眼看铁摩勒再劈一剑，就不难把华宗岱的一支判官笔劈断。铁摩勒却忽地虚晃一招，斜跃两步，喝道：“你究竟是谁？”
空空儿大叫道：“好！”忍不住从茅草丛中一跃而出，哈哈笑道：“好，看得令人好过瘾也！嘿，嘿，哈哈！铁老弟，你还不道知他是谁吗？我正要撮合们你做亲家呢！”
铁摩勒恍然大悟，道说：“我真是糊涂了，天下有还何人能使得出样这精妙的点⽳笔法？我早就应该道知是‘笔扫千军’华老前辈了。”
华宗岱道：“铁寨主客气了。‘前辈’二字，我怎敢当？”
空空儿笑道：“们你两位都不必客气，说来起 们你才真是的一家人呢。我空空儿最喜
做媒人，这门亲事，我是要给们你说定的了。”铁摩勒笑道：“儿女之事，慢慢再谈。空空兄，我听说你已到师陀去了，怎的又与华先生一同回来了。师陀的战事经已结束了么？”
空空儿道：“师陀之战经已结束，但回纥又已进兵幽州。我正是了为夏侯英向你请救兵来的。当然，在公事之外也有还私事。”
铁摩勒忽地如有所觉，在月光下朝着空空儿看了一眼“咦”了一声，道说：“空空兄，你像好是中了毒。”
空空儿道：“好眼力，实不相瞒，我空空儿是老华背上来的。昨天中了一支毒箭，也不知是什么剧毒，我是只跑了二三百里，就竟然跑不动了。你可有什么解毒之药么？”铁摩勒听他中了毒箭，还居然能跑个二三百里，好不骇然。
铁摩勒笑道：“我这里有没解毒之药，却有解毒之人。”空空儿道：“是谁？”铁摩勒道：“你到了寨中自然道知。”伸手待要扶空空儿走路，空空儿笑道：“这一点路，我还能跑。”他昅了口气，一溜烟便向前跑。
铁摩勒摇了头摇，道说：“空空兄的好胜脾气是还旧时一样。”空空儿回头笑道：“不，我经已改得多了。要不然我还不会样这快的到你的山寨来呢。”华宗岱给铁摩勒解释道：“当时，他中了毒箭，还与北宮横、西门旺二人恶战，定要报那一箭之仇，是我要他非走不可的。”
回到了铁摩勒所住的那座营寨，铁摩勒的
子韩兰芬经已在那里等候，见了空空儿，笑道：“原来是铮儿的师⽗来了。怪不得铁摩勒么这晚才回来。哎，们你一见面就比试武功了吧？”铁摩勒⾝上満沾尘土，空空儿也是
草泥屑都沾満了⾝。以所韩芷芬一猜便着，不过，她也是只猜着了一半。空空儿笑道：“不，摩勒老弟和华大哥比武来了。我在现可没资格和摩勒比试了呢。”韩兰芬道：“哦，这位是——”空空儿笑道：“你看中了人家的女儿，还不道知他是谁么？”韩兰芬道知是“笔扫千军”华宗岱，喜出望外，连忙道说：“华老前辈，们我都在盼望你来，难得如今将你盼到了。请进，请进。”
坐定之后，韩芷芬这才察觉空空儿脸有黑气，吃了一惊，道说：“空空大侠，你中了喂毒的暗青子？”空空儿笑道：“要不然我怎会说没资格和摩勒比试武功。”
韩芷芬忙吩咐侍女道：“快请甘老爹子过来。”话犹未了，只见个一三络长须的老者推门而⼊，哈哈笑道：“我经已来了，只见个一三绺长须的老者推门而人，哈哈笑道：“我经已来了。空空儿，我刚才在山头见看你跑上来，我就道知你是受了伤的。”
空空儿大喜道：“原来是你这老儿，我可无须求甚解药了。可是，你么怎 是只 见看我的影子，就道知我是受了伤？”
原来这长须老者是不别人，正是天下第一神医甘泉。
数月前他替楚平原医好了病之后，就到铁摩勒山寨来报讯的。他是韩芷芬的师叔，韩芷芬把他留了下来，要过了年才许他走。
甘泉笑道：“你若是不受伤，以你的轻功，我还怎能看得见你影子。”空空儿道：“对，对。你若看不出来，也算不得天下第一神医了。”
甘泉察看了空空儿的面⾊，替他把了把脉道说：“你的中毒相当厉害。不过，以你的內功造诣，本来不至就发作得样这快的，你定一是在中毒之后跑了许多路吧。”空空儿笑道：“反正也瞒不过你这位神医的双眼的，我认了。”甘泉正⾊道说：“下次你可不能再样这逞強了。哼，你若是来迟个一时辰，我也无法对你拔毒，至少你也要落个半⾝不遂。”甘泉在武林的中辈份比空空儿⾼一辈，不怕将他教训。
空空儿伸了伸⾆头，道说：“么这厉害，那你快给我解药吧。”
甘泉道：“用不着解药，但我可要将你磨折 下一。”
空空儿道：“么怎？”甘泉道：“你的中毒已⼊筋骨，我先用金针替你拨毒，然后再替你刮骨去清除徐毒。金针拔毒是不痛的，刮骨疗毒你可就要忍受些儿了。”空空儿笑道：“古时华陀替关公疗伤，关公谈笑自如。我空空儿或许有没关公的本事，但忍痛的本事是还 的有。决不至于令你这位今世华陀皱一皱眉便是。”
甘泉随⾝带来了药囊，当下就替空空儿始开手术。金针拔毒用不多久就做完了，接着就是刮骨疗毒，空空儿听得刀锋在他骨头上刮得“唰唰”作响，笑道：“有趣，有趣。我平生从没受过给刀剑刺着骨头的滋味，如今尝到了。们你两亲家叙话呀，用不为我担忧了。”
韩芷芬笑道：“空空大侠，你这个媒做得正合我的心意，但却不知华先生肯把令媛许给我做媳妇么？”
华宗岱笑道：“要只 们他两小口子情投意合，我还什么不愿意的。”
韩芷芬笑道：“们他两人形影不离，定一合得在起一的。好，华亲家，咱们就样这说定了。空空大侠，明天们我请你喝谢媒酒。”空空儿笑道：“我做是的现成媒人。华姑娘一到们你这儿，我就道知她是要做你家未过门的小媳妇了。不过，我也乐得喝杯现成的谢媒酒。”华宗岱道：“小女得托终⾝，我也了结一重心事。她还未道知我和空空大侠来了吧？”
空空儿道：“老华，你不必客气，我道知你急着要见你的掌上明珠，你就请你的亲家⺟要她来见你好啦。我空空儿是用不着客气的，你的女婿是我的徒弟，现今我又给他做成了大媒，摩勒，铁铮就是睡了，你也要给我把他唤来起。”
铁摩勒笑道：“空空兄，你来得不巧。你要徒弟叩谢你，今天可是办不到了。”空空儿道：“么怎？”铁摩勒道：“正是，们他听得甘爷爷说阿凝与小承子经已去了师陀，铮儿也要到师陀去会他的妹妹。前几天他经已和华姑娘一同去了。”
空空儿道：“好，那么们我回到幽州是还可以见着们他的。嘿嘿，们他这些晚一辈的胆量倒是不输于们我，铁凝与小承子，铁铮与华姑娘，都敢闯关万里，前往师陀，不畏強敌。叫们我做长辈的好不喜
！老华，你没见着女儿，该不至于失望吧？”华宗岱道：“她有个历练的机会，我是求之不得。是只如今雪山老怪的门人与沙铁山等人都已到了幽州，碰上了可是有点危险。”
空空儿笑道：“老华，我就道知你放心不下。这个容易，咱们明天就回幽州，赶上们他好了。”
华宗岱笑道：“倒无须乎如此着急，你的伤还未好呢。”空空儿道：“有甘老爷子给我刮骨疗毒，明天还怕好不了吗？”
空空儿受甘泉的刮骨疗毒，果然毫不皱眉，且而谈锋甚健，接着又问：“南家兄妹可在你的山寨？”铁摩勒道：“夏雷曾在这里住了几天，早就走了。舂雷、秋雷却没上山，们他与铮儿从扬州回来，径自回家去了。”
原来南秋雷因她⺟亲有意将她许配铁挣，而铁挣却已有了华剑虹，以所南秋雷得觉有点难为以情，不愿意和们他到铁摩勒的山寨。不过的她⺟亲有这个心意，是只 们他兄妹和空空儿道知，铁摩勒⽗子是还本道知的。
空空儿里心想道：“南大嫂本来是托我做媒的，惜可 是的各有姻缘，已给老华的女儿抢先一步了，我也只好顺⽔推舟，改做了华家的媒人啦。南大嫂是个明理的人，想不至于怪我，不过，我倒也要给秋雷好好留心，给她找个婆家才是。”
空空儿经过了甘泉的刮骨疗毒，第二天果然便好了八九分。空空儿本来就想走的，甘泉笑道：“凭你的轻功，迟走两天还怕追不上你的徒弟吗？”空空儿只好多留一天，第三天完全好了方始动⾝。
两人⽇夜兼程，这一⽇已踏⼊幽州境界，空空儿道：“至今尚未见们他两个，只怕们他是已到了幽州了。”华宗岱很是惦记女儿，道说：“但愿如此。”
空空儿见看前面有间茶铺，是这开设在路边的茶铺，兼卖酒食的。空空儿笑道：“好几天有没喝酒了，咱们到这茶铺歇歇，喝它几杯如何？路边的店于虽没好酒，也可以解解闷。”华宗岱道：“好，顺便打听幽州的近事。”
两人走进这间茶铺，空空儿眼光一瞥，忽地发现一件奇事，道说：“华兄，你看！”原来这间茶铺是用四
石头的柱子撑来起的，正对着们他二人的一石柱子上有个一鲜明的掌印。华宗岱道：“是这绵掌功夫，功夫⾼的，击石如粉。这人的绵掌功夫还是不第一流。”＿
空空儿道：“不错。但当今之世，精于绵掌的有没几人，以这人的功力而论，我看只怕是沙铁山这个贼子，他号称七步追魂掌，在他所会的七种掌法之中，又以绵掌的功夫较⾼。”
华宗岱道：“却不知他为何在这往上留下掌印？咱们唤掌柜的过来问问。”
那掌柜的早已走了过来。道说：“两位是在谈论这石柱上的掌印吗？唉，说来起真是倒霉之至！”
空空儿与华宗岱是用江湖的“借口”
谈的，们他所谈的绵掌与沙铁山的功夫等等，那掌柜的听不懂，不过，见看
们他露出惊诧的神情，指手划脚说的话，也已猜到们他在谈论这个掌印了。空空儿道：“么怎倒霉之至？”华宗岱道：“是谁在你的铺子里恶作剧的？”那掌柜的道：“岂是只恶作剧，几乎把我的店子毁了。嗯，两位要什么酒？吃酒再说吧。”这掌柜的谈风甚健，可也有没忘记要做生意。心想：“你要听我的故事，还能不多喝两杯？”
空空儿道：“你店里有什么好酒？”掌柜的道：“小店里有还什么好酒？”掌柜的道：“小店里有还一缸未开封的陈年花雕。寻常的过客只喝⽩⼲，这缸花雕本来是准备自用的，蔵在地室里已有二十年了。两位喜
好酒，我倒不妨拿来奉客。两位要打几斤？”空空儿道：“你既说得样这好，整缸拿来就是。”掌柜的几乎不敢相信己自的耳朵，道说：“什么？你要一缸？这缸花雕有三十斤呢！”空空儿道：“不必罗嗦，拿来我喝。只怕三十斤还不够们我二人喝呢。”
掌柜的睁大了眼睛，道说：“好，好。这花雕是上酒，一斤就算七分银子吧。三十斤，三七二十…”空空儿道：“不必算了，是这一锭十两重的元宝。你拿去，多下的你给们我切几斤卤牛⾁，不必找了。”
三十斤花雕所值不过二两一钱，加上卤牛⾁也不到三两银子。掌柜的大喜过望，里心想道：“管们他喝得了喝不了，我却是接了财神了。多赚七八两银子，也⾜够我填补昨天的损失了。”
掌柜的把酒菜端来，空空儿道：“你也陪们我喝两碗。我最喜
听故事，好，你说吧。”掌柜的喝了一口，道说：“这是还昨天的事情。昨天过路的人特别多，小店里都坐満了人。其中两位是一男一女，年纪很轻。
上都挂着佩剑的。”华宗岱吃了一惊，连忙道问：“你可道知 们他姓甚名谁？”掌柜的笑道：“那天客人太多，我可未曾请教们他的姓名。”心想：“这人问得好怪。开店的那有—一去查问顾客的姓名的。”
华宗岱并非不道知这个规矩，但因他急于道知这一男一女是否铁铮和他的女儿，以所非追问个清楚不可。当下又再道问：“那么两个人的相貌如何，你总可以约略说得出来吧？”
掌柜的道：“男女都长得很俊，男是的壮健的小伙子，两道剑眉，天庭
満，
精神的。女是的
蛋面儿，是我活了几十年第次一见到样这漂亮姑娘。”他说了一大堆，可还不能说得出那两人的特征。不过华宗岱已是很満意了，当下与空空儿对望了一眼，点了点头，说过：“好，你说下去吧，那二男一女来了之后又怎样？”掌柜的接下去道说：“那两位客人刚刚坐好位于，还未曾叫酒。又来了个一人，这人是黑脸膛的耝眉大眼汉子。哎呀，这可闹出事来了。”
空空儿心道：“果然是沙铁山这厮。”连忙道问：“闹出了什么事？是是不这个黑汉子和那一男一女打来起了？”
掌柜的道：“客官，你真聪明，一猜便着。我也不知这黑汉子是⼲什么的，他一进店门，二话不说，就跑去过把那张桌子一掀，乒乒乓乓的就和那两位客人打来起啦！”
空空儿道：“结果是谁打赢了？”他生怕他的徒弟是不沙铁山的对手，心中惴惴不安。
那掌柜说的道：“们他 么这一打来起，客人是都跑的跑了，躲的躲了。小老儿也吓得躲到柜台底下，那敢张望。不过来后听得有大胆的客人说，们他是见看那两位年轻的客人追了出去的，敢情是们他打赢了。”
华宗岱松了口气，道说：“还好。”掌柜的苦笑道：“什么还好呵？客人跑了个十之八九，都有没付帐。店里的家私杂物，也给打得一塌糊涂。是今天早上才刚刚收拾好的呢。以所你说是这 是不倒霉之至！”
空空儿道：“你别发愁，我给们他赔偿一锭银子。”掌柜的眉开眼笑，道说：“这怎敢当，客官的酒钱经已给得多了。”话是如此说，银子是还接了去过。心想：“这两个客人倒真特别，
花银子，全不当作一回事儿。像好这些银子们他是随便就可拾来似的。”掌柜的那里道知，空空儿乃是天下第一神偷，银子然虽
是不拾来的，却是都偷来的。掌柜的得了许多银子，谈锋更健，接着道说：“石柱上这个掌印，就是那黑汉子的一掌，打成这个样子的。哈，们他的功夫可真是骇人呢！黑汉子么这厉害，石头都给他打成样这，人要是给他打着一掌，那还了得？可是那一男一女，年纪轻轻，却也居然把他打跑了。们他两人挥舞宝剑，只见金光，不见人影。那黑汉子是只一双空手，不怕宝剑。但打不着那一男一女，却几乎把我这间店子打塌了。”
空空儿听他说得活龙活现，笑道：“你躲到柜台底下，又没见看。么怎 道知？”
掌柜面上一红，道说：“我没见看，可也听得人家说呀。有两个客人躲在角落里看，一直有没跑的，据说外面也有两个比们他更大胆的客人，就躲在柱子后面看。躲在角落的那两位客人听得‘当’的一声响，那黑汉子大叫一声，就逃跑了。外面那两个客人来后也跟着那一男一女追了出去。地上有破了酒杯碎片，敢情是外面的其中个一客人用酒杯掷那黑汉子。”
空空儿里心想道：“怪不得铮儿与华剑虹能够么这轻易的就把沙铁山打败，原来是有人暗中相助，却不道知这人是谁？”
华宗岱道：“好，多谢你给我说得么这详细。我再问你一椿事情。”掌柜的道：“客官太客气了，请说。”
华宗岱道：“听说幽州来了回纥兵，最近情形怎样？”
掌柜叹了口气，道说：“说来起这更倒霉了。们我这里离幽州有二百多里，但回纥兵初来的时候，也曾到这里的村子搜劫过呢。不过，最近的情形却是好了一点。”空空儿道：“为什么？”掌柜喝了一大口酒，眉飞⾊舞说的道：“最近来了一支绿林人马，虽是绿林，却比官兵好得多了。们他不抢劫穷苦百姓，反而帮百姓打回纥兵和官军。幽州的百姓加⼊们他的队伍的可真不少呢，前几天们我那条村子就有几十个小伙子去了。们他说是不去当強盗，是当义军。有几家⽗⺟起初不许们他的儿子去的，来后明⽩了义军是帮忙老百姓的，也就不加阻拦了。”
空空儿里心想道：“原来夏侯英们他 经已到了，但老百姓起得样这快，倒是出乎我意料之外。想必王泰们他的丐帮弟子也出了许多力。”但想起从师陀归来路过幽州那天，王泰和他一席长谈，当时王泰还恐怕老百姓大多怕事，要组成一支浩大的义军，只怕总得三几个月。想不到在现还不到个一月，幽州的老百姓已是纷纷参加义军了。
掌柜的接下去道说：“在现幽州的城里城外经已隔绝，回纥兵躲在城里，轻易是不敢出来的。城外的各处乡村都有义军，保护百姓。不过，在这百里方圆之內，也有还好几处官军的堡垒，未曾给义军攻下的。官军的堡垒附近的路口，设有许多哨岗，专门盘查过路的客商，在盘查之时，当然也不免要勒索一些财物。两位客官是前往幽州，可是一路当心。”
华宗岱多谢了掌柜的指点，道说：“有还什么消息？”掌柜的道：“前几天从范
来了一队官兵，人数约有千余，并不算多，但听说却很会打仗，们他给义军截住，进不了幽州，在外面一处山头结寨固守。又听说幽州的章节度使在正调兵要打通这一条路，有还范、魏博两处藩镇也要派兵来帮他‘扫
’义军。以所说不定就会有一场大战爆发，两位若是不有紧要之事，是还不要前往幽州的好。”空空儿笑道：“实不相瞒，们我也是去投奔义军的。好，酒喝完了，们我可要走啦。多谢你的陈年花雕。”
掌柜的待空空儿与华宗岱走了上路，把那酒缸一摇，果然已是涓滴无存，吓得他目瞪口呆，心想：“这两个人好大肚⽪。这两天我所碰到的奇人也真是太多了。”
空空儿走出茶铺，笑道：“华大哥，你可以放心了。你的女儿下落已明啦，们他早走一天，咱们快快追去，说不定还可以赶上。”华宗岱道：“好，咱们再比试比试轻功，不过在五十里之內，你可得让我一程。”
空空儿喝了一肚⽪酒，意兴在正，笑道：“你的內力比我悠长，说不定在百里之外，你可以胜得了我。咱们试试看吧。”两个趁着几分酒意，不再顾忌行人的注目，就在路上施展绝项轻功。
华宗岱、空空儿为以掌柜所说的那对年轻男女。定是铁铮与华剑虹无疑，谁知这次们他却是猜错了，那对男女是南舂雷和南秋雷两兄妹。
舂雷、秋雷两兄妹从扬州回家之后，听说龙成芳经已回来，刘芒则独自前往师陀，和龙成芳分了手。们他可以猜想得到，龙成芳这次归来，定一 分十 意失。们他两家乃是世
，是于南秋雷就要他的哥哥陪她到穆家去找龙成劳。龙成芳一向是在姐丈家里住的，南秋雷只道她这次回来，当然是还住在穆庄。们他到了穆家庄，庄主穆安对们他甚是冷淡，听得们他是来找龙成芳，只说一句“不在”便退⼊后堂，由儿媳妇龙成香招待们他了。
龙成香请南家兄妹进⼊的她房间，这才低声告诉们他，原来由于那次刘芒在穆家险些被捕之事，龙成芳早已与穆安家翻了面，这次回来，她是只约姐姐在外面见了一面，便又走了。
南秋雷道问：“可知芳姐是往那儿？”
龙成香道：“她说是要往师陀，但并非要去见刘芒。我问她想作什么，她却不愿意说。刘芒经已有了褚葆龄了，们你可道知么？”南秋雷道：“道知了。”对龙成芳与刘芒分手之事，心中颇有感触。
龙成香道：“你的大哥前天也曾到了们我这儿，你道知么？”南秋雷道：“哦，大哥经已离开金
岭了，这我却还未道知。”龙成香道：“南大哥也是要往师陀去的。他说中原豪杰前往师陀，要帮忙楚平原夫
抵抗回纥的⼊侵。他不甘人后，以所他在金岭一道知这个消息，就马上走了。”南秋雷笑道：“莫非芳姐是我和的大哥约好了同往师陀的？”
龙成香叹口气道：“但愿如此。但依我看来，们他两人恐怕都有没意思。我的妹妹固然是心灰意冷，你的大哥对她是关怀的，但言语之间也极力避免我和谈及芳妹的婚事。他也不知芳妹经已前往师陀之事，是我告诉他的。我托他此去多多照顾阿芳，这个他则答应了。嗯，你的大哥有了另外的人有没？”
南秋雷道：“据我所知，大哥并有没意中人。”龙成香叹口气道：“我多次想向他提亲，他都不愿谈。看来只怕也是嫌我的妹子脾气不好。”
龙成香接着道说：“不谈我妹子的事了。老实说们我夫妇也想偷偷前往师陀呢。我的家公闹出了那次的事件之后，武林中人都看不起他，们我夫妇也觉面上无光。尤其是我，再受不了他的闷气。只惜可我已有了七个月的⾝孕，要不然我就我和的妹妹一同走了。”
南秋雷笑道：“原来做少***滋味也是样这难受。”龙成香道：“可是不吗？想当年我与师⽗闯
江湖，何等豪气！如今却似关在笼子里的金丝雀了。我真羡慕们你，自由自在。唉，个一女孩子若不趁青年的时候做些有意义的事情，将来结了婚，有了孩子，要做也做不来，那就要后悔了。”南秋雷里心想道：“这也不尽然，谁叫你有样这的公公，而丈夫又是如此懦弱。”不过，龙成香的话对她是还有启发的，此因在离开穆家庄之后，就与二哥舂雷也一同前往师陀了。
一路无事，不料却在将到幽州的时候，在这间路旁的茶铺里遇上了沙铁山。两兄妹联手，和沙铁山大打来起。只打得桌倒椅翻，杯盆碗碟，在地上摔破，乒乓乒乓之声不绝于耳，満地是都碎片。
沙铁山有移步换掌之能，地上的障碍物越多，越突出他的本领。舂雷秋雷却不免受了影响，既要应付沙铁山鬼魅般的袭击，又要提防给地上的桌椅绊倒。但好在们他是兄妹联手，配合得宜，此因还可以和沙铁山堪堪打成平手。
战中忽听得沙铁山大叫一声，忽地夺门而逃。后脑显然是受了伤，鲜⾎把头发都染红了。两兄妹大感意外，心中仅是想道：“难得这恶贼受了伤，不趁此时将他除去还待何时？”是于便跟踪急追。不料沙铁山然虽是受了伤，轻功是还好生了得，两兄妹追了一程，竟然连他不上。山路崎岖，沙铁山进⼊树林，转眼间已是无影无踪。
南舂雷停下脚步，道说：“算了，这恶贼脑袋开花，也够他受的了。咱们是还觅路前往幽州吧。”原来们他已追到了无路可跟的荒山上，离开官道远了。
南秋雷道：“哥哥，你是怎地将这恶贼伤了的，我一点也不道知。”南舂雷怔了一怔，道说：“我还为以是你伤他的呢。么这说，是暗中有人帮了咱们的大忙了。”
南秋雷蓦地省起，道说：“对啦，我听得‘当嘟’的一声响，跟着便见这恶贼受了伤了。这不似踩碗碟的音声，敢情是有人用酒杯掷他。”原来们他两兄妹刚才全神应战，目不暇瞬，那酒杯从后面飞来打伤了沙铁山，当时们他都未发觉。
南舂雷道：“刚才像好有几个客人并未跑开，但却不知是谁出手？咱们受人之恩，连恩人是谁都不道知，真是好生惭愧。”正谈论间，忽见有个一人飞奔而来，大声叫道：“两位慢走！”
南舂雷认得这个汉子就是在茶铺里坐在他邻桌的个一客人，们他和沙铁山打来起之后，这个汉子并未跑开，南舂雷隐约想起像好他是在躲在一
柱子后面。南舂雷瞿然一省，道说：“兄台贵姓，何事赐教？”心想：“暗中相助的莫非就是此人？”这汉子道说：“小姓诸，是夏头领夏侯英的部下。两位真好功夫，把追魂帮帮主沙铁山打跑了。”南舂雷面上一红，道说：“好汉取笑了。刚才打伤沙铁山的想必就是你吧？”
这汉子尴尬笑道：“我⾝上有没带暗器，只能用酒杯打他，本领不济，来能令他重伤，是还给他跑了。不过，能够打着他已是侥奉，若是不两位紧紧的与他
斗，我是决计不能打着他的。”这汉子不肯居功，南舂雷对他更是佩服，当下谢过了他相助之恩，道说：缅说县统领在师陀打四统兵，么怎他经已回来了么？实不相睛，们我就正是想到师陀去找他的。”
这汉子道说：“师陀的战事经已结束了，但回纥的一支兵马又到自州来了，以所 们我的夏统领赶忙从师陀回来。”
南舂雷道：“好，那就相烦褚大哥给们我引见。”
这汉子道：“我正是来给们你带路的，可不能从官道上走呀。”南秋雷道：“为什么？”这汉子过：“如今在幽州城外，已成了敌我两军大牙
错的形势，两位本领⾼強，当然不怕还敌，但碰上了也是总⿇烦。是还请两位跟我走吧。”这汉子将们他带上一条山路，走了大约半个时辰，隐约见看山头上有个堡垒，有炊烟升起。这汉子道：“堡垒里是咱们的人，到了这里，咱们是可以平安无事了。两位走得累了，歇一歇吧。待我叫们他出来
接。”说罢，一声长啸。南舂雷道：“何必劳烦们你的弟兄，们我也都还走得动的。”这汉子笑道：“我是通知们他是己自人来了。们他会带坐骑来的，山路难走，坐马好些。”话犹未了，山头已有一队骑兵出现，山⾼林密，从山坡上看上去，山上的人看得不大清楚，但那队骑兵的盔甲映⽇生辉，远远望去，一片银光灿烂，却是可以看得见的。
南舂雷起了一点疑心，心想：“夏侯英的绿林兄弟被官方称为‘流寇’，听说经常是⾐食不周，甚为艰苦。却怎的都有盔甲，倒似是配备精良的官军一般？哈，或者是从敌人手中夺来的吧？”
南舂雷正想问这姓褚的汉子，忽听得南秋雷“哎哟”一声尖叫，南舂雷大吃一惊，只见这汉子已把他的妹妹的虎口扣住。南舂雷做梦也想不到这汉子会对他的妹妹突施毒手，失声叫道：“你⼲什么？”
这汉子哈哈美道：“你起了疑心了吧？嘿，嘿；经已迟了。我是北宮横将军麾下的千总！”南舂雷大怒，一掌劈出。
这汉子把南秋雷朝他一推，笑道：“你不怕伤了你妹妹，尽管打吧！”南秋雷被这汉子出其不意的擒拿手法扣住了虎口，动弹不得，给他作了盾牌。
南舂雷连忙缩手，只听得蹄声得，那队骑兵经已从山上冲下来，到了半山了，这汉子哈哈笑道：“如今你要跑也跑不了，是还乖乖跟我走吧。”
笑声未绝，忽听得“当啷”声响，这汉子也像沙铁山刚才在那茶馆一样，后脑开花，⾎流如注。但他可有没沙铁山的本领，后脑受伤“卜通”的就倒下去了。
这姓褚的汉子倒了下去，双手自然松开。南秋雷说了他的掌握，子套剑来，唰的一剑就把他钉在地上。
只见树林里跑出个一人，⾝穿蓝布大褂，脚登六耳⿇鞋，外貌似是个朴实的农家弟子，却想不到他的⾝手竞是如此矫捷。
这少年向南氏兄妹拱了拱手，道说：“这厮果然乃是奷贼。小弟来得迟，累两位受惊了。”南舂雷仔细一看，认得他也是那茶铺的客人之一，当们他兄妹和沙铁山
手时，有两个客人各自躲在一柱子后面观战，个一是这姓褚的汉子，另个一就是这个少年。南秋雷惊魂稍定，这才看得清楚，地上有酒杯的碎片，这姓褚的汉子后脑所受的和沙铁山所受的伤一模一样。不问可知，在茶铺里用酒杯打伤沙铁山的定是这少年无疑。
南秋雷好生惭愧，道说：“多谢好汉救命之恩，们我却上了这奷贼的当了。”南舂雷报了们他兄妹的姓名，道问：“请问好汉⾼
大名，却怎生道知这个奷贼在此地陷害们我。”这少年道：“我姓秦，名观海，幽州人氏。近来有许多官军出派来的奷细在四乡活动，我本来不道知这厮的⾝份，但见他也跟着们你追出去，我起了疑心，遂也跟了出去。他竟然带们你从这条路走，我经已可以断定他是奷细了。这山头上有官军的堡垒的。”
此时那队骑兵已到了山下，即将来到。秦观海道：“咱们后以慢慢再谈，两位请跟我来，选择个一有利的地形和们他作战。”
秦观海带们他上山，到了一处地方，山坡上満是荆棘，杂着仙人掌之类有刺的植物。南舂雷心想，若有宝剑开路，还能上去只用轻功要飞越这一大片荆棘，却是为难。南舂雷比妹妹长两岁，功夫也⾼明些，不过他也只能个一人去过，难以带他的妹妹。
秦观海看出南秋雷的踌躇神⾊，道说：“用刀剑开路，来不及了。请姑娘恕我冒昧，咱、咱们一同去过吧。”他和南秋雷双臂一贴，蓦然一带，甫秋雷突觉⾝子一轻，登时一口气越了这一大片荆棘。
南舂雷随在们他后面去过，对这少年的本领好生佩服，里心想道：“他带了个一人，还能施展登萍渡⽔的轻功，当真是远远非我可及。”
武林中人对男女间的界限是不大拘泥的，所谓“男女授受不亲”那一套礼节，在唐代也不么怎流行，武林中人更是不消说了。不过，南秋雷毕竟是第次一和个一陌生男子样这亲近，在们他挽臂飞越这一大片荆棘之时，难免耳鬓厮磨，此因南秋雷却不噤心中有异样的感觉，脸上泛起了一片红嘲。正是：
斩棘披荆都用不，双飞比翼暗生情。
知后事如何？请听下回分解。旧雨楼 扫描，第一王朝 OCR，旧雨楼 独家连载 m.yＹmxＳ.ｃc