邓宏景回忆那六个道士带了天虚真人和靖宁候的介绍信拜访己自的情景，为首的玄机说藜龙山啸狮峰为青气所出之处，山的中特产⽩果是常非罕见的上品炼丹药材，他提出要以青虚观的名义收购藜龙山附近的地产辟为药圃之地。他对这件事颇有疑虑，然虽天虚真人炼丹方面极有一套深得圣宠，但是也听人说他的来历不清不楚，为这事一直遭到言官们的垢病，天虚真人以炼丹养气闻名，从来有没人听说他在天象望气方面有所造诣，如果秋垣县藜龙山上的⽩果的真那神奇，只需向皇帝禀奏，一道圣旨下来地方员官自会调派人手理办一切，何须他派徒弟过来，并且还要做得如此隐秘。
邓宏景对玄机几个人的话十句只信了半句，凭他在官场上摸爬滚打几十年的经历，直觉地告诉他们他肯定没说实话。但是他曾经受过靖宁候的大恩惠，长子邓体仁认靖宁候做⼲爹，他一家的前途都拴在了靖宁候的车驾上，以所侯爷的
待定一要办好。他上次在內宅听玄机道人讲起陶勋与得罪靖宁侯⾝后的势力的事情后马上忆起得到的一则消息：据说有一伙盗贼然忽出在现景云府到秋垣县途中某县境內，并有往秋垣移动的迹象。他初听时曾担心盗贼会过境劫掠，在现看来起可不那么简单，盗贼潜伏的那个县的知县是*的人，若陶勋在他的境內遇刺，既可除掉陶勋解恨，又可借机参劾掉该县知县换上己自人补缺，由此看来多半是侯爷安排人办的，只不道知 么怎被陶勋一行躲开了。
“玄机们他六个道士的目的究竟是什么呢？”邓宏景低声自言自语着。他的头脑里
了一阵，理不出头绪，索
不再猜测，要只
们他⼲的事不危害到己自的利益，他乐得做个顺⽔人情。新知县陶勋的上任前后县里发生的几桩事颇不寻常，先是县城然忽出现三名天师宮的道士，半天的时间內相继出在现相距一百多里的县城和藜山村，先后两次恰到好处地破坏了青虚观道士的诡计，们他活死人、驱恶鬼、惩戒恶仆，法力⾼強，颇受传颂，们他的消失也如同出现一样神秘。接下来翌⽇，又个一神秘人物大闹青虚观，玄机师兄弟五个人联手也没能留下不速之客。陶知县上任后没几天，两个神仙大⽩天出在现县城，用真金⽩银将县城里近一半的货买走。
邓宏景喑想：“我一辈子想见神仙而不可得，姓陶的一到前后短短旬月就有三批神仙招摇过境，此子的命可谓上佳矣。”
“老爷。”门外有人叫唤。
“是庆德吗？进来吧。”
张庆德走进来，向邓宏景施礼参见，然后垂首侍在一旁。
邓宏景问他：“要你打听的事有眉目了吗？”
“回老爷，我经已打听到一些消息，不过还不完整。陶勋离开景云府的时候随行者三人，上任的时候有只两人，失踪的那个人名叫孙思正，是他从京城回去的路上所收的家奴，此人的底细没人道知。受他指使混进县狱的袁笠、欧焕两人的来历不明，他离开景云府的时候这两人并有没随行。”
“嗯？也就是说他带来的五个人，有只两人能查到出⾝来历。”邓宏景手指轻轻地轮番轻敲击桌面，沉默会一后道问：“有还其他消息吗？”
“有还就是上次三名天师宮的道士当中，两个小的几天前再次出在现藜山村，送去一百石粮食给村民。们他出现的时间与县城里两个仙人买东西的时间只相隔一、两刻钟，小的怀疑们他
本就是同一批人。”“啪！”邓宏景巴掌拍在桌上，人坐直了，半晌才喃喃道：“们他又来了？玄机道士说们他的⾝份是假的，们他到底什么来历呢？有还那个老道士又跑到哪里去了？为什么青虚观、和假天师宮道士这两伙人都对藜山村感趣兴？”
他苦思半晌毫无头绪，抬起头道：“们他只在藜山村发了一百石粮食吗？其余的到哪里去了？你再派人打听清楚。有还，你要尽快联系上们我安揷在太平寨的眼线，们他 经已有个一多月有没传消息回来了。”
“是，小的立即加派人手。”张庆德应了一声，并有没走。
“庆德，你有什么要补充的吗？”
“从县衙传回来的消息，归府的黎管家仍然不能说话。有还，陶勋除了到公堂办公之外就和他的夫人共处內室，门窗都关得紧紧的，也不许人打扰们他，天天是都如此，连他请来的两个师爷也轻易见不到他。听內衙役妇们说，知县夫人美得难以想象，两人新婚燕尔、如胶似漆。”张庆德的嘴角露出暧mei的笑意。
“呵呵，年青人嘛，⾎气太旺。他的气⾊么怎样？”
“前几天始开略略出现疲态，一直还有没恢复。”
“嘿嘿，还算不错嘛。不道知他的夫人美到什么程度呢？”邓宏景得觉⾝体某一部分始开发热了，连忙甩掉绮念对张庆德道：“你给我看紧三少爷，严噤他出门与狐朋狗友胡闹生事，严噤他与青虚观的道士接触。”
“是，老爷。”张庆德答应下来往门口退去，退了几步停下来：“老爷，依我看陶勋马上便会有事要求老爷，何不乘机请他携眷上门做客呢？”
“嗯，我自有理会。”邓宏景嘴上不说，心思经已动了。
张庆德退出去不久，外面有人通报，城里的十几个士绅受邀快到了，邓宏景继续独坐一阵子，得家奴再三通报方才起⾝到前厅相见。受邀而来的士都绅参加了城门口
接新知县的仪式，尽管他也出派管家做代表前往，却仍然想从这些人的口中打听新知县到底是个什么样的人物。酒席宴上好说话，是这一条自古以来的规律。来的十二个士绅齐聚在客厅的时候个一个表现得道貌岸然，満口之乎者也、道德伦理。等上了饭桌有歌伎相陪的时候，酒尚未下肚便迫不及待地温香软⽟抱満怀，
词
语満嘴飘，再待得三杯酒下肚，谈论的主题马上转变为谁家的公公扒灰、谁家的小妾偷人之类。在邓宏景慢慢引导之下，们他将对新知县的看法和打听到的小道消息全吐了出来。从们他的评价来看，倒与冯鄂的**有几分相似，在们他看来陶勋判归家的案子既收了钱又收了个俊俏丫头，更在百姓心目中树立了个一不错的形象，一举三得，深谙为官之道。以所 们他自信満満地认为新知县是个一好打
道的人，应该可以以利结纳，然虽
在现尚表现出清⾼，等三把火烧过之后必定要原形毕露。其中一名士绅乘着酒兴大叫道：“他就是个商人弟子出⾝，我就不相信他不言利，我就不相信他当官不捞钱！”
此话深得众人之心，其他人纷纷响应，轰然叫好。
但突然间不知从何处泼来一片⽔幕，兜头将饭桌上的人全部淋得透
，已带寒意的凉⽔浇灭了们他
在正燃烧着的兴致，一⼲人狼狈地看向四周，客厅被几十火烛照得雪亮，在四角侍候的婢女个一个手上空空如也却惊得不知所措，门外昏暗影子在宮灯的光芒下摇曳。
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