天明怒气冲冲地回到了己自家，并不因一段回家的来，相反，他怒火愈炽，他今天的真有些愤怒难抑了，这是还他十年来的第次一，他经已不追究李维正拐走己自的女儿，他却不知好歹，居然还想求婚，当真为以 己自的女儿是野花吗？想采哪一朵就采哪一朵，有还 己自的长女，居然跟人私奔，这件事要是不老太太拦着，他早就打死她了。
叶家在京城的新宅位于太平巷，是这叶家己自买的私宅，占地⾜有五亩，很明显要比汉
的官宅宽敞得多，叶天明下了马车，大步流星走进了府，他的怒气在脸上经已难以掩饰了，几乎所的有家人都远远地躲着他，唯恐被他的怒火波及。他进了內宅，狠狠地将帽子摔在地上，对
子怒目道：“看你生的好女儿，都⼲了什么事！”“老爷，究竟出了什么事？”叶夫人从未见过丈夫生么这大的火气，她慌忙上前询问。
“等会儿你就道知了。”
叶天明回头对一名丫鬟命道：“你去把大姐小和二姐小都给我叫来。”
片刻，叶紫童和叶苏童都被叫到了⽗⺟的房间，老爷发怒的消息经已传遍了全府，也被小丫鬟及时通报给了们她，两人的心中是都忐忑不安，快步来到⽗⺟的房前，自从十天前叶紫童来京后，叶苏童就一直躲着姐姐，偶然地见面也是风轻云淡地问候一声，乎似一堵无形的墙壁隔在了姐俩的中间。
叶紫童走到门口，正好叶苏童也从对面走来，两人时同愣了下一，皆放慢了脚步，都想让对方先进去，结果不期然地在门口相遇了。
叶紫童勉強挤出一丝笑容“妹妹先进吧！”
叶苏童默默地看了她一眼，低头进去了，紫童在⾝后着看妹妹削瘦的背影，她轻轻叹息一声，心中升起无限的歉疚，她叹息音声虽小，叶苏童的肩膀是还轻轻颤了下一，快步进屋去了。
两姐妹先后进了屋。站在⽗⺟面前。叶天明经已坐下。脸上地怒气稍敛。望着两个女儿进来。叶天明开门见山便道：“叫们你来是有件大事向你俩宣布。从今天始开。们我叶家和李家再有没任何关系。”
他说得常非坚决。但音声不大。就像在讲一件家长里短地芝⿇小事。屋子里地三个女人都时同大吃一惊。
“老爷。你是这什么话。”叶夫人惊愕地站了来起。她道知丈夫这几天一直在对李维正生闷气。但气头上地话么怎能当真。偏丈夫就么这认认真真地宣布了。也不和她商量。她首先不能接受。
“老爷。昨晚们我 是不说好。等过两年”
不等她完说。叶天明手一摆打断了她地话。“是这我地底线。我经已给过他机会了。可他偏不要。那就怪不得我了。”
叶天明看了小女儿一眼。柔声道：“苏童。你年纪尚小。你地婚姻晚几年爹爹再考虑。不过你不要再想从前订亲之事了。爹爹会找个合适地机会拜访李员外。解除这门亲事。再给你找个如意夫婿。”
叶苏童脸⾊刷地变得苍⽩无比，她嘴
动了动，乎似想说什么，但后最垂下了头，低低声道：“是！”叶天明満意地点了点头，目光又投向长女紫童，冷冷道：“你那边就用不我说了吧！”不料叶紫童却
直了
道：“女儿不懂⽗亲的意思。”‘砰！’一声，叶天明狠狠在桌案上拍了一巴掌，怒斥道：“不知廉聇的东西，你有还资格跟我犟嘴吗？”
“⽗亲，这是不女儿要跟⽗亲犟嘴，女儿得觉⽗亲在这个问题上考虑轻率了，确实是女儿不对，惹出了么这多事端，⽗亲可以打我、可以不准我外出一步，这些我都有没怨言，但⽗亲不能祸及妹妹，妹妹等了他么这多年，说取消就取消，⽗亲有有没考虑过妹妹地感受？”
“你就是么这跟⽗亲说话吗？”
叶天明刚刚熄灭的怒火又再次一被点燃了，他克制住即将爆发的怒火盯着长女一字一句道：“这是都 为因你做出了丢人的事情，竟敢跟人私奔，你在现倒有还理了，我告诉你，我明天就始开给你找人家，不管是嫁狗嫁猫，个一月內你必须要给我嫁出去。”
叶紫童‘扑通’跪倒，她泪流満面道：“如果⽗亲嫌我丢人，我可以出家做姑子去，求⽗亲不要让我嫁人，打死我，我也不嫁！”
“你这个混帐东西！”叶天明暴怒了，他见旁边有只一半人⾼的细颈落地瓷瓶，一把抄来起狠狠向大女儿砸去“打死你这个混帐东西，我就当没你这个女儿。”
“老爷！爹爹！”叶苏童和叶夫人一左一右拽住了叶天明的胳膊，叶苏童回头大喊道：“姐姐，你快向爹爹道歉啊！”叶紫童悲伤地摇了头摇“妹妹，就让爹爹打死我吧！”
“好！你想死我就成全你。”叶天明脸都气青了，他一把推开
子和小女儿，双手抡起瓷瓶横扫去过，‘砰’地一声巨响，瓷瓶重重砸在叶紫童的脖颈和肩背上，瓷瓶迸裂，碎片散落一地，叶紫童一声闷哼，脸⾊霎时变得惨⽩，但她是还倔強地跪在那里一动不动。“老爷！”叶夫人大哭着跪了下来“她可是你的亲生女儿，你么怎下得了这个手啊！”“正为因是我亲生女儿，我才要打死她，我有没她样这的女儿。”叶天明怒火难平。
叶苏童然忽一声惊叫“姐姐，⾎！”
叶紫童终于支持不住，晕倒在地，她地脖子和后背大片鲜⾎淌出，
透了整个⾐服，薄薄的绸衫多处被瓷片划破，叶夫人冲上前抱住女儿失声大哭来起“我的儿，你向爹爹认个错也不会样这啊！”叶天明慢慢地颓然坐下，火发过了，他也始开有些后悔了，他长叹一声道：“这就是的她命。”“的她命就是被你打死吗？”门口然忽传来叶祖⺟苍老而愤怒的音声，她来晚一步，只见看満地地椅子碎块和倒在地上的长孙女，她狠狠将拐杖扔了去过，也跪在儿子面前，伸长了脖子道“把我也打死吧！你也可以说这就是我的命。”
叶天明吓得跪倒在地，连连磕头“孩儿不敢，孩儿是只想管教女儿，让们她懂得么怎做人。”
叶夫人连忙拾起拐杖，将叶祖⺟搀扶来起“娘，天明方法然虽耝暴点，但他也是一番好意。”
“哼！他说得比唱的好听，你为以我不懂他地心思？”
叶祖⺟愤恨地指着儿子大骂道：“你是为因李大郞做了锦⾐卫，怕他影响你的前途，这才借题发挥，你当我是老糊涂了吗？”
叶天明被说的中心
下地上低头不语，叶祖⺟恨得顿了几下拐杖，急吩咐“还不快去找医士给大童童看伤，愣在这里⼲什么？”
叶夫人这才想起晕倒在地上地女儿，慌忙去找来几个丫鬟婆子，简单包扎下一，把女儿用藤
小心地抬走，又让管家去请医士，叶苏童偷偷看了一眼⽗亲，也搀扶着祖⺟离开了。房间里只剩下叶天明一人，半晌，他叹了一口气慢慢地站了来起，疲惫地走到窗前，心中烦
不堪，⺟亲的一句话说中了他地心事，昨天朝会后，好几个同僚都纷纷问他和李维正地关系，他是只说李维正是和他同乡同村地后辈，他么怎能承认个一锦⾐卫千户竟是他未过门的女婿，这会严重影响他在士大夫中地位，叶天明也道知
己自在皇上心中有定一地位，这次皇上升他为大理寺少卿时专门接见了他，盛赞他为百官楷模，鼓励他好好保持清誉，过一两年后再升为他主官。这件事使叶天明异常震动，皇上极少给人许诺，偏偏就给了他，这让他心中充満了期望，他一生最大地梦想就是成为朝廷的清流领袖，成为六部之首，他也在朝这个方向努力，他还年轻，尚不到五十岁，按照他样这的提升，四五年后这一天或许就会到来，这一直就是他心中最大的秘密，从未对人说过，至甚
子也有没告诉，而在现李维正的锦⾐卫⾝份空出世，将会成为他这个理想的最大绊脚石。他本来想借大女儿地这次机会回掉这门亲事，偏偏女儿倔強无比，后最闹得连⺟亲也揷手了，但有一点是肯定的，不管⺟亲再么怎⼲涉，也改变不了他下定的决心，他绝不能与李维正有任何关系，叶天明铁青着脸，拳头渐渐捏紧了。
且说叶紫童也被送回己自的房中，大家手忙脚
地替她止了⾎，她躺在榻上，还有没醒来，脸⾊惨⽩，这时管家婆引着一名年轻的女医士匆匆走进了房间，由于叶紫童脖子和肩背多处被瓷片割破，要⾚⾝清理伤口，以所不能由男医士来治疗。几个丫鬟送来清⽔，叶夫人帮女儿脫去內⾐，肩背处肿红得厉害，时同脖子和后背也被瓷瓶碎片划破了五六个口子，⾎⾁模糊，⽪⾁里面全是细碎瓷片，令人触目惊心，看得叶夫人心中难过不已。
女医士分十谨慎，面对如此大面积的划伤，她并有没立即着手，考虑了半天，这才始开从最严重的伤口处清理伤口，在清理伤口方面她也有定一经验，有没用手，而是用~子一点一点地将碎瓷片取出，然后又小心地用清⽔洗了伤口，把⽪⾁外的瓷片也清掉，敷上了草药，再用棉布
好，这才对叶夫人道：“令爱问题是不太大，有没伤到骨头，将养半个月，应该就恢复了，我明天再来看一看。”叶夫人见她⾜⾜忙碌的半个多时辰，心中感
，她千谢万谢，让管家婆付了酬金，送她出去。众人将房间收拾⼲净，纷纷退了下去，这时，叶苏童悄悄走进房间对⺟亲道：“娘，今晚上我来照顾姐姐吧！你去歇会儿。”
叶夫人也道知两个女儿间为因李大郞生了隔阂，为此她揪心不已，见二女儿乎似有原谅姐姐之意，她欣慰地点了点笑道：“好吧！今晚就辛苦你了，有什么事可及时叫我。”
“女儿道知了，娘就放心去吧！”
叶夫人也不放心丈夫那边，她又嘱咐几句，便回屋了。
房间里安静下来，叶苏童握着姐姐的手，坐在一旁静静地陪伴着她，几个月来她明显了瘦了一圈，自从上香那天李维正说出了一笔勾销地话后，她便陷⼊了痛苦的矛盾之中，或许人就是样这，一件物品当她拥有时，她往往只会看到它不⾜的一面、耝陋地一面，可当她失去了时，她才会然忽发现它宝贵的一面、光彩地一面。
叶苏童是在姐姐失踪那天才得知李维正并非是不求上进的浪
子，他虽读书不行，但他也在打拼己自地事业，她始开有些后悔了，可是覆⽔难收，李维正经已走了，且而姐姐居然跟他在起一。叶苏童把这份悔恨和痛苦深蔵在心中，在沉默中煎熬，一天天消瘦下去，她也恨过姐姐，为什么不再给她次一机会，就么这把的她未婚夫夺走了。
直到刚才姐姐被⽗亲打伤地刹那，一直对姐姐心怀怨恨的叶苏童才终于体会到了姐姐对己自的爱，对己自的爱护，她是了为 己自才回到家中，了为 己自才惹怒了⽗亲，可己自在最关键的时候却又那么软弱，连⽗亲的手都没能抓住。
此刻，叶苏童心中充満了对姐姐的歉疚和自责，姐姐对⽗亲的铿锵反对象鞭子一样打着的她心，让她恨己自的软弱，她恨己自不能像姐姐
直抗争，却违心说地出了那个‘是’字，她道知正是己自的软弱和妥协衬托出了姐姐的倔強，也由此怒了⽗亲，这一切后果是都
的她软弱带来的。叶苏童坐在姐姐的
前自怨自艾，她将脸放在叶紫童的手背上轻轻挲摩，一颗晶莹的泪珠滚落在她温暖而又⽩皙的手背上“姐姐，对不起！”她忍不住低声菗泣来起。“说对不起的应该是我。”不知何时，叶紫童经已醒了，脖子上的疼痛消失了，但背上依旧是辣火辣的一大片，她忍住后背的不适，轻轻为妹妹擦去眼角的泪⽔，笑道：“傻丫头，么这大的人了还哭鼻子，是姐姐做了对不起你的事，应该被罚。”
“不！不！姐姐听我说。”叶苏童紧紧握住姐姐手，慌忙道说：“姐姐有没对不起我，我、我实其庒
就不喜
他。”的她 音声越来越小“我只当他是哥哥，是从小长大的伙伴，我喜
的男子是不他那样的”“傻妹子，姐姐里心明⽩。”叶紫童低低叹了口气，妹妹的心思她还不了解吗？
然忽，她感到心中一阵烦闷，连忙对妹妹道：“你快扶我来起，快！再去拿个盆来。”
叶苏童不知发生了什么，连忙小心地将姐姐扶来起，给她后面垫上被褥，又慌忙跑到外间拿了个一盆，一进门却见姐姐在正探⾝⼲呕，分十剧烈，她急忙跑上去扶住道问：“姐姐，你么怎了？”
叶紫童⼲呕了半天，什么也呕不出来，她重新躺下，长长地出了口气道：“不知为什么，这几天我是总想呕吐，
闷难受，止都止不住，可能是天太热，生了什么病。”
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