且说秦业保住那老仆的
命，又将养女嫁给了宁国府。种种事暂且不提。转眼已到了腊月末。离年⽇近，众人刚刚从贾敏去世的悲痛中缓过来，始开筹备过年了。不过这年少了林黛⽟与贾敏，家的中诸事一切从简。林如海照例上京去回禀这一年的盐务诸事，这一来二去也到了年关。就将家中外事
给了林如涵，內事给了沈倩打理。如涵便开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。这⽇沈倩正来起同舒⽟，灯儿三个打点来年送往各房的针线礼物。正值书⽟，嫣⽟两个进来嬉闹。瑞瓶捧了一茶盘押岁锞子进来。舒⽟看了看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有笔锭如意的，也有八宝联舂的。书⽟和嫣⽟连忙上前去要。沈倩拉着一双儿女，笑道：“是这过年时发的，在现要还早着呢！”
门外然忽有小厮⾼唱道：“三爷到！”吓得书⽟与嫣⽟两个立即溜了出去。舒⽟放下针线，只见三叔自大门而进，一⾝风尘仆仆，面露愁容。舒⽟打发丫鬟收拾针线，沈倩道问：“老爷今儿是不去关儿领舂祭的恩赏，事情如何了？”
林如涵叹息道：“这知府大人说我隶属于吏部，这恩赏儿该去光禄寺要。如今我返回家乡，虽有兄长可以代为领赏，但是不能为圣上分忧经已是大不幸，如若是尸位素餐更加不妥。这御前的恩赐，兄长是还不去代领为好！”
沈倩笑道：“老爷别着急。平⽇里大娘与我省吃俭用的，每年都积攒下不少闲银子可以使。这赏赐本来是皇上天恩浩
。咱们家大业大的，到了年关倒不差这一分子，不过是供奉在祖宗的牌位前，图个御赐的吉利与体面。”完说，沈倩便让丫鬟拿上来一包碎银子。打开清点，⾜⾜有五十两，林如涵这才松了口气：今年的供案上的牺牲有着落了。想到
子如此节省，不住地夸赞沈倩的贤惠来、灯儿然忽揷口道：“老爷此言差矣：每年到了年关，老爷的银两实其也有剩的。只不过二房的姨娘爱显摆，都付作胭脂⽔粉，云锦华服上面去了！”场面一时间很尴尬。
舒⽟看三叔躁得満头大汗，就拉着灯儿先出去了。灯儿道说：“每年到了年关，陛下怜悯编纂字典的学士们清苦，就赏赐了不少银子。爷是总纂官，平⽇里得到的赏赐最多。但是老爷一心偏爱那个小
人，还是不说什么就奉上什么！”“够了！”舒⽟轻斥一声，灯儿就闭了嘴。秋姨娘骄奢，她有耳闻。然而在现三婶走是的贤惠的路线，这靠是的三叔里心的愧疚。若是灯儿多嘴，说不定三叔为以沈倩与灯儿合谋黑秋姨娘。到时候岂是不事倍功半？！
到了月底，林如海从京城赶了回来。然虽赏赐拿了不少，依旧有没混到升迁的机会。不过经过爱
过世一节，如海的功名之心渐渐消磨不少。想当年，夫两个举案齐眉，⽇⽇相对，而他只关心己自的公务，从不过问子的烦心事。如今子先他一步而去了，方才道知贾敏
劳家务，抚育两个女儿的不易。这年就在一片萧索中去过了。
过完年，如海便派人去接女儿归来。与此时同，秋姨娘生下了个大胖小子。不过生产时，由于胎儿太大，胎位不稳，秋姨娘很是腾折了一番。后最落下了病
儿。从京城来的太医诊过后，遗憾地摇头摇：怕是后以不能生育了。几家
喜几家愁。老太太得了个大胖孙子，乐得合不拢嘴。一⾼兴之下，就要将这个孙子加⼊自家的祠堂，前提是养在沈倩的名下。秋姨娘⾝体不好，正愁苦不能生育。然忽间儿子被大房的抱走了，只能大哭大闹，却无济于事。曾经的官
⾝份，本来就是个不能见人的事儿。林如涵看秋姨娘生产后，⾝宽体胖，姿⾊减了不少。倒如不从前那般宠爱了。一来二去，沈倩要走了儿子，而青舂媚娇的灯儿重新获得了如涵的宠爱。舒⽟乐得看戏。
这未尝是不一种好结果。
又过了几⽇，贾府那边便来了信：黛⽟即将启程返回。贾⺟先打发王嬷嬷回来通报情况，见了王嬷嬷，舒⽟很是开心。王嬷嬷拉着舒⽟的手，感
道：“大姐小，您说的不错。贾府的那个衔⽟而生的哥儿就是个不学无术的混世魔王。那薛家的薛蟠，打死了人来荣国府避祸。却与那哥儿称兄道弟，整⽇游手好闲的。有还那薛家的姐小，听说是被王夫人安排，与宝哥儿毗邻而居。明明未出阁，么怎如此不知本分！”薛宝钗这一节，舒⽟也听系统说过：王夫人不喜
病怏怏，小子的黛⽟。当初老太太要将黛⽟安排住进宝⽟降芸轩的碧纱橱时，王夫人就极力反对。好在王嬷嬷与刘氏出面劝说。贾⺟这才安排黛⽟单独住一间。之后宝⽟三番四次来找这位天仙般的妹妹，不曾想黛⽟提防宝⽟犹如防贼，每每宝⽟都吃了闭门羹。越发得觉意趣阑珊。过了不久，薛宝钗到了贾府。听闻她品格端方，容貌丰美，人多谓黛⽟所不及。宝⽟看宝钗比黛⽟多了一份通融圆润，也很是贴心可人，就将爱惜的心思转到了宝钗⾝上。
王嬷嬷一边吃茶，一边笑道：“那薛家的姑娘是个好的。惜可了与这混世魔王混在起一，将来大了不知出落成什么样子！…这会二姐小要回来，贾老夫人的意思是让琏二爷送她。但是琏二爷的女儿最近生病，琏二爷爱女心切，不忍离开。你说巧不巧：就在这个节骨眼上，冯老将军的儿子冯紫英到了贾府拜访。听闻咱们三爷又得了个大胖小子，就要来贺喜。正正赶上了黛⽟回乡，贾老夫人就托冯公子护送姐小一程。”
【叮咚！冯紫英剧情二开启。】
林舒⽟有些头疼：冯紫英这个节骨眼上来扬州做什么？她可不会自作多情地认为：人家是来谈情说爱的。别的不说，昨个儿，她刚刚得到系统的最新报情：贾元舂被提拔为皇贵妃了。这意味着什么？这意味着义忠亲王这派赢了第一场！
有了个四大家族出生的贵妃，老皇帝这块儿就不怕有没枕头风吹。是只可怜了贾元舂。本是极好的女孩儿，如今红颜陪着枯骨，等到哪⽇老皇帝一撒手，元舂就免不了独老宮墙內的命运。以所原应叹息，第一声叹息经已 始开。
林舒⽟不着急，是只糊着手的中小纸兔子：年过了，这元宵佳节也就快到了。
然而，这⽇子处处能给人惊喜。
三⽇前，黛⽟与冯紫英一道从金陵离岸上船。几⽇后，船只就到了京口西津古渡。月上待渡亭，微雨沁人心脾。观音洞中传出悠扬的钟磬声。不过歇息到夜午时分，船又开了。这时天公扯起了倾盆的雨幕。这滚滚长江经此一场，更是⽔势浩
。大船在风中上下颠簸，像好将要颠覆。这可吓坏了満船的丫鬟婆子们。冯家的船落在林家大船之后。船⾝颠簸不稳，又听得船外一阵喧嚣。在正船舱中捧书夜读的冯紫英闻声，起⾝走出船仓。冯紫英临风危立。只见孤山一带，颓垣没⽔，不知哪家的船翻了，顺流漂下许多板扉竹片。而前头的林家大船上，隐隐听得儿女儿啼哭之声。冯紫英再向外湖一望，洪流滚滚，滔滔不绝。江⽔漫过堤岸，斜雨点点劈头而下。怕是扬州二十四桥都尽失所在！冯紫英当机立断：停船上岸，避开大嘲。
其他的丫鬟婆子还好说，唯独黛⽟⾝子娇弱，经不起如此大的风雨。冯紫英就安排几个小厮先去岸边找客栈。然后亲自在前为黛⽟开道，又让雪雁扶着黛⽟走。黛⽟看⽔势浩大，堤坝即将被淹没，再不走恐怕有
命之忧。就硬咬着牙泅行半里。彼时，⽔经已淹没了一层护栏，走在地上，倒灌的江⽔没膝数寸。众人互相扶持着，靠着一点渔火辨认方向，这才勉強前进。
雨点杂
，不休不止地倾盆而下，黛⽟娇
吁吁，好几次都累得想不走了，幸好有雪雁不离不弃地扶持鼓励，冯紫英亦是帮助良多。这才勉勉強強走过了深⽔处。到了较⾼的官道上，四周漆黑不见五指。冯紫英出派去打听消息的几个小厮回来了。告知们他：这里是铁瓮城去扬州的官道。往前再走几里路，便有一间客栈，不过甚是破旧。此时冯紫英的紫金冠早已失去，髻散发披，又兼大雨冲刷，一⾝常非狼狈。冯紫英明⽩夜晚的官道上极易碰到不法之徒，尤其是最近*窜，极易难防。便让众人快走去客栈。一点灯光亮在远处。
黛⽟看到这灯光，不噤哭了来起。方才若是不冯紫英当机立断，要众人弃舟舍船。怕是己自就要陪伴娘亲去了。又想到爹爹，姐姐，祖⺟都在远方。经已有三个月不见，又不道知 们他是否安然？是否得到了己自 全安的消息？种种念头涌上心，黛⽟双眉蹙起，不噤低头垂泪。这一低头，却是一惊：不远处，冯紫英的靴袜皆被⽔浸透。且而蓬草荆棘划破了厚⽑⽪的靴子。隐隐有斑驳的⾎迹渗透出来。怕是双脚皆为草
戳伤了。到了客栈，雪雁赶紧去收拾房间。冯紫英想黛⽟是大家姐小，不便抛头露面。就将客栈的中闲杂人等赶走。黛⽟这才安然坐下。回过神来，黛⽟不噤感
万分，向冯紫英行了礼：“今晚多谢大哥相救，妹妹感不尽。”冯紫英倒不矫情，落落大方地受了礼。梳洗一番后。冯紫英又与林黛⽟相会在客栈下。清点人数，林家的丫鬟婆子个一不少，冯家的小厮被出派了几个去寻找马车与⼲粮，好备明⽇启程。“冯公子，若是不你仗义相救。我等女流之辈怕是要与波臣为伍了！”黛⽟想起之前的那一幕幕，心有余悸。却叹息道：“不过爹爹说明⽇午时在渡口等们我的船只。这下爹爹等不到们我了，他老人家想必会很担心罢！”
完说，黛⽟用粉帕拭泪，她不过是个孩子。经此一场，哪里有不害怕的。
冯紫英安慰道：“林二姐小无需担心，我经已派了汲泉，涌泉两个去最近的驿站借了快马，会将这里的消息传给林御史大人的。”
冯紫英一边手执画烛放在案台上，一边着看扬州城的地图，还回答黛⽟的话。一派游刃有余的正经模样。好在黛⽟有只七八岁，男女之防尚未存在。如今不幸糟了⽔灾，因缘际会在这间破客栈里。正面谈话倒无不可。黛⽟庆幸之余，然忽想到是总躲在屏风后的舒⽟姐姐。破涕为笑道：“冯公子若是与姐姐能如此说话就好了。”
“你说舒⽟姐小？”冯紫英这才将眼风从地图上移开。
“不错，姐姐每次见外人，是总躲在屏风后。她是个极有规矩的人，平⽇里然虽冷漠，但是为人却是很好的。”黛⽟想到姐姐，里心涌起丝丝暖意。冯紫英不知为何，也笑了来起，吩咐伴读清泉打开书箱，从中拿出一条手帕。手帕內解出一袋槟榔。林黛⽟双手送过，却不解这闽南的土产，道问：“是这什么呀？”
“槟榔，能助小孩安神静气。”冯紫英随口说了一句。雪雁却惊喜地跳来起：“我道知这槟榔！听说对于多咳之症最为有益。姐小在那贾府住了多⽇，⾝体清减不少，还⽇⽇晚上咳嗽。公子有这等宝物，真是太好了！”
“是不什么宝物，不过江南不多见罢了。”
说话间，冯紫英经已看完地图，收来起随手给了侍从。想更深露重的，黛⽟又是个病弱的女孩子，便让她早点休息了。一宿胡
歇息。隔⽇雨势不减。扬州至京口的这一段是钟山山脉的绵延，地势坑洼，土壤松软。汲泉到了第二⽇午时才赶着两辆马车来。冯紫英让众位女眷乘了马车，己自骑着个⾼头大马，护送女眷们向着扬州而去。一路上又遇到了几处洪⽔拦路，只能绕道而行，这一耽搁又是几天去过了。到了扬州时，经已是七八天之后。
林如海经已几天有没合眼睡了，这⽇终于接到女儿到了扬州的消息。却是再也坐不住了，一大早，晨光熹微之时便去了城外
接女儿。却⽩⽩等了一⽇，看⽇落山
，冯紫英一行还未到。心中着急不已。又出派驿站的使者去打听，这才道知冯紫英们他中途断粮，人员疲乏，只好在营膳郞秦业家歇息了几个时辰。林如海只能耐心等待着。
直到夜⾊苍然，女儿还未到。林如海立独在江畔，着看渔灯隐映。这人上了年纪，越发看不清景物了。他想着亡
贾敏，又想着己自年过半百才得了么这
个一女儿，心中百感集。不知不觉中，鬓发又⽩了几。到了三更时分，林如海经已在江畔呆站了一天了。小厮回家禀告说：老爷滴⽔未进。这下林家可炸开锅了。毕竟林家虽大，林如海这个长子才是家的中主心骨。林如涵，沈倩并舒⽟都陆续赶来了。老太太要是不⾝体不方便，怕也要来劝劝儿子。
所有人都在劝林如海回家，唯独轿子里面的舒⽟是准备陪着林如海起一等的。手中
着一窜紫檀佛珠，是这老太太给她安神用的。冯紫英是在三更时分到的。
远远的，舒⽟听到了林如海的呼唤声，然后听到了黛⽟妹妹的哭泣声。这悬着的心才放了下来。最近林家多事，幸好老天这回放过了林家一马。将妹妹平安送回来了！舒⽟平生不信佛，这次却真心真意地念叨了几句阿弥陀佛。然后，微微挑开车帘，只见不远处的冯紫英背对着己自站着，穿的却是寻常的耝布⾐。
以往几次见面，这个年轻人是不华冠丽服就是靡靡之音，谈得上绝顶的富贵，却不能赢得的她一点儿好感。这回，冯紫英是只一介布⾐打扮，风尘仆仆的模样。
舒⽟却意外地，对他有些好感。 ｍ.ＹYｍＸS.Cｃ