郁天杰说：“就在街上，离们我这店门口不远。我才从我岳⽗家里回来，就遇见了他。”秀莲不等郁天杰完说，就提著双刀急忙向屋外去跑。
孙正礼也不知是么怎一回事，他也不顾腿疼了，跳下炕来，也追将出去，郁天杰发怔向史胖子说：“奇怪，双刀送回来也就算了，何必还要把人捉住。”
史胖子也怔了任，就说：“们我也出去看一看。”
当下二人出了店房，只见孙正礼在正街上向南张望，他说：“师妹听街上的人说，那老道是往城里走去了，她追下去了！”
郁天杰向南看了看，却不见秀莲的踪影，就说：“据我看，那个道士相貌端正，且而把双刀
给我的时候，说话分十和蔼，决不像是那紫⽑虎的一伙人。”孙正礼纳闷著，叫喊著说：“们我师妹的双刀怎会到了老道的里手呢？”
史胖子从⾝后拉了孙正礼一把，说：“进来再说。”
当下三个人依旧回到店中秀莲的屋里，史胖子这才把俞秀莲也到了次一太行山，也堕过次一陷阱，但人家并有没把腿跌伤，并且没被铁
杨维那些人擒住，以及此次来到这里，并是不来打紫⽑虎，却是劝孙大哥你回京北的话全都说了。孙正礼听了，气得他把史胖子骂了几句，待会见他又笑了，己自捶著
口说：“我这回到河南来，是栽了跟头了！后以找别的营生吃饭吧！连镖头我也不当了。”郁天杰却劝说：“孙大哥你也不要样这想，你这次到河南来，并不算栽跟头，至于在太行山被贼擒住的事，那是为因你有没防备，又因你的⾝子重，不能像师妹似的⾝轻能由陷阱中跃出，此事不能就算坏了你五爪鹰的名头。是只孙大哥你的
子太躁，本来很容易了结的事，遇到你就节外生枝，⿇烦加多，这脾气你倒是要改一改！”又说：“真正的老江湖是讲平心静气，武艺轻易不露，不值得一斗的人就不去理他。”
孙正礼咬著大嘴
，默默不语。郁天杰对孙正礼完说了话，他因见俞秀莲还不回来，就很不放心，要到城里找她去。
史胖子一边喝著茶，一边把他拦住，说：“你放心，俞秀莲是条女豹子，无论遇见甚么事，她也不能吃亏，何况在现她里手又拿著只刀！”
郁天杰虽听史胖子样这说著，但他仍不放心，着急了半天，俞秀莲方才回来。她手中提著那对双刀，似是很有没精神的样子，回到屋里，依然有点发怔。
孙正礼头个一向她说：“么怎回事？那老道是个⼲甚么的？师妹，你的双刀是叫紫⽑虎给拐了去，怎会又到他的里手呢？他还那么好心给你送回来？”
秀莲就闷闷不语，不愿把这行踪神秘，语声厮
的道士，及他在暗中帮助己自的种种事情对别人去说。发怔了良久，她才向史胖子说：“史大哥你久走江湖，你可道知有个龚道士么？”史胖子也看出秀莲姑娘与那道士二人之间，是有点奇怪的事，这半天他都没敢问。如今见姑娘问他，他才想了一想，就说：“在江湖上行走的道士，我倒是
识几个，可有没姓龚的。姑娘你见的这个人，他的道号叫作其么？哪里的人？他的武艺怎样？是年青是还年老？”俞秀莲说：“我不晓得这个人的道号，听他语声大是的江南人，可是…”
说到这里，秀莲忽又凝神细想，半晌，她才接著说：“这人我并没见过，不过听说他的武艺很好，且而精于点⽳法。”
史胖子一听这话，他把眼睛一翻，想了会一儿，然后就说：“这个龚道士是曾帮过姑娘的忙吗？”
秀莲指著⾝旁的双刀说：“这对刀就是此人给我送回来的。我想紫⽑虎张庆他在太行山将我的双刀拐走，那就是报仇出气的意思。他岂能再派人把刀还我？这定一是龚道士不知在其么地方与张庆相遇，道知这对刀是我的东西，以所才夺了来
还我。”史胖子笑道：“样这一说，这位袭道士必定是姑娘的
人。”旁边孙正礼瞪著眼说：“我师妹她哪里认得甚么道士？刀既送来，收下就是了，还啰嗦甚么？我再问师妹，花
冯隆你给杀了有没？杨大姑娘有了下落吗？们我
是还办正事去要紧。”是于秀莲把己自到开封去的经过告诉了孙正礼，是只还与那天对郁天杰所说的一样，并有没说出龚道士在暗中帮助己自的事。
此时史胖子却起⾝出屋去了，他到南屋找著随他来的那两个人。这二人其中个一就是早年史胖子在京北开酒铺时的伙计，在现已长大了，史胖子叫他小流星。
另个一是太行山西有名声的人，外号叫作追风鬼，们他都管史胖子叫“掌柜的”
当下史胖子就吩咐们他赶快进城，去打探那个龚道士的行踪，然后他又回到秀莲的屋中，一声也不语。
这时俞秀莲又与孙正楼争论来起，孙正礼的主意是，不杀了紫⽑虎张庆，他决不离开河南。秀莲却说：“张庆是江湖无名小辈，与他赌气未免合不著。且而江湖人都晓得们我来到河南，在此若住得长了难免有人再找们我来生事。们我倒是不要紧，是只郁三哥全家人都在这里，人家未免吃不住。”
孙正礼说：“那么师妹你到直隶省去，我也不在这儿，我还上太行山找那伙⽑贼去！”
秀莲见孙正礼的
子如此拗执，她不由得分十生气。旁边史胖子却连连摆手说：“不必忙，反正孙大哥的腿还得歇两天才能够骑马，们我 然虽不能多在这里住，可是至少也得歇上四五天，该怎样办慢慢再说吧！”
秀莲依然忿忿不已。郁天杰就又命伙计找出房子来，请孙正礼和史胖子居住。
史胖子又劝了孙正被半天，叫他不要招俞秀莲生气，并说：“你若是不服紫⽑虎那些人，可以将来再算账。你先凑合著跟姑娘回京北，将来你再个一人到河南来，她自然就管不著你了！”
孙正礼点了点头说：“就样这办吧！你去告诉她，就说我愿意跟她一同回京北，可是得歇两天，我的腿骑不得马。”
史胖子去告诉了秀莲，就决定在此歇息五天再走。他正跟俞秀莲说著话，他那两个伙计就回来了。
史胖子赶紧出屋去，悄声问：“么怎样了？”
小流星也悄声回答说：“们我都找到了，东边李家店住著个一和尚，靠著北门那双庆店里住著个一老道。”
史胖子说：“和尚们我不管他，我就问你，老道姓甚么，你打听清楚了有没？”
追风鬼在旁边说：“连那双庆店的店家都不道知姓甚么。可是那老道我见看了，是个很年轻的人，也有三十多岁，三绺黑胡子。他骑著一匹黑马，今天才来的，跟们我是前后脚儿。”史胖子摸摸脑袋，心说：我的爷！别是跟著们我后边来的吧？可是在路上我没留神有个骑著黑骑的老道呀！
他翻著眼睛想了会一儿，就说：“好吧！们你两人上屋里歇著去吧。”他却迈步走出了店门。
这时天⾊已然不早了，夕
在西边出发火一般的金光，照得天上的云屋上的瓦，都像发了火。街上的人、牛车、驴是都由城里往外走，各自忙著回家，可是时同又有许多别处来的旅客又都住在客店里去。一些保镖的人把车辆送进门里，们他就在街上找酒铺去喝酒。
史胖子恐怕遇见
人，他低著头颟顸的走着，就仿彿杂在人群里的一头肥猪。时同，他就留神去看两边的店房，他走得快到了北门，果然路西有一家小小的店房，字号就是“双庆”史胖子直头走进去，就有个伙讦招呼他，说：“车在外面吗？有多少位？”史胖子榣头说：“我是不要住店，我是来打听个人。”
他遂就进了柜房，向那店掌柜的拱了拱手说：“请问掌柜的，有一位张道爷是住在这儿吗？”
那店掌柜摇了头摇，说：“们我不道知，北屋第三间房里倒是来了个一道士，我叫伙计给你问问去，你姓甚么？”
史胖子说：“好，劳驾，你给问问去。我姓马，我是南
府来的。张道爷他是我表哥，他先我走了两天，们我约好了是的在彰德府见面。”店掌柜遂就叫个伙计到北屋去问，史胖子就隔著实上镶著的一块小玻璃向外去望。只见那伙计到北屋的第三间屋里去了，屋內的客人并有没出来。少时伙计走出来，回到柜房里就对史胖子说：“北屋住的道爷不姓张，是姓袭，人家是只 个一人来的。”
史胖子说：“那就错了，我再到别家店里打听去吧！”遂向店掌柜供了拱手，出了柜房，赶紧转⾝朝外，低著头走去。
在大街上他又徘徊了会一儿，就见路东一家酒铺里很是热闹，有许多都像是跟著镖车才来到这里的。镖行中人的模样，个个是都紧⾝
袄，披著大夹袄，趾⾼气扬地出来进去。史胖子也缩著头进到屋里，只闻一片菜香酒味，刀勺声，让座的喊声，谈话声，喝拳声，嚣然不绝，加著屋里升著头一面火炉，热烘烘的，真叫人头昏喉庠。
史胖子进来竟有没 个一人招呼他，他找了靠墙角的桌子落座，对面就是三个镖头样子的人大酒大⾁的在正吃著。
史胖子连叫了几声，才有个酒保过来，问说：“要甚么？”
史胖子把拳向桌子上一敲，说：“要酒要菜，还能要甚么？”
酒保还没答应，却又叫旁的桌子把他叫了去了。
史胖子自言自语说地：“买卖真好，明天我也开个酒铺。”对面的镖行人齐都用眼来看他。
这时，那门口还不断地往里进来客人，史胖子静静地等待著，细听对面那三个人说话。只听们他说了许多镖行的行话，并谈说们他朋友的事情。
史胖子就听出来了，道知这三个人是都由洛
来的镖头，在现是保著许多辆运棉花的车辆，往济南府去。待了半天，酒保才给史胖子送来一壶酒、两碟菜，史胖子就骂著说：“们你净伺候那些位保镖的老爷们呀，我也是拿钱来喝酒的！”
酒保赶紧说：“没法子，今天是个
天儿，过路客人都怕下雪，不敢往下走了。趁著天早，这儿又是个大地方，就都歇下了。们我这儿也就忙来起。”对面的那三个镖头又叫酒保拿酒来，史胖子也赶忙说：“我还得吃饭呀，炒⾁丝、留丸于，再来几个大馒头就行了。”
史胖子说话的时候是头摇摆脑，为是的叫对面那三个人注意，可是那三个人并不理他。
这时，旁边那张桌子来了两个也像镖头的人，跟这里的三个人相识，们他彼此打了招呼。这里的个一⾼个子就问说：“们你是甚么时候到的？”
那边两个人说：“们我才到。***那几个客人，全是都
⽑小胆，定一要在这儿歇。依著们我，天是不还没黑吗，至少也得走到临漳再卸车。”这里的那个瘦脸的镖头头摇说：“这股路在现很太平，半夜里走都不要紧，早先可不行，紫⽑虎那家伙翻了脸不认朋友。”
那边个一黑脸的人就说：“你还提紫⽑虎，们你没从新乡过吗？”
这边的人齐说：“们我过新乡没歇著，有甚么事吗？”
那黑脸的人说：“紫⽑虎这回受的伤可不容易好了。他是不前些⽇子在这形德府吃了亏，就投到太行山，来后也不知么怎跟汤雄不对，住了没几天他就走了，又投到老张那里去。可是他在那儿受的伤没好，手底下的几个人也都各⼲各的去了。
他就带著三个伙计四匹马，走在新乡就为因伤口疼，不能往下再走了，住在耗子刘九家里。没想到前天晚上然忽去了个一人，抢走了一对双刀，把他的庇股又砍了下一，这下一，他老哥恐怕活不了，我去看他的时候，他连说话都有没气儿了。”
这桌上的三个人听了，全都吓得变⾊，瘦脸的赶紧问说：“是为甚么？甚么人伤的他？”那个就说：“用不细问了！详情们我也不道知。不过在现河南的路上与早先不同，们我哥儿们在路上真少说话，少管闲事，尤其彰德府这个地方，们我简直不愿意在这儿歇著！”
完说了，们他自去饮酒，这里的三个人彼此相望着，都发著征。
史胖子喝了两盅酒，他就向旁边桌上那两个人说：“们你三位刚才说是的紫⽑虎张庆是不？那家伙活该受伤，死了也不多。他在们我彭德府住了多少年，他娘的，做的坏事可不知有多少！”
两张桌子的五个镖头一齐用眼看他，那黑脸的人就向史胖子拱了拱手说：“老哥，你在这儿住了不少⽇子吧！”
史胖子说：“我在彰德府住了八九年，没见过紫⽑虎张庆那样的人，简直是強盗！強占了郁三爷的镖店，他就为起王来了。有他在这儿，像们你这过路保镖的人，要不先去拜访他，们你连个一晚上都不能在这儿住。
上个月，那小子可过著对头了，京北城的大镖头孙大爷，有还 个一会使双刀的姑娘，找他来替郁三爷要镖店，那小子还敢跟人家要赖，不料就招恼了那位孙大爷，在他庇股上砍了一刀！”
旁边那黑脸的镖头赶紧又问说：“那个使刀的姑娘在现还在这儿吗？”
史胖子头摇说：“有没，听说人家上开封府去了。”
几个镖头彼此面面相觎，都像被史胖子的一席话说得有没了刚才的那样⾼兴。史胖子就心満意⾜，喝完了酒，吃
了饭，就付了饭账，并向那几个镖头虚让了下一，便往外走去，这里的几个镖头，一齐用眼把他送出门去。史胖子却依旧低著头往南走，到了北门，在城里的大街上蹓了会一儿，着看天⾊快黑了，他就赶紧出城。
才一回到店房，只见门前站著三个人，籍著那盏灯看得很是清楚，就是追风鬼和小流星，另外有还 个一瘦小的孩子。
一见史胖子就齐说：“掌柜的回来了！”
那瘦小的孩子上前来揖说：“史大爷不认得我了吧？”
史胖子近前一看，这原来也是个在山西河南一带跑的，他名叫瘦鬼小张。
史胖子笑着说：“你么怎也到这儿来了？”
小张说：“我是时来时往。”
史胖子说：“进来。们我说话。”当下他带著这个人来到店房內，史胖子就问小张说：“你在现跟著谁呢？”
小张说：“我谁也没跟著，东边走走，西边往住。我来彰德府已有个一多月了，俞秀莲跟孙正礼打紫⽑虎的时候，我就在这儿。今儿我瞧见流星哥在街上走，我才道知史大爷来了，求求史大爷，给我找个吃饭的地方。”
史胖子笑道：“我在现还找不著吃饭的地方呢。你东边去去，西边走走，偷
摸狗的，还怕没饭吃？小兄弟，们我
是都在江湖上混的，你别跟我装穷！”瘦鬼小张说：“史大爷你不道知，我在现真穷的厉害，住在小店里，好几天没给人钱了。我为甚么要在这儿长住著呢？就是要打算碰见个谁，好给我碗饭吃。”
史胖子说：“这里有谁能给你舨吃？”
瘦鬼小张把眼睛一斜怔，说：“嘿！史大爷你可别瞧不起这彰德府，在现各路的英维好汉都一齐要往这里来，史大爷你不就是个榜样吗？”
史胖子笑道：“我来这儿是送朋友来了，一半天就走。”
小张说：“你老人家是来送朋友，别的人就许是来会朋友，不瞒你说，自从前些⽇前秀莲姑娘在这彰德府打了紫⽑虎张庆，在现河南省的各路英雄，全都道知了。凡是己自觉著有点本烦的人，都要来这儿会会一俞姑娘。
昨天我又听说俞姑娘在开封府闹了个一大
子。张⽟瑾受了伤，花冯隆经已丧了命，紫⽑虎张庆也在彰德县挨了一刀。这个姑娘个一人在河南么这横冲直闯，岂能有没人出来跟他较量较量。史大爷，你要怕得罪朋友，就赶忙走。不出十天，这店房里定一要有一场大战。”
史胖子叫小张么这一说，他倒是很惊讶，赶紧问说：“你快告诉我，有甚么人要来找俞秀莲斗气？”
小张仰著头说：“人可是多了，我也不道知 是都谁？不过这两天从这儿路过的镖头们，有没 个一口中不提俞秀莲的，并且东边李家店住著个一和尚，来了已有三⽇，天天要到这门口转个一弯儿。
双庆店今天又来了个一老道，骑著一匹黑马，包里卷儿
长，多半里著是不刀就是剑。据我瞧是都冲著俞秀莲来的，们他的人还有没齐，等到人一来齐了，那就要下手了！”史胖子听了不噤笑了笑，摸摸小张的瘦脑瓜，说：“好小子，你也算有点本事，来！”说时由⾝边摸出一块银子来说：“给你这个，你先拿去吃饭，饭可不能⽩吃，时时给们我打听著外边的事情。尤其那一僧一道，你替我多留点心。”
小张一接过银子，笑着口答，转⾝就往外走。
史胖子又叫声“回来”小张赶紧回头，翻眼瞧着，史胖子悄声问：“如有人要向你问我，你又么怎说？”
小张说：“我就说我不认得史大爷，史大爷你也有没到这儿来。”
史胖子又说：“有人给你十两银子，叫你来访查们我，你么怎办？”
小张说：“一百两我也不⼲，混江湖的不能一脚登著两只船。我要⼲了亏心事，将来无论走在哪儿，总有跟你大爷碰头的一天，那时打罚全凭你！”
史胖子笑着拂手说：“好吧，你走吧！”
小张走后，史胖子心中分十
喜，为因多添了只一助臂。随又跟他这两个伙计说了几句话，然后就到秀莲的屋门前，只见里面是郁天杰正跟俞姑娘说话。史胖子一拉屋门进去，郁天杰就问说：“老史，你上哪儿去了半天？吃过饭了有没？”
史胖子微微地笑，点头说：“我吃过了。”
随就在椅子上落座，把刚才探了的那些事告诉了俞秀莲，是只 有没说出那道士住在双庆店的事。
秀莲听了紫⽑虎张庆又在新乡受了伤，她就道知 定一是那个道士为己自夺取双刀时所作的，心中又不噤纳闷沉思。
旁边的郁天杰就吓得面上变⾊，他说：“依我想，姑娘和大哥如不赶快走开，省得那些人来到，又要惹气。们你若走了，我在这儿老老实实的作买卖，我又已然是个残废的人，们他也不能我和过不去。”
秀莲就连连头摇说：“我本想孙师哥一来到，们我一半天就走。在现一听有了这些事，们我倒不能走了，少也得在这里再住几天，再看看有甚么人敢来找我？”
郁天杰皱著眉，刚要再劝姑娘，旁边史胖子就咧著嘴大笑，他拍著郁天杰的肩膀说：“郁老三你别发愁，在现我没说找姑娘作对的人，早就来到彭德府了，是只 们他的人还没凑齐。姑娘这时要一走，显见得是怕了们他。在现索
等们他几天，看们他到底有甚么本须？是只这些事别教咱们那位孙大哥道知是了！”郁天杰依然发愁说：“可是，们他的人将来越凑越多，姑娘就是武艺好也怕敌不过们他呀！”
史胖子摇著头，说：“不要紧！们我不发愁。到时定一有人帮助姑娘！”
完说了他用眼瞧着秀莲，秀莲的脸上却不噤红了一红，郁天杰倒没怎样注意。
又谈了会一儿，史胖子就回到屋內，一看孙正礼经已睡著了，屋子充満了浓烈酒气。
史胖子把案上一枝蜡吹灭了，将门倒带上，又到了他那两个伙计的屋中。史胖子分派了们他一些话，便著手预备。
约莫二更后以，史胖子用黑布将他⾝上的肥⾁都
好，然后带著短刀，将灯吹灭，三个人就在屋中静静地坐著，等待时间。小流星是跟史胖子多年了，⼲这些事已是老手。
那追风鬼却有些心急，他向小流星说：“各屋里的人这时都睡了，外面又有没月光，们我 么怎还不动手呀？”
小流星揪了他下一说：“你坐著吧！”
又待了半天，史胖子才说：“到时候了，们你两人先去。”
小流星与追风鬼两人就悄悄出屋，爬过将走去了。
这里史胖子也出了屋子，飞⾝上房，顺著房去走，过了许多重院落，就来到那双庆店內，只见东西两边的房上全都趴著人。
史胖子一举手，那边也就举举手，史胖子晓得是他那两个伙计已然先来了，遂就趴在南房上，向下看去。只见除了柜房，各屋中全都有没一点灯光。尤其那儿第三间房，门关得
严，窗户虽被风吹著，但也像一点也不动。史胖子爬到东屋上，一看这伙计是小流星。他就悄声说：“你该下去了！小心点！”
小流星遂像只一猫似地跳下房去，慢慢地走到那北房第三间的门前，他探头探手的往门前走去。
史胖子蹲在东房上，神情很紧张地着看。然忽他见看小流星才用手一摸那边房屋门，赶紧又退⾝回来了。
史胖子大惊，定睛向下看去，只见小流星飞⾝上了北房，此时那房中已出来个一人，手提著晃晃的一件兵刃。
小流星吓得撒腿就跑，史胖子赶紧趴伏在东房上，追风鬼却往史胖子这边跑来。
此时房下的人仰首望了望，只见他一耸⾝也蹿到东房上来。
追风鬼撒腿就跑，跳到邻居院里去了。
那人边将下去，史胖子就转⾝反跳到院中，急忙跑到那北房第三间的屋里，蔵在炕后头蹲著。
待了半天，房门然忽开了“吧”的一声火光亮了，那人一手持火，一手提剑，回到屋里。史胖子蓦就由炕后站起了⾝子，说：“我的大爷，久违呀！”话未完说，对面就噗的将火吹灭，又提剑转⾝出屋去了。
史胖子哈哈大笑说：“大爷！别样这儿！莫非不识得老朋友了吗？”
遂就己自由⾝边取出火镰，打著了火，把桌上的蜡烛点上，摸了摸茶壶有还些温，倒了一碗喝下去。
得意志形地向窗外说：“大爷，宝华班的翠纤又还魂啦！在现正想你呢！”又说：“人蔵得了⾝，蔵不了名，⼲甚么跟老朋友翻这小花样？请进来吧！这儿一大堆事，都等著你给办哪！”他一面说，一面笑。
又见看炕上放著只一剑鞘，个一包裹，遂又笑着说：“老哥，你要是再不进屋来，我可就要偷你东西了。”
说著，遂就动手去打包里。
只见里面有一⾝道⾐，两⾝便服，有还几十两银子。
史胖子又冲著窗外说：“好，我原当是你大爷真是出家修行了，原来道袍不过是隐⾝服。你大爷还没忘了娶媳妇呀。不要紧，天配良缘，还在千里，近在目前。”
他连说了半天，不但外面人不进来，并且连一句话也不答。
史胖子不噤怔住了，侧耳静听，远处的更锣已打到四下，房上却喳喳
响。史胖子赶紧吹灭了灯，走出屋去。只见房上趴著个一人，一瞧见史胖子，就低声叫：“掌柜的！”
史胖子一点手，房上的人下来，原来正是追风鬼。
史胖子拉他回到屋里，问说：“么怎样了？”
追风鬼说：“掌柜的你难道还不道知，那个老道早骑著马走了！”
史胖子惊讶著说：“甚么？走了？”
追风鬼说：“刚才我在墙外蹲著，那老道出来，拿手指冲我的后面一戳，我就下趴了，连爬也爬不动。
来后老道就悄悄开了大门，把马牵出去，嘱咐我，叫我告诉掌柜的，今晚的事千万别跟旁人去说，将来再会面。完说了他就踢了我一脚，我的⾝子才能动弹，他就骑看马往北去了！”史胖子一听，急得顿脚说：“糟了！他这一走，们我明天也非走不可？”
遂就由炕上抄起包裹和剑鞘，赶紧带著追风鬼出屋，急急忙忙又回到郁天杰的店房里。
在屋內待了半天，那小流星才回来。
史胖子就瞪著眼间说：“你跑到哪儿去啦？”
小流星说：“我蔵来起啦！”
史胖子气得打了他一拳，说：“真没用，幸亏是这不要紧的事，要不然教人道知有多么丢人呀！”
小流星跟追风鬼全都发怔，瞧着炕上放著的包裹和剑鞘，却弄不清是么怎一回事。
史胖子也坐在炕头上发怔了半天，这时隔壁孙正礼屋的中鼾声是像响雷一般的响。
小流星说：“姑娘屋里的灯还有没灭。”
史胖子也有没作声。不觉著天光就亮了，各屋里的客人纷纷起⾝。
郁天杰跛著脚在院中指挥众伙计给客人们备马，并帮助往门外送行李。
史胖子却里心很是忧急地，要等著俞姑娘起了
，好劝她快走。待了许多时间，客人们多半走去，店房里渐渐清静了。
孙正礼却在屋里大声喊叫：“伙计，伙讦！”
郁天杰赶紧进到他的屋里，问说：“孙大哥，你有甚么事？”
孙正礼却说著话：“老三，你叫个伙计来，给我泡壶茶，我渴得要死！”
郁天杰连说：“有，有，会一儿就来！”
孙正礼又问：“史胖子那小子贼头贼脑的又跑到哪儿去啦？”
史胖子在这里笑了笑，赶紧走去过，说：“孙大哥你来起了？”
孙正礼笑着说：“你这胖子，我上了你的当！在那儿养病很好，那儿离著太行山又近，养好了伤去找铁
汤雄，有多么痛快。你偏把我骗到这儿来，有我师妹拦著，叫我甚么事也⼲不了。这两条腿在车上蹲了两三天，更他娘的疼了！”
史胖子是只笑，并不说甚么。待了会一儿，伙计给送进茶来，孙正礼抱著茶壶就喝。
史胖子到了院中，郁天杰也随著出来，史胖子就问俞姑娘来起 有没，郁天杰说：“多半已来起了。”
遂就隔著院叫了一声，秀莲就把屋门开开。
史胖子与郁天杰一同进屋，史胖子就说：“姑娘是不还要到别处有事去吗？我想这就走吧！孙大哥的两条腿虽没好，可是也能骑马了！”
秀莲一听，倒不由得一怔，遂冷冷笑了笑，问说：“史大哥，昨天你说是们我应当这里多住几天，今天么怎你反催著我快走了？”
史胖子被秀莲问得翻了翻眼睛，就笑着说：“是不别的，我昨晚上想了夜一，得觉跟那些人争斗也没大意思。如不快些走开，办己自的事情去就是了。”
秀莲沉昑了会一儿说：“我原不愿与那些人争斗，不过为因事情是我惹下的，我若走了，叫郁三哥受人欺负，我于心不安！”
史胖子头摇说：“那有没甚么，郁三哥在现安份守己作买卖，江湖人无论多么不讲理，也不能找到他的头上。”
秀莲就说：“索
再在这里住几天，等孙大哥的腿伤养好了再说吧！”郁天杰也说：“多住几天不要紧，彰德府是这个大地方，即使有江湖人前来寻衅，又能够怎样？”
史胖子在旁发了会怔，里心就有点发愁。这时然忽小流星来找他，史胖子出屋一看，原来是那瘦鬼小张又来了。
史胖子就把小张带到他那两个伙讦的屋里，问说：“你又打听出甚么事来有没？”
小张说：“我打听出来，双庆店住的那个道士，昨夜里然忽跑了，连店钱也没给。”
史胖子笑了笑，小张又说：“李家店住的那个和尚，在现到无极寺挂单去了，看那样子倒是不个江湖和尚。是只那跑了的老道，定一 是不好人。”
史胖子点头说：“你再去打听吧，各店房里若是来了甚么可疑的客人，就赶紧来告诉我。”小张答应著走了。
这里史胖子是还不放心，吃过了午饭，他又出派两个伙讦出去
转，各处打听著，夜间他特别加紧防备。可是一连过了三天，这里竟有没一点事情发生。此时孙正礼的腿伤也好了，他整天在街上去走，谁也拦不住他。
秀莲恐怕他又在这里惹事，遂就决定起⾝。
史胖子却说：“在外面认得我的人多，我不能跟著们你走，个一月之后，们我在京北见面吧！”
秀莲并嘱咐他说：“史大哥，将来你就是到了京北，也千万不要直头去找德五爷，为因…”
史胖子不待秀莲完说，他就连连点头说：“我道知，我道知，用不姑娘嘱咐。反正我跟李慕⽩，们我在京北都成了人黑了。”
秀莲听史胖子又提起李慕⽩来，她不噤触起前尘往事，心中一阵惨痛，赶紧到院中吩咐伙计给备马，说是即时就走。
郁天杰说：“再待会一儿就吃午饭了，们你吃过午饭再走好不好？”
俞秀莲想了一想，也只得点头。
郁天杰就催著厨房快烧舨，秀莲在屋中就动手收拾东西。
史胖子也回到他的伙计屋里，说：“伙计们，赶快收拾著点，们他走了，咱们也得赶紧走！”
两个伙计进也动手去捆行李。在正这时候，郁天杰又进屋来，说：“饭已好了，请到柜房去吃吧！”
史胖子随著郁天杰才一出屋门，忽见那瘦鬼小张又跑了进来，史胖子的颜⾊就不噤更变，赶紧把小张拉到屋里，问说：“听了点甚么事情有没？”
小张伸著手指头说：“来了六个！”
史胖子着急问说：“到底来了六个甚么呀？”
瘦鬼小张说：“来了六个人，才到来，住在福顺店里，是猛虎常七、瘦灵官徐晋、⽩面灵官韩志远、⻩脸虎晁德庆、见德庆的老婆柳大姑娘，有还 个一人我不认识。们他 是都从修武县来的，到这儿歇会一儿就要找郁三爷来。们他可还不知俞姑娘回来了。韩志远向我问，我也没告诉他，史大爷你快预备著。”
这时史胖子倒有没 么怎著慌，旁边小流星跟追风鬼却全吓呆了，追风鬼说：“这可不好办，来的多半是
人，要道知咱们也在这儿，那仇人不就算结下了吗？”史胖子头摇说：“不要说，们你不要声张，我去拜访们他去。”遂向小张说：“你带著我去找们他去！”
小张有还些犹豫，史胖子却摆手说：“不要怕，们我 是都好朋友，我去了，们他还能把我砍死在那儿吗？”
遂又嘱咐两个伙计不可声张，他就拉小张的胳臂出了店房。
往北走不远，就到了那福顺店的门首。只见那门前站著一条大汉，史胖子认得是这在西南路有名的镖头、瘦灵官徐晋。史胖子就叫了一声：“徐老弟，么怎到这儿来了？”
那徐晋扭头见看史胖子，他连忙拱手说：“老史，你是甚么时候来的？”
史胖子笑着说：“我来到好几天了，刚才一听小张说们你哥几个来了，我才特来拜访。”说著他就要往店门里去走。
徐晋却横臂把他拦住，悄声说：“老史，你进去不得，咱们先找个地方谈谈，我有话告诉你。”
史胖子却做出惊讶的样子，说：“可又有甚么去不得？我听说常小爷也在这里了，们我哥儿俩早先也见过几回。”
徐晋说：“你要一见们他，你非吃亏不可。告诉你，们我这回是专为我俞秀莲来的。常小爷在⻩河南岸受了俞秀莲的欺负，这回是他请的人。你快走，们他都道知你在太行山把孙正礼救走，你是们他一伙的人。这回你又把孙正礼送回来了。”
史胖子说：“有没的事，们你两家的事我都不道知，孙正礼…”
才说到这里，然忽门里走出来个一人，一手就将史胖子抓住，道说：“孙正礼么怎样？们我要是不见看你把他送到这儿来，们我还不能来呢！有没别说的的，你快告诉我，俞秀莲在这儿有没？”
史胖子抬头一看，这人⾝材⾼大，⽩净脸儿，腮旁长著许多连鬓胡子。史胖子认得此人是修武县聚杰镖店的大镖头⽩面灵官韩志远。
史胖子脸上毫无惧⾊，微笑着说：“们你两个灵官把我围住，算是么怎回事？是都老朋友，别开玩笑。既然们你是跟著我来的，那我瞒不了们你啦！
孙正礼住在郁家店里，们你跟著我来找他去。他在现腿伤已好，⾜能和们你斗一斗，我史胖子也不上手，要只他输了，我也服输！”
韩志远却说：“孙正礼与们我 有没甚么仇恨，们我找他作甚么？们我来此找是的俞秀莲！”
史胖子说：“那也好办，俞秀莲在现也在郁家店里，们你要找她，我带著们你去，们你若不敢去，我可以把她请来！”
他昂然说地了这话，反把⽩面灵官韩志远和瘦灵官徐晋全都给吓怔了。
徐晋就拉著史胖子的腕子说：“老史，你跟们我进来说话。”
韩志远并说：“你放心，们我不能打你。”
史胖子就昂著头大踏步往店门里走，他就用他那晋南土音大声喊著说：“我怕甚么？难道我还怕们你把我宰了吗？咱们是都在太行山一带混舨吃的，谁还不认得谁，谁还怕么？”
在正吵闹著，就见屋里走出来一条⻩脸大汉，抡起手掌向史胖子脸上就打，史胖子的两只胳臂全都叫人揪住，他也不能还手。
脸上挨了两下嘴巴，他仍旧嚷著，说：“你打吧，再多打几下，我姓史的替你数著数儿。朋友，咱们哥儿们可没会过，你要打完了我，可得通名道姓！”
⻩脸汉子就拍
脯说：“你打听去，老爷是淮北有名的人物，在现修武县采杰镖店的晁大镖头。”史胖子冷笑道：“好，你就是⻩脸虎晁德庆，来，你打！你要是不敢打，就得把你那个老婆归我。”说话间，屋的中红⾐女子提著一对宝剑也出来了，徐晋赶紧把红⾐女子拦住。
这里晁德庆刚要再打史胖子，然忽店门里进来个一黑脸大汉，手持钢刀，扑奔过来，向晁德庆就放，喊看就：“好啊！你敢欺负我的朋友！”
晁德庆手中有没兵刃，赶紧跑开，红⾐女子柳梦香却抡双剑
过来。史胖子一见孙正礼来了，他就⾼兴了，赶紧边后，只见孙正礼与柳梦香在这院中刀剑相拚来起，往来十四五合，柳梦香就招架不住了。
这时晁德庆已由屋中提刀出来，向柳梦香喝说：“你躲开！”
他达抡刀去敌孙正台，两口刀一往一来，战了十几口合并分不出胜负。旁边⽩面灵官韩志还就见孙正礼不独刀法精
，且而力气也大，他恐怕晁德庆要吃亏，遂就到屋中去取兵刃。这时然忽由外面吵吵闹闹的进来几个人，原来是开店的把本地的官人给找来了。晁德庆一见官人来到，他就收刀跳在一旁。
孙正礼却喊著说：“官人们！快把们他都捉住，们他 是都強盗！”
官人们都拍出
刀来，将双方劝住，连问：“是甚么事？”孙正礼瞪著眼睛说：“们他 是都強盗，几个人把我朋友拉进来打，们他 是都太行山的強盗！”
说话间回首一看，史胖子却不知甚么时候溜走了。
孙正礼就骂：好胖货，原来他怕见官人。
这时韩志还空著手从屋里走出来，向官人们拱手笑道：“给请位老爷们添⿇烦，真对不起。们我不过是一言不合，拿起家伙来比比武，决不至闹出其么大事来！
小是的修武县采杰镖店的镖头，这几位是都我手下的伙讦。们我从这儿路过，想不遇见这个姓孙的，他就跟们我斗来起。请位老爷都请吧，们我不打了！”
几位官人全都绷著脸儿，把
刀都揷⼊鞘內。个一盲人头目样子的就说：“我道知，们你这些保镖的人，没事净讲打架，闹出凶事来又给们我地面上添⿇烦！”又指著孙正礼说：“你这个人，们我早就认得你，上次你就跟安
镖店那个姓张的，差点没闹出凶事来，们我就要想办你，在现你又来了，走，们你一齐跟我上街门去！”孙正礼一手提刀，一手叉著
，气昂昂说地：“走就走！”那晁德庆和韩志远等人却都不愿打官司，说：“们我不过是从此路过，到外处有还要紧的事情，有没闲工夫跟他打官司，诸位老爷就把眼睛闭一闭，叫们我私了啦吧！”
几位官人刚要瞪著眼定一把们他两个带到街门去，这时却由外面又走进来一人，原来是郁天杰。
郁天杰在本地颇有面子，他跟这几个
识的官人说了半天，官人这才应得不带们他到衙门，可是限令们他必须即刻离开彰德府。那边韩志远等人完全答应了，只说等他那个姓常的朋友由城里回来，们他就走。
孙正礼虽仍忿忿地不肯说一句软话，但是郁天杰却向官人们说了，说：“是这我的朋友，然虽
情暴躁些，可是人极规矩，他决不能给地面上惹事。他这一两天也正要回京北去了，我叫他今天走也就是了。”官人们才没趣地走去。
这里郁天杰对韩志远等人一抱拳，说：“请位，有其么话请对我说！”遂又回首用好话劝孙正礼暂且回去。
此时韩志远和晁德庆也都向郁天杰抱拳，请他到屋里落座，韩志远说：“郁三爷，咱们是都同行，多年的朋友了，们我决不能跟你过不去。在现跟你实说，们我来此，连第二个人都不找，只找是的俞秀莲。”
郁天杰听了，心中一惊，但他故意笑道：“们你几位何必如此，无论怎样她也是个一女人。”
晁德庆在旁说：“们我来此也是不要与俞秀莲争斗，是只她在修武县将我
子的一匹马和一对双剑全都抢了去，无论如何我得要回来！”郁天杰连说：“那不要紧，我去见俞秀莲，叫她把马匹和双剑奉还老兄就是了。”
晁德庆向韩志远、徐晋，彼此用眼睛传达了意思，然后韩志还就说：“要只俞秀莲肯将双剑和马匹还给们我，们我立刻就走。”又说：“与们我同来的有还猛虎常七，在现他进城去了，待会儿他若回来，们我也可以劝他，不叫他与俞秀莲作对。”
郁天杰听了，得觉这并有没甚么难办，很可以息事宁人。遂又回到店中，见了俞秀莲一说，并劝道：“姑娘何必跟们他那些人惹气，把双剑和马匹还给们他就是了！”
秀莲却冷笑着，想了一想，便说：“送她宝剑和马匹可以，但须那姓柳的女的亲来求我，我不能给们他送了去！”
郁天杰听了心中就很作难，但见秀莲満面怒容，他也不敢再说别的话，遂就皱著眉出了屋子。只见史胖子和孙正礼已将马匹备好，郁天杰就惊讶说地：“们你二位要上哪儿去？”
史胖子却道说：“郁老三你别管，我同著孙大哥走。有俞秀莲在这儿保护你，你决不至于受人欺负！”
说著，二人牵马出门就走。
郁天杰赶紧追出去，只见二人又上了马向北驰去。郁天杰在后面跛著腿追赶，并扬臂叫著说：“孙大哥，你站住，我有还几句话跟你说呢。”
孙正礼口头看了看，向郁天杰拱拱手，但也决不将马匹稍停。
两匹马来到那福顺客店的门口，孙正台就由鞍旁菗刀，勒住马向门里大骂。里面的韩志远、徐晋、晁德庆、柳梦香全都出来，只见史胖子也帮助孙正礼大骂，说：“小子们，在这儿争斗不算英雄，有本事跟著们我往北去。”
那韩志远、晁德庆等人也大怒，各人都拍著
脯。郁天杰一看事情不好，他赶紧追了几步，离著远远地向那边张望。只见那双方似是已订下比武决斗的地点，史胖子和孙正礼策马往北去了。
这里郁天杰唉声叹气的回到店房內，只见史胖子那两个小伙计正套们他那辆车，郁天杰就说：“们你 么怎也要走？上哪儿去？”
小流星
著脯说：“们我掌柜叫韩志远那小子打了几个嘴巴，他不能甘心吃这个亏。他跟孙大爷说了，邀那几个人到别处比武去了，以免连累郁三爷。们我是掌柜的的嘱咐，到直隶省正定府去等他，请俞姑娘也去才好。”说时们他已把车套好了，那追风鬼车著马，小流星跨上车就要走。
郁天杰却拦阻说：“们你先别忙，等我跟俞姑娘说一声去。”遂到秀莲的屋中，就说：“孙正礼跟史胖子全都走了，们他把福顺栈住的那些人约到别处争斗去了。在现他两个伙计也要走，说是史胖子叫们他到正定府去会他。”
俞秀莲却冷笑道：“们他都想上正定府，可作甚么去？”遂点头说：“郁三哥用不拦阻们他，们他都走了，倒清静！”
郁天杰进出屋去，向小流星和追风鬼说：“们你走吧！”那两个史胖子的伙计，很⾼兴的驱车策马走了。
这里郁天杰依旧回到秀莲的屋中，他见秀莲新换了一件青布小夹澳，正向
间勒系一条青丝绸，郁天杰就问说：“姑娘你也要走吗？”俞秀莲头摇说：“我不走，既是北边店房里来了几个要与我作对的人，孙正礼们他都走去，我是不能走了。”
转又叹道：“我当初错了！不该带著孙正礼一同出来，以至正事没办，净惹了些闲气。又加上个一史胖子，这人最能生事，他在江湖上认得的人又多，我若跟他在起一，实在得处处
心。在现
们他走了很好，即便们他与别人争斗吃了亏，我也不去帮助们他了。我在此再住两天，如若有没甚么事发生，我就要先到正定府，然后回京北去了。”郁天杰点了点头，里心却发著愁，想俞姑娘然虽武艺⾼強，但如今剩了个一人，也未免太是人单势孤。倘或福顺客栈往的那些人不去找孙正礼、史胖子，而来找俞姑娘，那可么怎办？是于他又指著在炕上放著的那对剑说：“这对宝剑，我给们他送去吧！”
俞秀莲却头摇冷然说的：“们我不能给她送去，叫那姓柳的女子己自来取，我决不能难为她！”
郁天杰却笑着说：“据我想不必，把宝剑马匹
我去还们他就是了，姑娘一两天走时，我可以凑钱再给姑娘买一匹马。”秀莲却仍然接头说：“不行，们他 是都太行山強盗的一伙，我的马匹和双刀都丢在太行山上，我当然以们他这东西作赔偿。在现 为因双刀被别人给我送回，我才不愿与们他深究，但们他不来取，想叫们我送给们他去，那可不行！”
郁天杰见秀莲姑娘是执意不肯，他也有没法子，又不敢把秀莲这些话去告诉那边的人，他只好回到柜房里去闷坐著发愁。
又待了会一儿，然忽，外边有个一人进来找他，郁天杰一看，是这个二十岁上下的瘦小的人，己自在街上常见此人，是只不道知他的姓名。这两天他又常来找史胖子，遂就问说：“你找我甚么事？”
那人说：“我叫瘦鬼小张，北边福顺客栈住的⽩面灵官韩镖头叫我来同郁三爷说几句话。”郁天杰听了不噤心中一惊，赶紧问说：“其么话？你告诉我吧！”
小张说：“韩镖头他说，们他几个人来到彩德府就为是与俞秀莲比武，与别人都不相⼲。可是没想到史胖子和孙正礼从中捣
，地面上的官人又出头拦住们他，们他不能再在这儿住了，在现就要走。叫郁三爷去告诉俞姑娘，在现就把宝剑马匹还给们他，要不然请到直隶省磁州见面比武！”学完了韩志远的话，小张又说：“郁三爷，咱们还说己自的话，你劝俞姑娘把东西还给们他吧！们他 在现 是都气极了，要是不怕官人⼲涉，们他早就闹到这儿来，同俞姑娘斗来起啦！”
郁天杰叹道：“我没法子，我带著你见俞姑娘去吧！”
当下郁天杰带著小张去见前秀莲，小张自然还把那些话学说了一番，时同眼睛着看放著的那一对双刀和一对双剑。
他就一半央求说地：“姑娘，你老人家就把双剑和马匹还给们他吧！们他的人多。”又说：“实其这也不⼲我事，我不过替你两家传话。”
秀莲将眼睛一瞪，冷笑说：“我本要想把东西还给们他，但冲著们他说出到磁州比武的话，我反倒不能还给们他了。烦你替我传回话去，就说明天我就起⾝北上，无论哪地方，叫们他随便拦路打劫我吧！无请们他有多少人，我不怕。”
瘦鬼小张吓得脸上变⾊，连声答应，退出屋去。他吐了吐⾆头，就回覆韩志远、晁德庆等人去了。
过了些时，郁天儸派伙计出去打听，听说韩志远、晁德庆那些人全都走了，是往北去了。郁天杰就想：们他 定一先去追赶史胖子和孙正礼争斗，然后再到磁州去等候俞秀莲。心中未免为师妹和那两位朋友担忧，只恨己自 在现手脚成了残废，不然也可以助们他一臂之力。当⽇再有没甚么事情发生，俞秀莲仍然像往⽇似的，在房中
针线，擦擦钢刀，并有没出门，夜间郁天杰然虽提著心，但也没出了甚么事。次⽇清晨，俞秀莲就来起吩咐伙讦给她备马，然后她到柜房里向郁天杰夫妇辞行。
郁天杰问说：“姑娘是要往正定府去吗？”
俞秀莲点头说：“是，我是先到正定，由正定就回京北去了。明年我就回归钜鹿家中去长往。郁三哥，我走之后，大谅也有没甚么人再来找你作对，不过万一有事，就请你派人到钜鹿给崔三去送信，我就道知了。”
郁天杰连声答应，俞秀莲己自牵著马，马上带著双刀双剑和行李，出门上马就向郁天杰点头说：“三哥请回吧，再见！”
当下她策马走去，郁天杰在店门前张望了半天，他方才进去。
这时天气分十寒冷，木叶尽脫，大地上荒莽莽的如同一遍死的世界。时时刮起的北风卷著⻩土和砂砾，大道上的旅客很少。天⾊是
沉沉地，将雪未雪，分十使人气闷。俞秀建青⾐红马，冲著北风飞驰而去，心中却滚沸著热⾎，急于要办目前的三件事情。
第一，要救杨大姑娘，第二向杨豹索来珍珠全数，献还宮內，第三，决定要寻访那个龚道士，看他到底是是不 己自所猜想的那个人。至于在路上伺伏的那些江湖群贼，她却毫不介意。走到傍晚，就来到磁州，然虽往下再走几十里投宿都不晚，但为因不能向那些人示弱，以所决定在此歇下，牵著马在关厢的大街上昂然地走了半天，方才找了一家店房歇下，屋中点上很明亮的灯。
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