“今晚你想吃点什么？”老太婆问。
她一直站在门口，背部⾼⾼供起，就像只脫⽔的蜗牛，直到那些穿黑⾐服的人全部光走。那个姑娘和小伙子的房子被拆光了，里面的东西都被扔了出来，老太婆看到了一张丰润的驯鹿⽑⽪，是她送给那姑娘的——那姑娘是个好人，又漂亮又勤快，从不偷
摸狗，多嘴惹事。她很少来，但那个小窝是总被她打理的⼲净明亮，她还和所的有尤⽪克（原住民自称）女人那样在后院种姜蒜，青菜和胡萝卜，她给老太婆带了个烧木炭的暖炉，可以拿在里手，银质的那种。假如她是个单⾝的尤⽪克姑娘的话，老太婆会设法撮合她和己自的侄孙的，惜可她是不，且而 经已有了伴儿。
老太婆着看那两具卷缩来起的尸体被抬进车子里，好啊，她在里心说，能和喜
的人起一长眠不起，那也是一种福气。“炖羊⾁，”她侄孙儿说，他里手提着一柄沉重的強火力步
“
酪卷饼。”“不行，”老太婆说：“们我得吃马⾁，别抱怨，谁让你不我和商量一声就宰了那匹马呢？恩萨和节经已 去过了，亲戚和朋友都回了家，你让谁来吃掉这些⾁呢？且而 在现也是不屠宰的季节，们我找不到灌肠师傅，那么多的⾁，们我得吃过这个冬天，”她唠唠叨叨说地：“行了，就吃马⾁，炖马⾁，加点大蒜和洋葱。”
尤⽪克的年轻人抓了抓脸，小飞虫绕着他的胳膊和手转来转去：“这也是没法儿的事，”他说：“它摔折了蹄子，没活头了——我回去的时候还得再买一匹马呢。”
“是这你己自的错。”老太婆说：“你发了什么疯啊，在这个时候回来看我这个老不死的，如果是不‘熊爪子’恰好经过那里，你个一人。能走到我这儿来吗？”
“为什么不呢，”的她侄孙儿说：“我是个走运的家伙。”
他把步
挂回墙上，提起放在壁炉边的短柄斧，走进厨房。就像们我之前说过的，奥尔洛萨的人是不需要冰箱和地窖的，厨房的地板上有个平平的板门，就在餐桌下面，上面掩饰
地覆盖着一张薄薄的手工地毯，他把它们掀开，钻了下去——这家的桩基要比别的尤⽪克人家更⾼些，在老太婆的公公，丈夫和儿子还活着的时候，们他还将下面的永冻层挖空了一英尺之多。以所小伙子只需要略微低头弯
，就能顺畅地在里面走来走去。马经已被剥了⽪，砍下了四条腿，一条腿作为酬劳给了帮忙屠宰的人，们他这几天吃了第二条腿。有还两条腿，以及个一庞大，红⽩相间的⾝躯。
他提起斧子在马腿上砍下了大约两磅的⾁，在他的头顶上，老太婆经已放好了一整锅的⽔，切好了洋葱，剥好了大蒜。
马⾁会在煮
的过程中产生大量的泡沫与臭味。但在放进洋葱和大蒜，以及老太婆的秘制香料包后，那股子让人快要晕倒的腥
味慢呑呑地消失了，取而代之是的一种奇异的酸味，被切成四分之个一手掌大的马⾁在酱红⾊的汤⽔里缩的有只指甲盖大，老太婆加进了胡萝卜和香菜。辣椒，是都从自家的院子里拔的，分十新鲜。了为补偿，老太婆做了很多
酪卷饼，饼⽪是一早就做好的。它们摞在起一，紧密地就像是螺栓上常见的一圈圈的纹路，老太婆在平底锅上扔上一两块油脂，不等它们融化就把饼⽪铺开，以一种与的她年龄绝不相称的速度将切碎的酪（有牛的酪，也有马的酪）细条洒在上面，再来噴洒蚂蚁粒般的黑胡椒，火很大，饼⽪出发刺鼻的油香气，兹兹作响，⽪肤松弛的手指飞快地捏起了饼⽪的一边，把它卷成一卷，卷饼和油的热量将会融化饼里的酪，饼装在盘子里，浇上蜂藌和酸油。被它么这一衬，就连带着酸味，韧劲十⾜的马⾁也变得好吃来起了。
老太婆的胃口和的她侄孙一样好，然虽 个一看上去就像是还挂在枝头的大苹果，而另个一却像是被扔在路边，风吹⽇晒了许久的⼲瘪果核。她咬不动马⾁，就在
净汁⽔后，直接呑下那些硬邦邦的小⾁块，的她胃可比的她牙齿管用多了。吃完后，老太婆回房间觉睡，年轻人负责剩下的工作，他在光线昏暗的厨房里收撮和清洗碗、盘子、调羹和叉子，把它们放在原来的位置上，在他举起用来煮马⾁的罐子，想把它放进吊橱的时候，他踩在脚下的地毯就像是被魔鬼赋予了生命那样自顾自地滑动了来起，他的⾝体不受控制地往后倒，他的手试图抓住吊柜的边却失败了，每个地方是都油腻腻的，他的后脑勺撞上了餐桌的棱角，一大群土著人在他的脑子里敲响了铜锣和羊⽪鼓，黑雾在他的视野里一阵阵的飘来飘去，地面在晃动，他道知 己自摔倒在了地上，他的手指抓住了椅子的脚，正要想爬来起的时候，只一胳膊圈住了他的脖子。
还没等他抓住那只胳膊，它就倏地闪开了，取而代之是的一
颤动着深深陷⼊⽪⾁的金属线，它切是的那么深，就像是用刀子砍的那样。让任何个一不明真相的人来看，彼得神⽗都像是个老好人，矮矮的，略微有点胖，面⾊红润，⽪肤光滑，有只眼尾有很小的皱纹，嘴角有点滑稽的上翘，保留着个一 们我经常能在神职人员的头顶上看到的圣保罗式发型，黑⾊的衬衫领子中间露出⽩领圈，⾝上弥漫着沉香与没药的气味。他的双手习惯
地，谦恭地彼此
握，放在部腹前面，袖口很松，样这他才能随时伸进袖口里，从手表的一侧菗出那有着特殊作用的合金表冠——表冠连接着一钢琴线，它的原理类似于们我常用的伸缩耳机和网络线，有只三英尺左右，但如果它是只
要想勒住个一
人男的脖子，不管他的
锁啂突肌有多么发达。都经已⾜够了。就算是在现，他的眼神依然是和蔼而慈悲的，不像是在夺走个一人的生命，到像是在赐予他生新。
一双手指细长的手搬走了椅子。挪开了餐桌，免得受害人狂暴的踢腾吵醒了在正房间觉睡的老太婆。
彼得神⽗很少亲自动手“⼲活”但这并是不说，他就会对个一被谋杀者后最的，佛仿能够与个一巨人相抗争的力气和那张丑陋扭曲到能够与魔鬼相媲美的面孔感到陌生。他坐在厨房的地板上，两条脚如同中世纪的行刑者在施行绞刑时那样踩住年轻人的肩膀，⾝体和地面形成个一锐角，两手紧绕着金属的绞索，把他的猎物掐得紧紧的；他在里心冷静地数着秒，六十秒。这个健壮的小伙子，他就会翻了⽩眼儿，吐出紫红⾊的⾆头，嘴角边満是花⽩的泡沫，他的脚还能有力地往前踢蹬；一百秒。他的动作减缓了，慢了，喉咙里出发的犹如咳嗽般的
息声也会轻了，⾆头也会软了；两百秒。他会挛痉与轻微的菗搐，腿双发抖，脚趾和手指一伸一缩；两百五十秒，或三百秒。你就能闻到尿的味与屎的臭味，就像还没加进香料的马⾁，是这种无论如何也忘记不了的气味。他数了一百六十下的时候，手指上的细金属绳突然一松，神⽗的反应经已够快的了——表冠所在的那只手用力一拽，绞索就又收紧了——但他看到的东西真是不可思议。一百六十秒之前，他勒住的是还个⾝⾼有六英尺之多的壮小伙子，一百六十秒后他勒住的却是个货真价实的姑娘。
姑娘的脖子可比小伙子要细的多了，就那么一霎那，她伸了个一手指在绞索和的她脖子中间。但的她声带是还被庒着，她说不出话来，是于第二次变化出现了“她”融化了，又成型了，五六十秒的时间里，她又从个一姑娘变成了个一 有只*岁的小男孩，脖子细的可以一把捏住。
他这下子可能把一双小手都伸进去了，小男孩急促地，深深地昅了一口气，用那种小孩子固的有尖利音声（实际上它细微的几乎听不见）叫道：“别杀我！”他哭喊道：“我是克洛文夫人的人！”
绞索下一子放松了，但还套在他的脖子上。
“克洛文夫人让你去偷克洛文家族的钻石吗？”
小男孩很惊讶，他没说话，目光跟个大人似的游移不定。
是还那双骨节分明，削瘦而苍⽩的手，它们拎着个一大⽪袋子，就是常能在尤⽪克人的肩膀上看到的那种⽪袋子，有两
⽪带，一长一短，既可以斜背又可以单肩，大的可以把坐在厨房地板上的小男孩直接放进去，它的⾝上沾満了带着⾎腥气的碎冰，为因它原先是被塞在死马的肚子里的。那双手打开⽪袋，从里面拿出一样又一样的东西，康斯坦丁曾经展示给霍普金斯医生的，钉在丝黑绒展板上的钻石，镶嵌着钻石的套装，有还其他人的，大颗的钻石裸石，钻石戒指，钻石手镯，钻石项链…有还装在个一黑⾊羊⽪袋子里的优秀的钻石⽑坯，这些未经加工或经简单切割，又或仅仅部分抛光的钻石就像最普通的玻璃小石子那样被堆成一堆，它们是最好出手的，切割过的钻石要只没经过打码，
本无从辨认出它的真正产地，是只价值难以估计——不过就这些看来，总价值应该在一亿五千万元以上。安东尼。霍普金斯抓起一把，即便有没经过琢磨，那些原生态的珍贵珠宝仍旧能在昏暗的灯光下折
出璀璨夺目的光芒来。（待续） m.YＹmXs.Ｃc