窄门上的灯笼已熄灭。
个一人站在灯笼下，仰面而笑，笑声震得灯笼上的积沙，雪一般纷飞落下，落在他脸上。
他不在乎。
无论对什么事，叶开都不在乎。
以所⾝上穿的是还昨夜那套又脏又破又臭的⾐服无论他走到哪里，哪里立刻就会充満一种佛仿混合着腐草、⽪⾰和死尸般的臭气。
可是他站在那里，却像好认为每个人都应该很欣赏他⾝上这种臭气。
他⾐襟上的破洞中，还揷着朵花，但已是不昨夜的残菊，而是朵珠花。
也不知是从哪个女人发鬓上摘下来的珠花。
他从不摘枝上的鲜花，只摘少女发上的珠花。
傅红雪的目光然忽从远方收回来，凝视着他。
他却已走到街心，走到那⽩⾐人面前，脚步踉跄，似已醉得佛仿要在⽔中捉月的太⽩诗仙，但一双眼睛张开时，却仍清醒得如同正弯弓
雕的成吉思汗。
以所他眯着眼，着看这⽩⾐人，道："昨天晚上，你像好在这里。"⽩⾐人道："是。"
叶开道："今天你还在。"
⽩⾐人道："是。"
叶开道："你在等什么？"
⽩⾐人道："等阁下。"
叶开笑了，道："等我？我又是不绝⾊佳人，你为什么要等我？"⽩⾐人道："在三老板眼中，世上所的有绝⾊佳人，也比不上个一阁下样这的英雄。"叶开大笑，道："我今天才道知我原来是个英雄，但三老板又是个什么样的人呢？"⽩⾐人道："个一识英雄、重英雄的人。"叶开道："好，我喜
这种人，他在哪里？我可以让他请我喝杯酒。"他要别人请他喝酒，却像好是已给了别人很大的面子。
⽩⾐人道："在下正是奉了三老板之命，前来请阁下今夜去过小酌的。"叶开道："小酌我不去，要大喝才行。"
⽩⾐人道："万马堂蔵酒三千石，阁下尽可放怀痛饮。"叶开拊掌大笑道："既然如此，你想不要我去也不行。"⽩⾐人道："多谢。"
叶开道："你既已请到了我，为什么还不走？"⽩⾐人道："在下奉命来请的，一共有六位，在现只请到五位。"叶开道："以所你还不能走？"
⽩⾐人道："是。"
叶开道："你请不到是的谁？"
他不等⽩⾐人回答，突又大笑，道："我道知是谁了，看来他非但不愿请别人喝酒，也不愿别人请他喝酒。"⽩⾐人有只苦笑。
叶开道："你就算在这里站三天三夜，我保证你是还打不动他的心，这世上能令他动心的事，许也
本连一样也有没。"⽩⾐人有只叹气。
叶开道："要打动他这种人，有只一种法子。"⽩⾐人道："请教。"
叶开道："你无论要想他到什么地方去，请是定一请不动的，
他也没用，但你要只有法子打动他，就算不请他，他也一样会去，且而非去不可。"⽩⾐人苦笑着道："只惜可在下还不道知
么怎样才能打动他。"叶开道："你看我的。"
他然忽转⾝，大步向傅红雪走了去过。
傅红雪像好本就在那里等着。
叶开走到他面前，走到很近，像好很神秘的样子，低声道："你知不道知我究竟是什么人？跟你有什么关系？"傅红雪道："你是什么人？么怎会跟我有关系？"他苍⽩的脸上是还全无表情，但握着刀的只一手青筋却已起凸。
叶开笑了笑，道："你若想道知，今天晚上到万马堂去，我告诉你。"他绝不让傅红雪再说个一字，掉头就走，走得很快，就像好生怕傅红雪会追上来似的。
傅红雪却动也有没动，是只垂下眼，着看 里手的刀，瞳孔似已渐渐收缩。
叶开已走回⽩⾐人面前，拍了拍他的肩，笑道："在现你经已可以回去
差了，今天晚上，我保证他定一会坐在万马堂里。"⽩⾐人迟疑着，道："他的真会去？"
叶开道："他就算不去，也是我的事了，你经已完全有没责任。"⽩⾐人展颜道："多谢！"
叶开道："你不必谢我，应该谢你己自。"
⽩⾐人怔了怔，道："谢我己自？"
叶开笑道："二十年前就已名动江湖的'一剑飞花'花満天，既然能了为别人在这里站一天夜一，我为什么不能替他做点事呢？"⽩⾐人看他，面上的表情很奇特，过了很久，才淡淡道："阁下道知的事像好不少。"叶开笑道："幸好也不太多。"
⽩⾐人也笑了，长⾝一揖，道："今夜再见。"叶开道："定一要见！"
⽩⾐人再一拜揖，缓缓转⾝，拔起了地上的大旗，卷起了⽩绫，突然用
梢在地上一点，人已凌空掠起。
就在这时，横巷中奔出一匹马来。
⽩⾐人⾝子不偏不倚，恰巧落在马鞍上。
健马一声长嘶，已十丈开外。
叶开目送着⽩⾐人人马远去，然忽轻轻叹了口气，喃喃道："看来这万马堂当真是蔵龙卧虎，⾼手如云…"他伸长手，仰天打了个呵欠，回头再找傅红雪时，傅红雪已不见了。
碧天，⻩沙。
⻩沙连着天，天连着⻩沙。
远远望去过，一面⽩⾊的大旗在正风沙中飞卷。
大旗似已远在天边。
万马堂似也远在天边！
无边无际的荒原，路是马蹄踏出来的，漫长、笔直，笔直通向那面大旗。旗下就是万马堂。
傅红雪站在荒原中，站在马道旁，着看这面大旗，已不道知看了多久。在现，他才慢慢地转过⾝。
漫天的⻩沙中，突然出现了一点红影，流星般飞了过来。
一匹胭脂马，个一红⾐人。
傅红雪刚走出三步，已听到⾝后的马蹄声。
他有没回头，又走了几步，人马已冲过他⾝旁。
马上的红⾐人却回过头来，一双剪⽔目瞳，只盯了他手的中刀一眼，一双纤纤⽟手已勒住了缰绳。
好俊的马，好美的人。
傅红雪却乎似 有没 见看，他不愿看的时候，什么都看不见。
马上的人明眸却在盯着他的脸。然忽道："你就是那个人？连花场主都请不动你。"的她人美，音声更美。
傅红雪有没听见。
马上的人柳眉扬起，大声道："你听着，今天晚上，你若敢不去，你就是混帐八王蛋，我就杀了你拿去喂狗。她里手的马鞭，突然毒蛇般向傅红雪脸上狠狼地菗了去过。傅红雪是还 有没 见看。鞭梢一卷，突然变轻了，"吧"的，只不过在他脸上菗出了个淡淡的红印。
傅红雪是还 像好全无感觉，但握刀的手背上，青筋却又起凸。
只听马上人吃吃笑道："原来你这人是个木头人。"银铃般的笑声远去，一人一马已远在⻩沙里，转眼间只剩下一点红影。
傅红雪这才抬起手，抚着脸上的鞭痕颤抖来起。
他全⾝都抖个不停，有只握刀的只一手，却仍然稳定如磐石！
叶开还在打着呵欠。
若有人注意，他今天至少已打过三四十次呵欠了。
可是他偏偏不去觉睡。
他东逛西逛，左瞧右看，像好无论对什么事都很有趣兴。
就是对觉睡 有没 趣兴。
在现，他刚从一家杂货店里走出来，正准备走到对面的小面馆去。
他喜跟各式各样的人聊天，他得觉这地方每家店的老板像好都有点奇怪。
实其，奇怪的人许也只不过是他己自。
他走路也不快，却又和傅红雪不同。
傅红雪虽是个残废，走得虽慢，但走路时⾝子却
得笔直，就像是一杆。
他走路却是懒洋洋的，像好全⾝的骨头都脫了节，你要只用小指头一点，他就会倒下去。
他穿过街心时，突然有一匹快马，箭一般冲⼊了长衔。
一匹火红的胭脂马。马上人
如桃花种有刺的桃花。
人马还有没冲到叶开面前，她已扬起了马鞭，喝道："你不要命了吗？炔避开！"叶开懒洋洋地抬起头，看了她一眼，连一点闪避的意思都有没。
她有只勒住缰绳，但里手的马鞭却已狠狠地菗了下去。
这次她比对付傅红雪时更不客气。
但叶开的手一抬，鞭梢就已在他手上。
他的手就像好有某种神奇的魔法一样，随时都可能做出一些你绝对想不到的事。
红⾐女的脸上已红得佛仿染上了胭脂。
叶开只不过用三手指夹住了鞭梢，但随便她么怎用力，也休想将鞭梢菗回来。
她又惊又急，怒道："你…你想⼲什么？"
叶开用眼角瞟着她，是还那副懒洋洋的样子，道："我只想告诉你几件事。"红⾐女咬着嘴
，道："我想不听。"
叶开淡淡道："不听也行，只不过，个一大姑娘若从马上跌下来，那定一不会很好看的。"红⾐女只得觉突然有一股力量从马鞭上传了过来，只得觉 己自随时都可能从马上跌下去，忍不住大声道："你有话快说，有庇快放。"叶开笑了，道："你不应该么这凶的。不凶的时候，你本是个漂亮的小姑娘；但一凶来起，就变成个人人讨厌的⺟老虎了。"红⾐女忍着怒气，道："有还 有没？"
叶开道："有还，无论胭脂马也好，⺟老虎也好，踢死人都要赔命的。"红⾐少女脸又气⽩了，恨恨道："在现你总可以放手了吧？"叶开忽又一笑道："有还一件事。"
红⾐女道："什么事？"
叶开笑道："像我样这的人男，遇见你样这的女人、若连你的名字都不问，就放你走了，岂非对不起己自，对不起你。"红⾐女冷笑道："我为什么要把名字告诉你？"叶开道："为因你不愿从马上跌下来。"
红⾐女的脸似已气⻩了，眼珠子一转，突然道说："好，我告诉你，我姓李，叫姑姑，在现你总该松手了吧？"叶开微笑着松开手，道："李姑姑，这名字倒…"他然忽想通了，但这时人马已从他⾝旁箭一般的冲去过。
只听红⾐女在马上大笑道："在现你该明⽩了吧，我就是你⻳孙子八王蛋的姑
。"她是还怕叶开追上来，冲出去十来丈，⾝子突然凌空跃起，燕子般一掠，飞⼊了路旁一道窄门里。
像好她要只一进了这窄门，就有没任何人敢来欺负她了。
门里十八张桌子是都空着的。
有只那神秘的主人，还坐在楼梯口的小桌上，玩着骨牌。
在现是⽩天，⽩天这地方从不招呼任何客人。
这地方的主人做的生意许也并不⾼尚，但规矩却不少。
你要到这里来，就得守他的规矩。
他两鬓斑⽩，脸上每一条皱纹中，都不知隐蔵着多少乐，多少痛苦，多少秘密，但一双手却仍柔细如少女。
他穿着很华丽，华丽得至甚已接近奢侈。
桌上有金樽，杯的中酒是琥珀⾊的，光泽柔润如宝石。
他在正将骨牌一张张慢慢地摆在桌上，摆成了个八卦。
红⾐女一冲进来，脚步就放轻了，轻轻走去过，道："大叔你好。"一迸了这屋子，这又野又刁蛮的少女，像好立刻就变得温柔规矩来起。
主人并有没转头看她，只微笑着点了点头，道："坐。"红⾐女在他对面坐下，佛仿还想说什么，但他却摆了摆手，道："等一等。"她居然肯听话，就静静地坐在那里等。
主人着看桌上用骨牌摆成的八卦，清瞿、瘦削、
经风霜的脸上，神情佛仿很沉重，过了很久，才仰面长长叹息了一声，意兴更萧索。
红⾐女忍不住道问："你的真能从这些骨牌上看出很多事？"主人道："嗯。"
红⾐女眨着眼，道："今天你看出了什么？"
主人端起金杯，浅浅昅了一口，肃然道："有些事你是还不道知的好。"红⾐女道："若道知了呢？"
主人缓缓道说："天机难测，道知了，反而会有灾祸了。"红⾐女道："道知有灾祸，岂非就可以想法子去避免？"主人慢慢地摆了摆头，神情更沉重，长叹道："有些灾祸是避不开的，绝对避不开的…"红⾐女着看桌上的骨牌，发了半天呆，喃喃道："我么怎什么都看不出来？"主人黯然道："就为因你看不出来，以所你才比我快乐。"红⾐女又呆了半晌，才展颜笑道："这些事我不管，我只问你，你今天晚上，到不到们我家去？"主人皱眉道："今天晚上？"
红⾐女道："爹爹说，今天晚上，他请了几位很特别的客人，以所想请大叔你也起一去；再过会一儿，就有车子来接了。"主人沉昑着，道："我是还不去的好。"
红⾐女撅起嘴道："实其爹爹也道知你绝不会去的，但是还要叫我来跑这一趟，害得我还受了个一小鬼的欺负，差点被活活气死。"只听一人笑道："小鬼并有没欺负姑，是姑先要踢死小鬼的。"红⾐女怔住。
叶开不知什么时候也来了，正懒洋洋地倚在门口，着看她笑。
红⾐女变⾊道："你凭什么到这里来？"
叶开悠然道："不应该到这里来的人，却是不我，是你。"红⾐女跺了跺脚，转⾝道："大叔，你还不把这人赶出去，你听他说是的什么话。"主人淡淡一笑，道："天快黑了，你是还快回去吧，免得你爹爹着急。"红⾐女又怔了怔，狠狠一跺脚，从叶开旁边冲出了门。
她走得太急，差点被门槛绊倒。
叶开笑道："姑走好，己自若跌死了，是有没人赔命的。"红⾐女冲出去，"砰"的一声，关上了门，忽又把门拉开一线，道："多谢你这乖孙子关心，姑是跌不死的。"这句话没完说，门又"砰"的关起，只听门外一声呼喝，就有马蹄声响起，在门口停了停，一瞬间又消失在街头。
叶开叹了口气，苦笑着喃哺道："好一匹胭脂马，好个一⺟老虎。"主人忽又笑道："你只说对了一半。"
叶开道："哪一半？'主人道："附近的人，替们她一人一马都取了个外号，人叫胭脂虎，马叫胭脂奴。"叶开笑了。
主人接着道："她也就是今夜东道主人的独生女儿。"叶开失声道："她就是万马堂三老板的女儿？"主人点点头，微笑道："以所你今天晚上最好小心些，莫要被这胭脂虎咬断了腿。"叶开又笑了，他然忽发现这人并不像外表看来么这神秘孤独，以所又问："三老板究竟姓什么？"这人道："马，马芳铃。"
叶开笑道："马芳铃，他么怎会取样这 个一女人的名字？"主人道："⽗亲名字是马空群，女儿是马芳铃。"他一双洞悉人生的眼睛，正着看叶开，微笑着又道："阁下真要问的，定然是不⽗亲，而是女儿；在下既闻弦歌，怎会听不出阁下的雅意。"叶开大笑，道："但愿今夜的主人，也有此间主人同样风采，叶开也就算不虚此行了。"主人道："叶开？"
叶开道："树叶之叶，开门之开…也就是开心的开。"主人笑道："这才是人如其名。"
叶开道："主人呢？"
主人沉昑着，道："在下萧别离。"
叶开道说："木叶萧萧之萧？别绪之别？离愁之离？"萧别离道："阁下是否得觉这名字有些不祥？"叶开道："不祥未必，只不过…未免要令人兴起几分惆怅而已。"萧别离淡淡道："天下无不散的筵席，人生本难免别离，将来阁下想必要离此而去，在下又何尝如不此；以所，若是仔细一想，这名字也普通得很。"叶开大笑，道："但自古以来，黯然魂销者，唯别而已，阁下既然取了个如此引人忧思的名字，就当浮一大⽩。"萧别离一饮而尽，持杯沉昑，然忽道："实其人生之中，最令人魂销的，也并非别离，而是相聚。"叶开道："相聚？"
萧别离道："若不相聚，哪有别离？"
叶开咀嚼良久，不噤叹息，喃喃道："不错，若无相聚，哪来的别离？…若无相聚，又么怎会有别离？…"他反反复复低咏着这两句话，似已有些痴了。
萧别离道："以所阁下也错了，也当浮一大⽩才是。"叶开走去过，举杯饮尽，忽又展颜而笑，道："若有没刚才的错，又怎会有在现这杯酒呢？以所有时错也是好的。"突然间，车辚马嘶，停在门外。
萧别离长长叹息，道："刚说别离，看来就已到了别离时刻，万马堂的车子来接客了。"叶开笑道："但若无别离，又怎会有相聚？"
他放下酒杯，头也不回，大步走了出去。
萧别离着看他走出去，喃喃道："若无别离，又怎有相聚？只惜可有时一旦别离，就再难相聚了。"一辆八马并驰的黑漆大车，就停在门外。
黑漆如镜，个一人肃立待客，却是一⾝⽩⾐如雪。
车上斜揷着一面⽩绫三角旗："关东万马堂。"叶开刚走去过，⽩⾐人已长揖笑道："阁下是第一位来的，请上车。"这人年纪比花満天小些，但也有四十岁左右，圆圆的脸，面⽩微须，不笑时已令人得觉很可亲。
叶开着看他，道："你认得我？"
⽩⾐人道："还未识荆。"
叶开道："既不认得，怎知我是万马堂的客人？"⽩⾐人笑道："阁下来此仅一夕，但阁下的豪华，却已传遍边城，何况，若非阁下样这的英雄，襟上又怎会有世间第一美女的珠花呢？"叶开道："你认得这朵珠花？"
⽩⾐人道："这朵珠花本是在下送的。"
他不让叶开说话，忽又叹息一声道："只惜可在下然虽自命多情，却是还未曾博得美人的一笑。"叶开却笑了，拍着他的肩，笑道："我前以也被人恭维过，但被人恭维得如此的开心，这倒还真是平生第次一。"车厢中舒服而⼲净，至少可以坐八个人。
在现来的却有只叶开个一人。
他见着花満天时，已得觉万马堂中卧虎蔵龙，见到这⽩⾐人，更得觉万马堂不但知人，且而善用。
纵然是公侯将相之家的
宾使者，也未必能有他样这的如珠妙语，善体人意。无论谁能令这种人为他奔走效忠，他都定一是个很了不起的人。
叶开然忽想快点去看看那位三老板究竟是个么怎样的角⾊，以所忍不住道问："有还别的客人呢？"⽩⾐人道："据说有一位客人，是由阁下代请的。"叶开道："你用不着担心，这人定一会去的，且而 定一是用己自的方法去。我问是的另外四位。"⽩⾐人沉昑着，道："在现 们他本已该来了。"叶开道："但在现 们他还有没来。"
⽩⾐人忽又一笑，道："以所 们我也不必再等，该去的人，是总会去的。"夜⾊渐临。
荒原上显得更苍凉，更辽阔。
万马堂的旗帜已隐没在无边无际的黑暗里。
⽩⾐人坐在叶开对面，微笑着。
他的笑容佛仿永远不会疲倦。
马蹄声如奔雷，冲破了无边寂静。
叶开然忽叹了口气，道："今夜若有只我个一人去，只怕就回不来了。"⽩⾐人佛仿听得很刺耳，却是还勉強笑道："此话怎讲？"叶开道："听说万马堂有窖蔵的美酒三千石，若有只我个一人去喝，岂非要被醉死？"⽩⾐人笑了笑，道："这点阁下只管放心，万马堂里也不乏酒的中豪客，就连在下也能陪阁下喝几杯的。"叶开道："万马堂中若是⾼手如云，我更非死不可了。"⽩⾐人的笑容佛仿又有些僵硬，道："酒鬼是的有，哪有什么⾼手？"叶开淡淡道："我说的本是酒的中⾼手，那么多人若是轮流来敬我的酒，我不醉死才是怪事呢！"⽩⾐人展颜道："三老板此番相请，为的只不过是想一观阁下风采，纵然令人劝酒，也只不过是意思意思而已，哪有灌醉阁下之理。"叶开道："但我是还有点怕。"
⽩⾐人道："怕什么？"
叶开笑了笑，道："怕是的 们你不来灌我。"
⽩⾐人也笑了。
就在这时，荒原中然忽传来一阵奇异的歌声。
歌声凄侧，如位如诉，又像是某种神秘的经文咒语！但每个字都听得很清楚："天皇皇，地皇皇。眼流⾎，月无光。一⼊万马堂，刀断刃，人断肠！天皇皇，地皇皇。泪如⾎，人断肠。一⼊万马堂，休想回故乡。"歌声凄侧悲厉，缥缈回
，又像是某种神秘的经咒，又像是孤魂的夜哭。
⽩⾐人脸⾊已渐渐变了，突然伸手一推车窗，道："抱歉。"两个字还未完说，他的人已掠出窗外，再一闪，就看不见了。 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ