楼下两人见围观的人畏惧己自不敢上前，心中得意，更加猖狂来起，嘴里骂骂咧咧，手中拉扯的动作越来越下流，寡妇的⾐襟经已被扯到了肩上，露出系肚兜的带子和一片雪⽩的肌肤来，围观的人中居然有几个人下流地叫好，她一边躲闪两人的手爪一边徒劳地向围观的人求助。
陶勋冲进人群，大吼道：“住手！”围观的众人不防他从后面过来，被他硬生生挤出一条道来。这一声吼来得突然，两人得意之间没想到居然有人敢出头，毕竟是做贼心虚被吓得一哆嗦，等到回过头来看到是个文质彬彬的少年，两人的中矮个子恼羞成怒地道：“你他妈的哪里来的杂种，管起老子闲事来了！”
陶勋正要开口，⾝后个一 音声响了来起：“朋友，留点口德。”古述走上前来将陶勋挡在⾝后。
“口德是什么？你教教我，是是不 样这？”矮个子一边说一边呶着嘴做势要亲那寡妇。
“朋友不要太过份了，俗话说‘与人方便，己自方便’。她个一寡妇人家本来就够苦的，们你何必
人太甚？样这吧，她欠们你的银子我替她还。”古述并想不把事态扩大，想息事宁人。陶勋怒不可遏地从古述⾝后冲出来道：“不能便宜们他，带们他见官去。”
“呦嗬，你这小兔崽子好大的口气呀。她欠了们我的钱，们我只不过要她签个字据而已，犯了哪门子的王法？要将们我送官府，我好害怕呀。”矮个子嘲笑道：“看你这个公子哥么这怜香惜⽟，该不会是⾎气太旺，看上这个寡妇要想拿她怈怈火吧？她比你大多了，难道你有特别爱好，喜
玩姐姐。”陶勋气得嘴
发乌、哆嗦着讲不出话来。古述听得眉头直皱：“朋友，他不过个一小孩子，你犯得着讲得么这下流吗？”说罢向前踏了一步后退了回来，在地上留下了个一半寸许的脚印，要道知这条街道是县城里的几条主要道路之一，用青石铺的地面，古述这一脚在青石上踏出个一脚印，显示出了浑厚的內力。
矮个子吓了一跳，⾝子向后缩了缩，旁边的⾼个子然忽冷冷地对古述道说：“我认识你，你是不景福珠宝行的三掌柜吗。咱们大道朝天，各走一边，们我不坏们你的生意，们你也不要坏们我的生意。”
没等古述开口，陶勋怒道：“住口，们你欺负寡妇、
良为娼，王法断断容们你不得。我是今科乡试的举人、景福商行的少东家，们你跟我到县衙大堂上走一趟，们我让知县大人评评们你到底犯不犯法。”围观的人听到陶勋自报家门，趣兴 下一子转到他⾝上来，纷纷对着他指指点点议论不休。
那两人听了之后神⾊均是一变，矮个子神⾊慌张，而⾼个子则对他古怪地笑了笑，两人互相打了个神⾊后一齐放开了那寡妇，道：“原来是举人老爷，失敬，失敬，小人有眼不识泰山冲撞了你，既然你为这妇人说情，们我兄弟不敢不给面子，她欠们我的钱就一笔勾销了，咱们后会有期。”说罢，一抱拳转⾝拨开围观的人落荒而走。
在回客栈的路上，陶勋余怒未消，对古述不理不睬。古述几次有话要想跟陶勋讲，都被陶勋冷嘲热讽地话给噎了回去，他道知陶勋怪他刚才有没及时出头，里心暗暗苦笑，只好默不做声。
第二天一大早，古述就过来叫醒陶勋。陶勋睡意朦胧地看看窗纸上稍稍有点亮光，不⾼兴地道说：“老古，在现才什么时辰，要赶路也不急在这一时吧。”
古述在门外恭敬地解释道：“少东家，立夏经已有些⽇子了，天亮得越来越早，到了巳时太
就毒辣得很，早些启程乘着凉快多赶些路，到中午就可以找个地方休息避开暑气。”陶勋里心好大的不乐意，俗话说“前三十年睡不醒，后三十年睡不着”他是少年人本来就贪睡哪里起得来，冷冷地道：“晒晒太
也晒不死人，我再睡会，你先去做准备吧。”接着又蒙头睡下。古述听罢只得叹气转⾝走开。陶勋又睡了个把时辰才磨磨蹭蹭地起
，等到出发的时候经已是辰时三刻。陶勋骑马走了几步后发现有些不对头，们他是要南下肇庆，按理应当出南门，可是古述偏偏带着他往东门走，便止住马道：“老古，你走错路了，们我应当从南门出去。”古述回头对他一笑：“少东主，没错，我道知一条近路，从东门出去到下一站可以少走三、四十里路。”
“胡说，从云
县城往南的官道是笔直的，么怎可能另有近道呢？你欺负我不道知走直线路程最短么？你是是不有事想瞒我？”陶勋狐疑地道问。“这…”古述语塞，随即诚坦 说地：“少东主，不瞒你说，昨天我见那个⾼个子贼人看你的眼光有些异样，他是盗贼团伙的人，胆大包天，专门做绑票勒索的勾当，们我昨天坏了们他的好事，我担心们他会对你不利。”
“哼！胆小鬼，昨天的贼人是不被我呵退了么？我有正气在⾝，还怕们他那些贼人不成？像你样这风声鹤唳、草木皆兵，徒涨贼人的气焰。我走南门，你要走近道随你的便。”陶勋愤愤地道说，不由分说拨转马头往南门而去。古述叫了两声，见唤不回陶勋，只得快马跟了上去。
两人出南门走了十几里有没任何异常的事发生，陶勋不免洋洋得意，故意大声自言自语：“么怎不出来几个贼人呢，太让某人失望了吧。”古述里心苦笑而眉头却渐渐皱了来起，他常走这条道路，道知再往前一里转过个一弯就有片树林，在现官道上行人稀少，如果所料不错的话，贼人必定在那里等候。
一里地很快就去过了，快要转弯的时候古述回头诚恳地对陶勋说：“少东主，拐过弯就是片树林，我估计贼人极有可能在那里埋伏，你跟着我骑马快速冲去过，千万不要停下来。”
陶勋嘴角一撇，冷笑道：“怕什么？我正好想见见你说的贼人是什么样子。要跑你跑，我还没到畏敌如虎的地步。”
“咳！少东主，这会子不要斗气好不好？对方可能会来十几个人，要是被们他拦下来厮斗，我毕竟有只一人，双拳难敌四手，恐怕难以保护你的周全。”
“贼人，贼人，我耳朵都听出茧子来了。你是被贼人吓破胆子了，在现青天⽩⽇、堂堂官道上哪里来的贼人？难道巡路的官役都觉睡去了吗？”
“少东主，不怕一万，只怕万一，小心驶得万年船。我追随老东家和东家多年，对陶家忠心耿耿，难道还会害你不成？”古述有些着急了。
陶勋听他讲得恳切，里心一软，口气略松了松：“我倒没这个意思，你不要瞎想了。我看样这吧，等过了前面的弯，如果情形不对再跑来起吧。”
这时，前面隐隐传来奇怪的音声。古述脸⾊大变，不由分说照着陶勋座马狠命菗了一鞭，陶勋的马受惊立刻狂奔来起。两马迅速地转过弯道冲进了树林间的道路上，走了不到百丈，马前十丈处轰然倒下几棵树将官道阻住，两人不得不勒马停了下来，这时⾝后也倒下了两棵树，前七后六走出十三个人手拿刀剑
斧将们他包围来起，其中一人正是昨天见到的⾼个子。陶勋此时里心后悔得要命，要是早听古述的话冲去过的话，贼人可能来不及伐树将路堵住，更不会被这些人围住了。古述低声对陶勋道：“少东主，呆会儿我拖住们他，你赶快骑马从到林子里绕出去，回云
县报官。”“不，我不能抛下你。”陶勋闻言后里心的害怕反而一扫而光。
“少东主，留得青山在不怕没柴烧，们他的目标是你是不我，不会对我么怎样的，反倒要是你被们他抓住那可就⿇烦大了。”古述急道。
“喂，们你商量好了有没？当大爷我不存在呀！”领头的人大声喝道，他一⾝青⾐，満脸凶光，里手提着一把单刀，渐渐
近。⾝后的喽罗们则大声叫嚷：“们你俩还不快下马受绑！”古述对领头的人一抱拳：“阁下请了，你是孤云山大王、鬼刀手何会吧？久仰大名，如雷贯耳。在下景云府景福商行古述，不知大王把我二人留住有何事？”
“什么事？哈哈，明眼人不说瞎话，我有什么事你难道不明⽩？”何会⽪笑⾁不笑地道说：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
“好说。”古述单手拍了拍背上的包袱，道：“大王请看，我这包袱里有还百十两散碎银子，就送给大王和弟兄们买碗酒喝吧。”
“你瞎眼啦，百十两么怎够们我弟兄花？”何会懒洋洋的样子，好象对这些银子提不起趣兴来。
“那大王要多少？我古述前以也曾行走江湖，能够体谅弟兄们的难处，大王说个数出来，要只我的有情愿双手奉上。”古述一边止住旁边情绪
动的陶勋，一边试探地道说。“李七，是是不旁边那小兔崽子坏了们我的生意？”何会有没理会古述，旁若无人地问昨天的那个⾼个子。
“不错，大王，正是他。他可是举人老爷，们我惹不起呀。哈哈哈哈！”李七怪笑道。
“那咱们损失了多少银两？”何会继续道问。
“那可就难算了，那寡妇欠了咱们五百两，要是利上滚利在现就得五千两啦。”李七假作掐指计算的样子。
“胡说八道！”陶勋忍不住骂道。
“是胡说八道又么怎样？”何会眼睛一瞪：“银子事小，本大王好久没沾女人，盯上那寡妇已有半个多月，昨天眼着看老李就能给我把那寡妇弄到手，却被你这小兔崽子坏了事，你害我没处怈火，算你五千两银子算便宜的。”
“大王，常言道‘不为己甚’，不就是个一女子么？犯不着动么这大的肝火，我看么这着吧，我回家鄙东家陶员外说说，给你八抬大轿娶个押寨夫人，如何？”
“呸！”何会始开不耐烦了：“实话告诉你，今天本大王来就是要将这个小兔崽子留下来，你可以走，回家告诉你家主子，让他带十万两银子来赎人。”
听到他的狮子大开口，陶勋和古述都吓了一跳，古述再次低声对陶勋道说：“少东主，呆会儿我一动手，你马上按我说的快跑。”
不待陶勋回答古述笑嘻嘻地道说：“既然大王放我走，那我可就走了。”拨转马头作势要走，突然间左右手分别向前后的贼人打出两蓬暗器，口里急叫：“少东主，快走。”
何会反应很快，单刀挥出一片扇形刀影将暗器挡了下来，旁边的几个手下则手忙脚
，其中一人被暗器打在肩膀上痛得嗷嗷直叫，另一边的人措不及防，有三个人被暗器打中。古述并是不暗器⾼手，更不曾学得“満天花雨”暗器手法，这下一出手只求攻敌不备能伤多少算多少，暗器出手后立即从马鞍旁菗出一柄铁锏策马向何会冲了去过。铁锏黑黝黝是用生铁所铸，颇有些分量，借着马势一锏砸下来呼呼生风，气势惊人。
何会也不敢硬接，侧⾝让过马⾝躲到旁边，古述乘机连人带马向他⾝旁的几个喽罗撞去过，又将两人撞飞倒在地上爬不来起。但是剩下的人经已回过神来了，不待古述扭转马⾝，有几人迅速拿起几
两丈余长、前端削尖的树枝向古述了去过。铁锏不能及远，古述只得跳下马来采取近战，何会乘机指挥手下人将古述围了来起。这几下
锋古述然虽占了上风，打倒六个，但是对方仍然有七个人，且而受伤的人中有还两个伤势不重，形势依旧不妙。何会没料到古述么这扎手，恼羞成怒，挥刀猱⾝纵上举刀就劈，古述举起铁锏与何会硬碰了一招，双方都得觉虎口发⿇，显然这一回合
锋双方势均力敌。何会撤回刀，冷笑道：“好俊的功夫，不过你是不我的对手。你自断一条胳膊，我放你走。”古述有没答话，舞动铁锏左支右挡跟其余几个人斗在起一。
何会掉过头，见到陶勋居然没走，两个受伤不重的手下经已把他拉下马来了，是于又回过头来大喝了一声：“住手！”这一声是以內力出发来的，争斗的几个人被震得里心发慌，手中不自觉地停了下来。
古述停下来立即往陶勋的方向望去过，看到陶勋经已被对方抓住后脸⾊变得灰⽩，眼睛如要噴火一般盯住了何会。
“古掌柜，你家少主子经已被们我抓住了，我看你是还识时务点，自断一条胳膊回家去给他老子报信吧。”何会不理他的杀人目光，冷冷地道。
“何会，你不就是仗着人多吗？有种跟我单打独斗，你胜了我自断胳膊，我胜了你就放了我家少东主，往后不得打景福商行人和货的主意，如何？”古述道知 在现形势对己自不利，是于冒险提出了样这的要求，他提的条件对己自有利，输了只赔己自的胳膊，而赢了则可为以商行换来几年的平静。
何会可有没想得那么细，似是被古述的豪气所动，慨然应道：“好，你有种。我就答应你，我可以明⽩地告诉你，刚才我出手只用了不到五成的功力。”
古述闻言悚然动容，如果对方说是的 的真，那么己自他对手的把握就只剩下三成了，但他強按下心的中不安，凝神运气将內力运行于全⾝，手中铁锏微微提起、锏尖斜指着地面，一时间他整个人的气势变得凝重来起，连人带锏如座⾼山巍峨不动，佛仿无论对方的攻击从哪个方向过来都会厚实的山体挡回去，又好象整座山随时就会庒过来。
何会见到他的架式后脸⾊也变得严肃来起，抬起单刀简单地悬举在头顶上，脚下略略象蹲马步，气势与古述不相上下，两人然虽还没出手，围观的人都经已 乎似听到了空气中传来刀刃相撞的音声。
古述很快先动手了，他放心不下陶勋，以所想速战速决，沉重的铁锏在他手中如片树叶般轻灵，漫天的锏影象流⽔一样泼向何会。
何会里心窃笑，对手用是的沉重的铁锏招数按理应当简洁实用，但在现却颇多虚招，显然运用不当。他连闪了几下之后看出了对手的空档，侧⾝简简单单一刀以个一古怪的线路劈去过“当”的一声正击中锏的护手之上，这下一运用上了他九成的功力，古述只得觉从护手上传来一股寒气如针刺般循虎口闪电般地走遍右臂经络各处，顿时半边⾝子都⿇了，手中铁锏几乎拿捏不住，连忙向后退。何会一招得手也没乘势追击，仍保持着劈刀的姿式，分十得意地道：“古掌柜，鬼
神功的滋味还不错吧，我这一刀击在你招式的软肋之上，你受伤不轻，不要再撑了，自断一臂吧。”
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