夏堇凝视着紫鸢，眼中带着疑惑，有还隐隐的怒意。紫鸢明知院门经已上锁，可她这话分明是撺掇她強行离开娄兰阁。若她点头了，事情又会回到前世的轨迹。她为何千方百计
她憎恶江家的人？“三
，您刚才也看到了，李大嫂和竹青，们她
本有没把您当成主子。”紫鸢一脸愤慨。“如今的们我寄人篱下，不忍着，又能如何？”夏堇叹了一口气，复又拿起笔架上的⽑笔“你可能没注意到，院门经已锁上了。们我就连娄兰阁都出不去，又如何能见到大伯？”她再次叹息。暂时她不能质问紫鸢到底有什么目的，更不能和她撕破脸。她必须尽快想办法通知崔文麒离开土地庙，另找地方落脚。
紫鸢跪着上前，用含泪的眼眸着看夏堇，悲泣说地：“若是老爷在世，姐小绝不会这般委屈…”
“我经已说过很多次了，不要称呼我姐小。”夏堇紧握⽑笔，洁⽩的宣纸上落下了个一乌黑的墨点“你快来起吧。我道知你为我抱不平，可是我不认命又能如何？”
“姐小，您么怎能认命？若是三爷一直不醒么怎办？难道您真要陪着他去死？”
“他会醒的。”
“就算他醒了，醒了之后呢？”紫鸢哽咽，深昅两口气依然无法平复
动的情绪，只能用颤抖的音声说：“三，那天，在明月楼的后巷，您亲耳听到的，他说不会过放过老爷…老爷在那天晚上就不明不⽩…”“紫鸢，这些话可不能
说。”夏堇喝止紫鸢，沉着脸纠正：“大家都道知，⽗亲是只在回家途中心痛病发作。”“三
…”“够了！”夏堇不悦地喝止“你去看看李大嫂如何了，问她要不要请大夫，然后帮忙竹青整理卧房吧。”她再次放下⽑笔，着看紫鸢躬⾝退出房间，陷⼊了沉思。
午后，夏堇借口上午抄书乏累，要想小睡片刻，留舂桃在房间內看顾香炉。待到院子里没了声息，她轻声说：“这会儿躺在
上，却又睡不着了。舂桃，你过来陪我说说话吧。”舂桃应了一声，在
边的脚踏上坐下，道问：“三，您想说什么？”“就说说你和谁最要好，平⽇里喜
⼲些什么吧。”舂桃点点头，叽里咕噜说了一大串。夏堇一边听，一边点头，时不时揷嘴问上一两句，思绪却飞到了前世。那时，的她⺟亲刚过世，钱妈妈夫
及海棠都被夏知瑜问了罪，她伤心过度，亦得觉
定一是们他照顾不周。回过头再想想，她有样这的认知，续而渐渐疏远舂桃和秋桐，和紫鸢那些若有似无的指控不无关系。待到舂桃完说了，夏堇道问：“那你的紫鸢姐姐呢？她平⽇里和谁最要好，闲暇时候都喜
⼲什么？”舂桃想了想，摇头摇“紫鸢姐姐平⽇里是不在三
⾝边伺候，就是个一人在房里做针线。娘亲说，紫鸢姐姐无⽗无⺟，在涿州也有没亲戚，和院子里的其他姐姐是不一块长大的，说不到一处去，怪可怜的。”“那她平⽇里都去哪里买胭脂花粉？”夏堇追问。她相信凡事不可能无缘无故。紫鸢若是有意挑唆她仇视江家，定一有缘由。
舂桃年纪还小，并未察觉到不对劲，是只摇头摇回道：“奴婢从未见过紫鸢姐姐个一人出门。有时候海棠姐姐邀她一块儿上街，她都说，怕三
找不到她，不愿意去。”夏堇相信舂桃有没骗她，可样这听来，紫鸢不止有没可疑，是还 个一尽忠职守的好丫鬟。她对着舂桃叹了一口气，感慨道：“如果我记得没错，过些⽇子应该是她⺟亲的死祭。”
舂桃点点头，接话：“三
记得没错。娘亲每年都会陪着紫鸢姐姐烧些纸钱。紫鸢姐姐每次都会说，若是不三替她安葬了病死的⺟亲，又收留了她，她是不饿死，就是流落青楼了。娘亲说，紫鸢姐姐是个知恩图报的人。”“事情过了么这久，我都快忘了。对了，她⺟亲是因何病死的？”
“奴婢不道知。不过娘亲说，就算她有没生病，也会饿死。三
，那时候的真饿死了很多人吗？娘亲说，们我命好，遇到老爷、夫人是都心善的人，以所才有没挨饿。”“是是不饿死很多人，我也不道知。”夏堇随口答了一句。她隐约记得，那几年正闹饥荒，田里颗粒无收，城里人心惶惶。夏家也在那次之后更加衰败了。
发现从舂桃嘴里问不出什么，夏堇叮嘱她，不要在紫鸢面前提起们她今⽇的对话，以免惹得紫鸢想起不愉快的事伤心。舂桃不疑有他，点头应了。
当天下午，夏堇起⾝，准备继续抄写经书，紫鸢经已磨了墨，立在书桌前等候。夏堇坐在桌前道问：“之前我忘了问你，李大嫂如何了？需要请大夫吗？”
“回三
，李大嫂说，她歇一天就没事了，用不请大夫。”紫鸢说着，又咕哝了一句：“依奴婢看，她本就是装病。刚才，她还让秋桐给她捶腿。”“捶腿？”夏堇愣了下一，想了想吩咐道：“你去告诉秋桐，让她泡一壶热茶过来。”她怕李大嫂是向秋桐打探消息的，就如同她留了舂桃在⾝边说话一样。
夏堇说话的当口，小潘氏正坐在桌前沉思。她道知，江光辉同意夏堇念经书给江世霖听，除了《妙莲法华经》隐蔵的秘密，定一是小尤氏说了什么。她左思右想都不明⽩，小尤氏为何帮夏堇说话，夏堇又有什么目的。
“去请尤姨娘过来。”小潘氏扬声吩咐玄青。
事实上，这一刻的小潘氏最担心的是不小尤氏，而是薛子昂。先前她只告诉江光辉，夏堇借江家之名，在娘家狐假虎威，她隐瞒了薛子昂曾送了一对银狐⽪给夏知翰的事。
眼下，薛子昂是只小小的翰林院检讨，但他的⽗亲可是朝中重臣，江家得罪不起。 M.ｙYｍｘS.cｃ