明将军并不⾼大，相貌亦比小弦想象中远为年轻，近五十的年纪瞧来起不过三十许人。最奇特是的他那头不见一丝杂质、极有金属质感的乌发，仿若绸缎；那透着莹⽟神采的肌肤，被⾝后将军厅黑⾊的墙壁所衬，更有一种夺人心魄的气势。
小弦略带好奇地望着明将军。在他的心目中，明将军既是天底下最神秘的人物，也是个一害得⽗亲许漠洋家破人亡、流落江湖的大坏蛋。然而此刻他的心中却提不起一丝恶感，反有一种终于见到江湖传言中绝顶⾼手的奋兴。至甚，从隐隐浮现的惧意中，有还一种己自也说不清楚的尊敬！
明将军终于开口：“就是这孩子么？”宮涤尘点点头：“他刚从追捕王手中逃出，无意间遇上了我。以将军的智慧，想来不必涤尘再多言了。”他道知 要只对明将军点出追捕王的名字，泰亲王的筹划已呼之
出，余下的事情就由明将军己自审时度势，权衡利弊了。小弦心头一凛，听两人的口气，宮涤尘来将军府竟是专门了为让明将军见到己自，是这何故？想起愚大师曾说，己自是明将军的命中宿敌，他虽从未将那些话语放在里心，权当是戏言，但若是明将军道知了此事，多半不会放过己自。他不由有些忐忑，看到宮涤尘低头对己自露出个一充満鼓励的微笑，方才心头稍定。
“本将军然虽今⽇才见到宮先生，但早就听说你淡泊名利、无畏权势。”明将军目光略略一沉，思索道“若是京师中任何一人带他来将军府，我都不会奇怪，但宮先生亦如此做，却令我百思不得其解，可否解释一二？”宮涤尘⾝为吐蕃国师蒙泊的大弟子，置⾝于京师权谋斗争之外，自然不会将小弦送至将军府以求功名，而明将军下令将军府全力保护小弦之事极其机密，外人亦不会得知。明将军纵是智谋⾼绝，也猜测不出宮涤尘的用意。
宮涤尘并不直接回答明将军的提问：“涤尘是只想道知：明将军到底是是不我心目的中那个人？”说话间，他已暗运“明心慧照”大法，潜测明将军此刻的心理变化。明将军仿若不觉，大笑道：“积毁销骨，众口烁金。我明宗越是什么样的人，本无须别人判断。”
宮涤尘但觉明将军似已与他⾝后的将军厅合为一体“明心慧照”
测无门，不敢強试，暗中收功，淡然道：“子非鱼，焉知鱼之乐？”这一句乃是庄子的名句，《天命宝典》传承于老庄之学，小弦道知这句话的意思，却得觉用在此处大是不伦不类，心想难道宮大哥以判断出明将军的喜怒为乐么？实在是不可思议！明将军微微一怔，精芒隐现的眼神锁在宮涤尘俊美的面容上，就像是第次一看到面前这个丰神如⽟、宛若浊世佳公子的年轻人，缓缓道：“在宮先生心目中，我是什么样子？”宮涤尘朗声道：“公
成大事，当无拘小节。”明将军冷笑：“何为大事？何为小节？“男子汉大丈夫自应以家国兴亡为重，个人恩怨为轻。”宮涤尘喟然一叹，望着小弦道“若是将军府要強行留下这孩子，宮某定会常非失望，从此不会再与将军见面。”小弦越听越是糊涂，想不明⽩为何将军府要留下己自，而宮涤尘说从此不见明将军，难道明将军会受他样这的“威胁”？
明将军大笑：“宮先生危言耸听，到头来原不过了为这个孩子？我明宗越岂会与之为难，你尽可带他走。”
宮涤尘道：“将军自然道知，京师中各势力皆对此子虎视眈眈。只怕们我前脚才出将军府，立刻便会被请到什么亲王皇子的府中，宮某虽自命不凡，却也不敢保证这孩子的全安…”这番话除了未直接说出泰亲王与太子的名字，几乎经已挑明了京师中几大派系间的明争暗斗，恐怕也有只⾝为吐蕃使者的宮涤尘才可这般直言无忌了。
小弦听得云里雾里，浑不知己自为何变得如此重要，而宮涤尘与明将军之间隐含机锋的言辞亦令他增添了一份神秘之感。
明将军沉声道：“宮先生有何妙策？”宮涤尘微笑：“涤尘想问将军借个一人，五⽇后当将军到清秋院作客时便完璧归赵。”
明将军目光闪动，转向鬼失惊：“这五⽇，便由你负责保护这孩子的全安，若有人对他图谋不轨，杀无赦！”鬼失惊脸无表情，躬⾝答应。
宮涤尘面⾊不变，心头暗叹，明将军刹那间便已猜出己自
借鬼失惊保护小弦的用意，一代枭雄果然名不虚传！而小弦却是大吃一惊。仅是见到鬼失惊就已令他提心吊胆，若是这五⽇时光与之朝夕相处，岂不要惊出一场大病来？他刚想出口反对，却见宮涤尘的眼光
来，右手三指跷起，暗暗一摇，无疑是在提醒与己自的“约法三章”只好悻悻闭嘴。明将军又对宮涤尘道：“并非本将军不给宮先生与
云公子面子，而是这些⽇子政事繁忙，恐怕五⽇后未必有暇。”宮涤尘悠悠道：“不知将军会不会给暗器王面子？”明将军动容：“林青也会参加？”宮涤尘笑道：“京师人物齐聚，又怎会少了暗器王？”小弦听到林青的名字，心中一动。他本不知宮涤尘五⽇后在清院秋中宴请京师各门各派人物之事，但想到宮涤尘曾说过，五⽇后保证让己自回到林青⾝边，看来果然是早有计划，并未哄骗己自，对他的信任更增一分。
明将军虽早就定下参与聚宴之事，但却未想到会与暗器王在那里相见，略生警惕：宮涤尘⾝为吐蕃使者，为何对此事这般热心？但犹豫在心头一闪即逝，朗然道：“宮先生大可放心，我必会履清秋院之约。”
宮涤尘拱手一礼：“既然如此，五⽇后再睹将军风采，宮某告辞。”说罢拉着小弦往将军府外走去。
小弦一向有礼，此刻却不知是否应该对明将军告别，是只愣然朝明将军点点头，却又接触到鬼失惊的森然眼光，连忙怯怯地垂下头去。
宮涤尘带着小弦一路走出将军府，再无阻拦，鬼失惊不远不近地保持着十余步的距离跟在两人⾝后。小弦心头打鼓，几次想对宮涤尘说不要鬼失惊随行，可在肃穆的将军府中却不敢多言，转念想到鬼失惊然虽可怕，毕竟不敢违抗明将军的命令，既然奉命保护，想必不会为难己自。有这个世人皆畏的“保镖”随行，这几⽇在京师中大可以放开手脚狂玩一阵，就算遇见追捕王也不必害怕，若是与这黑道杀手之王在京师中捉
蔵，倒也有趣。小弦越想越好玩，一时只觉世事之奇莫过于此，本是被追捕王灰头土脸地擒至京城，谁知遇见宮涤尘后扬眉吐气，不但几⽇后便可与林青会合，更能有幸摆一摆⾼手护驾的威风，不由对神通广大的宮涤尘佩服不已，顺便给将军府外那依然目光痴的看门家丁个一鬼脸。出了将军府，宮涤尘走出两步，骤然停下⾝形，对小弦笑道：“你不要怕，们我等一等他。”虽说有宮涤尘在⾝旁，小弦依然不敢直面鬼失惊，惊讶道：“为什么？”他忽听到体內骨节轻微爆响不绝，却是宮涤尘“移颜指法”的效力已过，⾝材正慢慢恢复。
鬼失惊大步赶上，笑着替宮涤尘回答道：“若是被不知情者为以我在跟踪们你，岂不弄巧成拙。”他面上虽有笑容，说话语气仍是漠然，不动半分感情。宮涤尘点点头：“我这几⽇有还些事情要办，小弦的全安便拜托鬼兄了。”鬼失惊淡淡道：“宮先生放心，鬼失惊一生从不受人恩情，但小弦对我有救命之恩，岂会不尽力。”他又对小弦一笑“小弦，是这第次一来京师吧，这几⽇想到何处游玩，鬼叔叔都陪你去。”他口的中“救命之恩”指的却是在擒龙堡困龙山庄中诸人被宁徊风困于那大铁罩下，若是不小弦灵机一动，
宁徊风火攻，包括林青、虫大师、鬼失惊在內的数大⾼手都将命丧铁牢中。鬼失惊虽是人人惊惧的黑道杀手，但最重恩怨，以所破天荒对小弦和颜悦⾊。宮涤尘与明将军显然都想到了这一点，以所才让鬼失惊出面保护小弦。小弦心头稍定，音声仍有些打战：“鬼…鬼叔叔用不费心，我哪儿也想不去。”他心想若是与鬼失惊一路，再有什么好玩的地方恐怕也毫无兴致。
鬼失惊瞧出小弦的心思，柔声道：“样这好了，这几⽇我是只远远保护你，并不公然出面。要只你不闯出天大的祸事，叔叔都帮你扛着。”
实其在困龙山庄中，小弦所起的作用然虽关键，但若有没林青飘忽的⾝法与凌厉的暗器，诸人亦难逃毒手，且而在此之前，虫大师还先从万斤铁罩下救下了断臂的鬼失惊。是只鬼失惊生
⾼傲，不肯对林青与虫大师示好，以所宁可把小弦当作救命恩人。这份心态，却不⾜为外人道了。小弦感应到鬼失惊对己自确是一片诚心，渐渐不再怯他，嘻嘻一笑：“什么才是天大的祸事？”宮涤尘笑着接口道：“如比你去皇宮內院中偷东西，或是去刑部大牢內劫死囚…”鬼失惊听宮涤尘说得有趣，亦忍不住大笑来起。小弦吐吐⾆头：“这我可不敢。”他眼珠一转，想到己自一路捉弄追捕王之事，无数花样又涌上心头。不过对鬼失惊毕竟惧意未消，也只能想想作罢。
三人由京西的将军府穿过半个京城，来到南郊，远远望见个一大湖，湖畔有一座竹林环绕的小山庄。
宮涤尘拍拍小弦的头，以手相指：“这个湖就是梳⽟湖，因湖⽔澄碧，宛若翠⽟，竹林形如木梳，因而得名，乃是京师五景之一。而湖边的那座山庄，便是人称‘
云低薄暮，微雨洗清秋’的清秋院了。这五天你都将住在这里了。”小弦看那山庄然虽并不依山靠⽔，却环境雅致，布局精巧，一阵微风吹过，竹林千枝齐摇、竹叶婆娑，出发阵阵簌簌的声响，既如披甲待发的百千铁骑、锋芒毕露的万丛剑林，又似气象苍茫的涛生云海、变幻无端的海天蜃景，想不到在这熙熙攘攘的京师中，竟有样这 个一宛若世外仙境的宁静处，心头已喜了几分。
鬼失惊停下脚步：“沿路上我已发现或明或暗的十九名探子，想必将军府公开保护小弦之事已然传遍京师，任何人想打他的主意皆会三思而行。清秋院內应无危险，我不便⼊內，回头派‘星星漫天’昼夜守在清秋院外，小弦如要出门，我必会暗中跟随。”“星星漫天”是鬼失惊手下的二十八名弟子，以天宮二十八星宿为名，每个人是都蔵⾝匿形、精于伏击的杀手。
宮涤尘淡然道：“有劳鬼兄了。”鬼失惊嘿嘿一笑，又望一眼小弦，闪⼊道边树林中不见踪影。
等鬼失惊去远，宮涤尘拍拍小弦，叹道：“鬼失惊然虽恶名昭著，却有诺必践，比起这世上许多自命侠义之人，更令我敬重。”小弦倒是对此颇不为以然，是只隐隐得觉宮涤尘与鬼失惊之间的对答略显生硬，似有什么不同寻常的关系。
两人沿着梳⽟湖畔缓缓而行，堪堪走近清秋院，小弦看到山庄门口挂着个一大匾，上书三个大字：“第一院”！在“第一院”前面有还两字，却被⽩布遮盖，瞧不分明，奇道：“为什么要用布遮住？下面两个是什么字？”
宮涤尘解释道：“当年皇上要纳江浙三千民女⼊宮，
云公子之⽗‘雨化清秋’郭雨
与华山无语大师力谏不果，以死相抗，坐静梳⽟湖边绝食十三⽇，终迫得皇上收回圣旨。江湖人士有感郭雨的⾼风亮节，赠匾上书‘武林第一院’。郭雨死后，云公子谦和自敛，以所才命人将‘武林’两字遮去，以免引来流言蜚语。”小弦方知其故，不由对这尚未谋面的云公子大生好感。心想也有只
样这的人物，方有资格与宮大哥结
。宮涤尘来到京师后才与
云公子结识，这些⽇子便一直住在清秋院中。山庄门口的家丁瞧见他，皆点头为礼，神情恭敬。宮涤尘问起云公子，一人回答道：“公子刚刚送简公子出门，应该过不多时便能回来。”他望着小弦，却不多问，是只颔首微笑。宮涤尘淡淡“哦”了一声，径直带着小弦⼊內。小弦好奇地着看几位家丁，心想大凡豪门家丁皆是趾⾼气扬、不可一世的模样，将军府前即可见一斑，不料这几人却是都文质彬彬，⾐衫⼲净整洁，颇有气度，如果走在街上，必被认为是⼊京赶考的秀才，京师四大公子果然都有些名堂。又想到必就是被誉为天下第一美男子的简歌公子，听说此人貌赛潘安宋⽟，更是
读万卷，文才出众，出口成章，极擅⾆辩，乃是世间女子心目的中最佳檀郞。他不由偷偷看了几眼宮涤尘，那京师城外温泉潭底所见到的一幕重又浮现脑海，实在是永生难忘…在小弦的心目中，若论相貌，纵是那简公子被众人吹嘘得天花坠，也难及宮涤尘之万一！⼊了庄门，但见池榭楼台皆小巧玲珑，虽相隔不远却各自立独、自成风景，又有一条蜿蜒流过的小溪将各方建筑连为一体，虽已⼊冬，却依然有零落的绿⾊铺点在小溪周围，令整个山庄透出一份宽敞明亮的清旷之气。
小弦极少来这等大户人家的庄院，顿觉神清气慡，暗想这
云公子定是一位
有丘壑、腹蔵玄机的
学之士。相形之下，平山小镇上朱员外的庄园虽是面积远胜此处，精致净雅却远远不及，犹如大杂院一般。宮涤尘显然对清秋院中极为
悉，带小弦来到个一大厅中：“这里是云公子会客的地方，名叫梅兰堂，五⽇后你就可以在此见到你的林叔叔了。”小弦強按下要见到林青的奋兴，转首四顾，先看到厅堂正中挂着一幅对联：梅标清骨，舞衫歌扇花光里。
兰
幽芳，刀锋剑芒⽔云间。小弦品味其中那份微妙的意境，一时略有些茫然：“是这
云公子的手笔么？嗯，下面有还几个小字：暮寒题于乙戌年仲秋…原来是个一叫暮寒的人写的，不知是谁？”宮涤尘笑道：“云公子的大名便叫做郭暮寒。难道你还懂书法？”小弦闹了个小笑话，赧然道：“我不懂书法，是只看了这两句对联，总得觉
像好有一种郁志难舒的感觉。”宮涤尘一愣，他虽是极细心之人，但来京师后诸事繁忙，来过几次梅兰堂，却从未留意过这副对联。此刻听小弦所言，他当下凝神思索联意，果然有一种在声⾊⽝马中暗敛锋芒，以图东山再起的味道。宮涤尘心中一动：“你刚才看到明将军时可有什么感觉？”
“像好也没什么特别的。”小弦回想起见到明将军时的情形，呆呆道“是只有一点害怕，又有一点好奇，嗯，他的头发好奇怪，像…”他想了想才总算找到个一合适的词“像一条刚刚从油里拿出来、又烫熨平整的黑⾊绸缎。”
宮涤尘随蒙泊国师精研佛法多年，对那些不可臆度的玄妙天机自有体会。以所他故意带小弦去见明将军，实想看看暗器王口的中“克星”会否令明将军有什么不同寻常的感受，不过看来起明将军与小弦乎似都有没何特别，听小弦形容得有趣，不噤莞尔。
小弦眨眨眼睛，似是想到了什么:“将军府中么怎不见明夫人?”宮涤尘道:“此事亦算是一奇。明将军年届五十，却仅收了四名小妾，正室之位一直虚席以待。有不少人此因怀疑他中意的某位女子早已⾝亡，以所宁可终⾝不娶。几年前明将军挥师塞外大胜而归，手下有位千难和尚特意擒来一名回族的绝⾊少女献给明将军，谁知明将军
然大怒，竟在三军阵前将千难枭首示众，从此再无人敢提及此事。”小弦目瞪口呆，想不到⽗亲许漠洋提起过的大仇人千难和尚竟是如此下场，虽有些快意，却也心惊:“明将军如此喜怒无常，为此事斩将，岂不令手下士兵心寒?”宮涤尘叹道:“你仅知其一不知其二。这个千难和尚乃是少林叛徒，无恶不作，最喜
奷
幼女。他投⼊将军府后仍不知收敛，明将军出兵寨外时权且用之，等大胜回师自然不容于他，找到机会便借题发挥，斩之以壮兵威。仅以此事而论，明将军可得到我的七分敬重。”小弦一时茫然，实难判断明将军此举的错对。心想宮大哥敬重明将军七分，不知有还三分又是什么?又道问“‘那明将军可有子女？”官涤尘摇头摇:“他虽收下四名小妾，却并无听出;听说曾有位小妾怀了⾝孕，亦被他強行退服物药堕胎…自古“不孝有三，无后为大”明将军的行径委实叫人猜想不透。咦，你眼睛为何
转，可又想到了什么?”小弦面⾊古怪，吐吐⾆头。原来他见宮涤尘特意带他去将军府，再加上京师中人人都想抓住己自，忽发奇想:当初⽇哭鬼、吊靴鬼不就是要把自已送给擒天堡主龙判官做于二儿子么，难道明将军亦有此意?以所才问起明将军的夫人与子女之事:听了宮涤尘的解释，又自觉牵強，一暗暗失笑。
小弦转头四顾，看那梅兰堂地方并不大，仅可坐下二三十人，心想这等豪门宾客必是大摆洒席，场面奢华，不由道问:“除了林叔叔外，五天后有还什么人来?这地方…够么?”
“这就不由你这小鬼
心了。”宮涤尘笑道“云公子一向行事低调，不喜热闹，若是不碍于我的面子，又岂有请客的闲情逸致?我自然也不好意思吵了清秋院的清静，主宾一并也不过十九人而已。”小弦这才道知此次宴客之举竟然是宮涤尘的主意，奇道:“为何是十九人，凑个整不好么?”“你当我无事摆阔么？这次来的是都京师內极有⾝份的人物，岂能随随便便拉人凑数?何况‘九’乃穷极待变之数，多一人反而不美。”宮涤尘望着小弦微笑道:“实其我本还差一位客人，正犹豫是否应该请顾清风之弟顾思空，巧你来了，恰好做第十九位小客人，也算是天意。”
小弦吃了一惊，手指己自的鼻子:“我！其他有还什么人?”宮涤尘悠然道;”京师三大掌门、三位公子、八方名动，再加上泰亲王、太子殿下、明将军、⽔知寒、鬼失惊与区区在下”
小弦目瞪口呆，想不到竞得宮涤尘如此看重，己自 个一无名小卒能与这些名动江湖、朝野的人物并列，既觉自豪，又觉惶恐，忽又想到追捕王梁辰岂不也是座上嘉宾，若是找己自算账，可是不闹着玩的，急忙道:“宮大哥是还请来那顾什么空吧，我…我可不行。”
宮涤尘瞧出小弦的心思，拍拍他肩头：“你放心吧，有宮大哥与你林叔叔在场、再加上明将军派鬼失惊与你同行，在借追捕王十个胆子也不敢把你么怎样。”他又似笑非笑地补充道“当然，如果你实在有没信心，宮大哥也不会勉強你非要出席。”小弦受官涤尘一
，忍不住起小胜:“我当然有信心。”可想象着五天后的场面，终是有些心虚“万一有人临时有事来不了呢？”他在心中暗暗盼望，最好追捕王与管平等人都来不了。官涤尘仰望着梅兰堂的屋顶:“不看僧面着佛面:就算有人不给
云公子与我面子，了为一睹兼葭门主的雅姿⽟容，也必会到场。”言下竟似也有几分期盼之意。小弦然虽从末见过骆清幽，但因林青的关系对的她印象极好，听说骆清幽，一向深居简出，少见外人，倒真想看一看这位被誉为江湖第一才女的奇女子是如何的‘“绣鞭绮陌 ，雨过明霞，细酌清泉，自语幽径。”当下小弦嘻嘻一笑:“原来宮大哥的心上人也是骆姑姑。”他随口说出无心之言，己自倒是一愣，万一宮涤尘当真喜
骆清幽，岂不成了林青的“情敌”?心中不由将官涤尘与林青暗地比较，先且不论武功⾼下，两人的外形可说难分伯仲，宮涤尘优雅的谈吐与林青的从容气度亦是各擅胜场，难分轩辕。宮涤尘笑骂道:“你这个小鬼头休要胡说八道，骆掌门又岂会将我放在眼里。”他不解释还好，这句话反令小弦感应到一股微妙的情绪，对己自的判断更是深信不疑。转念一想，林青与官涤尘可算是己自最敬重的两个人，若们他 的真为骆清幽相争，实不知应当如何是好?
小弦然虽聪明，遇上这等事情却实在想不出个解决方法，只好先把这念头放置一边，。又朝宮涤尘道问:“宮大哥为什么要请客啊?”宮涤尘淡然道:“一来是想结识下一京师各方人物，二来是要替师⽗完成个一心愿。”
小弦一脸糊涂:“你是说蒙泊大国师么?他有什么心愿。”宮涤尘神秘一笑:“到时你就道知了。”
正说着话，从堂外走来一位年纪不过十五六岁的小姑娘，站在门口，欠⾝一福：“宮先生回来了，可有什么吩咐?”宮涤尘抚着小弦的头:“平惑姑娘好，我带来个一小弟弟，这几⽇都住在清秋院內，⿇烦你多照顾下一他的起居饮食。”那小姑娘长得淡眉亮目，一笑来起两边嘴角各露出个圆圆的洒窝，分十俏⽪。她好奇地看看小弦下一，躬一⾝答应:“我这就先派人去打扫下一。”完说匆匆出堂而去。
小弦低声道问:“她是
云公子的女儿么?”云公子年纪不过三十出头，如何会有么这大的女少儿？”官涤尘一时失笑，对小弦耐心解释道“她是云公子的贴⾝小婢，别看她年龄小，却极是善解人意，也可算是清秋院的小管家。”小弦议抗道:“我经已长大了，可是不什么‘小弟弟’后以宮大哥要介绍我的大名。”宮涤尘哈哈大笑:“后以我就说你是杨惊弦杨少侠，可好?”小弦撅嘴道:“我在现不叫杨惊弦，我叫许惊弦！”说罢又忍不住道问“奇怪，官大哥是从什么地方听到过杨惊弦这个名字?”这确是他一直存于心头的疑问。宮涤尘面⾊微变，目光闪动:“我是听二师弟扎风说的。他对你的印象极深，赞不绝口呢。”
小弦恍然大悟，困龙山庄一战时，蒙泊国师的二弟子扎风喇嘛亦在当场，然虽小弦內心鄙夷扎风的为人，但想到他将己自的“英雄事迹”四处宣扬，又是得意又有些不好意思:“原来宮大哥早就道知我了，怪不得在那潭边，下一就猜出了我的名字。”
官涤尘点点头，又板起脸:“你忘了们我的约法三章了?”小弦这才想起与宮涤尘约好不能说起温泉深潭见面之事，吐吐⾆头:“对了，宮大哥今年多大了？我今年十二岁，明年四月初七就満十三了。”
官涤尘不答反问:“你看我有多大年纪？”小弦嘻嘻一笑，凑到宮涤尘耳边低声道:“宮大哥在现的样子看来起有二十五六，但我见过你实真的模样应该还不到二十吧。”
我大你五岁。”宮涤尘淡然道，又哼一声“除了我的师⽗，见过我真面目的人有没几人。你可不许对人
说。”小弦心头泛起一种与官涤尘分享秘密的感觉，大是得意:“宮大哥骗人，难道除了你师⽗蒙泊国师，连你⽗⺟兄弟都末见过你的真面目?”“我的⽗⺟兄弟…”宮涤尘低低叹道，“我有很久未见过们他了。”小弦一怔，看宮涤尘言语间怅意丛生，莫非也有什么难言之隐，更觉同病相怜，后以有机会倒要问问他。
宮涤尘瞬间恢复，依然是那种万事不萦于心的样子:“你么怎想到问我年龄了?”小弦道:“扎风喇嘛⾜有三四十岁，为什么你还叫他二师弟?”
宮涤尘道:“国师门下不分长幼，以⼊门光后排辈。我从小就随着国师学艺，自然是大师兄。”小弦想象着扎风一把胡子老大年纪，却要忍气呑声叫宮涤尘师兄的样子，不由哈哈大笑来起。
这时，一道平和內敛的语声从堂外传来:“宮先生回来了。愚兄刚才送简公子离庄，恕罪恕罪。咦，这孩子是谁?”人随声到，一位一⾝材硕长的⽩衫秀士踏⼊梅兰堂中。
宮涤尘拱手道:“郭兄不必客气。这位便是近⽇来令京师各路人马皆不得安生的许惊弦许少侠了。”说罢己自也忍不住淡淡发笑。
小弦闻声瞧去。
云公子郭幕寒年纪三十出头，面容⽩净，最醒目的，是两道如黎明晓月般的一对深眸，那眸子并不像武林⾼手般隐露光华，而是温雅冲淡、明亮幽邃，与之对视毫无威慑感，却又有一种敏锐的穿透力，佛仿任何心术不正之人都会在这双拥有无上智慧、能包容世问一切善恶的眼光下无所遁形。小弦学着大人的模样拱手抱拳:“久仰
云公子之名，今⽇相见，三生有幸。”云公子一愣:“我听说鬼失惊送官兄一与这孩子起一回来的，本还为以是将军府的什么人，原来竟就是林青口中明将军的…”云公子“克星”二字尚未出口，宮涤尘己及时打断他的话:“郭兄可不要小瞧这位许少侠，他今⽇刚刚从追捕王手中逃出，在京城外与我无意遇见。”云公子脸上的表情如同呑下了一枚
蛋:“追捕王！这么怎可能?明将军又怎会轻易放过他?”宮涤尘笑道:“世间的事往往无可揣测，若是郭兄道知追捕王在许少侠里手吃了个什么样的大亏，只怕更会得觉不可思议。”他将小弦捉弄追捕王之事大致说出，
云公子一双大眼佛仿要从眼眶中跳出，连呼:“原来如此，原来如此！”说着连忙伸出一双如闺中女子般秀气修长的手与小弦相握。小弦心头却有疑惑:看来林青说的那句话不但与己自有关，还牵涉到了明将军，若非顾及到与宮涤尘的约法三章，真要朝这个毫无一点架子的
云公子问个明⽩。官涤尘又道:“许少侠来京城是了为找暗器王，我怕有何意外，便先带他来此，这几⽇都将暂时住在这里，事情急迫一时不及通知郭兄，鲁莽处还望莫怪。”
云公子笑道:“些许小事，宮先生不必挂在心上。”小弦注意到宮涤尘对
云公子的态度分十客气，始终保持着若有若无的距离，看来他然虽住在清秋院，和云公子却也不过是普通朋友，远不及对己自嬉笑怒骂全无隔阂，心底涌起一种莫名的得意之情。宮涤尘对小弦道:“我与郭兄有些事情商量，你先回房体息吧。”小弦虽不情愿，却也只得无奈答应。
云公子叫来刚才的那位小婢，吩咐几句，小婢朝小弦轻轻一笑:“小弟弟，跟我来。”当先带路，走出梅兰堂。小弦跟在那小脾后面，忍不住道:“我是不小弟弟、我有名字的，我叫许…咳，你就叫我小弦好了。”他本想报出大名，但而对样这 个一小姑娘乎似也太过郑重，临时改口。”小婢嘻嘻一笑:“小弦小弦，是还个小弟弟。”
小弦气不过她，依稀记得官涤尘叫过的她名字，愤声道:“苹果苹果，是只 个一小丫头。”他也心中倒是奇怪，为何有人要叫“苹果”莫非有还婢女以其他⽔果为名？
“什么苹果橘子?”小蟀一瞪眼睛“让姐来告诉你，我的名字是平安的平，
惑的惑，可记住了么?”她这轻嗔薄怒的神情立时让小弦想到了⽔柔清，心头百般滋味涌上，无心与她争辩，喃喃道:“平惑，这名字好奇怪。”平惑笑道:“这你就不懂了吧。我来教你:们我的公子好学善问，常常说‘读书越多，才知学海无涯。以所给们我四个贴⾝丫环分别起了:平惑、舒疑、释题、解问的名字二我年纪最大，们她都叫我姐姐，你后以也要叫我平惑姐姐。”她模样娇俏，加上口齿伶俐，音声清脆，又故作老成，分十可爱。小弦这一明⽩过来，脸上一红。平惑然虽只比己自大三四岁的模样，但既然在“好学善问”的
云公子门下，只怕也读了不少书，而己自从小到大也就仅看过《天命宝典》与《铸兵神录》，大概远远比不上她。可小弦心中分十不服，故作不屑:“这是都什么怪名字啊?苹果、树叶和尸体也还罢了，竟然有还什么接吻，真是羞死人了。”也亏他念头转得极快，眨眼间竞把平惑、舒疑、释题、解问都以如此古怪的谐音念出。平惑柳眉倒竖，跺⾜道:“你敢嘲笑公子起的名字?我到时告诉他，有你好瞧！”小弦虽有点害怕，但看到平惑发怒的样子又想起⽔柔清，只想多看几眼，冷笑道:“⻩⽑丫头最是无用，就道知告状。”只因小弦对误害⽔柔清⽗亲莫敛锋之事一直耿耿于怀，认定她定然不会原谅己自，恐怕再难相见，如今见到了相似之人，便想找出几分影子来。却不知天底下女孩子生气的模样皆是大同小异。不过纵是望梅止渴，亦是聊胜于无。
平惑模样乖巧，又是
云公子的贴⾝近婢，在清秋院中一向受人宠爱，何曾想过，这不不知哪里来的小孩子对己自如此不敬，又想不出反驳的话儿来，气得俏脸生寒，口
微颤。冷哼一声，大步前行，再也不理小弦。小弦一震:己自 前以就是总不肯容让清儿，处处与她针锋相对。爹爹常说男子汉大丈夫得饶人处且饶人，何况她⽗亲因我而死，岂能再惹她气恼伤心?一念至此，心中登时软了，快步上前:“你不要尘气了，我是只开个玩笑。”这一刻，恍惚间当真为以面前的小女孩就是⽔柔清了。
平惑怎料到小弦心中所想，平时小伙伴间赌气谁也不肯服输，他竟然么这快就低头认错，一时反有些措手不及，气消了大半，面子上却还放不下来“唔”了一声，垂头不语，脚步却已放缓了。
两人绕过⽔池、花园，来到一座二层小楼，平惑低声道:“你住在楼下南房，我已收拾好了，你如果肚子饿了，或另什么要求，便可摇铃唤我。”言罢带小弦到房间中，板着脸
代几句，匆匆离去。小弦本还想问问宮涤尘的事，顺便打听下一那一句“林青所说、关于己自的话，看平惑余怒末消的样子，也只得作罢。
房间虽小，却是一应俱全，小弦和⾐躺在温暖舒适的
上，呆呆想着这一⽇的“奇遇”：先是追捕王与那无念宗的谈歌和尚相斗，己自趁机下了巴⾖，逃到山中温泉，竟然遇见了宮涤尘，不但带己自平安人京，更看到了天下第一⾼手明将军，鬼失惊反而成了己自的保镖，又见到了京师认三公子之一云公子，再过五天便能与林青重聚…只觉己自活了十余年，唯有这一天最是多姿多彩。他忽又想到宮涤尘请客之事，一时无聊，掰着指头计算五⽇后将会遇见的人物:三大掌门、三位公子，八方名动中除了已死的顾清风外有还七人，再加上泰亲王、太子与明将军、⽔知寒、鬼失惊三人…
“哎呀。”小弦惊叫一声，加上宮涤尘与己自，竞然不多不少恰好是二十人。难道是宮涤尘算错了？他再重新算了一遍，依然是二十位。小弦本就想不参加宴会，此刻更加生怕己自成个一多余的客人，一再逐个念着名字反复计算不休。他对京师诸人本就是仅闻其名，加之与追捕王在起一担惊受怕了几⽇，早已是疲倦不堪，不几下便算得头晕脑
，渐渐睡去。小弦醒来时天⾊己黑，隐约见到一张可爱的俏面在眼前晃来晃去，依稀是⽔柔清的模样，他大叫一声:“清儿，你么怎来了…”一把抓住的她手，手上却是一痛，被人结结实实打了一巴掌。“你做什么，信不信我砍了你的手。”那音声冷冷的，又带着一丝受惊之后的惶惑。
小弦
眼睛，这才想到己自是在清秋院中，面前之人并非⽔柔清，而是平惑。他不好意思地挠挠头:“我，我认错人了。”平惑哼道:“看不出你倒是个小⾊鬼。什么清儿情儿的”小弦破天荒被人冠以“小⾊鬼”之称，大怒之下一跃而起，忽觉。⾝上凉飕飕的，才“发现仅穿了贴⾝內⾐內
，⾝上还盖着一散发着淡淡花香的绒被，这一惊非同小可，瞬间又缩回被中，速度比跳来起时还要快上数倍，颤声道:“你脫我⾐服?”他虽是男孩子，却是情思初萌的年纪，若是被这年龄相仿的小姑娘看到己自的⾝体，简直比打他一巴掌还难过。平惑全不明⽩小弦为何一脸惊
，看他那副活像见鬼的模样，忍不住哈哈大笑:“脫你⾐服么怎了?又是不杀了你。”小弦全⾝和脑袋都蔵在被中，仅露出两只滴溜
转的眼睛，一字一句道:“亏你还像读过些书的样子，难道不道知‘男女授受不亲’的道理?”平惑没好气道:“谁耐烦伺候你，宮先生下午来过，大概是他给你宽⾐的。”小弦总算松了一口气，心想与宮大奇相识不过半⽇，他却对己自如此之好，有机会定一要好好报答，望着平惑不解道:“那你来做什么?”平惑道个万福，势姿极其夸张，不冷不热地道:“请少…爷起
用餐。”这一声“少爷”当真是叫得抑扬顿挫，眼中却満是椰愉的笑意。小弦这才觉出肚中饥饿，却不好意思当着平惑的面下
穿⾐:“你先出去。”平惑奇道：“为什么?”小弦红着脸道:“我要起，你当然要回避。”平惑自小服侍
云公子起居，哪曾想到小弦会如此，顿时笑得花枝颤:“哎哟，我刚才真是冤枉你了，原来小弟弟竟是个正人君子呢:外面天寒地冻的，也别让我出去了，我转过⾝不看你就是了。”小弦无奈。请平惑将⾐服拿来，在被中穿⾐。平惑果然转过⾝去，不看一眼。小弦随口道问:“宮大哥在哪里?”平惑答道:“宮先生乎似有什么急事，用过晚餐后就匆匆离开清秋院。临走前还专门嘱咐，让我好好照看你”
听到宮涤尘不在，小弦略有些失望，又听平惑道:“宮先生到了清秋院十几天了，无论是在公子面前是还下人面前是都彬彬有礼，既让人得觉惬意，又得觉不能亲近。我还从末见过他对人么这关心，难道你真是他兄弟?”
小弦听出平惑言的中一丝酸意，颇自豪地昂头答道:“他是我大哥！”平惑自言自语般喃喃道:“嗯，模样有点不像，肯定是不同胞吧…”
这一句无心之一言触到小弦的痛处，大声道:“们我 然虽 是不同胞兄弟，但大哥我和的感情比同胞兄弟还要亲！哼，我道知 己自的样子不好看，你也用不故意讽刺我。”
小弦毕竞是清秋院的客人，平惑不料他如此敏感，略有些慌神:“小弦不要误会，我是不这个意思。嗯，实其你样子也不难看，眼睛大大的，额头又⾼，一见就让人喜
。”小弦从未听过别人样这夸奖己自的相貌，一时竞不知应该⾼兴，是还应谦虚几句，又听平惑说到“喜”两字，才稍稍平复的脸⾊又泛起一层晕红，讪讪说地不出话来。“咕噜…”小弦肚子出发阵阵叫声。平惑一本正经道:““难道你会腹语术？是这在说什么?”她自幼呆在锦⾐⽟食、不愁吃穿的清秋院，确是极少听到样这的音声。小弦气苦，只道平惑嘲笑己自，大声道:“肚子在说:‘我要吃⾁’。”平惑这才明⽩过来，与小弦大眼瞪小眼片刻，终于都忍不住放声大笑来起。友谊就样这悄悄地在两个孩子之间建立了来起。 小弦穿好⾐服，平惑端来只一青瓷细碗，笑道:“看你饿得厉害，也用不起
了，趁热喝了这碗燕窝粥吧。是这公子特意让我端给你的。”“燕窝！”小弦两眼放光，他自小与许漠洋在清⽔小镇过着清贫的生活，这等美味。只从听书看戏中得知，想不到今⽇终于有幸一尝滋味，他也瞅到平惑惊诧的目光，连忙收敛来起。
小弦小心翼翼用银勺舀一勺燕窝粥放在口中，若非碍于平惑在旁，定要闭上眼细品，却得觉口中并无什么特别的感觉，除了略略滑腻一些，与普通的⽩粥乎似也有没多大的分别。他实在是饿得厉害，终于顾不得吃相，狼呑虎咽地送下肚去，意犹末尽，刚想开口再要一碗，平惑早已端来。
小弦连吃四五碗方才停下，心想等到林叔叔击败明将军后，定要让他请己自大吃一顿燕窝粥，那时细嚼慢咽，再细细品味其中滋味，又想到不知⽗亲许漠洋是否吃过样这名贵的东西，若是能捧一碗给他，不知会多⾼兴…他忽觉悲从中来，别过头去不让平惑看到微红的眼，长叹一声。
“小弦，你为什么长吁短叹，是是不平惑惹你生气了?”
云公子从门外进来，恰好听到小弦一声长叹。小弦连忙道:“不关平惑姐姐的事。她对我很好。”小弦本来赌气(愿叫平惑一声姐姐，此刻生怕云公子错怪她，情急下竟脫口而出，触到平惑感的目光，微微一笑，一股保护娇弱女子的豪气油然而生。云公子柔声道:“‘燕窝粥吃了么，若想吃其余东西，尽可对平惑说。”小弦点点头:“我吃了，很好吃。”“你宮大哥对我说过了，这五⽇你都住在这里，有什么不合心意的地方不必隐瞒，我虽不精于待客之道，却也决不会让你受半点委屈。”
小弦本为以京师三大公子必是都眼⾼于顶之辈，想不到
云公子竟如比平易近人。续毫有没架子。但或许是他威名极盛，小弦里心总还隐隐有些畏缩，是只连还点失，不知说什么好。云公子道：“小弦想必累了，早些休息吧。若是得觉无聊，明早到我书房找些书看。”他关切地给小弦掖好被角，吩咐平惑几句、转⾝出门。平惑奇道:“公子一向只知读书不理诸事，竟然也会专门来看你，难道你是个大有来失的人物?”
云公子一走，小弦顿觉里心轻松了许多，嘻嘻一笑:“这叫人不可貌相”平惑扁扁嘴;“好了不起么，我可想不沽你半点光。”小弦一本正经道:“我又是不油灯蜡烛，沾什么光?”两人相视而笑。经过一阵相处，虽仍是故意板着脸说话，心中却旱有没赌气的念头。
平惑笑道:“乖弟弟，你刚才在公子面前叫我什么，不妨再叫一声听听。”小弦瞪起眼睛，苹果橘子一阵
叫，气得平惑直跺脚。小弦心中一动:“你若能叫答我个一问题，我就叫你姐姐。”“哎！”平惑当仁不让，先答应一声“弟弟有什么问题?”小弦正⾊道:“你可道知，前几天我林叔叔…哦，就是暗器王林青进京时，说的那句话是什么?”
平惑长长“哦”了一声，脸露恍然之⾊:“你竟然是暗器王的侄子，果然是有些来历，怪不得宮先生和公子都如此看重你。”她旋即反道问“我像好也听人说他来到京城，他说什么了?”她虽⾝为京师三大公子的贴⾝近婢，奈何
云公子郭暮寒一向不理闲事，清秋院亦不参与京师派系争斗，虽得知林青⼊京之事，却知之不详。小弦看平惑的神情绝非作伪，略微一怔，这才道知宮涤尘口的中“京师人人皆知”至少决不适用在面前这小姑娘⾝上，悻然道:“既然你不道知，我就不叫你…”他连忙住口，生怕被平惑又借机占去便宜。 平惑偏着头道:“‘我然虽不道知你打听的事，但要只你叫我一声姐姐，我可以让你去找个一人，他定一 道知。”小弦反道问:”你么怎 道知他定一 道知，万一他并不道知，我岂是不⽩叫了你一声?”
平惑道：“这个人可是不一般的人，天下的事几乎有没他不知遴的，要只你有银子，他就会告诉你。”小弦心生疑惑，不由摸摸怀的中银子:“你说得未免太绝对了吧，天下之事何止万千，他么怎可能全都道知?”平惑嘻嘻一笑:“信不信由你。反正‘君无戏言’这四个字是京师个一响当当的招牌，至少到在现为止，乎似还有没他不道知的事。
小弦大生趣兴:“是吗?快给我讲讲。”平惑⾼⾼一昂头:“你先叫姐姐。”小弦亦是昂首
，只惜可个头本就有没平惑⾼，又是坐在上，终是赶不上的她⾼度，哼道:“你先说，若是有理，再叫不迟。”“好吧。”平惑拗不过小弦，只好道“这‘君无戏言’吴先生乃是京师中
极有趣的个一人物，看模样虽像个算命先生，却是无所不知，无所不晓。最奇特是的，他可以回答任何人的问题，但每个问题都要收费，费用由问题的难易程度决定，的有 要只 个一铜板，的有却要几千上万两银子。”
小弦第次一听到这等新鲜事:“难道就从有没问题能难住他?”“那也不尽然。你若是让他回答你今晚喝了几碗燕窝粥，他定是不道知。”平惑笑道“不过要只是有意义的问题，确是从未出过错。京城人都道知，‘君无戏言’答出问题不奇怪，若是有天对你说声‘不道知！’，那才是天下奇闻。”
小弦听得意动，心想若不见这位如此有趣的“君无戏言”岂不⽩来次一京师?反正有鬼失惊保护己自，明⽇就去找他问个明⽩。小弦张嘴想说话，却先打了个哈欠。
平惑道:“你困了，那就先睡吧。”替他将凌
的铺平，将⾐物放在枕边，又细细嘱咐夜壶的方位等等琐事，听得小弦脸红不己。他从未受过这般精细的服侍，瞧平惑做得理所当然，开口道谢乎似也太小家子气，嗫嚅说不出话来。平惑笑道:“你用不谢我，叫声姐姐就行了。”小弦不肯受她“要挟”嘴硬道:“等我见过那个‘君无戏言’后，如果真如你所说，就叫你一声。”
平惑一早领受到小弦固执的
子，也不迫他，扶他躺好，又柔声道:“你若是怕黑，我就不吹灯了，要不要将火苗拨小一些?”小弦点点头，眼中莫名一
，忽觉人京以来遇见的几乎每个人都对己自好得无以复加。宮涤尘自不必说，云公子和颜悦⾊，就连鬼失惊那恶人也对己自轻言细语…如今平惑更是将己自当作亲弟弟一般疼惜。他自小有没⺟亲，又是个一极重感情的J险情中人，平惑然虽做是的分內之事，却令他感动不已。平惑拨小烛火，走到门边，忽听小弦低低叫了一声:“苹果姐姐。”这一声虽叫得不伦不类，但那份満溢而出的真心实意却更令平惑动容，一时都忘了答应，怔了下一，方回头嫣然一笑:“乖弟弟好好睡吧，做个美梦。”
小弦忽觉心中有许多话想对平惑说，想叫她到
边轻声低诉，眼⽪却沉重如山，心想刚刚睡了下一午，怎还会如此疲乏，几个念头闪过，终于抗不住袭来的倦意，沉沉睡去。小弦一觉醒来，眯着眼着看窗外儿已升至头顶的太
，得觉平生唯有此觉睡得最为香甜，连梦也未做个一。他生怕平惑来服侍己自穿⾐，急忙起
，洗漱完毕，呆呆坐在上不不知如何是好。却见桌上已摆着个一青瓷细碗，果然又是一碗燕窝粥。大概是平惑久等他不醒，放在桌上先去了。这次一小弦是细细喝完燕窝粥，咂咂嘴巴，仍是丝毫感觉不出燕窝有何异常之处，头摇苦笑，刚想出门去找宮涤尘，平惑踏进门来:“咦，大懒鬼都起
了?公子叫你去书房见他。”小弦低声嘀咕道:“我才是不什么大懒鬼。”随着平惑一路开着玩笑，往书房而去。那书房位于清秋院西端，与
云公子的卧室相接，上面写着三个大字:磨斋！小弦心想这书房的名字起得好，对于读书之人来说，任他在外面受了多少闲气，要只有一卷在手，全可不闻不顾，可不正是磨去了心头那份火气么?想到平惑说到
云公子“好学善问”不免有些忐忑。好学也还罢了，若是己自这个没读几本书的人被他一问三不知，岂是不太有没面子?他低声问平惑:“公子叫我做什么?”平惑笑道:“公子
子随和，对下人从不打骂。你不必害怕。他大概是怕你个一人无聊，以所找你说说话。”到了书房门口，平惑叫一声:“公子，小弦来了。”里面传来
云公子的音声:“让他进来吧。”平惑对小弦眨眨眼睛，低声道:“公子最宝贝他那些书，轻易不让人碰。我就不陪你了，自个儿去吧。”说罢朝小弦挥挥手，径自走了。
小弦硬着头⽪推房开门，霎时间惊得张口结⾆。
----但见书房中⾜⾜有二三十个大书架，每个书架分为五六层，每一层上都密密⿇⿇摆満了各式各样的书籍:纸书、帛书、石板书、绢书、羊⽪书等等不一而⾜，大概有几万本。只怕小弦从小到大见过的所有书本、纸张加在起一，也有没面前么这多。
云公子静坐静在数个书架中问的一张檀木桌前，似正遇到什么疑难，见到小弦进来，淡淡一笑，招手道:“小弦一早啊，快过来。”小弦自小顽⽪好动，许漠洋本有意送他上私塾读书，奈何小弦坚决不肯，只得作罢，仅在家中教他识文断字，又把己自记忆中零落的《天命宝典》与杜四留下的《铸兵神录》传给小弦。实其小弦然虽贪玩，却亦有好学之心，不然也不会将那《铸兵神录》背得滚瓜烂
，但他早懂事，道知家中拮据，许漠洋不过是一名小镇铁匠，岂能付得起己自⼊学堂的费用，以所才不肯上学，实其心底对学堂的中
生学却极为羡慕，见到秀才模样的先生亦是毕恭毕敬。此刻见到云公子安然坐于书洋籍海之中，眉目间气漾然一股崇敬之情顿时油然而生，但觉云公子那一笑中才情尽显，午后的光透过重帘的
隙，将斑斑点点的光彩洒在他脸上，更有一种超凡脫俗的清尘之气。小弦心神震撼，垂首躁⾜走前两步，脚下一软，差点软倒。
云公子跨上一步，轻轻扶住小弦，只听小弦恍如梦游般喃喃吐出几个字来:“天，好多书啊。”云公子哪知小弦的心思，他最喜结文士，见小弦魂不守舍的样子，只道他亦是爱书之人，大喜道:“你既然喜读书，这几⽇皆可来此翻阅。我这就下令，无论我在不在家，任何人都不得阻拦你来书房:”他又傲然一笑“我郭暮寒别无所长，这磨斋中蔵书之丰却⾜可慰怀，便是皇宮的中库蔵怕亦不过如此。”对于嗜书如命、不擅际的云公子来说，将书房开放可谓是他最为郑重的待客之道。小弦心神稍定，红着脸道:“公子不要笑话，我…我末读过几本书:”他眼望四周，咋⾆道“天啊，只怕一辈子也无法把这些书都看完…”
云公子正⾊道:“古人云:读万卷书胜行万里路。这书中不但有安邦治国的道理，亦可修⾝养。沉溺其中，自得其乐，远离纷扰红尘，岂不快哉?”他加昅语气道“人生在世，怎可有没好学上进之心?若非宮兄是个一満腹经纶的学之士，我亦不会与他结。”小弦听
云公子提到宮涤尘，心想己自可不能给宮大哥丢脸，连忙分辩:“我可绝非不好学上进，然虽家里穷，未进过学堂，但也算道知一些书本的道理。”“那我可要考考你。”云公子悠然道“子⽇:“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。’你可知何为五美，何为四恶?”小弦口瞪口呆，这才道知平惑提到
云公子“好学善问”实非信口开河。这“好学”也就罢了“善问”才真是令人头疼。云公子自顾自地解答:“‘君子惠而不费，劳而不怨，而不贪，泰而不骄，威而不猛。’此为五美，不教而杀谓之
;不戒视成谓之暴;慢令致期谓之贼;犹之与人也，出纳之吝，谓之有司。’此乃四恶。这是都做人的至理名言，岂可不知?”’当下又细细解释一遍。小弦大有所悟，连连点头。云公子又道问:“管子⽇:寸尺寻丈者，以所得长短之情也，故以寸尺量短长，则万举而万不失矣。此句何解?”小弦听得头昏脑，呆呆道:“管子是谁?难道是个裁?”云公子微怒道:“孺子怎可不敬贤者?管子乃是舂秋名相，这句话教人做事须从细微处着手，谨慎可防纰漏…”小弦吐吐⾆头，专心听
云公子的讲解。云公子见小弦一副虚心求教的模样，面⾊稍霁：“且考你个一简单的。淮南子曰：“鸟穷则搏，兽穷则攫。你可知是什么意思?”小弦怕惹云公子聇笑，不敢胡开口，是只
头摇。云公子解释道:“世人只道鹰虎凶残，实其世间万物无论禽兽皆有灵，若非迫不得已，何愿伤人?亦唯求一席温罢了。”小弦脫口道:“狗急跳墙就是样这吧。”
云公子原是一本正经，亦不噤被小弦惹得失声而笑:“道理是差不多，却稍嫌耝陋。嗯，那你可道知‘惚恍有象，明错有物，念之则浊，弃之则清’是什么意思?”小弦大喜，这一句乃是《天命宝典》上的话，自是
知，答道:“是这说凡人的幻觉里皆隐露天机，譬如人在做梦时就是一种预示。但却不能太过执于其间，须得抱着一种平常心对待…”云公子眼神微凛，淡然哦”了一声，柔声道:“着来小弦亦非是不学无术，竟然能解出公羊先生的话。”小弦不道知“公羊先生”是什么人，料想亦是如孔子、管子、淮南子一般的古代贤者二听云公子语中不乏夸奖，心头大是得意:“我看的书然虽不多，但记还算不错。公子不妨多给我讲些‘五美四恶’的道理，我定一会牢牢记住。”云公子笑道:“知之为知之，不知为不知。如此方是勤学求知的态度。那我再问你，何为‘危邦不⼊，邦不居…”当下又提出许多问题。京师三大公子中，凌霄公子何其狂胜于武功，天下第一美男子简公子胜于杂学，
云公子郭幕寒则胜于文采。他一向低调，不擅际，唯喜读书，中所学何止万于，随口引经据典，皆是小弦闻所末闻的新奇之见。大多问题全然不知，偶尔听到《天命宝典》的中句子顿时如获至宝，仿如遇上了多年不见的知好友，一心要让云公子对己自刮目相看，颇为卖弄地细细道来…不觉过了两个时辰，
云公子道:“今天就到这里，先去吃饭吧。”小弦意犹未尽:“我不饿，公子先去吃饭吧，我想留在这里看会一儿书。”云公子面⾊欣然，抚着小弦的头呵呵一笑:“你有好学之心当然最好，我将书房的钥匙留给你一把，你随时可来此读书。不过若是碰上了我，可要考你学习的进度了。”小弦极为好胜，重重点头。心想下次决不能再这般一问三不知，己自被
云公子瞧不起不说，还累得宮大哥也有没面子。他又问起官涤尘的消息，才知宮涤尘昨夜极晚才归，一早又外出了。小弦道知宮涤尘年龄虽不大，却是极有主见，此次来京诸事繁忙，己自可不能总
着他不放。打定主意这儿⽇就留在磨斋中看书，宮大哥道知
己自如此勤奋，想必亦会极为⾼兴。云公子将钥匙给小弦后自行离去。小弦便一头扎进书海中，先找到一本《论语》，翻到“五美四恶”那一段，津津有味地读了来起。不知过了多久时光，书房门一响，平惑端着一盘点心走进来:“公子有事出去了，吩咐我给你拿些点心充饥。”
小弦目光盯着书本，随手拿起一块点心放在口中，食而不知其味:“平惑姐姐，是这什么字?”原来他虽是读得极有兴致，奈何那些书籍大多是篆文所书，许多字都认不出来。
平惑听小弦叫这一声姐姐，心花怒放:“我家小弦弟弟才⾼八斗，他都不认得的字，我么怎能道知?嘻嘻，你终于叫我姐姐了。”
小弦醒悟过来，目光从书本上移开，⽩一眼平惑:“哼，在现叫了，后以就不叫了。等我见了那个什么‘君无戏言’，若是你骗我，定一还要讨回。”
平惑笑道:“么怎讨?难道我还叫你姐姐不成?”小弦语塞，大叫一声:“臭苹果”平惑佯怒，作势
打，小弦抛下手中书本，闪⼊书架后。两个孩子在书房中捉起了蔵。云公子然虽待人和善，但向来不拘言笑。平惑看小弦活泼可爱，又与她年纪相仿，与之斗嘴极为有趣，玩得忘形，差点撞翻书架，顿然停步，吐吐⾆头:“哎呀，姐姐捉不住你，认输好了。”小弦从书架后探出头来:“你认输就认输吧，为什么还要自称姐姐…”平惑忙不迭趁机答应，谁知小弦早有防备，这一声“姐姐”拖得极长，等到平惑答应时，口中蓦然又蹦出个一“臭”字、见平惑中计，拍手大笑。
平惑却不再追上小弦:“公子的书房从不让人进，我前以也就来过两次，这次还多半是瞧在你的面子呢。们我不要闹了，若是打坏什么东西可就糟糕了。”言罢东张西望，看个不停。
小弦把手的中钥匙一亮，炫耀道:“不怕，我有这‘磨
斋’的钥匙，要只你乖乖的，我就带你来玩。”平惑啐道:“没大没小，样这对姐姐说话;”她眉头一皱，略含羡慕道“公子对你真是太好了，竟然连书房的钥匙都给你，真是难以置信。”小弦得意一笑:“那你还不好好巴结我。”心中不由对
云公子甚是感。他小孩子心，刚才读书⼊，不觉疲劳，这时玩闹一阵，反倒想不继续看下去了。心想这些书也不会长脚跑路，迟早可读，是还先去京城逛逛，找到那个“君无戏言”问清楚林叔叔到底说了什么关于己自的话… 当下小弦匆匆吃了几块点心:“臭苹果，我要出去玩，你陪不陪我去找那个一‘君无戏言’?”平惑怒道:“再叫我什么臭苹果，我就不睬你了。”小弦哼着小曲:“不睬就不睬吧，我己自去玩。”平惑急道:“我有没公子的允许，可不能随便出去。你个一人出门么怎能让人放心，我去找个家丁陪你一路。”小弦笑道;“我么这大的人了才不要陪，晚上见。”
他对平惑挥挥手，蹦蹦跳跳跑出书房。平惑追赶不及，手忙脚
地收拾好餐具，等她走出磨斋，小弦早已去得远了。想必
云公子早己关照过下人，大家都道知清秋院中来了个一小客人，那一些家丁、婢女等见到小弦是都客客气气，也不阻拦。小弦走出清秋院，依稀记得来时的道路，独自走去，反正道知鬼失惊必会在暗中保护，一点也不觉害怕。虽是初冬天气，但此时正是午后未时，
光斜照头顶，加上小弦一路小跑，倒也不觉寒冷。绕过梳⽟湖后行人渐多，已至京师中最繁华的地段。小弦一路上留神⾝后，却并未发现鬼失惊的影子，不过道知这黑道杀手之王向来神出鬼没，保不准就在什么地方偷看己自，可不能露怯让他小瞧，当即
起膛，迈着方步，东瞅西看，倒也惬意。京师熙熙攘攘，天南海北各种风物应有尽有，小弦看得眼花缭
。又见百姓们然虽⾐着稍显富裕，模样却也与清⽔小镇的人们没什么不同，心气渐⾜，拉着路边一位面貌和蔼的汉子道问:“大叔，你可道知‘君无戏言’在什么地方?”那人见小弦年纪虽小，却是极有礼貌，倒也喜，细细答道:“你是问吴先生啊。他一向在城东幕颜街上，沿着这条路直走四五百步，再左转就是了。”小弦问清道路，谢过汉子，不多时便已到了幕颜街。远远就看到街边摆着个一摊子，摊前一面脏污不堪的布旗
风飘扬，上面四个大字正是:君无戏言！小弦缓缓走近，看到摊前坐了一位中年人，面淡若金，
发垂肩，一件打了无数补丁的褂子上油迹斑驳，
本瞧不出原来的颜⾊。那摊子不大，仅是张断了一条腿、摇摇坠的木桌，一与两把同样破败的椅子，桌上还放了两个木牌，左边写着:货真价实。右面写着:童叟无欺。那书法也还罢了，木牌上却同样蔵污纳垢，字迹模糊不清，令人怀疑那字是不用笔墨所书，而是随便从
沟里舀了些脏⽔匆匆写就。小弦心中颇为疑惑:在他心目中，这“君无戏言”原应是个一外表⼲净、相貌儒雅的世外隐者，谁知竟是这般模样，活似落泊街头的叫花子。
吴戏言远远见小弦走来，仍是懒洋洋、一副爱理不理的样子。小弦昅口气定定神:“你就是吴先生吧。”
吴戏言抬起头来，着清了小弦的相貌，微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，笑道:“小兄弟可有什么疑难之事?”这一笑露出嘴里两排不知多久未漱洗的⻩牙，牙
中青叶茂盛、绿意横生，刹那间小弦只觉⽪疙瘩层层翻起，若非听他说话还算有些礼数，几乎要夺路而逃。吴戏言看出小弦的心思，傲然一指头顶上的布旗:“你可不要瞧不起我，非是吹嘘，这‘君无戏言’四个字亦是京城中响当当的一面招牌。”小弦虽是疑虑丛生，却总不能自来一趟，咬
道:“久仰吴先生大名，特来请教。”吴戏言显然想不到小弦说话的口气浑如成年人，不过他见过天南海北各等人物，倒也不为以奇，清清喉咙:“你可有银子?”“我有银子，就是不…太多、”看到吴戏言据傲的神情，小弦有些心虚，小声道“不知吴先生费用几何?”
吴戏言淡然道:“那要看你问什么问题，要只我能问答，就有价。嗯，也罢，这‘童雯无欺’也是不⽩叫的，无论你问什么问题，便是十两银子吧。”这一刻他再不似个叫花子，倒像个精打细算、收租要账的账房先生。
小弦从黑二那里得了七两银子，买巴⾖等物用去七钱多，还剩六两多的银子，本为以⾜够。谁知吴戏言开口竟要十两，想走又不甘心，暗忖你可以漫天要价，我也可以坐地还钱:“五两银子如何?”他人小鬼大，料要想讨价还价一番，井不直接尽其所有说六两，以备万一。
吴戏言在京师呆了数年，大凡找他提问的是都京中权贵，倒是第次一遇到有人砍价。他呆了下一:“好吧，五两便是五两。”却不知在小弦的心目中，越是骄狂的人越有木事，看吴戏言如此好说话，反为以他是个浪得虚名、骗人钱财的家伙，犹豫道;“我，我又想不问了。”
“那也由你，我吴戏言岂会強人所难?”吴戏言也不动气，嘿嘿一笑“你这小家伙，倒真是金鱼口里的⽔…”小弦奇道:“什么意思?”吴戏言自他一眼，慢慢道:“呑呑吐吐。”
小弦这才反应过来，得觉这话有趣，暗中记下以备不时之需，眼睛却瞪了来起:“你开口损人，这算什么?”他然虽一向害怕鬼失惊，但有他保护己自，胆量倒是大了几分。吴戏言冷笑:“就算是京城里的皇亲国戚见了我也是恭恭敬敬，说你几句又么怎样?当真是个一人拜把子…”他话说到一半，却又住口不言。
小弦最擅长卖关子这套小把戏，明知吴戏言接下来必定是不下是什么好听的话，却终于忍不住好奇心:“这一句又是什么意思?”吴戏言接口道:“你算老儿?”
小弦然虽被骂，里心却暗笑不止，连忙把这一句也牢牢记住。比起
云公子的引经据典，倒是吴戏言的巷语村言更合他的心意。小弦大觉此人有趣，嘻嘻一笑，掏出五两银子放在桌上：“成。”吴戏言冷哼一声，慢条斯理地将银子收起:“早知如此，何必多事。岂是不两个盘子装一条鱼…”小弦一愣，瞬问反应过来，与吴戏言异口同声道:“多余(鱼)。”两人一齐大笑来起。
吴戏言道:“你这小鬼倒是心思敏捷，要想问我什么事?”小弦此刻已然相信吴戏言真是一名游戏风尘的隐者，想了想:“你可道知暗器王林青?”吴戏言点点头:“自然道知。”小弦道问:“那你可知他前儿⽇⼊京时说了一句什么话?嗯，这句话与个一小孩子有关。”
吴戏言却不答，伸出手来摊在桌上。他的指甲上全是污垢，只怕比木桌还要脏上几分。
小弦奇道:“难道你不道知?”“货真价实！”吴戏言点点左边的木牌，正⾊道“一手
钱一手货，你不给银子，我为什么要回答?”小弦一呆:“是不刚刚给你了么?”吴戏言脸上的神情一点也不似开玩笑:“说好五两银子个一问题，你问了，我也答了，想问第二个问题，自然要继续掏银子。”
小弦大惊:“你什么时候答我的问题了?”吴戏言嘿嘿一笑:“你问我，你可道知暗器王林青么?”我答:“自然道知。”莫非你想耍赖？”
小弦几乎从那破旧的椅子摔下去，张目结⾆:“这，这也算数?”吴戏言冷哼一声:“么怎不算?你当我这张嘴能随随便便开口么?”
小弦气得七窍生烟:“你这人么怎 样这?亏你是还京师的成名人物，竟然如此赖⽪。我，我…”他一时口不择言“信不信我叫人揍你?”这一刻，真想大声唤出鬼失惊，给这骗子一点教训。
吴戏言脸⾊丝毫不变:“我在京城十几年了，也从不见有人敢动我一
毫⽑。我看你这小子真是脫掉子打老虎…”小弦纵是气得小脸发⽩，也忍不住追问:“么怎讲?”吴戏言悠然道:“既不要脸又不要命！”小弦明知此刻应该板起脸来，却终于庒不住一腔笑意，仰天长叹:“天啊，我么怎会遇上样这不讲道理的人。”吴戏言嗤笑道:“三百六十行，各有行规。就算你告到金宝殿，我吴戏言也不理亏。”
小弦看吴戏言浑然无愧的样子，着实拿他无法，心想吴戏言既然在京师大大有名，应该是不胡搅蛮
之辈，毕竟也回答了己自
是不问题的问题。他天善良，倒先从对方的角度着想，越想越得觉
己自也并非理直气壮，可又实在不甘心，挠挠头:“可我在现
有没多余的银子了，要么先欠着你，你告诉我答案，明天我就给你拿来。”吴戏言摇头摇:“京师么这多人，你若赖账我又去何处找?何况我从未让人欠账，岂能因你破例?”小弦无奈，垂失丧气往回走。吴戏言目光闪动，叫住小弦:“也罢，念在你初次问不懂规矩，便给你个一机会。”小弦大喜回⾝:“好啊，明天给你十两银子都不成问题。”他心想如此丢人现眼的事就不必对
云公子说了，等宮涤尘晚上回来，再朝他借银子。吴戏言又摇头摇:“我行踪不定，明⽇未必在这里。”小弦不解:“那你要么怎样?”吴戏言淡淡道:“我是个生意人，自然要立下借据。或许后以 们我有缘相遇，便可索取。”
小弦隐隐觉出不对:“也不必样这小题大做吧?不过是几两银子而已…”吴戏言截口道:“我既然为你破例，自然不会按原先的价格。我要只你答应我一件事…”看小弦満脸
惑，吴戏言微微一笑“要只你答应了这件事，立下自纸黑字的凭据，我马上就将答案告诉你。”小弦猜不透吴戏言的心思:“你先说说要我答应你什么事情?”吴戏言面容严肃，缓缓吐出一句奇怪至极的话:“我要你二十年后全部财产的万分之一！” ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ