楚留香目光闪动，试探着道：“那么，薛⾐人呢。”
一点红又沉了半晌，道：“薛⾐人的剑法，在他眼中，只不过是
绣花针而已。”楚留香道：“绣花针？”
一点红道：“绣花针只能绣花，若用来
⾐衲被，就要断了。”楚留香道：“此话怎讲？”
一点红道：“薛⾐人的剑法好看，他的剑法实用。”
楚留香想到一点红剑法之辛辣有效，不噤苦笑道：“不错，好看的剑法末必能伤人，杀人的剑法未必好看。”
一点红道：“正是如此。”
楚留香长长叹了口气，道：“听你么这一说，我倒更想见他一面了。”
一点红似也叹了一声，喃喃道：“你是还不见的好。”
楚留香笑了笑，改口道问：“今天们他来了几个人？”
曲无容道：“八个。”
她咬了咬
，道：“本来是十个的，但在济南城外，已被们我除去了个一，有还
个一不知为何然忽走了。”楚留香皱眉道：“们他在济南城已盯上了们你？”
曲无容瞧了一点红一眼，黯然道：“他…他本来还不信那些人会的真对他下毒手，直到他受了重伤…若非他受了重伤，们我也不会逃到这里来了。”
她叹了口气，按着又道：“为因我师傅前以对我说过，后以我无论遇着什么危难，都可以到这里来求大师庇护…那时她实在对我不错。”
说着说着，她眼圈已渐渐红了，似已想起了石观音昔年对的她恩情，而忘却了的她仇恨。
楚留香然忽发现这冷漠倔強的女子，在这个一多月里，已变得温柔得多，也变得更多愁善感。
他道知唯有“爱情”的力量才能令她转变得么这快，么这多，他不噤暗暗替一点红⾼兴。
为因他道知一点红迟早也会被这种力量软化的，这孤独的少年就像是一棵生长在危岩上的树，实在太需要感情的滋润了。
他却未发现那青⾐尼听了曲无容的话，脸⾊然忽大变，灰⽩的眸子里，也燃烧起一股火焰。
曲无容望着他里手的铜牌，道：“们他十个人之中有个人然忽失踪了，莫非是你…”
楚留香笑了笑，道：“我并有没杀他，但他倒的确是来杀我的。”
曲无容道：“们我这一路上，和们他
手不下七次，据我所知，失踪的那人乃是其中武功最差的个一，们他怎会要他去对付你？”楚留香道：“为因那时们他并不道知刺杀的对象是楚留香，自然要留下主力来对付们你，派最差的个一去下手。”
他忽又道问：“如此说来，剩下的这八个人，武功难道都比他⾼？”
曲无容叹道：“们我和们他
手有七次，每次然虽都能死里逃生，但也实在是侥幸，有两次连我己自都认为是难逃毒手的了。”楚留香也瞧了窗外的剑气一眼，皱眉道：“既然如此，小胡们他以一敌二，怕还…”
突听铁炼击地，叮当不绝。
青⾐尼満面怒容，瞪着那⻩幔垂它的神案，她⾜踝上缚着的铁炼，也在不停的牵动着。
南苹更是満脸惊惶焦急之至，似已不知该如何是好。
这时窗外剑光虽強，却还并未将那道纵横开阔的刀风和那片矫如龙的
影完全庒倒。楚留香向南苹招了招手，悄声道问：“你大师姐为什么发脾气？”
南苹皑了曲无容一眼，道：“这位姑娘方像好在说我大师姐无力保护这地力的⼊，我大师姐听了很难受，要想出去和那些人一较⾼下，可是…”
突见青⾐尼跺了跺脚，转⾝飞掠而去，但刚到门口，她⾜下的铁炼已被绷得笔直，再也无法前进半步…
南苹叹口气，黯然道：“可是她却永远无法走出去。”
只见青⾐尼満面怒容，青筋一
暴起，显然已用了全力，楚留香方接过她一掌，自然道知这老尼內力之惊人。但她纵然用尽全力，却仍无法将那
细细的一铁炼挣断，南苹望着这已如琴弦般绷紧了的铁炼，叹道：“据说这铁炼乃是寒铁精英所铸，纵是削铁如泥的宝刀利刃，也难将它砍断，何况人力呢？”只见铁炼越绷越紧，那神案也摇动来起，竟幔中响起了一种极轻细的
息声，乎似神案下也有个人在用力拉着铁炼。楚留香目光闪动，道：“铁炼的另一端，不知是缚在什么地方的？”
南苹垂下了头，道：“你既已看出来了，何必还要问我？”
楚留香道：“难道铁炼的另一端也缚在个一人的脚上，他却蔵在神案下，不肯现⾝，是只拉动着铁炼，和你大师姐来通消息。”
南苹叹道：“否则我大师姐又怎能听得到别人说话呢？”
楚留香道：“但这人是谁呢？为什么不肯让你大师姐出去？为什么永远躲在神案下不肯见人？”
南苹沉默了半晌，轻轻道：“这也是个秘密，连们我都从未见过他…”
然忽间，只听“蓬”的一声震动，那朽腐的神案经不起真气的冲
，竟被震散，木屑纷飞中，一条人影带着凄厉的啸声冲了出去，却用那复案的⻩幔将面目四肢一齐里住，是还
有没人能看到他的⾝形面貌。楚留香掠去过拍了拍一点红，道：“红袖和甜儿都
给你了。”他
本不让一点红拒绝，人已随着语声冲出。只见一道剑光如匹练般自木叶丛中飞来，闪电般刺向那刚从神案下冲出去的“怪人”
他连头带脸都被蒙在⻩幔里，
本什么都瞧不见，任何人都为以他是万万躲不开这一剑的。谁知剑光刺下，他⾝形然忽一闪，已游鱼般自那黑⾐动装的长剑刺客面前滑了去过。
就在这时，那青⾐尼⾝影也一闪，自黑⾐刺客⾝后掠过，们他两人的铁炼就绕在黑⾐刺客⾝上。
只听“嗤”的一声，那黑⾐刺客连惨叫之声都有没 出发，轨已被这铁炼生生勒成两段。
鲜⾎旗花般飞出，铁炼又已绷得笔直，青⾐尼和那⾝披⻩幔的怪人已向另个一黑⾐刺客掠去过。
们他这种杀人的方法实在匪夷所思，⾝法怪异，出手之辛辣，连楚留香见了都不噤为之声然动容。
那边正有六七个黑⾐刺客在木丛中和胡铁花、⻩鲁直戴独行等三人
斗。浓密的枝叶被剑气所摧，雨点般四面纷飞，十几株浓荫加盖的老树，几乎都已只剩下了一截光秃秃的树⼲。
那看来就像是一些被脫光了⾐服的老头子，露着苍⽩、孱弱、生満了皱纹的⽪肤，在西风中颤抖着。
黑⾐剑客掌的中剑也正和一点红昔⽇所使用的一样，长而狭窄，且而份量比一般剑都要轻得多。
们他的剑法自然也和一点红同样辛辣而狠毒，绝有没什么花俏的招式，一出手就要人的命。
且而这些人
手的经验都丰富已极，显然看出胡铁花、⻩鲁直，和戴独行这三人都是不好惹的。以所 们他绝不和胡铁花们他正面作战，第一人长剑剌出后，⾝形就立刻闪到树后，第二人长剑已自另个一方向剌出。
几人剑光缭绕，配合得点滴不漏，正是：“瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。”
到来后胡铁花
本份不清对己自刺来的一剑究竟是谁剌出的了，们他以三敌六，本来为以
己自
要只对付两人就已⾜够。谁知们他每个人都要对付六个，这六人车轮般转动不歇，竟使得胡铁花们他的力量无法集中。
胡铁花显然已动了真火，但他掌的中一柄刀纵有降龙伏虎的威力，却是还伤不了对方一片⾐角。
楚留香一眼瞧过，已道知曲无容畏惧的并非有没理由，这些黑⾐刺客的确是都久经训练的凶手。
照样这打下去，胡铁花们他非流⾎不可。
但这时，青⾐尼和那⾝被⻩幔的怪人已飞掠去过，两人左右包抄，中间的铁炼长达两丈开外，乎似想将胡铁花、戴独行、⻩鲁直，和那六个黑⾐剑客，一齐用铁炼捆住，再勒死。
这铁炼此刻竟变成了一种最奇特，最有效的武器。
胡铁花们他一时间显然都不道知如何应付这种武器，们他 有只向后退，黑⾐刺客中有一人反手一剑，向那铁炼剁了下去。
只听“铮”的一声，火星四溅，这黑⾐刺客掌的中剑竟被震得脫手飞出，铁炼仍纹风不动。
黑⾐刺客一惊，再想退，已来不及了。
但见人影一闪，但闻“喀”的一声，鲜⾎旗花般飞
而起，黑⾐刺客的⾝子已断成了两截。那铁炼是还绷得笔直，只不过青⾐尼和那怪人已换了个边而已。
黑⾐刺客们大骇之下，纷纷向后退，但胡铁花、⻩鲁直，和戴独行却在正后面等着们他。
们他长剑一展，分成五个方向闪⼊树后。
只见人影一闪，其中又有一人被铁炼缚在树上…
只不过在刹那之间，们他已活活的勒死了三个人，楚留香发现这三次攻势，是都那怪人发动的。
他⾝法乎似比青⾐尼更快，楚留香实在想看看他究竟是么怎样的个一人，但那⻩幔却连他的⾜踝也起一盖住了。
他
本什么也瞧不见，但却似有种蝙蝠般的触觉，本不必用眼睛，也能“看”得见。楚留香道知唯有瞎子才会有这种奇异的触觉。
个一瞎子和个一又聋又哑的人配合在起一，竟能发挥么这大的威力，楚留香除了可怜们他之外，又不噤很佩服。
但这瞎子究竟了为什么事不敢见人呢？
他和那青⾐尼之间究竟有什么关系？“⽔⺟”
姬究竟了为什么才将这两个人噤锢在起一？这时黑⾐刺客只剩下五个人了，这五人似已不敢再出手，是只在树⼲之间来去，但们他也不敢退走。
那只“手”里显然还握着
鞭子，们他若是有没达成任务就退走，所遭受的必定更惨。们他的剑下然虽不知杀过多少人，但们他 己自的命运，许也比们他所杀死的人更悲惨。
楚留香叹了口气，纵⾝掠了去过，只见个一黑⾐刺客刚从胡铁花的刀光下窜出来，青⾐尼和那怪客已然忽自他⾝旁的两棵树后门出，那致命的铁炼，已扼断了他的去路，也扼断了他的生机。
黑⾐刺客狂吼一声，长剑毒蛇般剌出，但那怪人脚步一滑，已自剑光中滑了出去，铁炼已绕住了他的⾝子。
眼见他咽喉又将被扼成两截，但就在眨眼之间，楚留香的手掌已抓住了铁炼，道：“们他也是可怜人，饶了他一命吧！”
青⾐尼瞪着楚留香，彷佛又惊又怒——铁炼已被楚留香抓得紧紧的，她自然无法“听”到楚留香在说什么。
那黑⾐刺客面上虽蒙着头巾，但看它的眼睛，也是惊疑多于恐惧，他更猜不透楚留香为何要救他？
楚留香笑了笑，道：“你放心，我不会
你说任何事的，为因我道知你宁死也不会说，在现我想和们你做个易。”黑⾐刺客目光闪缩着四面望了一眼，这时胡铁花们他已停下手来，另四个黑⾐刺客虽仍在游动，⾝形也已渐缓。
几个人的眼睛都在瞪着楚留香，终于有一人道问：“什么
易？”楚留香道：“要只 们你敢走，这次就放们你走，并有没任何条件。”
黑⾐刺客们全都怔住。
这“
易”实在太合算，们他反倒不知该如何是好了。楚留香悠然道：“各位怕要为以天下绝有没这种便宜的，是吗？实其 们你这次来也并有没占到什么便宜，是吗？”
他拍了拍黑⾐刺客的肩头，微笑道：“我既已答应了们你，们你就只管放心走吧！”
这黑⾐刺客忖了半晌，纵⾝一掠，自铁炼中飞起。
楚留香又道：“个一人要只活着，后以总有还机会，死人就永远没法子办事了。”
他乎似在喃喃自语，但听了这句话，黑⾐刺客们才然忽下定决心，飞掠而去。
胡铁花立刻跳了来起，道：“老臭虫，你难道想做和尚了么？但和尚也不会像你样这
发慈悲的，居然平⽩就将这些凶手放走。”楚留香叹道：“这些人并不能算是凶手，只能算傀儡。”
胡铁花皱眉道：“傀儡？”
楚留香道：“不错，傀儡，们他每个人⾝上都系着
绳子，绳头就在那只”手”上，你就算将们他全杀死了也有没用，那只“手”很快就会再找十三个傀儡来杀人的，且而这次你杀了他十三个，下次他说不定就会找二十六个。”胡铁花摸了摸鼻子，道：“但…但你就样这将们他放了，总是不生意经。”
楚留香笑道：“你这就不懂了，做生意讲究的就是放长线，钓大鱼。”
胡铁花眼睛一亮，道：“我明⽩了，你放们他走，就是了为要们他带你去找那只‘手’，可是，你的‘线’又在那里？”
楚留香道：“你的鼻子比我灵，难道还有没嗅出来么？”
胡铁花闭起眼睛长长昅了口气，只觉微风中缥缈传来一阵阵淡淡的“郁金香”的幽香。
这正是楚香帅独的有香气。
胡铁花失笑道：“原来你这老臭虫方伸手在人家肩上一拍，已将臭气染到他⾝上去了。”
楚留香笑道：“不错，你在现 要只做次一逐臭之夫，就可以追到那条大鱼。”
他话刚完说，只听铁炼“叮”的一响，青⾐尼和那怪人已飞一般掠了出去，楚留香非但有没拦阻，目中反而露出欣慰之⾊，沉声道：“你和⻩老先生，戴老前辈留在这里照顾，我…”
胡铁花大叫道：“不行，这次说什么我都非去不可。”
一句话末完说，他的人已远在数丈外。
楚留香得向⻩鲁直和戴独行抱了抱拳，又指了指菩提庵的门，道：“这里的事，就偏劳两位前辈多费神了，有还蓉儿，她若来了…”
戴独行笑道：“你只管放心去吧，苏姑娘来时，我也会告诉的她。”
等楚留香走后，他才叹了口气，苦笑着向⻩鲁直道：“如此看来，是还 们我两个老头子轻松自在。”
⻩鲁直也叹了口气，道：“不错，个一 人男⾝上若背了个包袱，已是件苦事，何况他⾝上的包袱竟有三个之多呢！”
戴独行却又笑了，道：“在们我老头子看来，这固然是件苦差事，但在那些小伙子的眼中看来，许也羡慕还来不及哩！”
楚留香有没多久就追上了胡铁花，只见胡铁花远远跟着青⾐尼和那怪人，看来乎似有些心神不定。
他见到楚留香赶来了，然忽道：“看来们我 后以应该养条狗才是。”
楚国香道：“为什么？”
胡铁花道：“在现 们我若是有条狗，就定一不会追错方向了。”
楚留香望着前面两个人道：“们他也绝不会追错方向的。”
胡铁花道：“不见得吧，在现我已嗅不到你那臭气了，们他…”
楚留香道：“这怪你的鼻子不灵。”
胡铁花道：“我的鼻子虽比不上狗，但比你总強些。”
楚留香笑道：“依我看来，你的鼻子和狗鼻于也差不多了。”
胡铁花瞪眼道：“我的鼻子若真是狗鼻子，那么我已嗅不到了，们他 么怎能嗅得到？”
楚留香道：“我的眼睛和耳朵是是不特别灵？”
胡铁花道：“哼！”
楚留香道：“你可道知那是了为什么？”
胡铁花道：“许也 为因你是属兔子的。”
楚留香道：“你用不着眼红，那是只 为因我的鼻子太不管用，以所老天特别给我的补偿。”
胡铁花眼睛一亮，道：“你的意思是说，就为因 们他的眼睛和耳朵都不行，以所鼻子特别灵。”
楚留香叹了口气道：“你总算明⽩了，倒真不容易。”
胡铁花眼睛一转，笑道：“就为因我脑筋迟钝，以所老天也给了我特别的补偿。”
楚留香道：“哦：什么补偿？我倒真还有没看出来。”
胡铁花大笑道：“你若看得出来，那就糟了。”
楚留香大笑道：“你少得意，依我看，你那件事也不见得…”
他语声骤然顿住，脸⾊也骤然变了。
前面的密林中，然忽传出了一声惨呼。
呼声凄厉，仔细一听，竟是五个人出发来的，且而并非时同 出发，只不过五人出发惨呼时虽有先后，相差却极微，是以听来宛如一声，且而 分十短促，显然们他惨声刚出发，便已气绝。
青⾐尼和那怪人已抢⼊密林。
只见五个黑⾐刺客已横尸就地，喉咙问的鲜⾎仍在向外涌，个一又瘦又长的黑⾐人，正俯望着们他咽喉问的⾎花，目中带着很満意、很
赏的神⾊，就像是个一画家在正欣贺己自刚完成的杰作。他穿着件长可及地的黑袍，脸上戴着个紫檀木雕成的面具，只露出一双几乎完全是死灰⾊的眼睛。 ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ