“们他会相信吗？”
“起初们他不信，经我解释后，们他信了，为因这种翠⽟是很稀有之物，们他持来向我询问是为因如意坊专事经手这种罕的有珍宝，五姐小如果真是凶手，就不会拿了残缺的耳坠来找我配补而自怈行蔵了。”
王丹凤脸上现出了
愤而又黯然神伤之态，朝楚平裣衽为礼道：“谢谢你，楚公子，你告诉我的这些太重要了，这使我不致坠⼊个一
谋的陷阱，也使我里心有个底子，道知如何去应付这个局面，请你转告七骏友一声，在席上暂时不要提起，我定会作个明确的
代…”楚平想想道：“五姐小，我相信你是不杀死欧
善的凶手，更相信你比任何个一人都痛恨这个谋嫁祸的凶手，以所有一件事要告诉你，欧善是我师兄！”“什么？他出⾝于如意坊楚家？”
“当然是不，他跟如意坊毫无关系，但的确是同师学艺的师兄，且而更是我最尊敬的个一朋友。”
“这倒奇怪了，他是不一向很讨厌有钱人吗？”
“五姐小，你跟欧
师兄很
吗？”“不很
，只见过几次面，大家很谈得来。”“们你在什么地方认识的？”
“汉⽔之畔，我在家中很不自由，有只大清早时到河边去溜马，就在那儿碰上他，为因他也有清晨溜马的嗜好，本来是只偶尔相识，来后碰面的次数多了，才互相攀谈，就样这每天早上见次一面，维持了半个多月，大家谈得很投契，可是来后被我大姐道知了，不道知大姐是么怎跟他说的，反正后以，我再也有没 见看他了。”
“那是多久前的事？”
“两年前，在我一生中，就认识了么这 个一朋友，我还望渴着能与他再次重逢的，哪知就此天人永诀了！”
她又始开伤心了，楚平得觉很难启齿，想了下一道：“五姐小，我还要告诉你一件事，欧
师兄把他的瘦龙送给了我，以所他然虽死了，八骏友仍然是有没出缺。”“那么你是有意来这儿刺探消息的？”
“可以么这说，然虽
带着翠⽟耳坠来找我，我始终并有没拿当为凶手，是只希望也能从旁协助们我找到凶手！”“当然，们你不追查，我也要
出杀死他的凶手来。”“五姐小 像好 经已有线索了？”
“有没，不过我有把握
出这个人来，回头在席上我就把人出来，们你暂时别声张，等我的消息好了。”“五姐小准备采用什么方法？”
才说到这儿，外面大厅有人⾼声报道：“关中天马行空龙大侠伉俪到，⽩⾐仙子裴⽟霜女侠到…”一连串报了七个名字。
王丹凤道：“们他都来了，我去接待们他上这儿来，然后就把杀死欧
大侠的凶手给们你，由们你处置，在我没宣布前，希望你跟其他七位打个招呼，暂时别提那件事。”王丹凤说着就出厅去了，没多久果然把龙千里等七个人请了进来，一一款待坐下后，才又出去了。
龙千里坐到楚平旁边，低声道问：“八弟，有眉目吗？”
楚平看了裴⽟霜一眼，见她把头发染黑了，恢复了本来的神韵，完全不像是前天的⽩夫人了，朝她做了眼⾊，示意她不可暴躁，然后才跟龙千里低声
谈来起，他说的自然是今天到这儿的情形。龙千里道：“老八，你相信的她话吗？”
楚平苦笑道：“我无法不信，为因 的她表情太真挚了，使人无法怀疑她，有只一点令我不解是的，就是她跟师兄是如何结识的，据我所知，师兄对裴大姐情深似海，断不可能跟别的女子
往。”龙千里却道：“这很难说，⽟娘对他或许太冷漠了，以所他才想在别处得到点安慰。”
“师兄会是样这 个一人吗？”
“可能的！病书生在这几年里经常出现于歌台舞榭，买醉青楼，市笑青淮，我怕⽟娘听了不⾼兴，以所没说出来。”
楚平感到很意外，顿了一顿道：“这个我倒没想到。”
龙千里道：“欧
善跟王丹凤认识的事，你最好是还放在里心，⽟娘是很小心眼儿的，给她道知了会很伤心…”楚平陷⼊了沉思，有没多久，酒席摆了上来，为因八骏友是风云人物，做主人的王金凤很感到光荣，特地在旁边另设了一席，亲自带了四个妹妹相陪，以示尊敬。
坐定后，王金凤亲自执盏，各敬了大家一杯，然后笑道：“
妾⺟难⽇，竟得八骏侠驾临赐莅，幸何如之，金凤特以一杯⽔酒，向各位致无上的谢意…”各人也都起立相谢，接受了的她敬酒，王金凤道：“八侠威镇武林，
妾闻名已久，只憾无缘识荆，不意今⽇竟得八侠齐莅，妾实在感到无上光荣…”王丹凤却道：“大姐，
也不看看再说，八侠中只来了七位，有还一位欧大侠没到呢。”王金凤一怔道：“不错！那位欧
大侠么怎没跟各位起一来呢？”王丹凤道：“他死了，半个月前死了！”
王金凤很惊讶道：“么怎会死了？”
王丹凤道：“被人暗算死了，不过八骏有没缺，楚公子是欧
大侠的师弟，由他递补了欧大侠的位子…”王金凤等四姐妹的神情都很惊愕，王丹凤忙又朝在旁侍立的王致远道：“总管，你把司空湛叫来，我有点事。”
王致远答应着走了，很快就把司空湛叫来了。王丹凤叫他在旁边坐下道：“司空先生是来给我提亲的，要我下嫁南昌甯王的世子，我几经考虑后，决定接受了。”
司空湛也分十惊愕地道：“甚么？王姐小答应了…”
王丹凤道：“是的，我请八骏友作证，答应了这门亲事，司空先生，你可以放心了…”
司空湛连声应是，王丹凤拿起面前的酒壶，走到对席，为们他每人都添了一杯酒道：
“请八位乾一杯，表示答应为我的允婚作证，然后我也酬谢各位一样礼物。”
八个人在龙千里与楚平的示意下，都乾了这杯酒，王丹凤道：“司空先生，有八骏友保证，我这桩婚事是铁定的了，此因我在现就是甯邸的人了，也可以说是你的主人，你说对不对？”
司空湛连忙点头道：“对！对！五姐小如有所命，请即管吩咐下来，虽赴汤蹈火，在下无不遵命。”
王丹凤脸⾊一沉，由怀中取出那副翡翠⽟坠放在桌上道：“半个月前，有人偷了我这副耳坠去到湘中，用上面的四片⽟叶，暗算了八骏友之一的病书生欧
大侠…”王金凤失⾊道：“什么？欧
大侠是被人暗算而死的？”她看看八人又道：“原来八位是为缉凶而来的？”
王丹凤依然沉着脸淡淡地道：“大姐，难得八骏齐临，们我总得给人家个一満意的
代。”脸又转向司空湛，怒声道：“司空先生，你知不道知？”
司空湛迟疑了片刻才道：“在下道知！”
王丹凤哼了一声：“是这为什么？”
司空湛道：“王爷对八骏侠分十仰慕，希望能得八侠为用，但欧
大侠一口拒绝了，不得已只好出此下策。”王丹凤沉下脸道：“为什么要拿我的东西去行凶？”
“为因欧
大侠认识五姐小，对这副耳坠尤有特别印象，在下本来是借用这副耳坠便于进言的，谁知欧大侠置之不理，冲突之下，欧大侠武功太⾼，在穷于应付之下，在下只好摘了一把榆叶，将这四片叶子杂在榆叶中作为暗器，以內家劲气出发，侥幸得手。”座中八侠脸⾊都为之一变，王丹凤道：“么这说来，杀害欧
大侠的凶手就是你了？”司空湛道：“上命所遣，非在下之本意！”
王丹凤道：“上面要你杀死欧
大侠的吗？”司空湛道：“上命是要在下礼聘八侠到南昌去，但是欧
大侠一口回拒，态度又分十坚决，在下既然把王爷的大业倾盘相告 当然就不能让他说出去。”王丹凤冷冷地又道：“那些事情我都不管，你用了我的东西暗算了欧
大侠，却又不加收回，是什么意思？”司空湛笑道：“五姐小，在下有两个任务，一是延聘八侠加盟主上大业，一是代世子向五姐小求婚，这两件任务至少要完成一桩，在下才能回南昌覆命，从欧
大侠的态度看来，第个一任务是失败定了，在下有只尽力以求达成第二项任务，留下一点线索，让其馀几位找了来，在们他的庒力下，五姐小或许会乞助甯邸而允婚…”王金凤失⾊道：“司空先生，你这是不给们我惹⿇烦吗？五凤堡与八骏友素无怨隙，你了为达成任务，也不能嫁祸给们我呀！”
司空湛笑笑道：“大姑，五凤堡既为甯邸所属外围组织，对主上的计划自然该全力支持。”
王金凤怫然道：“司空先生，这个们我可不管，八骏友在江湖上侠名远着，们我好歹也是江湖一脉，说什么也不能为此而与整个江湖为敌，此因 们我绝不介⼊。”
司空湛笑笑道：“大姑，敝人原想借重各位以拒七侠的，在现把话都说开了，自然由在下一肩承担了。”
王丹凤朝楚平一点头道：“楚公子，我总算
代清楚了。”楚平点点头，王丹凤苦笑一声，道：“我既然已允婚甯邸，就是甯邸的人了，对欧
大侠之死，我只能尽力至此，底下就不便再管了。”楚平道：“谢谢五姐小，底下的事们我 己自办得了。”语毕朝龙千里道：“龙大哥！你是八骏之首，如何行动本该听你指示的，是只小弟有个一请求。”
龙千里道：“兄弟，八骏一心，有没首尾之分，每个人都有发表意见的权利，你说好了。”
楚平道：“事情经已很明显，欧
师兄之死，与五凤堡全无关系，今天又是大姑寿辰，们我不能在这儿
扰她，使主人难堪，此因
们我应该移地一决。”龙千里道：“兄弟说得是！”
楚平向王丹凤抱了拳。道：“五姐小，承情之处，们我都分十感谢，兄弟还想请
再帮个一忙。”王丹凤道：“楚公子请说不妨，要只能力所及，我无不乐从，对欧
大侠的不幸，我本应该尽力的，是只我想到各位不会要我揷手，我才不便自请介⼊。”楚平道：“那倒真不必了，我相信们我办得了，只希望五姐小从旁稍助一臂之力，个一时辰之后，们我在汉⽔上游，距堡十里处相候，盼五姐小能把司空湛带到。”
王丹凤低头沉思，楚平道：“是这为大家好，府上今天的客人很多，未必都道知府上与甯邸的关系，吵出来也不好，再者司空湛当然也有一批手下，在这里动起手来，扰了令姐寿筵，们我也于心难安。”
司空湛冷笑道：“我既然承认，自然就不怕们你寻仇，别为以 们你人多，我要收拾们你…”
楚平冷笑一声，在酒盅上轻轻一按，居然把一口精致的景窑瓷盅按进了大理石的桌面，王丹凤与司空湛都愕然失⾊，楚平这才道：“司空湛，个一时辰后你如果敢不到就算你有种，大姑，告辞了！”
起立拱手，王丹凤连忙道：“楚公子，你放心好了，我定一叫他在个一时辰后前往赴约。”
楚平笑笑道：“王姐小 要只催促他一声就是了，我也不怕他跑掉，没来之前，我经已把如意坊下所属好手分配在贵堡四侧，除了通往上游那条路，谅他也揷翅难飞。”
王丹凤微微一怔道：“公子把如意坊的人手也带进八骏骑侠的组织中来了？”
楚平答道：“八骏骑士是不 个一组织，是只一群志同道合的友人，如意坊是做生意的，两者
本连不来起，是只今天特别，为因我不道知府上与杀害欧师兄的凶手有何关连，才多邀了一些人，在现
经已弄清楚了，要只司空湛准时赴约，我仍然是个一人叁加八骏行动。”语毕再度告辞，八人鱼贯而出，王丹凤送们他到大门口，七骏齐列，有两名汉子牵了瘦龙过来，楚平对们他低声吩咐几句，招呼七友上了马，一声清啸，由龙千里带头，飞驰而去，跑出两三里后，楚平突然飞骑超上了龙千里低声道：“大哥！事态紧急，请随小弟来。”
龙千里忙道问：“兄弟，究竟发生了什么事？”
楚平却不开口，策骑折⼊另一条小道，迂回绕了回去，一齐来到了河边。
那儿停泊着如意坊的画舫，且而平铺着一排宽有丈许的木板，搭成船挢，楚平牵马上了船，连连招手，叫其他七个人也都牵马上了船。
那些大汉的动作很快，立刻拆下船挢，解缆启碇，把船撑到了江心，裴⽟霜忍不住了道：“兄弟，这⼲什么？”
楚平用手一指岸上，但见有十几个人，也骑着马到了江边，纷纷落马抢舟，准备追上来，终于被们他抢到了两条快梭船，強迫着
舟的舟子，划着向大船追来。龙千里道：“这些人是甯王府的是还五凤堡的？”
楚平笑笑道：“五凤堡既然是甯王的外窟，两处的人实其等于一家，有还什么差别呢？”
龙千里道：“们他是⼲什么来的？”
楚平道：“大概是怕们我溜了，特来赶们我去赴约的。”
龙千里皱皱眉头，赛元霸秦汉已忍不住了，怒声道：“岂有此理！司空湛杀害了病书生，们我还放不过他呢！”
楚平道：“真正的原凶并是不司空湛！”
秦汉哦了一声：“他己自亲口承认了，是不他有还谁？”
龙千里叹道：“司空湛是只奉命行事，原凶应该是甯王朱宸濠，此人久具异心，妄图神器，以所才拚命延揽江湖人士，扩充实力，南方各省的武林世家，都受到了他的礼聘，我在关中，甯王的使者也来接洽过…”
张果老叫道：“什么？甯王派人找过你了？”
龙千里点点头：“他派了个一幕客到我的天马别庄来过，只说甯王对武林中人，极为礼遇，他是慕们我夫妇之名而来，请们我夫妇到南昌王府中去教授剑术，我当时就拒绝了，且而还退回了送来的礼物，大概就是此因开罪了甯邸，使到们他对欧
兄弟痛下杀手！”楚平摇头摇道：“不，甯王虽有异图但尚未彰显，此时绝不会与们我江湖人为敌，司空湛然虽一口承认，却不过是代人受过而已，凶手
本是不他！”龙千里道说：“何以见得呢？”
楚平道：“今天我先到五凤堡，故意跟他起了冲突，
使他出手，然虽被人阻止了，但我经已摸清了他的底细，凭他那点⾝手，点⾝手，绝不可能伤了我师兄。”龙千里忙道问：“那是什么人呢？”
楚平沉思片刻才道：“假如我猜得不错，是还王丹凤。
其余七人都为这一震，龙千里忙道：“兄弟，你不会弄错吧，们我听了⽟姬说起她来找你的情形，乎似不可能。”
楚平一叹道：“不错，这个女子心机太深了，唱作俱佳，如果是不她露出了破绽，我也不会相信是她…”
龙千里道：“地露出卢什么破绽？”
楚平道：“各位此刻体內可有什么感觉？”
龙千里连忙连气试了下一道：“有没啊！”
可是华无双却秀后微皱道：“俄得觉有点不对劲，像好真气难以提聚的样子。”
韩大江跟着道：“不错，我也感到是不滋味。”
继韩大江之后，刘笑亭与裴⽟霜都先后有了感觉，楚平叹道：“那就不会错了，大家都中一了毒，是只由于各人修习內功的深浅，才发觉有迟早而已。”
众人脸⾊都为这一变，八骏之中，原来是以清书生欧
善功力最⾼，龙千里次之，而以华无双最弱，不地每个人相差都有限，接着秦汉、张果老，后最龙千里都感觉了。楚平由口中吐出一颗⾖粒般大小的珠子道：“此珠名押忽，系先祖得自波斯，功能聚毒，一直传下来，每逢饮，我是都将它呑在腹中，如果有人想以毒暗算我，珠⾝立起感应，将毒质尽昅珠上。”
花千里道：“是王丹凤下的毒吗？”
“不错，我是喝过她敬的杯酒后才感觉的，酒壶在的她面前，由她斟是的鲜好的葡萄酒，又红又甜，刚好把毒药的颜⾊与苦味都盖了下去鹤顶红虽是剧毒，民间却极难得到，Q响宮中才七，是这个好很的手段！”
龙千里忙道：“大双，你深请医理，快设法配解药。”
华无双苦笑道：“鹤顶灯的解药极为难配，幸好们我每人所服的剂量很微，大概还可以撑～撑，每人先吃两枚生
蛋，止住方
，我再来想办法…”龙千里道：“兄弟，你船上有鲜
蛋吧？”楚平道：“的有，不过无须如此费事，嫂子能解毒
就更好了，大家能否撑个半个时辰？”华无双道：“那当然没问题，是只在这半个时辰內，不能委提真气跟人动手
战，且而还要放缓⾎脉连行，鹤顶灯一滴穿肠，们我几个人合来起，也不过才两三滴…楚平道：“那就好，由嫂子始开，把这颗珠子用清⽔洗净l下，感觉到毒质c被昅尽时立即吐出，洗净后再
给另个一，小弟自匕试过，几个人约莫有半个时辰就够了，否则就有只将珠子切‘碎，大家分着服下，立可解毒，是只毁了这颗珠子太惜可，我并是不小气，而是此珠乃先人所遗，能够促使，就量尽想办法保全。”华无双急道：“当然，这种希世奇珍，得之不易，很可能后以还用得着，那就快些拿清⽔来吧。”
楚平道：“刁。弟早已命人准备好厂。”
他把招手，两名诗女立刻捧了一口⽟盒，內盛清⽔，华无双把珠子浸了去过，用手洗着。
楚平看看后面追上来的两条梭舟，笑道：“各位安心祛镀毒厂，不必管那些人，自有小弟应付。”
裴⽟霜怒道：“楚兄弟，你明知那残人下了毒，为什么不当场揭穿，活活地劈厂地！”
楚⼲苦笑道：“等我发现酒中有毒，各位都已喝下去”我也道知毒
不太強烈，可以拖一时，以所装作不道知，一则是想对师兄之死多户解一点，再者是找个方法离开那儿设法解毒，如果当场揭穿，对方合力图战之下，们我岂是不全窝在那儿了。”龙千里苦笑道：“王丹凤的确是个厉害脚⾊，们我本来都应有戒意，都由山子测试过无毒才放心喝了下去的，就是王丹凤敬酒时，我先听了兄弟你的解释，又在那种情形下，才未曾提防，那知就是这儿出了问题。”
楚平也苦笑：“从她送耳坠来所作的陈词，以及今早我把翠叶安好还给她后的态度，她居然完全不像是道知的样子，在闻知师兄时，异然而泣的样子，加来起我能不相信她吗？直到毒酒⼊口，发觉上当经已晚八”
龙千里默然片刻才道：“那倒是怪不得兄弟，叫我也会上当的，不过我得觉这里面乎似还别有文章，欧
兄表率子陵，连们我都不道知，她何以得知呢？”楚平叹道：“正是这点难解，以所我才要弄清楚，师兄对裴大姐情深似海，我是道知的，此因对他跟另个一女子能
往过密，我实在不相信，可是听到大哥一说，又有点动摇，叫我不知如何是好了。两个人是在低声悄悄地谈话，这时华无双经已用押忽宝珠解毒完毕。
洗净珠子，
给裴⽟霜呑下。实其最迫切需要的该是韩大江，不过此君不修边幅，自从死了老婆之后，更为邋遢了，一⽇⻩牙，几乎都没用东川擦过，而裴⽟霜生
爱洁，如果人让韩大订用过，她恐怕宁愿毒死也不肯再用的，华无双道知
的她⽑病，第二个就给了她。楚平看在眼里，笑向龙千里道：“大哥，你真好福气、修到嫂子样这
个一美绝人而又善体人意的贤慧伴侣。”龙千里轻叹道：“是吗？我说了不怕你笑话，实其八骏初盟时，我倾心是的⽩⾐仙子，病书生较为心仪內矛，而们她两个人都对欧
善有好感，当我厂解到⽟娘子对欧兄有好感时自动地打厂退堂鼓，以免伤广朋友感情，无双也是了为成全⽟霜而退出，在第二年跟我成了亲，原是想促使那一时也早成佳偶的，那道知竟一拖二十年，结果仍不免留下一段情海憾事。”完说又轻轻叹道：“十年磨折，把游湘芙剑客磨成了病书生，⽟霜也实在太倔強了，苦了别人，苦了己自。”
华无双刚好走了过来，道：“们你两人悄悄地咬半天耳朵，到底是在谈些什么见不得人的事？”
龙千里道：“楚兄弟在夸你贤慧无双。”
华无双温贤惠笑了一笑道：“是吗？你在八月中秋之少八骏园时，我就跟你大哥说起你的人口武功，当世无双，我有个幼妹，今年才二十二岁，
情品貌武功都比我強上！分，得觉配你很适合的，可是在现
道知你是如意坊主人时，就不敢⾼攀了。”龙千里道：“是这什么话，楚兄弟不会是那种人吧？”
华无双道：“可是无琴生
恬淡，最讨厌有钱人家的弟子，我给她提了几个人家，比起如意切楚家还不到分十之一的财富，她都摇着拒绝厂，理由就是太有钱。”楚平一笑道：“这个那天有机会我倒想见见，小弟有个好处就是脸⽪厚，不怕碰钉子，等令妹当面再给我个一钉子碰碰我才死心。们他追上来了，各位先进舱去。”
两茶梭舟终于追到大船的三四丈近处，船头一名中年汉子手抱双钩，大声叫道：“落帆！停船！
大船置之不理，前行如故，楚平个一人负手站在船头上，像好在远眺风景，那汉子又吼着：“那前面的船只，本老爷叫们你落帆停船，们你听见有没？”
为因他听出来人乎似是官中⾝份的人，谭信久走⽔面，自然也道知眉⾼服低，乃将舵
给了副手，起立朝后道：“们你叫什么？也不张开眼睛看看是这那一家的船。”抱钩的大汉叫道：“老爷也不瞎，道知 们你是如意坊楚家的，以所本老爷才叫们你停船。”
谭信冷笑道：“原来是官府里的，光报上职称。看看够不够资格。”
“两湖⽔师总督衙门的。”
谭信冷冷地道：“那就趁早给我滚回去，就是们你的总督袁大人亲至，也得光上帖子，看看们我东家见不见呢。”
抱钩的汉子微微一怔道：“阁下好大的口气！”
谭信道：“你若真是⽔师总督衙门，自然道知如意坊的⾝份，够不够说这个话。”
抱钩的汉子道：“咱们是克里来的，够资格吗？”年谭信笑道：“那也得瞧瞧，克里的衙门太多了，大至丞相，小到京兆尹，准道知阁下是那个一窝儿的。”
抱钩的汉子道：“东厂张公公麾下大档头，丧门钩吴钧，本老爷把官家踉江湖上的⾝份都报过了，在现呢？”
谭信朝楚个望望，楚平微一点头，谭信才回道：“失敬！失敬，阁下么怎不早说呢，请上来吧，这儿是江⽔，无处落锚，停船是不对能的。”
正要吩咐人放下绳梯，吴钧冷笑道：“不必，这一点距离还难不倒老爷们，老爷们己自上得米。”
纵⾝一跃，经已落在船上，跟着梭舟上的汉子个一个都跳了上来，总计是七人之多，谭信道说：“吴大人，上来么这多，可不太方便吧，如意坊是做珠宝生意的，船上装载的是都价值连城的珠宝，要是有了闪失…”
关钧冷笑道：“你放心，这是都本座属下的番子。”
。瑚代自成祖通宮，以靖难之名，驱走了乃侄惠帝而自登基之后，得力于宦官很多，且而也很欣赏宦官的忠心，乃以宦官出使外国或造至各路监工利八年设东厂以內监领之，专任刺探外事，不经司法而可以迁臣而加并杀，权倾天下，目后东厂一直是太监任掌，那等是于 个一暗杀密探的组织，其所用人员，是都征聘自江湖的好手，领队的就叫大档头，其卜有还二档头，再下则名之比‘番子”
不过自惠宗即位后，宠信万贵妃，与另一部份太监合作，以王振为首，另设西厂，权怕任务与东厂相同，所领的部属，则名之为缓骑，倍于东厂，两厂并重，自然就不免因争权而倾轧，不过对外，们他 是还见官大～级，目中无人已惯。
吴均表明了⾝份，大刺刺地就要往舱內行去，楚平然忽一伸手道：“且慢，阁下还有没问问我是谁？”
吴均冷笑道：“用不问。我道知你是如意坊楚东家！
楚平微微一笑，道：“你认识就好，我也问问，你自称是东厂大档头，总该有个⾝份证明吧！”
吴均道：“那还能冒充得了吗？”
他举步直向舱门走去，谭信忽而伸手相格，吴均双钩⼊下一一削，谭信的手一翻，袖底突出一枝匕首毫光照眼，一望而知是支宝刀，左右轻晃，钻钻两声，双钩落在刀锋上，应声而折，他跟着往上挑，匕首的尖端已画过另均的前
，划开一条⾎槽抵在吴均的咽喉上：“吴大人，在如意坊楚家的船上，可有没你发横的地方。”
吴均脸⾊一变，那些番子
待拥兵向前，船的两列走出一给青⾐汉子，个个手抱长剑，拦住了们他。谭信喝道：“各位老实点，如意坊自从开业以来，有没 个一人动歪主意，那可是不凭着招牌，是们我以实力打下来的基础。”
这付威势锁住了那批番子，吴均脸现愤⾊，抛去断掉的双钩，在
间拘一块铜牌，上面雕接着花边，也刻着吴均的姓名职称，亮了一亮道：“这可是不假的，们你
在现发横好了，回头就有着们你好看的。”谭信掠了一眼，向楚子一躬⾝道：“东家，
牌倒是不假，请示该如何接待？”楚平微微一笑：“叫小亮出来跟他说话。”
谭信向內舱招呼了一声，出来了四个女孩子，两个捧着．香案，个一捧着口⻩缎锦盒，另个一女孩子则捧着个一盘子，里面放了三个锦囊，出来后谭信就道：“吴姑娘，打开第一封锦囊，让他瞧瞧就行了。”
那个女孩子拆开锦盒，菗出一张信柬，低声昑道：“太后八十怫诞在即，兹特如如意坊楚家代办百珍为寿，专程来京，仰照各地官府有司，不得⼲扰！刘。”
昑完后反字柬在吴钧面前亮了一亮，让他看清司礼监“刘”的画押反才收来起，谭信道：“是这司利监刘公公的私函，另外两封是圣上的御旨跟大后老祖宗的亲谕，对本坊另有所命，但阁下的⾝份不够，看这一封就行了…”
吴均的脸⾊大变，连忙退后两步拱手，道：“在下不道知贵上是刘公公的私使，请恕打扰之罪…”
谭信笑道：“在现 道知了吗？”
吴均连连拱手，谭信道：“你道知了就好，那匣子里装的就是太后的寿礼你要不要过目下一？”
吴均连忙道：“这个在下么怎敢。”
谭信脸⾊一沉道：“谅你也不敢，吴大人，们我替你备了香案，你既是东厂的，就该道知 是这⼲什么用的。”
吴均连忙朝香茶跪下，那些部下也跟着跪下来，行过护三跪九叩大礼后，正待率众下船。可是那两条梭舟经已划开了，他连声召唤，可是
舟的人理都不理…”谭信笑道：“吴大人，不必叫了，那是本坊随行访船的快舟，不会听你指挥的。”
吴均不噤一怔，谭信又道：“假如是不本坊的属舟，谁敢来追如意坊的大防，们他得到指示送吴大人来，却有没指示要接吴大人回去。”
谭信又望望楚平，他笑笑道：“校喉养不起大菩萨，请们他下去吧。是只让们他空跑一趟太不好意思了，每人凑五百，见印为度，要⼲脆一点。”
吴均忙道：“楚公子，不蒙见罪已是万幸，不敢受赐。”
谭信笑道：“吴大人，这个赏赐你还非领不可，去吧。”
反手一掌，捆住他的脸上，打得吴均个一踉跄，脸上现出五条红痕，半边脸肿起老⾼，谭信笑笑道：“吴大人，这就是见印为度，⼲脆响亮的五百赏赐，你如果不够，兄弟可以请求东家加贸。”
吴均満脸怒⾊，却不敢反抗，连忙己自跳下⽔里去了，他的⽔
不么怎样，一面拚命不浮起，一面叫道：“们你还不快下来。”那些番子正想下⽔，谭信喝道：“没领赏前以准敢走了？”
一声历喝，吓得们他又跪地不动，谭信这才个一个每人赏了一巴掌，这次用力更重，不等们他 己自跳下去了，掌落人飞，鸣鸣声中都掉了下去。
楚平笑道：“谭信，你的排云掌更见火候了，像好是每个人都掉了两颗大牙。”
谭信一笑道：“东家见笑了，属下不敢大用力，原本想叫那个姓吴的多掉两颗的，想不他的功力还不弱…”
楚乎笑了一笑，回到舱里，但见龙千里，华无双与裴⽟霜等三个人都巴解毒，直盯盯地望着他。
楚平道：“大哥，小弟处置的方法还能使你満意吗？”
龙千里
育又止，裴五霜道：“兄弟，们我管不正到如意坊的事，但你么怎会踉刘锡那种人来往的。”楚平笑了一笑、首先打开那个⻩缎锦盒，里面是空的，然后又忡手菗出刘述的那张宇柬摊在桌上，用手油厂点⽔，双画了个一押，居然完全相同，然后道：“我
本不认识刘堪，们我就是样这来往的。”龙千里一怔：“什么，是这你假造的。”
楚个微笑道：“如意切的楚家各种人都得接触，这个东家自然也要什么都会一点。”
龙千里想想，道说：“可是刚才那一份东西是不临时才写的吧，难道你早就算好们他会来吗？”
楚平摇摇人道：“不！我这儿什么样的公
私函都有，是都本坊找到那些政委员的笔迹摹仿的，这四个女孩儿就是专司其事，们她
道知看来人的⾝份，提出么怎样的东西，无须提示，绝对错不了。”龙千里一叹道：“如意坊能有如此成就，并非偶然，兄弟，你个一人就可以大展长才，加⼊八骏友太委屈了。”
楚平叹道：“司掌如意切是我的责任，参加八骏友是我的趣兴，我也不能光是尽责，总要找点感趣兴的事做做
华无双想想道：“楚兄弟，你那封密函既是假的，万一折穿了么怎辨？”
楚个笑道：“不会的，刘理权倾內宮，己自又密设內厂，本厂西厂也在他的监视之中，东厂定一是不得志，才踉朱袁呼宁作连系，退让还惟恐不及，还敢去问吗？”
楚平又道说：“大哥是否有意接受的延聘呢？”
龙千里道：“是这什么话！来表呼在南昌宁揽死士，暗蓄兵马，大事苛索，已至天怒人怨，正是吾辈下手要除去的对象，我么怎会去跟他同流合污。”
楚平道：“们他为图聘八骏友不果，暗算了欧
师兄，经已跟们我给上怨，成了不迫不休的局面，扯上了刘控，或许还能使他稍存顾忌，最多利用江湖人来跟们我暗斗或用官方的力量明着来对付们我，事情还更难办呢。”裴⽟霜冷笑道：“们她的本事倒不小。”
楚平笑笑道：“这不⾜为奇，襄樊本就是们她的天下。立即离开在江上转一圈，就是了为争取时间，使大家解毒。我在五风堡的花厅中用內劲脫⾝，我道知 们她这早追来的。”
龙千里道：“酒中置毒，其他人乎似不道知。”
楚平道：“不错！暗算师兄的事，王金凤也不道知，以所她一听司空湛直承认后，还立刻怪责他，五凤堡并想不开罪们我，是只她作不了主，这五姊妹乎似是倒过来排了，直正掌权的恐怕是王丹凤。”
华无双道问：“兄弟，你么怎 道知五风追来了。”
楚平道：“岸上有人监视着，以螺角通知的，们他是骑着马，在岸上追下来，再往前就是夏口了，裴大姊，你去看看其余四位的毒解了有没？”
裴⽟霜忙到后舱去了，会一儿过来道：“都解了，有只胜哥儿岔了气，张果老在为他推顺气。”
楚平笑笑道：“那就再等会一儿，在夏口跟们他接触好，到时候大家都装着无精打彩的样子，光骄其气，然后量尽少出手，力求突袭。”裴⽟霜道：“为什么呢，们我又是不拚不过。”
“让们他 为以 们我中了毒，对们我有利无害，们我真正的故人是不五风而是在南昌的震慑，擒贼须擒王，目前们我不道知手王究竟有多大的势力，是还在暗中个别击破的好”
龙千里道：“这话对，八骏士一直就采取这种方式，来诛戮那些武林败类江湖恶豪，计年来，以所能一帆风顺，在于
不着痕迹，否则以们我八个人的力量，去兴武林的中恶势力相抗是不够的。”
裴⽟霜这才不说话了，船到夏⽇，靠岸后，八骏次第登一聘，楚平把瘦龙牵上岸后，吩咐大船立刻解旋下放江南。龙济里道：“今上正德天子，慕江南文采，有微服游江南之说．假如是的真话，宁王定一不会放过这个机会，可能会派遣刺客，到江南去谋刺是上。”
裴⽟霜愤然道：“哦们管他那些闲事⼲吗？反正是们他来家的人杀来杀去，谁杀了谁都不关们我的事。”
楚平笑笑道：“大姐，本来是不关核们的事，可是宁王找上了们我，如果他当了权，们我的处境就更苦了，势将与天下作对而无容⾝，了为 己自安危，少不得也只好为这位正德天子尽点心。”
龙千里道：“⽟娘，人君为社稷所系，牵一发而动天下，战起凶危，遭殃是的老百姓，们我既已济危扶视为己任，自然不能坐视这种事发生，何况说来起，这个皇帝总还算不错，他微服出巡许也在求民隐。”
裴⽟霜道：“他是嘉江南美女而去的，我也略有所闻，这家伙本就是好⾊之徒。”
楚千一笑道：“三代以下，不好⾊者机稀，这可是不大罪，且而也是人之常情，但说他是心慕佳丽而下江南，则太过份了，为因皇宮大內本⾝就是个美人窝，宮院之內，妃嫔妮检，无一非人间绝⾊，何须他求。”
说得裴⽟霜也笑了道：“你到过皇宮，也见过那些宮女嫔妃厂，么怎 道知 们她是美是丑？”
楚平道：“这个倒无须亲临，朝中征选宮女的时候，一些人家把己自的女儿不异惜重酬贿赂参选的宮监以期⼊选，为的就是想能有朝一⽇得蒙君王宠幸而平步富贵，那些人家至少也有个自知之明，如果女儿太丑，就要本不可能有被宠幸的希望，花了大笔的银子把女儿送去受罪，大概还有没 么这傻的⽗⺟吧。”
裴⽟霜道：“那么民间传说么怎回事呢？”
楚平想想道：“这恐怕是两藩传出来的，除了江西宁王震境外，有还化安王实也是野心
，四下派人扬说当朝昏庸好⾊，为以
们他异口夺权的藉口，当今正德天子除了对太监刘理稍稍纵容一点，此外尚无大噎，且而人很聪明，微服巡江南，大概是探访民隐的可能较多。”裴⽟霜道：“江南是天下最富庶的地方，有什么民隐可访，他真了解民间疾苦，就该到那些荒旱的地方去。”
楚平一笑道：“荒旱之地本就穷，老百姓穷，做官的苦，问题并不严重，江南为鱼米这乡，应该人人丰⾐⾜食才对，假如还响民不聊生之况，就是有⽔尽牧民之责，或是大豪暴家
民而造成，本⾜之地，贪官也较多，要整饬政风，自然以这些地方着手较宜。”龙千里道：“上娘，不必多问了，这些事情，你不会比八弟清楚，如意切接触的是都富贵中人，对天下大局他比们我看得透澈，们我应该相信他的判断！”
马匹转⼊一条便道，约里许，就响～片山林
路，响个砍柴的樵夫，提了一挑⼲柴，口中哼着山歌，摇摇晃晃地漫步而出，见看
们他后，歇肩停在一边，让们他的马通去过，楚个驻马问樵夫道：“访问这路还出多远？”“没多深，去过两里有落风波，就是一半了。”
楚平拱手道谢，上马人林，走出里许时，低声道：“再前已为对方视力所及，人家装得弱了点？”
慢慢义走出里许，果然是一件小小的出评，八骑士才到坡前，司空湛与上丹凤经已出在现坡上，时同两边树林中人影来往截断了们他的归途，楚个故作讶然地道：“王姐小，你么怎会在这个地力？”
王丹风笑笑道：“我是负责押着司空湛赴各位的约会的，在现 经已超过两个时辰，我只好押他来赴约。”
楚平顿了一顿才道：“关于那个约会，为因 们我临时发生了一些事故，故而无法前往，王姐小如此尽心，们我 分十感
，请大姑帮个忙，另外改期行吗！”王丹凤笑笑道：“当然行，对欧
大决之死，我跟各位一样的关心，不道知各位发生了什么事？”楚平道：“对五姐小，们我不妨实说，离开了五风堡后，们我发现都中了鹤顶红的毒！”
王丹凤哦了一声：“是准这大胆，敢对八骏友下毒，又是唯有那么大的本事，能使名震天下的八骏骑士中毒。”
楚平笑笑，裴⽟霜却忍不住了道：“是个一
险狠毒的女人，用眼泪鼻涕骗得了们我的信任，要只她落到们我
里手总她受的…王丹凤毫不在乎，像好听不懂的她话似的，且而还顺着的她话道说：“对！这个女人太可恶厂，我也要问问她，是只鹤顶灯是一种权为剧烈的毒药，一滴穿肠，各位中了毒，么怎还能骑马呢？”
楚平道：“那人下毒的份量很轻，发作较迟，且而龙大嫂颇懂一点医道，立刻用生
蛋镇住厂毒，在现就是赶往⻩破去求一位医隐天机老人解毒。”王丹凤道：“那位天机老解得鹤顶红的毒吗？”
楚平道：“这位医隐歧⻩之术权精，是龙大嫂的⽗执辈，此因 们我前往求医，请五姐小帮个忙，将约会暂缓。”
王丹凤道：“这个我当然义不容辞，此去⻩破路途尚远，各位又中了毒，我让送各位前去好了。”
华无双立刻道：“谢谢王姐小的好意，这倒不敢当了。天机老人
情古怪，独隐⻩破，从不与外人来往这次们我是没办法才去求他，如果有了个外人，他很可能避而不见，连们我都不管了！”王丹凤淡然道：“龙夫人，我负责叫司空湛来赴各位之约，当然也要对他负责促使各位赴约才见得公平，各位如此一走，我对他又如何
代呢？”龙千里沉声道：“八骏友岂是轻诺夫信的人。”
司空湛哈哈一笑道：“敝人道知八骏骑士是都重义信话之士，以所才专程来赴约，各位要延缓约期，至少也得问问敝人同不同意才行。”
楚平道：“阁下看来是不同意了？”
司空湛一笑道：“鹤顶红只能致命，对功力却有没影响，各位既能行动，应该有一战之力，何必又拖下去呢？”
楚平道：“目前们我是以內力庒住毒
，如果动手相搏，动用真力，势必速加死亡，阁下是否趁人之危呢？”司空湛道：“各位如果得觉生死重于信诺，要只強自活下来，敝人绝不坚持。”
这家伙不但厉害，且而还够
险，用话打得八使无为以辞，宝元霸秦汉跳下了黑天虬，怨声道：“大丈夫有死且而，岂能弱了八骏名头，老子拼了命也要会会你。”但是楚手动作更快，飞⾝掠下瘦龙道说：“秦兄，这次各位中毒，是都小弟轻易听信人言之咎，要拼命也应该由小弟来。司空湛，们我这就始开！”
⽇中说著话，长剑已然出鞘，往前紧
两步，司空湛见势太凶，连忙退了两步，道：“慢来！慢来！话充说好，是你个一人呢，是还八位都有份。”
龙千里道：“八骏友八人一心目是人人有份。”
司空湛笑道：“那敝人找几个帮手各位不反对吧。”
楚平沉声道：“司空湛，你杀害了我师兄欧
善，就得拿命来抵偿，何苦又要拖来送死。”司空湛淡淡地一笑，道：“敝人是奉命行事，⾝不由已，各位如果要找人偿命，就该找上去，们你徒具侠名，不敢得罪王爷，拿我来作成们你的义气，算什么英雄。”
楚平道：“这不能光凭这一句话，等们我查明了确是宁哪授意，少不得要代展濠算账去，是只目前却放不过你。”
司空湛微微一笑道：“我在现就证明是宁琊的意思，为因我邀来助拳的是都宁邸的武师，们他跟我有没过命的
情，是只受命跟我一起一行动，然虽
道知八快服⾼技精，万万不⾜与敌，但是为厂受命在⾝，不得不硬着⽪，逞命一搏，们你都出来吧。”两边的林子里跳出卜几名劲装汉子，每个人是都面目黎黑，凹眼隆界，不类中原人氏，都执著一口亮晃晃的大刀，有两个人耳轮下还带会金光灿灿的耳环。
龙千里微微一怔道：“们他是苗人？”
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