楚平噘起了嘴，么这大的人居然还撒娇得常非可爱，像是无限委屈地道：“涛姐，爹临终前叫我要对你分十尊敬，就是为因 们我家人少，怕我受欺侮，是要你多照应这个弟弟下一，为因我娘还在世，他老人家不便说要我多孝顺你，才改成尊敬两个字，在现爹过世才一年多，你就不疼弟弟了！”
薛小涛被他逗得忍不住笑了来起道：“疼你，可是不纵容你胡闹，我最讨厌个一 人男不安份，三
四妾…”“那你就不该选这个行业，上你这儿来的是都有家室的人，年纪轻的光
有几个逛书寓的。”“我是没办法，净⾐门的大行业，有只这一行才能适合我，我总不能提了药箱，挂了申铃卖药去，又不能拎着个布招算命去，何况我是金陵分舵的舵主，必须要有个地方安顿下来。”
楚平笑道：“那倒不见得，金陵武定门前就有个女星卜绿云姑，设专寓卖卜，门庭若市，生意好得很。”
薛小涛道：“绿云姑是⼲什么的你知不道知？”
楚平，道说：‘我不知，我看她，人长得漂亮年纪不大，可是命相很准，去请求指示
津的人，个一个都对她恭敬，也很钱赚。”“你去过了？”
如意坊的东家必须要无处不往，无所不知是这必修的功课，我去过两次。”
武功卓绝，更兼心思灵巧，才艺无双，她那一条紫燕肪，如同有了翅膀似的，汉
江头邂逅们我是骑了骏马，她竟能比们我先一步到秦淮。”薛小涛分十惊异地道：“她是么怎来的，莫非腾云驾雾，缩地神行？”
楚平笑道：“她在底舱下设了两口大锅，煮⽔成汽，引气健舟，再加上顺⽔顺风，以所才其行若飞。”
薛小涛笑道：“么这一位才女，我非见见不可，小平，你还说是这 的她短处？”
楚平道：“本来就是嘛，她比寻常人短了半截腿。”
“你么怎可以这个样子说她？”
“为什么不能说，她己自并不忌言，更有没以此为憾。”“的她
襟倒是很豁达。”“应该如此的，残废的人并不可聇或可笑，世人也有没存心或故意笑们他，是们他 己自 里心先产生了如不人的自卑之感，才处处多心，为以别人在笑们他或是同情怜悯们他，⽟玲并不认为己自是残废，她以心智与巧技弥补了肢体的缺陷，更胜于常人，她引为以荣，更不在乎别人说她残废。”
薛小涛分十感动，点点头，道；“这个女孩子很了不起
襟气度都很洒脫，小平，么这一说，我倒是不怪你把我那个丫头给撇下了。”楚平道“我并有没撇下们她呀，在现 是还向涛姐来求婚广，梅竹兰三芳
秀，我那个一都舍不得撇下，但也无法偏重那个一，最好的办法，就是把把正室安个一令们她佩服而又不嫉妒的人，们她就不会有菗竞争而心怀不平了。”“什么，你下一子就想三个？’如意坊的事务繁忙，至少要三个人才能分得开。”
“小平你有没发昏吧，刚才你说燕⽟反玲不良于行，可是龙大侠说她比有脚的人更灵活多倍呢。”
“那是仗着器物之助，到底不能跟天生自然的肢体相比，如意访的事不能全在⽔路上解决，此其～，楚家人丁稀，三湘故宅，除了我⺟亲之外，有还不少年纪老的长辈们要人侍奉，我要在外面行使，就难以尽到人子这职，以所要批个能安于寂寞而又
情和顺的媳妇去侍奉老人家，⽟玲很适和，涛姐，我么这做难道不能吗？”薛小涛点点头道：“这还说得去过，在养⺟面前我也得尽点孝道，可是你把我三个丫头都要了去。”
楚平笑笑道：“为们她找归宿很难，嫁到普通人家，们她那一⾝本事埋没了太惜可，而武林世家弟子，不会要们她，我是这帮您的忙，涛姐，如果您不答应，我就己自跟们她说上。”
薛小涛冷笑道：“你那套花言巧语对们她使就用错地方了。”
楚平笑道：“们她寄⾝青楼阅人无数，花言巧语是打不动们她的，但我若感之以真情，说之至理…”
“你有还真情至理？”
楚平神⾊一怔，道：“涛姐，别人不了解我还可说，你却不该说这句话，兄弟自信非好⾊徒，对们她所望所求者，也是不 们她的姿⾊，且而我给们她的，更是不虚荣繁忙侈，的“她认出了你⾝份有没？”
“不道知，反正两次去，我都没报名，不过的她命相倒是不错，她说我命里八字太硬，克⽗克
克妇嗣，唯一化解的办法，就是多娶几个老婆，且而要娶凶一点的，才能把我的晦气庒住，化晦为祥。”“是这鬼话，她早道知你是如意坊的少东，看你一付桃花风流带⾊眼，道知你是个⾊鬼，说两句你开心的话。”
“可是我第次一前去时，穿⾼一⾝寒士的⾐服，像好还三餐都混不
，那有讨几个老婆的能力。”“那个女妖怪是大內东厂的秘探头子，～对眼睛何等厉害，你还能瞒过她？”
楚平哦了一声：“原来她是⼲这个的。”
“以所她才对你说这些，且而可能会给你⾝边塞上几个漂亮的女奷细，你可得小心点；如意坊的生意太大，举世瞩目，东厂西厂內厂，都想揷一脚去。”
“那涛姐更该帮帮我的忙，为我⾝边安揷几靠得住的人，免得叫人家乘虚而⼊。”
“我本来就很关心，可是你另外走下了…”
“我还有没说⽟玲的短处，的她双⾜齐膝下是天残，早已锯掉了，以所她只能坐镇⽔上，船到不了的地方，就必须有一两个能⼲的人替她分劳！。”
薛小涛为之一怔道：“的真吧？’“这还能骗人的，龙大哥可为以我作证的。”
龙⼲里看们他姐弟两人吵得有趣，在一旁含笑静听着见然忽问到己自，且而薛小涛的只一美目也像⽔样的注着他，连忙道“是啊，燕姑娘双⾜大残，可是她轻功⾝法美妙．生活而是沉重的工作，神圣的责任。”
薛小涛默然片刻才道：“平弟，对不起，我刚才是只一句无心之言，可是你下一于把我拉走了三个助手，我这个摊子还么怎撑下去？”
楚平道：“爹在前年也见过们你帮主英无尘前辈，为们你屈⾝风尘的事再抬了次一扛，莫前辈然虽理由充分，但也承认了这对们你太委屈了，他答应再过一两年就让们你离开，另外物⾊接替的人，算算在现 经已两年了。”
“可是莫师叔并有没觅妥接替的人。”
“莫前辈行事向有鬼神莫测之机，且而他向来言出不二，说过两年让们你走，定一作好了准备，问题是他对们你也分十关心，～定要见们你有了归宿才放心，此因我不把你的班底菗走，你是不会放手的，如意坊个多几个人照料固然好，实在没人也能撑下去，我急的也是涛姐你己自的将来。”
薛小涛落寞地一笑道：“我！我的事用不你
心，我恩师的慈航庵尘封已久，那儿正需要个人去照料。”“那可是不爹跟我所希望你的归宿。”
薛小涛苦笑一声，有没说什么，楚平也道知她里心想说什么又口中未便说出的话，此因笑笑道；“涛姐，你刻意揣摩右军书法，今天可找到个一行家了，龙大哥自小就是神童，七岁挥毫而能作率大书，八岁挥联而惊倒宿学老儒，刚才见到你所临的右军兰亭序，虽是赞不绝口，却也有很多中肯的批评。”
龙千里忙道：“姑娘别听平兄弟瞎说，在下…”
楚平笑道：’‘龙大哥又来了，涛姐并是不没度量的人，对于中肯的批评，她不但虚心接受，且而更能尽心礼求教，你又何必客气呢，我是不懂书法的，可是我听你说涛姐的书法劲力公余而挥洒不开，灵气飘逸，但缺少那一种奔放的豪情。”
薛小涛神采飞舞地道说：“龙大侠说得对极了，我己自也有个感觉，但就是不道知如何改善。”
龙千里急得在桌下暗踢楚平，楚平却笑道；“龙大哥说右军兰亭集序真本很多，但最好的一本是还永和三年甲子之舂，义之与谢安、孙绰、都昙、魏滂及王凝之涣之、献之等兄弟在兰亭修楔时所作书的那一本，心
浩
，意畅神飞，扶醉而书，了无杂念，落笔的精神气慨，是他一生技艺的领峰，因而为传神之作，其后义之端整⾐冠，又临摹帧，总如不那一帧的神约，龙大哥说你所蔵的右军女迹是不错的，但绝是不在兰亭修楔时那一帧，以所才无法得其神钧。”薛小涛神采飞舞地道：“龙大侠这话说得中肯极了，由此可见龙大伙对右军书法确是下过一番研究工夫的，我确是蔵厂一本，在现就拿出来请龙大侠过目～番。”
她站了来起，龙千里
急道：“薛姑娘，龙某然虽对书法略钧一、二，但已荒废多年，那些话…”楚平笑道：“那些话绝不会是我说的。”
薛小涛笑笑道：“不错，平弟然虽 是不个満⾝铜臭的商宝，但是他生
好动，绝无法专门在诗词上下功夫，对这些属于静致素养的书道，我相信他是有没这份火候。”龙千里急道：“薛姑娘，平兄弟天纵奇资，涉执之厂，可以说是无所不精，无所不能。”
薛小涛笑笑道：“这个我道知，他是个鬼精灵，如果肯心专从事那一种学问，都会很有成就，问题就是他不专心，且而太贪，恨不得把所的有学问下一子都呑下去，经史诗词，他的強记能力够，倒是难不倒他，可是书法一道，是不一
而就的，尤其是对于小妹所用的批评，更是不他这种年纪所能说得出的，龙大侠何吝于赐教呢？”说着到后面去了，龙千里对楚平瞪了一眼道：“平弟，我这是不整我吗？我见时说过那种话？”
楚平一笑，道；“你的看法比我⾼明，叫我批评来起，定一 有没你么这中肯的，你这是不出我的丑吗？”
楚平笑笑道：“龙大哥，你别客气了，我
本不懂得书道，那些话是我把涛姐的字拿给如意坊的一位老夫子看后，他所作为的批评，那位老夫子的法眼极⾼，说的话定一有相当的道理，实其你说的她字有没烟火气，就凭这一句，我道知你的眼光绝不会差别到那里去，回头你好好地跟她聊聊，我办我的事会。”龙千里一怔道：“你又要上那儿去？”
楚平微笑道：“为己张本，为君作嫁去，涛姐手下三芳是都人间绝⾊，大乔归策，小乔自然归瑜，这才是好兄弟呀，我得先去稳住们她的苦心。”
龙千里道：“你真要把那三个都弄在⾝边？”
楚平道：“是的，这本来就是先⽗跟莫帮主要求先⽗把们她收容下来的，否则我那会有么这大的胆子。”
“可是你得到燕姑娘的同意有没？”
“⽟玲那儿不会有问题，那三个丫头则是莫帮主早就中意的，问题是在涛姐，我如果不先菗垮的她班底，她不肯歇下的，我不光作个示范，她也不肯屈居小星的，小弟能尽的力只能到此，底下是看大哥己自的本事了。”
“平弟，别开玩笑，我绝无此意…”
“龙大哥，不多有三，无后为大，我受了大嫂的托付，敢不尽心，她不愿成为们你龙家的罪人”
“什么，无双托付你的？”
“当然，否则小弟怎敢有么这大的胆子来过问大哥的家务呢？”
龙千里呆住了，楚平笑笑道：“在离开五风堡分道扬骠之前，大嫂就私下找我谈了一阵，她说她己自 道知不能生育，你又不肯纳妾，她急得不得了，托我在外面为你留心下一，帮你找个情投意合的人。”
龙千里怔了一怔才道：“那你今天是故意带我来的了？”楚平笑笑摇头摇，道：“那倒是不，我对我这位义姐了解颇深，假如大哥有没能令她倾心之处，我连提都不敢提，今天纯为打听消息而来，但是到了门口，看大哥对的她书法常非
赏，后而道知大哥也好些道，才突然而萌此念，在现看她对大哥的确实颇为倾心，才把话对大哥说了，但目前还是只
个一人的如意算盘，大哥是否有心，她是否愿意，那要们你
己自了，你也道知这关系着三个人将来的一辈子，丝毫勉強不得，此因
们你
己自先相处看看，我把大嫂的托付说了，就是让大哥安心，不必顾虑到那方面。”说着直走到门口，薛小涛从后面抱厂一掷轴卷出来，道问：“小平，你要上那儿去？”
楚平一笑道：“我到前面去看看，来的那些人物，里心有个底子，才好决定该做些什么。”
薛小涛道：“我道知你是猴儿转世的，一刻工夫都安静不下来，那些人来了，你还会比我清楚，回头我告诉你是不更详细，也值得去看吗？”
楚平道：“这可很难说，有些名不见经传的人，才是真正值得注意的对象，我定一要己自去看看．实在不清楚的，还得想个法子来探量他下一。”
薛小涛庄重的道：“小平，首先我要道知 们你是站在什么立场，然虽我道知 们你绝不会为人所利用，但是这件事关系太大，们你可得特别慎重。”
楚平道：“涛姐，你放心好了，们我的立场你可以跟龙大哥谈谈，相信不会跟你的想法差到那里去。”
说着又往外走，薛小涛忙又叫道：“不准在我这儿打架闹事，否则我会揭了你的⽪。”
楚平笑道：“我答应绝不先起头，但别人要是惹到我头上，我可不能坐着硬挨？”
一面说一面下了楼，才离了生院，却见翠黛
了上来，含笑道问：“爷么怎出来了？”楚平道：“涛姐龙大哥在里面谈书法，我既揷不上嘴，听着也没意思，⼲脆到前面来着看梅君们她，那批厌客走了有没？”
翠黛笑笑道：“兰姑娘那儿的一批刚走，可另有一批又平了，兰姑娘听说爷来了，不肯搭理们他，我对了半天都没用，爷来得正好。”
楚平道：“什么人么这晚了还来
来不清？”“爷己自去看看吧，来人很琊门儿，不像是江湖上人，可是又是都一⾝好功夫，一共两个在厅上赖着呢。”
楚平连忙赶到厅上，果然见到有两个商人打扮的人坐着，⾝躯微胖，年纪都约三十出头，可是有没肚子，神态很悠闲，跟送茶的小丫＝头有一搭，没一搭地闲聊着。
楚平看了下一，低声道：“翠黛，你去套套们他。”
翠黛皱眉道：“有什么好套的，个一姓王，个一姓李，说是做生意的，可是连⽩米几个钱一升都不道知，満口是都鬼话，再加上一付
怪气的腔调，听了都刺耳。”楚平笑道：“翠姑娘，记得上次我来的时候你才十六岁吧，我还跟你开玩笑说你情读初开，最动人是少女情怀，要涛姐看你紧一点，别叫人拐跑了，你还记得吗？”
翠黛脸上一红道：“谁还记得那些…不过在现 经已过来两年，我也没叫人拐走呀。”
楚平道：“当时你却发下豪语，说你不会受人男骗的，有只你骗人男，要只你略施手段，就能叫天下人男都拜倒在你的石榴裙下。”
翠黛的脸更红了，啤了一口道：“是都爷害人，还好意思说呢！我不过是信口说一句笑话，那道知偏偏就给大姐听见了，说我太轻狂，把我管得好紧。”
楚平道：“翠姑娘，大姐可是一片好意，为因你天生丽质，
媚⼊骨，一举一笑，都有动人钧致，处在这个环境里，如果不谨慎，很容易学坏的。翠黛不服气了，哼了一声道：“我就不信，大姐不让我接待客人，否则我有把握叫们他把心都挖出来。”
楚平微笑道：“这次我可以负责，且而我也可以打赌，你不但应付不了们他，很可能还会被们他耍得团团转，们他是从京里来的没错，目的也定一打听昨天的那天个客人，你可以直话直说，看你能从们他口里挖出点什么来，不过后最问来起时，你必须隐隐约约地透露下一，说明天午后，那个叫朱英龙的客人，约你私游玄武湖。”
翠黛道：“为什么呢？那有什么用意吗？”
楚平道：‘用意至深，且而关系极大，假如应付得成功，明天下午你可以在玄武湖去瞧场好热闹。”
“不行，大姐从来也不让我出堂差。”
‘这次由我负责，有还最重要的一点，们他或许会问起这两天来的客人，你也可以说，有只我跟龙大哥来的消息却万万不可以透露，否则就全盘皆输了。”
翠黛想想道：“要只大姐那儿爷能够负责，我倒是可以一试，可是爷真能负责吗？”
楚平一拍
脯道：“当然可以，然虽她是我姐姐，但在现我是如意坊的东主了，她至少得留我几分面子。”“我总不能在大厅上接待们他呀。”
“用大姐素心馆好了，大姐跟龙大哥讨论书法，一两个时辰內不会得闲的，们他也不会坐得太久，我在兰君的屋里等候你的消息，别叫们他把你拐走了。”
说着拍拍的她香肩，一溜烟似的走了，翠黛想了下一，才耸耸肩头，叫两个小丫头过来，吩咐们她把客人引到素心馆去，她己自则先一脚到那儿，对镜匀脂敷，更换了件鲜体点的⾐服，摘了朵海棠花别在鬓边，然后对着铜镜，打量着镜中俏影，脸上充満了信心的微笑。
大约个一多时辰后，她才带着一脸沮丧的神⾊，去到兰君的暗香馆，那儿倒真热闹，约⽟馆的梅影，凝碧院的竹秀两处客人都散了，三个如花似⽟的女郞，团团伴坐在楚平⾝边，有说有笑的，几碟小菜，一壶温酒，不过才动了一点，然而三个女郞的脸上都含着浓浓的舂意。
见看她进来，梅影含笑拖过一把椅子，拉着她坐下，竹秀则把叩着的银盘替她翻了过来，斟了一杯酒笑着道：‘们我的众香国主奏凯而回了，么怎样？小丫头，那两个家伙有无被你
得神魂颠倒？”翠黛见每个人都不怀好意地笑着，不由温然道：“好啊，原来们你都偷偷支瞧我出丑了。”
兰君连忙道：“天地良心，们我连素心馆门都有没踏进半步，大姐的脾气你是道知的，前后两所院子，未曾奉召，是不准人踏进去的。”
梅影用眼睛一掠楚平，笑道：“何况爷来了，上次哄们我说马上就会再来的，这一哄就是两年，这次又来哄人了，却说天一亮就要走，会短离长，们我 己自聚聚都不够，有还兴子去瞧你的热闹去。”
翠黛也被逗笑了道：“梅君，你真⽪厚，大姑娘家，这种话也说得出口的。”
梅影笑笑道：‘有什么不能说的，上次老爷子来经已说好了，这次爷来更敲定了，舍不得自家汉子别离，这又是不什么丢人的事。”
翠黛哦了～声：“是的真？”
竹秀也笑道：“这还假得了，下次你要买珠宝的时候，可别忘了照顾下一姐妹，分文不赚，且而还照本八折。”
翠黛笑道竹丫头，你么怎笑得出来，梅丫头有了着落，你跟兰丫应该哭断了肠子才对呀。’兰君笑道：“那会么这便宜，如果爷要只梅影而撇下们我两，们我一滴眼泪都不会掉，吵上三十三天去。”
翠黛叫道：“什么！们你三个起一 去过？”
梅影笑道：“当然了，们我早就跟大姐表示过了，此⾝己属楚家，舍此靡他，且而 们我三个人誓共进退，绝不分开，免得一人向隅，大家伤心，翠丫头，你么怎样，如果你也有意思加⼊们我，要只大妞点头，们我
你…”楚手忙道；“别开玩笑了，时间无情，眼着看天快亮了，翠姑娘，你到底么怎样了？”
翠黛幽怨地瞟了他一眼道：“爷还问什么，我一进门，从们你的脸⾊上就道知 们你都晓得了，一败涂地，那两个杀才简直是不人，我费尽口⾆，们他 是还那两句老话，多个一庇都不肯放。”
““那是意料中事，我是问你有有没照我的吩咐把话透出去，尤其是午后玄武湖之约。”
翠黛道：“当然说了，们他听了这句话，问明了地点，立刻就溜了，出手倒
大方，个一留下十两⾚金，另个一则是五颗明珠，每颗都有雀卵大小，对了爷，你说是这意料中事，难道你准道知我会失败的吗？”楚千一笑：“你把话传去就不算失败，你约在什么地方？”
翠黛气呼呼地道：“我道知这场约会是爷己自弄出来的，必然是想在们他⾝上动什么手脚，以所我把约会的地方定得僻静一点，在
鸣寺附近的胭脂井畔。”楚平皱眉道：“那个地方游人很多，么怎算僻静呢？”
翠黛一笑道；‘爷有时精明有时糊涂，真要是圣驾驻晔该寺，那些传卫们会让老百姓任意接近吗？”
“你别忘了皇帝这次是微服私幸。”
‘风流天子上书寓是都扈从随⾝，到门五寺嚣杂之处，自然更要谨慎一点厂。”
“有没的事，这位天子许也是稍好风流，但还极有分寸的，总不会
七八糟的地方都歇下来吧。”“爷爱信不信那位皇帝来到这儿，见到大姐就惊为大人，定一要留下来。”
楚平一惊道：“涛姐她…”
翠黛微笑道：“大姐是那种人吗？”
楚平道：“我道知涛姐不会么怎样的，可是又如何推辞呢？总不能再拿出前以那一套，趁人家不防备的时候，悄悄地在对方⽳道上来上一指。”
“那当然不行，何况这位天子本⾝的技击造诣也很⾼，来这一套也行不通，大姐有只告诉他老实话说留⾝完壁以待归宿，不能随便给个一男子，叫皇帝明媒正娶…”
楚千一笑道：“皇帝前还想打⿇胡帐，満口答应了，但涛姐却正⾊地讽谏了一番，说君无戏言，劝皇帝不要贪片刻之
而失信一女子并有愿天子之尊严。”“她认出谁皇帝了？”
“大姐精于相人之术，那个一是皇帝，早已认出来了，一番话说得皇帝既感且愧，说绝非存心相欺，当场要钦封大姐为贵人，大姐也严辞拒绝了，说
风尘女子⼊宮，使百姓对天妇失去尊敬，非尊君之道，而大姐在宮里也会受到皇后及太后之不齿，群嫔之相嫉，亦非爱人之道，损人而不利己，又是何苦呢，皇帝常非感愧，终于客客气气地走了，不过并不安份，昨准备是歇在花紫凤的蜗香院的中。”楚手轻轻一叹：‘嘶人也，而有斯疾也。”
“那倒不算他的过份，大姐说饮食男女为人之大
，花紫凤那儿是还大姐为之转荐的，一切事宜也是大姐安排的，连那个自称为朱厚照的假皇帝都不道知…”“你说的皇帝是…”
“当然是光来的那个自称为龙英的客人。”
楚平道：“原来涛姐早看出来了，还跟我装糊涂！“么怎大姐跟爷说起这件事？”
“说是说了，可没说起后面这一段，我想问她那个一才是真天子，她却说先来的龙英较有可能…”
“大姐说这个皇帝还算不错，此因很可能为他遮掩几分，免得们你对皇帝留下个不太好的印象，反正你要道知的事，大姐是还说了，其他不相⼲的事又何必说呢？”
楚平道我跟她亲逾手⾜，有还什么不能说的，她保留一二，可能是了为龙大哥的缘故吧。”
翠黛也悄然一笑道：“大姐对这位龙大使倒真是很特别，我在未来之前，到后面去看厂下一，见们他谈得很融洽，没敢打扰，又悄悄地退了出来，爷，您真打算为们他拉拢吗？龙大侠是不 经已有了
室了？”楚平一笑道：“那些都是不问题龙大嫂冰心侠女华无双是个
襟豁达，贤德过人的女中豪杰，她跟涛姊可以相处得很融洽的，目前困难是的名份，涛姊大概不愿意屈居测室，有只来个两头大，不论正侧，但叙姊妹，不过这话要龙大嫂己自来说才见诚意，我回支让她己自来求亲。”翠黛双手合个道：“若能如此真该谢谢老天了。”
梅影笑道：‘皇帝不急，急煞太监，小妮子，那又关你什么事，难道你也想跟去过吗？”
翠黛要拧的她嘴，梅影笑着躲在楚平的⾝后，道：“丫头，你别跟闹，龙家沈俪是都八骏中人，大姊会还可以分出青驹马的一半鞍子，你却有只跟在马后面跑了，是还参加们我这边，再不济有还个女掌柜当当。”
翠黛直是不依，楚手握着的她手道：“翠黛，别闹了，们我的时间无多，是还说出正经的，昨夜涛姊把皇上送到花紫凤那边，有有没说明皇帝的⾝份？”
‘大概是说了，不过那边踉这儿一样的全安，绝对有人怈露出去的，花紫凤是原任金陵分舵的舵主，大姊来了之后，她自顾退居为副。”
“她也是们你的人？”
翠黛笑笑道：“那有什么稀奇的，金陵分舵是净⾐门中最大的个一分舵，在这儿们我的人数比净⾐门还多，以所在别处的丐帮是都以净⾐门为主，有只在金陵重大的事件都⽩净⾐门来决定的。”
楚平点点头道：“好吧，要只皇帝在花紫风那儿不会被人深悉，们我就不管他厂，是还谈谈今天午后的事吧，那两个太监微服私自造跃来此，用心堪疑，我得摸摸清楚。”
“那两个家伙是太监？’楚平笑道；“假如是不
奉达之徒，么怎会对你的万种风情无动于衷呢？”说得几个女的都格格娇笑不止，梅影忍住厂笑道；‘爷的这张嘴实在够损的，么怎会想得出这句妙语？”
翠黛却道：“我么怎就听不出妙在何处呢？这句成语
本就加不上太监的头上去。”’楚平一笑道：“太监的经已奉献出去了，又是不那回事，岂是不奉而达吗？”翠黛不噤飞红了脸啐道：‘爷！你真是，这种话你么怎说得出口？有还 们你三个妮子，听了还笑得出来。”
梅影笑道：“那有什么关系，们我⼊了这一行，就不必摆出那副千金姐小的架子，假正经，再说上这儿来坐坐的那些大人先生们，平时不管多道貌岸然，在们我面前，还是不什么话都说，大荤大素，百味俱全，们我要是都板着脸来装正经，那就有只喝西北风了。”
翠黛道：“将来们你到了厂如意坊做了姨
，难道出去这付德？”梅影庄容道：“什么⾝份说什么话做什么事，万丈蹈火中翻滚，仍保红莲⾝，这才是江湖女儿的骄傲处，大姊带们我来此设书寓时，就对们我 样这说过。”
楚平笑笑道：“锦心绣口不⾜贵，天桃其姿而⽟石其心，才是真正的女杰，翠黛，恐怕们我 是还得安排下一，总得像个样子否则那两个活宝就不会去了。”
翠黛～笑道：“我约定在那儿，自然有我的把握，
鸣寺的中知客是本门弟子，我着人通知他一声，他自会安排的，要不然我也不敢胡內作主张了，假如爷撒手不管了们我
己自也得把这曲戏唱下去。”楚平微微一怔道：“听你的口气，乎似 们你丐帮也经已决定揷手这件事？”’翠黛道：
“是的，大姊道知刻下多处江湖人齐集江南，部是了为皇帝私奔江南而来，其中有一部份可能是受了几个野心
的藩王聘用，图不利于官家，本来她是懒得搭理这件事的，可是她亲自接晤了官家之后，谈得很融洽，由于官家对她很生新，她得觉这位皇帝还算不错，此因决心要揷手一管，今天一早，经已飞信急呈帮主，要求批准派遣⾼手来保护官家全安。”楚平一笑道：‘莫帮主可能会不理，他对朝廷没好感。”
翠黛道：“不错，莫帮主的先人在朝为谏净言臣与宦官定直
恶，而惠宗皇帝不察忠好，意加族灭，帮主幸得前任太主神丐宗信所救而⾝免，此因他老人家很透了明廷，可能会不准本席弟子揷⾜官论中事，但大姊的陈词恳切，以大局刘陈，许也帮主会答应的，但就是帮主不认，大姊也会照做的，金陵支舵辖地为江南七省，就凭们我净⾐门］的人力，也可以做一些事了。”楚平笑笑道：“难怪大姊对们我的来意要问得很清楚，幸好们我是跟她不谋而合，否则她第个一就会拿我开刀片，好了，事情有们我接手，你可以请大姊放心了假如莫帮主允她揷手，你劝涛姊也不必太勉強了。”
翠黛道：“为什么？大姊么这做全无私心，也有没违反丐帮济世行使的宗旨，目前最具野心的就是化王辰藩与宁王辰壕，这两人
狠忍残，若⼊主天下，黎庶俱将蒙受其茶毒，们我还是不
了为老百姓着想。”楚平微笑道：“是这 们你亲自经历的吗？”
翠黛道：“何必要经历呢？丐帮的消息是最灵通的。”
楚平一叹道：“以耳代目是最容易造成错误的事，以当今官家而言，他在內宮设豹房，恣清酒⾊，宠用刘谨，不理朝政，听任刘谨胡作非为，朝士李梦
，刘健等五十三人被榜示朝堂，群臣集金⽔桥南跪受宣戒，似此等行为，如果光是靠耳闻，你会认为官家是个有道明君吗？”翠黛也怔住了道：“大姊谈过这个问题，官家说那是不得已，为因他受制于刘瑾有时
本无法自主，设豹房好女⾊的事官家承认了，但也是不得已，如果他不装出恣情的样子，刘谨早就容不得他了。”楚平道：“不错！是这见到官家后才了解的苦衷，否则难会了解到堂堂天子竟会受制于个一太监呢？”
翠黛也怔住了道：“那么爷的意思呢？”
楚平道：“如意坊较为接近土宦豪门，我对宮廷的情形比丐帮要清楚，我道知皇帝⾝不由主的情形，但不道知他本人如何，以所 们我来了解一番，初度款接后，们我 道知他还不错，此因才帮他一点忙，是这 们我的来意，关于那两个太监，我对们他还不太清楚，以所要把们他诓到僻静处问问，这件事们我出面了，诗姊最好退在暗处监视别人的行动，今天下午，你～个人去就行了…”
又聊了几句话，龙千里跟薛小涛也出来了，薛小涛见了楚平就笑骂道：”‘我就道知你没安着好心，趁着我看不见就跑来引勾我的丫头了。”
楚平笑笑道：“涛姊，你要凭良心，我是拔们她出火坑，是这在做好事，你总不能要们她在这儿混一辈子。”
薛小涛看看兰君等天个女孩子道：“们你都谈好了？”
兰君们她在薛小涛面前都分十拘谨，低头垂目，不敢回答，薛小涛一叹道：“看来们你 是都万分情愿了，我当然不会拦阻们你，不过这实在是不我的意愿，当初我答应过师傅要为们你谋～个好好的归宿的，嫁到楚家去是不什么幸福的事，楚家的人男很少长命的，们你必须要准备接受终⾝的寂寞，此因我希望们你考虑下一。”
梅影顿了一顿才道：“大姊，们我都考虑过了，们我⾝事楚家是不 了为自⾝的幸福，而是了为不辜负此生所学，能在侠义的本份上多尽一点力，请大姊赐准。”
薛小涛四了口气道：“如果们你都要嫁别家去，我定一是不考虑，绝口赞成，为因楚老爷子是我的义⽗。在私情，我也算半个楚家的女儿，以所对们你的决择不得不事先提出警告，们你 己自愿意，我没话说，要只 们你将来有要埋怨我強迫去过就是了。”
楚平笑道：“诗姊，你乎似认定了兄弟是短命鬼？”
薛小涛瞪了一眼道：“像你么这不安份，难道还想长命百岁不面，刚才我跟龙大侠谈了，这次到江南来，也是你的主意，你己自闯祸嫌不够，还要把八骏友也拖来。”
龙千里忙道：“薛姑娘，那你就错怪楚兄弟了，这是不他拖们我，是们我自愿跟他来的。”
薛小涛苦笑道：’‘龙大伙，你不道知此付有多艰难，这次不仅是牵涉到许多门派，且而还要牵连到一些权门豪门稍一不慎，岂仅是⾝殉而已，还牵连到家人同族。”
龙千里豪然道：‘人生一世，草长一秋，但能死于仁，死于义，便是死得其所，其他都不⾜为虑，八骏友结盟之初，就抱定了这个宗旨。”
薛小涛不噤默然了片刻才道：“龙大侠豪情千秋，请恕我失言了，实其我也是一片私心，为因义⽗视我如同己出，楚家就是小平这一枝
苗，我才希望们你退出这场纠纷，既然各位的意志已决，我也不便多言了。”楚平笑笑道：“涛姊要们我退出，己自硬揷进去这未免太不合理。”
薛小涛一瞪眼道：“谁说我要硬揷进去？又是那个丫头多嘴，在你面前嚼了⾆
。”目光使严，
视在四个女孩子⾝上，吓得们她都俯下了头，而翠黛尤其惶恐得厉害；楚平的笑笑道：“们她没说什么，但兄弟想也想得到，你不要们我做的事，定一就是你己自想做，你的脾气，兄弟我还会不清楚吗？”薛小涛这才轻叹一声道：“我跟们你不同，我有没牵累，有没后虑；然虽⾝在丐帮，但净⾐门是个立独的组织，除了们你之外，江湖上
本无人得知，以所我揷手管这档事，不怕有谁受牵累。”楚个笑道：“涛姊，幸好世上有只 个一你，否则就没优们我 人男活下去的余地了。”
薛小涛～证道：‘小平，这话是么怎说！’”
楚平道：你把好事都抢着去做了剩下有只煮饭洗⾐服的工作留给们我了，此因 要只稍微有点出息的人男，不活活羞死也会气死人”
薛小涛不噤默然，楚平又道：‘涛姊，是不我这兄弟对你不尊敬，但男女天生有分别，此因有很多事你别跟们我争了，就算是你打算揷手，也别把们我挤出去。”
薛小涛顿了顿才道：“小平，就算我叫你退出，你会不会接受呢？”
楚平道：“当然不会，你是只我的姐姐，可是不 们我八骏友的姐姐，们我迢迢千里，从四川赶到这里，总不成被你一句话就挡了回去，你也明道知 们我不可能退出的，又何必要悦出来，给人个一你处处不让人的印象呢？”
龙千里忙道：“平兄弟，薛姑娘是不 样这～个人。”
楚千一笑道；“龙大哥，我道知涛姐是不 样这的人，可是我也道知这几年的金陵分舵主当下来，她经已忘记己自女子的本份了，我这个做兄弟的当然有责任提醒她声，侠义固是武人之份，但放弃了妇人的天职而来从事侠义，将来变成个老怪物，可是不我所希望的。”
薛小涛不噤红了脸：‘小平，你在胡说什么？”
楚平笑道：“我说的事实，看看丐帮的几位女长老，是都丫角终⾝，行了一辈子的侠，又有那个不怪的。”
薛小涛又不开口了，楚平一弯
道：“涛姐，除了娘之外，你是我的第二个亲人，以所我才对你说这些，如果你听得进，不妨多考虑下一，要是听不进，你就它是一阵舂风好了。不过今天午后，兄弟作主约了你在
鸣寺中，胭脂井畔，跟几个人会一，请你务必赏光。”薛小涛忙道：“小平，你又跟我约了什么人？你要道知我的⾝份是不容许轻怈的。”
楚平笑道：“除了们我八骏友外，这有两位京中来客，或许还会多一点，不过们你可以不必怈漏⾝份，套辆车子坐了去，在那儿除了烧香逛风景之外，什么事都不必做，一切由我来办好了，详细的情形，你可以问翠黛，们我可得快点一秦淮河去通知其他的人了。”
说着跟龙千里辞了出来，在路上楚平笑道：“龙大哥，你跟涛姐谈了半夜，谈了些什么？”
龙千里道：“没什么，不过是互相谈论一些书法以及儿时学书的经过。””
楚平笑道：“就谈了这些？”
龙千里道：“就是这些，萍⽔相逢，有还些什么好谈的。”“有有没谈及你的家庭情形呢？”
龙千里苦笑，道：“家里有还什么情形可以谈呢，几句话就问完了，一年有十个月在外面奔波。”
楚平笑了一笑道：“龙大哥，她有有没问起大嫂呢？”
“当然问了，我也告诉她无双的为人处世、
怀，至甚于当年结合的情形都说了。她对无双很敬佩，还个一劲儿说地我好福气。”楚平笑道：“这就行了，看相当有希望。”
龙千里道：“兄弟，如果你是指跟我提的事，那就不必费必了，我也告诉她无双常以无嗣为憾，一直在催我再添个人在⾝边，是我己自不要的，我把我的想法告诉了她，说无后是不谁的错，夫妇相守，是了为在感情上得觉 个一可共厮守的伴侣，是不 了为后代，对感情的坚贞是男女双方都应坚守的责任，并不只限于女子。”
楚平笑道：“说得好极了，这个论调最合涛姊的心意。
她最讨厌的就是人男家三
四妾，却要女人从一而终，大哥这番话定一获得的她共鸣。”龙千里笑笑道：“不错，她分十赞同，此因 们我谈得很投机，可是你所提的那些就有没可能了。”
楚平一笑道：“有没可能就不提好了，回头见大嫂，我要不要告诉她你昨夜在何处消磨的呢？”
龙千里道：“你不要告诉她。”
楚平哦了一声道：“为什么呢？你怕大嫂会吃醋？”
龙千里笑笑道：“无双是不那样的人，这一点我绝对有信心，我不要你告诉她并是不怕她道知，而是我准备己自告诉她，们我夫妇之间有没任何秘密。”
楚平笑道。“好！那我就效金人三缄其口，不参与们你的家务了。”
他笑得很暖昧，龙千里得觉不太对劲，连忙又追：“平兄弟，你做做好事，的真别增加我的⿇烦，好吗？”
楚平笑道：‘大哥，你是这 么怎说的呢，你跟大娘伉俪情深，
本是不外人破坏得了的，再说我这个做兄弟的也不会那么无聊要来破坏们你的感情。”龙千里道：“是不说你破坏，而是我太了解无双了，我相信她是的真托你为我物⾊对象的，你再推波助澜，她就更起劲了，那是不为我增加⿇烦吗？”
楚平道：“大哥，你这就过虑了，大嫂既是对你分十尊敬，自然不会使你不痛快的，更不会強迫你再娶一房
室的，你要只把持得住己自，还会有什么⿇烦呢？”龙千里总得觉他笑得很可恶，可是又拿他没办法，楚平笑笑又道：“何况我己自的⿇烦还应付不了呢，那里还不精神来为你
心。”“你有什么⿇烦呢？”
楚平笑道：“我跟⽟玲定姻的时候，她还声明过己自有残缺，希望我能再找别的对象，当时我一冲动，向她保证矢志无他，在现 下一子又添了三个，要么怎跟她说呢？”
龙千里笑道：“实话实说，是这最好的办法了，我看燕姑娘的
襟过人，也是不不能容别人的。”楚平道：“谁道知呢，我跟⽟玲也有没深
，汉江上一晤后，第二次在秦淮见成，就决定了这回事，她为人真正如何，我一点都不道知。”龙千里笑道：“这些事别来问我，我相信你己自早已
有成竹，问了我也是⽩问，为因我对女人一窍不通，我跟无双结合十多年了，对她仍是莫测⾼深，更别说是去了解别的女子了。”楚平道：“你是我的大哥，兄弟有了困难，你这做兄长的总不能坐观，无论如何，你也该为我设法疏通下一。”
龙千里笑道：“这些事件如不找你大嫂跟⽟娘去，们她不但热心，且而主意多，定一要求计于我，我主张当着燕姑娘的面，把你吊来起，给你一顿好打，以罚你的荒唐，楚老伯⽗既然给你定下了梅影姑娘们她，你就不该又向燕姑娘求亲。”
楚平一叹道：“先⽗是为如间坊楚家定媳妇，可是不为我，我向王玲求亲是为己自择偶，我认为这两者并不违背。”
龙千里被他弄糊涂了道：“兄弟，你究竟要向我表明什么，又要我替你做些什么？你明⽩说问吧”
楚平道：“我只希望大哥向⽟玲解释下一。”
龙千里道：“你己自解释是不更明⽩吗？”
“不！有只大哥这种矢情不渝的君子，说出来的话才有力量，且而大哥也可以把我跟涛姊说话的结果情形向她覆述，证明我是不个好⾊之徒。”
龙千里笑道：“兄弟，你究竟是是不呢？”
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