咸
是座古城。它伫立在一片⻩土塬间，就算是在这満眼古风的三秦之地，也算是个古老得不能再古老的城市了。它的夜⾊也是旧的，像一块穿脏了就染、染了又会再脏、已染了无数道的黑布，虽有星星点点的破洞，但露出的那点星光也照不亮这浸染过无数道的夜了。一层层历史的烟尘与⾎⾊的垢腻就滞积在这说不清道不明的黑⾊里——秦本尚黑，咸
是先秦故地，黑闷闷的沉郁也属正常的吧？何况，四周的⻩土塬上还流传着⻩帝的传说，⻩黑二⾊间，生长着那些黎民。们他⻩齿黑发，系于泥土，呼为黔首，也算由来有自。如今，这个城池经已残破了。历史的喧哗早已去过，城中所余人家不过万余户。一⼊夜来，更鼓俱歇，安宁得有如死一般的沉寂。
在咸
城东，有一段荒凉已极的、说不清修于哪个朝代的废旧城墙。那旧城墙在现只剩下一段，上面満是荒草杂树。城墙上这时正站了个一人。那是个一女子，她戴了一顶铁青⾊的大檐帽。帽子下面是一袭宽大的披风。披风底下，只见的她肩膀比人男略窄，却又较一般女儿为宽。值得注意的却是的她靴，完全人男样式的靴。
她面对是的一棵枣树。枣树下，这时正站着个一人。
只见那人站在黑影里，全看不清他的相貌年纪。只听他道：“把帽子摘下来。”
“为什么？”那女子怒道。
她话声未落，树影里那人就紧了紧手的中绳索——他⾝边原吊着一匹马，极骁骏的马。那绳索这时正绕过马的肚下把它整个缚住。那人手一紧——那绳子本挂在枣树一
耝大的枝杈上，那匹马儿就被他⾼⾼吊起了。一时，在这暗黑的城头，一匹咴嘶着的骏马分十诡异地四蹄悬空在丈许来的⾼处。
那女子一惊，只听她怒道：“你⼲什么！偷我的马也就罢了，居然还磨折它。你再不还我，小心我…”
可对面树下那人却像颇欣赏的她狠厉，没等那女子发作完，就截断道：“我要你把帽子摘下来！”那女子刚要梗着脖子说“不”对面那小子却把手忽地一松——那马已被吊起十来尺了，这时猛地滑下了半尺。
那女子便惊呼一声，生怕的她宝贝马儿摔断了踝骨。
却见那小子重又抓紧了绳索，止住那马儿的跌落之态。
那女子已愤怒得说不出话来，她一把甩脫头顶的大檐帽，被迫露出一张黑中带煞、眉浓两刀的脸来。的她⽑发也远较一般女子为重。只见的她目光都在噴着火：“你是谁，到底想⼲什么？有种划下道来，是人男的就冲我来，别欺负马！”
对面黑影里那小子见到的她脸，眼睛扑闪了下一。手乎似软下来，慢慢放松了绳索，那匹马儿又缓缓地四⾜落地了。
只见那小子努力做出穷凶极恶的音声道：“记着，是该我问你，是不你问我。我要只你老老实实回答我几个问题。”
对面的女子眉⽑一挑，乎似又想发作。可对面那小子却极快地出手，一把在那匹马颈后拔下一
鬃⽑来。那马脖子轻轻一颤。他拈着那鬃⽑，眼睛却盯在那女子浓密的眉上。那女子只觉一痛一怒——么这拔下一
⽑来，料那马儿也不会有多疼，可那女子却心疼得眉⽑都攒来起了。她強忍着怒气道：“好，你想道知什么？”对面那小子庒低着喉咙说：“先说，你叫什么名字？”
他蒙了面，面纱后的眼睛却一直熠熠生辉地着看那女子，乎似就喜
看她那強悍中带着点愤怒又夹杂着些心疼的神态。那女子缓缓地抬头，然后，乎似连
⾝也跟着
直。她报出了己自的名字——庄容正颜，很有分量、很自重也很沉稳地吐出了三个字：“铁、萼、瑛。”就是个男子，自道名号时只怕也少有她样这的气势。
乎似那个名字，就⾜以提醒别人她所的有強悍与尊严。
“——铁萼瑛？”对面那小子愣了愣。
这个名字像好很
。难道…难道她就是那个号称“须眉让”的铁萼瑛？“须眉让”铁萼瑛，学出闽西。她号称“须眉让”自是
视天下须眉男子的意思。凡“须眉浊物”遇她须退避三舍，为以逊让。而但凡须眉男子背地里闲话起她来，却也一向颇
视的她。江湖虽一向算是尚武之地，可对女孩子来说，功夫毕竟是不最重要的。这丫头，说起功夫来确也当得女中一流。可最让她出名的却是不功夫，而是的她脾气。试问天下女子，学些拳剑自卫的倒有不少，但有谁敢练铁沙掌？又有谁会去练诸如“十三太保横练”之类的功夫？——据说她还曾剃光了头发练过铁头功！
如今江湖，多以精巧自鸣。就是男子，肯练那样又苦又笨的功夫的也少了。以所听得的她名号，对面那小子就止不住地一呆。
却听对面的铁萼瑛冷冷地道：“听着，不管你是谁，我最多只能回答你三个问题。三个问题答罢，如果你还敢纠
，那我…说不得舍了这匹马儿，也要逮住你，剥了你的⽪，菗了你的筋，还让你活着看己自
么怎熬油！”“你想好了，已问了个一，还剩两个，问完了你就还我的马。不然，你杀了它好了！”说着她一锉牙。
对面那小子吓得⾆头一吐。他挠了挠头：“第个一问题你算答过了，我第二个问题是——你为什么到咸
来？”铁萼瑛乎似已平心静气了下来。她低头想了想，才缓缓道：“我是来找个一 人男…”接着她扬起头“然后、嫁给他。”
那小子脑门子一凉，里心暗道：乖乖隆的东！她是来找个一 人男，还要嫁给他？
——这世上，有还什么人男值得她找？
——又有谁敢娶她！
接着转念一想，暗地里不由扑哧下一笑了出来：如果她看中了谁，又的真想嫁，又有几个人男敢不娶她？
他心中好奇无限，嚷嚷道：“这可不行，你样这不公平。说好了你要老老实实地回答我三个问题的，可你答得太短，不明不⽩，我听得不痛快。你没跟我说你要嫁的人是谁，叫什么，为什么要嫁给他？你是不很瞧不起人男吗，可、为什么突然要想嫁人？这第三个问题你可要详详细细地回答我了。咱们公平
易，你要只答得我満意，我定一好好地把这匹马儿还给你。你要是回答得不详细，我可是要再问的，问的问题还算在这第三个问题里。否则，你这马儿可就惨了。想想，么这好的一匹马儿，要是有什么伤损，你不心疼？以你的脾气，估计⾝边的女人怕你、时同瞧不起你，人男也怕你、由此更会瞧不起你，料来你也不会有什么朋友。你就当说给这马儿听吧。否则，我不満意的话，我可不怕你什么刀剐油烹。哼哼，拼了这⾝⾁我也要跟你一玩到底！”铁萼瑛见他这般饶⾆，不由也微感好奇，眯了眼试图把对面那小子看得更清楚些。
可那小子不只站在黑影里，还蒙着面。
这小子一串话说得又痞又赖，却又有股不管不顾的热诚劲儿，让铁萼瑛也猜不出他是什么来路。想了想，只听她淡然道：“好，你问吧。”
那小子很想了会儿，才绕嘴已极地冒出一大串话：“我要你告诉我你一向瞧不起人男为什么突然又想嫁人还从你南边老家不远千里地跑到么这个鸟不拉屎的地方且认定了要嫁给哪个一你应该告诉我那个人的名字、门派、出⾝。”
“为什么想嫁人？”这句话问得铁萼瑛一怔，也像问到了的她心底去。
是呀——为什么呢？
夜⾊里，她突然安静了下来。长么这大以来，这是还头次一有人问她、关心她样这 个一“丑女”、个一长得、活得、脾气相貌都不合一般人家的女孩子心思。她从没想过有一天居然会有人关心这个。
她把⾝子不自觉地侧靠向⾝边的个一城堞。鼓动的斗篷一时垂了下来，城堞遮住了那外面的风。
慢慢打理好思路，铁萼瑛才缓缓道：“你听说过福建八闽之地，有个一称为‘馒头庵’的地方吗？”
对面那小子点了点头。
“我就是从那里出来的。们我这一门只传女子，不传男子。门下弟子后最也多半会当上尼姑。就是有不出家的，多半也会孤老终生——为因 们我见过的不幸实在太多了。
“们我在庵外有还 个一专收俗家女子的教派，叫做‘嫠妇门’。这一门的宗旨在那些江湖大侠们看来未免好笑了——不过就是发愿救助些孤孀弃妇，想办法帮帮们她，靠着点微薄庙产，给那些倒霉的女子们个一皈依之地。们我也一向并无什么惊天动地的大举动，但求救活几个跳井仰药、悬梁呑金，在这世上为亲族所弃、丈夫所厌的女子罢了。
“是只 们我门下这些女人，是不⻩⽑丫头、就是下堂糟糠。大半不会好看，疤痈肿癞，无所不有。总之，都是不什么可以引人垂怜之辈。以所江湖上也就直接称呼们我为‘闽西丑女门’了。”
说着她哧声一笑，露出一点不屑：“我这次，却是了为 个一同门师姐。她经已出嫁了，两月前哭哭啼啼地跑回们我门里，说是丈夫结婚不到两年就厌弃她了，有了新好，惜可又被新好骗走了所的有钱，钓不到别的新好，就天天回家打她出气。我一怒于的她不幸，二怒于的她不争，想当初他丈夫还是不贪图的她家世把她娶了去过！如今见她娘家衰落了就样这，便出头帮她算账。可她那窝囊样，还只许我劝和，不许我劝离。她丈夫在闽西那块小地方，也还算出⾝于个一有名堂的大家了。我忍气呑声，跟他说好的他不依，一怒之下，我大闹们他的祠堂，当着们他一大家的面把他羞辱了一顿！我师姐终于给他领了回去。我叫他今后好好待她，他却一声冷笑，说：‘人我是领回去，她有你么这个泼悍的师妹，我也不敢扔她。但好不好好待她就是们我两口子的事了，你管不着！你看看她那窝囊样儿，天底下凡是个男子，能忍得下的她就有没 个一！但凡像们你 样这的女人，丑且不说，脾气更坏。哼哼，我说，要只你找得出个一 人男肯认真好好待们你 样这的女人的，我就从此好好待她’。
“我当场大怒，那八王蛋又说：‘别光
心别人了，你己自嫁不嫁得出去还未定呢！’我一怒之下跟他打赌，说我要找到个好人男
么怎样？要找个让他样这
人男看了都自惭眼晕的，对我好得不能再好的人男，那时他又怎样？他一脸鄙夷，居然跟我说：‘要那样的话，你叫我娶⺟猪我都娶，更别说好好待你师姐了。她虽丑，但脾气起码比你好百倍。她么怎说我就么怎依。’”铁萼瑛说到这儿，然忽眼中精光一暴，愤然道：“以所我就来了。嘿嘿，我铁萼瑛一向瞧不起人男。但这次我就的真非要找个強过他，也強过一般人男千百倍的，带回去给们他看看！叫们他 后以再无说嘴的余地！”
树底下那小子已听呆了。枉他活了么这些年，也号称走遍关西之地，是还头次一见到个一女人敢样这跟人打赌论嫁的。
只听他讷讷地道：“那你来这咸
⼲什么？又是找什么人？那人定一就強过这天底下所有人男千百倍？”只见铁萼瑛凛然一笑道：“那当然！”她口气斩钉截铁，树下那小子一时受
不服道：“他谁呀？凭什么！”“就凭、他是他。”不知么怎，这句话一出口，一向英飒的铁萼瑛的口里也露出一点温柔的仰慕之意。
“谁？”
“就凭他算是出⾝这江湖上最最古老的世家；就凭他掌中一剑之利虽从未稍露锋芒但已被暗许为独步江山；就凭以他的相貌风度，我虽没见过，却被品评为‘咸
⽟⾊’；就凭这江湖中已有无数红颜为他倾倒，暗地里不称其名，只称他为‘江湖一块⽟’…就凭这些，还不⾜够吗？”这一串话已说得那小子眼冒红光，嫉妒得眼珠子都要掉下来，里心越听越是不滋味儿。他只觉胃里大是翻腾，忍不住酸溜溜地道：“你说是的 是不古杉？”
铁萼瑛一点头：“不错。”她眼神里微露憧憬。
对面那偷马小贼却只得觉大怒，一时却无从发作。好半晌，口里才冷嗤道：“你可真会挑人啊！可人家再好，却凭什么就定一会娶你？”
他这话本大是伤人。可铁萼瑛一怔之下，竟忘了生气。她拿眼望了望对面那小子蒙着的面。只觉他的口气，么怎、大半像出于嫉妒，而是不 了为挖苦？大有一股小孩子愤愤不平的意味。
可这…会吗？
——嫉妒？她这一生，还从有没人为她嫉妒过。定了定神，铁萼瑛道：“前以可能不会。但在现，许也会的。”
“为什么？”
“为因，他已传言天下，专设擂台比武招亲。以我所能，难道就有没一线之机？”
偷马的小子不由一呆。
——开什么玩笑！
——古杉可是男的！
——他会比武招亲？
——⺟猪上树也比这消息可靠些！
难道说环子打听来的比武招亲，擂主竟然会是个一男的？
他想着都不由要大笑来起。可接下来的却是大大的不平！
——那个什么古杉，号称着“咸
⽟⾊”的古杉，仅凭传说就能引勾得江湖中无数女子心动神驰的八王蛋古杉，难道提亲的挤破门、坐等女方赶来倒贴还不够？竟还要闹出个一什么“比武招亲”的噱头！他心中一时大厌大怒，对古杉唾弃无限，恨不得再也想不听到这个名字。但厌恶与怒气究竟抵不上好奇，正想再问几句，却听铁萼瑛道：“我回答得够不够仔细？”
那小子下意识一点头：“够，很够了。”
完说他就后悔，张了张嘴，恨不得一巴掌掴在己自嘴上：么怎能么这答？样这就有没跟她纠
下去的理由了。但他本是个乐天派，有懊恼也一闪即消。只见他利落地一伸手，已解了那马儿⾝上的绳子，敞声一笑道：“好，看在你诚坦的份儿上，马儿就还你。”说着，他往那马庇股上一拍，那马儿就直冲铁萼瑛奔去。
铁萼瑛也没料到他么这慡气。
却见那小子⾝形一闪，已直向城墙下跃去。
以铁萼瑛的脾气，对盗马之人该不会就么这善罢甘休的。可她被那小子还马的痛快劲儿弄蒙了，时同也惊讶地发觉：这小子像好全无恶意。
但他做这一切到底了为什么？
么怎 己自心中，竟也似…全无怒气？
那小子⾝形极快，她只来得及向城下追问了一句：“你还没说，你偷我这马儿到底了为什么呢？”
城墙下，却传来哈哈一笑：“偷马？偷马算什么？我还要偷心呢…”
后面的话摇曳在风中，铁萼瑛也没很听清，但已被那隐约的“偷心”两字砸得呆了。
——偷、偷谁的心？
她茫然了下一，这话定一 是不针对己自的——她对己自可没那么自信。
可这是还她平生头次一听到么这个话头儿。而这话，竟是出自于么这 个一莫名其妙、对己自作为大是不妥的盗马贼口里！ M.ｙYMｘS.cC