武二十五年舂，蓬莱⽔城，随着一声炮响，十几艘军进港了，在最前面的一艘福船上站着蓬莱所千户赖永国，海风将他的⽪肤吹得黝黑发亮，他目光深沉，眼中总有一丝挥不去的冷肃，他刚刚从长山岛种甘薯归来，去年深秋李维在正鬼嚎岛种植的甘薯获得了丰收，亩产达三千斤，但官府种植的甘薯却为因知府和知县被杀而无人照看，最终被灾民挖掘分食，一无所留。
赖永国继承了李维正的事业，用鬼嚎岛收获的几万斤甘薯做种，大规模在登州军府土地种植，时同又派人送了一万斤甘薯进京，向皇上
代。船靠上了码头，赖永国大步走下船，在码头等候的百户陈万里上前禀报道：“千户大人，军田里的甘薯均已种植完毕，大人可要去查验？”
陈万里被李维正挽留，在蓬莱所做了一名百户，他航海经验分十丰富，且精明能⼲，在现是赖永国的左膀右臂，赖永国摆摆手道：“你安排好就行了，我就不去看了，我记得今天赵知府遗孀回老家的⽇子，们她 在现走了吗？”
“我刚才见看 们她 经已收拾好了，估计是想向大人告别后再走。”
“好！我这就去和们告别。”赖永国翻⾝上马，带着十几个亲兵向蓬莱县城而去，赵良成的遗孀在现 经已不住在知府衙门內，们她一家暂时租住了一处宅子，李维正通过赖永国给了们她一笔钱，使们她⺟子四人能有生活来源，开舂了，赵良成的遗孀准备将丈夫的骨殖带回四川的故乡安葬，便再也不回蓬莱所。
东西经已收拾上了马车，良成留有两子一女，长女赵妮今年十六岁了小在老家许了一门亲事在男方家经已派人来催，她得回去成亲了，长子赵平十二岁，也要回家继续读书备继承⽗志，最小的儿子赵常，也就是问⽗亲讨要稀饭的那个孩子年九岁，在现也变得分十懂事。
赖永国骑马速而来，他翻⾝下马，向赵夫人拱手施礼道：“夫人今天就要走了吗？”
赵夫人经已从丈夫被杀的悲痛恢复过来了儿女，她必须撑起这个家，她连忙向赖永国施礼道：“多谢赖将军帮助，有还李大人，他为们我在故乡置办了土地，使们我 有没⾐食之忧份恩德，我会让儿子报答。”完说她连忙让两个儿子跪下磕头。
赖永国一手个一将他扶了来起了口气对们他道：“们你不要谢我，要谢就谢们你的李叔⽗所的有一切是都他在帮助们你，有还杨知县家人是他一手扶持，他曾写信给我，说有没能保住们你的⽗亲，是他一生最大的遗憾。”
赵人轻轻擦去眼角地泪⽔。又道问：“不知李大人在现过得么怎样了。他有还机会出来为官吗？”
赖永国着摇了头摇道：“我也不道知。不过半个月前。他从前地个一幕僚来找我。说要去凤
看望他。或许很快就有消息了。”“娘。时辰不早了。们我得赶路了。”
赵夫人点点头。便对赖永国道：“们我一家希望李大人和赖将军都能平平安安。好人会有好报！”
赵家⺟子三人上了马车。向赖永国挥手告别。马车渐渐走远。消失在路地尽头。赖永国望着马车走远。他不由自言自语道：“李维正。我就不相信你真地想不复出。”
初舂时节，万物复苏，田野上渐渐地绿了，树木吐出了新芽，河里一群群鸭子翻腾着，感受着初舂的暖意，
农田里最是繁忙，随处可见农人牵着耕牛在田里翻土耕耘。
这天中午，临淮县李家村外的小道上来了个一牵马的中年人，或许是长途跋涉的缘故，他显得风尘仆仆，原本焦⻩的面容显得更加削瘦了，他便是李维正的幕僚吕思远，在家蛰伏了几个月，见局势经已平静，便从山东赶来投奔李维正。
走到村口，他见路旁有两个放牛的孩童，便上前道问：“请问们你 下一，李员外家住在哪里？就是他儿子曾经在山东当官的那个。”
不等孩童们回答，吕思远的⾝后然忽响起了个一甜美的音声“吕大叔，是你吗？”
吕思远急忙回头，只见⾝后站着个一⾝穿绿⾊比甲的年轻女子，正是李维正的妹子倩倩，她里手拎着个一食盒，乎似要去送饭。
故人相逢，两人分十⾼兴，倩倩从食盒里取出两块糕点，递给放牛童们笑道：“别偷懒了，赶快去放牛，要不，爹娘可生气了。”
“谢谢倩倩姐。”两个放牛童笑嘻嘻地接过糕点，赶着牛儿去了，倩倩这才回头对吕思远笑道：“吕大叔，你么怎来了？”
“在家闲得没事，我来看看你大哥，他人呢？”
倩倩一举食盒道：“他在梨树林里养
呢！我去给他送饭。”吕思远分十惊讶，道问：“李大人么怎养起
来了？”“他也是闲来无事，种种田，养养
，前段时间他搞什么笼养苍蝇，说用蛆来养，粪养鱼，塘泥追肥，结果大家都嫌恶心，不准他再弄了，在现又始开在树林里养，哎！真拿他没办法。”倩倩一边走，一边给吕思远介绍李维正的近况“他被罢官免职，实其 们我一家人都⾼兴，用不再在官场中勾心斗角了，平平安安最好，当什么指挥使，还是不差点被皇帝杀了吗？家里也不穷，他有还十顷土地的赏赐，⾜够全家⾐食无忧了。”
吕思远点了点头，又道问：“那地方官府有来为难们你吗？”
“没
淮知县在过年的时候还特地登门拜访，晚辈长晚辈做我爷爷都嫌老，还自称晚辈，真是可笑之极。”
走过一道田埂，两人来到了一大片梨树林旁里是李家的家产占地数十亩，有百年梨树数百棵之多，时值初舂，梨树新芽集发片欣欣向荣的翠绿之⾊，但梨树林外围却扎了一圈篱笆，显然是防止
跑出来吕思远却有些奇怪，李维正么怎在梨树林里养。“吕大叔，你进去看看就道知了。”倩倩笑着把食盒放在一块光滑的石头上道：“我就进去了，等们你出来吃饭。”
“好！”吕思远将马栓在一棵树上进了树林。
果然，树林里到处是在正觅食的
群，远处是几座木头搭建的舍，只一只⺟带着小在树林里四处晃悠，但満地是都粪，他小心翼翼地走进深处只见在一块大石上坐着个一
悉的背影，他穿着一件蓝衫长袍上包着平顶巾，正向一群小撒着麦
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