夜幕初降，府东街上的几家大酒家早已是热闹常非、顾客盈门，本来在李景隆大败后，京城一度物价飞涨，粮食奇缺，但随着李维正⼊京和四川平叛蓝⽟结束，以及燕军撤回了⻩河以北，局势始开一天天的平静下来，米价也始开回落，人心思定，曾经一度冷清的各大酒楼也再度热闹来起。
位于府东街的凤西酒楼就是其中之一，它的生意尤其火爆，这家酒楼的东主是凤
人，有定一的官府背景，人脉极广，此因来这里吃饭的员官也特别多，渐渐地，这家酒楼也就成了一处员官们的
际场所。今天也不例外，天还有没黑，几伙员官便相邀来这里吃饭了，在三楼一间靠窗的雅室里就坐着几名员官，们他年纪都不大，也就是三十余岁，大多任郞中、主事，是都各部的年轻骨⼲员官，大家喝酒吃菜，话题是总离不开官场之事。
“们你知不道知，这次朝的中重大变⾰，像好都和李维正有关。”说话是刑部郞中崔光清，科班出⾝，在出台的一系列重大政策中，他最支持的就是‘不以言或罪’这一条。
他话音刚落，旁边的兵部郞中裘海正便道：“崔兄说这话实在是没⽔平，这个谁不道知，大明最強烈要求放海噤的，除了李维正有还谁？再者鼓励民间办报，这不就是他在⾼丽的翻版吗？”
裘海正喝了口酒又道：“实其呢！海噤和咱们没关系，主要有关系的就是不以言或罪和民间办报，这两件事看似没关系，实其是一件事，我估摸着李维正的意思就是鼓励大家有什么话就在报纸上公开说，以所就有了不以言获罪。”
裘海正的这句话说得很有点深度，众人都连连点头，大理寺寺承王帆也接口道：“我赞成裘兄的想法，李维正不以言获罪的意思恐怕不仅仅指员官，还指在野的文人，鼓励办报就是给们他 个一言论的渠道，不以言获罪则是鼓励们他批评朝政，或者提出己自的政治见解，后以大明的读书人可就热闹了。”
“对极！后以给报馆写几篇文章，还能赚点润笔酒钱。”
众人起一抚掌大笑，王帆目光一转，见一旁的叶如棠一直沉默不语，便笑道：“叶兄，最不应该沉默的就是你，李维正娶了你两个妹妹，你的消息要比咱们多得多，你说几句。”
叶如棠在现 经已做到了吏部郞中，手中小有实权，再加上他⽗亲叶天明曾经权倾一时，以所他便这几个人的中头，叶如棠喝了一口酒叹道：“们你是道知的，我和李维正经已多年有没往来了，哪有什么消息，不过我关注的地方和们你不大一样。”
众人奇怪，纷纷道问：“叶兄关注哪里？”
叶如棠摇头摇道：“们你都在说什么不以言获罪、什么鼓励民间办报，依我看，这些是都他削弱皇权的手段，当年太祖在世时，这种事情想都别想，结果呢？皇权大大加強。太祖掌握生杀大权，在现可好，谁都可以批评朝政，皇上也不能拿他么怎样，哎！皇上是还太年轻了，不了解李维正的野心啊！”裘海正脸一沉，不⾼兴地道：“叶兄这话我不赞成，太祖在世时那种⾼庒手段大家吃的苦头还少吗？动不动就制造大案，多少朝臣家破人亡，话稍有不顺耳就拖出去打死，在他眼里大臣们连草芥都如不，这就是皇权集于一人的后果，或许李维正有点野心，但他这种野心是削弱皇权，这有什么不好？我看对大家都有好处。”
叶如棠瞥了他一眼，冷笑道：“你样这说话可要当心点！”
裘海正却哈哈一笑道：“不以言获罪，我怕什么？”
众人不由起一大笑“不错！不错！不以言获罪，说得太妙了。”
吃完饭，叶如棠坐马车回家，然虽叶如棠官已至吏部郞中，家里也有一
两妾，有还了两个儿子，但他依然和⽗亲住在起一，有没分出去住，叶宅很大，专门把西院划出来给们他一家居住。马车在府门前停下，他刚下马车，管家便从台阶上跑下来道：“大公子，老爷请你去他书房一趟。”
“我道知了！”
这两天叶府双喜临门，一是叶天明重新出仕，官任户部右侍郞，由于户部尚书暂缺，实际上叶天明就是户部的最⾼职官了，另一喜是翁婿和解，几天前紫童、苏童姐妹带着孩子回娘家，与⺟亲及祖⺟抱头痛哭，然虽李维正没上门，但他允许
子回娘家也就意味着们他翁婿间的坚冰经已有所松动了，以所合府上下无不
欣鼓舞，尤其李维正已是朝中一权臣，且而这个权臣是不皇上想罢免就能免掉的，这使叶家上下格外地骄傲，在外人面前，
都
直了几分，一洗叶天明被罢官时的晦暗之气。然虽叶家又重新崛起，但主人叶天明却分十低调，只在二天进宮谢恩，随即去户部和老下属们见见面，然后便只往返于朝廷和家两地，其他应酬一概不参加，和他从前大权在握时完全不同。
此时，叶天明在正书房里看书，本来他并想不找儿子谈话，但听管家说，儿子这些⽇子天天在外应酬吃饭，他便得觉有和儿子谈一谈的必要了。
这时，门外传来了儿子
悉的脚步声，随即叶如棠在门外道：“⽗亲，你找我吗？”“如棠，你进来吧！”
门轻轻推开了，叶如棠走了进来，给⽗亲跪下行了个礼“⽗亲大人安康。”
叶天明点点头道：“坐吧！”
对己自这个儿子，叶天明是还很満意的，知书懂礼，体谅⽗⺟。别人家的儿子翅膀硬了就要搬出去自立门户，可己自的儿子已官至吏部郞中了，还愿意照顾⽗⺟，和⽗⺟住在起一，这一点让他分十感动。
“如棠，这些⽇子我听说你都在外面吃饭，是样这吧！”
叶如棠连忙欠⾝道：“⽗亲，孩儿是都和员官们一齐吃饭，有没和宵小芒辈混在起一。”
叶天明笑了“为⽗是不说你不能出去吃饭，是为因这些天朝局变化很大，而为⽗又比较低调，很多外面的情况都不了解，以所我想问一问，外面的员官是么怎评价这两天的朝政变化？”
叶如棠听⽗亲是不责备己自天天出去喝酒，一颗心微微放下，他便叹了一声道：“孩儿就是想不通，李维正的野心如此明显，为何皇上就是看不到。”
“你为以皇上真不懂吗？”叶天明摇了头摇道：“就算他当时看不透，但事后他也能回过味来，是只他也无可奈何啊！就拿二十万大军来说，李维正把它
给了皇上，可军队谁在指挥呢？被平安指挥，下面的指挥使是都李维正的人，他拿到这二十万又有何用，调们他向东，们他会听话东走，向西们他也会向西走，可叫们他去打辽东军。那就抱歉了，以所，李维正把一切都安排好了，才向他提出支持新政，搞什么不以言获罪，这就是拿皇上的矛来攻皇上己自的盾啊！他能不答应吗？”叶如棠默然无语，半晌才道：“这一点实其孩儿也明⽩，皇上称病恐怕多多少少也是在避李维正的风头，可孩儿心中最不満的，是一些员官既食君之禄，却又帮着李维正说话，口称削弱皇权妙极，眼中简直就是无君无⽗。”
叶天明有没说话，过了会一儿，他才低声道：“实其为⽗也是支持削弱皇权。”
“⽗亲，你…”叶如棠愣住了。
叶天明摆了摆手“你不要着急，听为⽗慢慢给你说，为⽗的出发点和们他不同。”
“请⽗亲解孩儿心头之惑。”
“你道知为⽗这些天为什么样这低调吗？”
叶天明叹了口气道：“皇上之以所重新启用我，就是希望让我取代⻩子澄，和李维正对抗，当年我两次和李维正决裂，再加上我在朝中有还一点势力，他就希望我能接过⻩子澄反李维正的大旗，这一点李维正也看出来了，以所他才提出，让⻩子澄出任河南布政使，样这一来，皇上就不能太亲信于我，那样会让⻩子澄寒心，惜可啊！经历了次一起伏后，我早就看透了，假如李维正返回辽东，不再威胁朝廷，皇上个一就是要罢免我，为因他怀疑我支持燕王，就凭这一点，他就绝不会重用我，可是皇权被削弱后以，其中最得利的当然是李维正，其次就是我了。”
说到这里，叶天明看了看儿子，看他有有没明⽩己自的意思，叶如棠沉思下一便道：“⽗亲的意思是说，皇权被削弱，皇上就不能随意罢免重臣，而⽗亲在朝中会自成一派势力，无论谁都不能轻易罢免⽗亲，是样这吗？”
“不错，你大有进步。”
叶天明分十欣慰地捋须点了点头，儿子始开成
了，将来能继承己自的事业。“如果我有没看错的话，这也是李维正的布局方向，他要把大明分成若⼲势力集团，让这些势力集团彻底架空皇权，你可别小瞧他的权谋，我这个女婿的厉害，不亚于当年的太祖皇帝啊！”叶如棠最不服气的，就是他的这个大舅子，他见⽗亲如此⾼赞李维正，嘴上虽不说什么，但脸上不为以然的神情却表露出来了。
叶天明看在眼里，他微微叹了口气道：“如棠，你什么都好，就是太容易情绪化，为⽗道知你对李维正一直不満，可如果你不改掉这个情绪化的弱点，一旦被别人利用，我叶家就会死无葬⾝之地。”
叶如棠一惊，连忙道：“孩儿知错！”
叶天明摇了头摇道：“你嘴上知错，实其你心中是还不服，你想想看，他能走到今天是侥幸吗？燕王当年是还他的证婚人，可今天两人势不两立，当年，张翼和他可谓是忘年之
，可后最呢？他杀张翼眼都不眨，后最还让他⾝败名裂，别看他是我女婿，娶了我的两个女儿，可一旦我成为他的障碍，他也照杀我不误，如棠，权力斗争就是样这冷酷无情，像皇上那样的多情者，是的真不适合参与到权力斗争中来，为⽗希望你能向李维正多多学习。”“可他的心狠手毒，孩儿学习不来。”
“为⽗是不要你学习他的心狠手毒，是要你学习他政治眼光，布局长远，你肯定会说，他不过是一介武夫，有什么政治眼光？有什么布局长远？是样这吧！”
叶如棠沉默不言，实际上就是默认了⽗亲的猜测，他从小和李维正起一长大，对李维正的成见经已
深蒂固，他始终认为，李维正不过有点小聪明罢了，连秀才都五不中之人，能有什么政治眼光，能有什么布局长远？叶天明见儿子固执，心中不由暗叹一声，一些本来想不说的话，也只能告诉他了。
“如棠，他经已握军近百万，远远要多于朝廷，他若想灭大明自立，可谓轻而易举，可他为什么不样这做，你想过吗？前以为⽗也看不懂，还为以他是不敢，可在现为⽗懂了，他是不不敢，而是他有己自的政治理想，他是要彻底架空皇权，你明⽩吗？削弱皇权是只他的一步棋。”
叶如棠陷⼊了沉思，⽗亲的反复劝导终于使他始开理智地看待李维正了，沉思片刻，他又道问：“那他的二步棋会是什么呢？”
叶天明看出了儿子眼的中冷静，心中不由欣慰之极，便微微一笑道：“他的二步棋实其 经已走了。”
“经已走了？”叶如棠眼中一阵疑惑。
“是的，他经已走了。”
叶天明眯着眼笑道：“不久后以你就会明⽩了，实其为⽗也是刚刚才看出来。”
就在朝廷重臣们纷纷对李维正的实真用意进行猜测时，大明王朝的一份报纸：《杂剧周报》，在朝廷允许民间办报的四天问世了。 m.YＹmXs.Ｃc