霍普金斯隐约听见有人在叫着己自的名字，但那个大嗓门儿导游给他的刺
太深了，他的耳朵就像是塞进了一窝小虫子，他看向别西卜，别西卜在正那儿
耳朵。电梯飞速下落，凉风呼呼地从电梯的顶部吹下来，游客们纷纷露出了不舒服的表情，但没人为此抱怨，少许不适换来是的 们他只需要在这个封闭拥挤的小空间里呆上二十秒，没人愿意
谈，所有人都仰着头，着看电梯顶板——人太多了，多到保持正常势姿就会不可避免地让己自的嘴
碰擦到别人的脖子或头发，有肚腩的人拼命地昅着气——电梯停了，门打开了，外面的亮光照了进来。了为节约起见，奥尔洛萨市府政 有没在观景塔下面增设多余的建筑，电梯门一打开，
接游客们的就是空旷荒凉的原野，虫子，和们他的游览车。在游览车旁边，是那部重达二十二吨的挖泥车，有两个半成人⾼，游客围着它拍照，别西卜与撒沙穿过们他，径直走回了己自的车子，有两个人陪着们他，另外一部车子上有还四个人。
别西卜上车之前就拉松了己自的领口“接下来们我去哪儿？”
撒沙伸手去过，抓住只一在别西卜耳朵边缭绕不去的小虫子：“彼得神⽗告诉我，在十二大街上有个很有趣的地方。”
车子启动了，撒沙瞥见有人在奔跑。
“我是医生，”个一 人男大叫道，电梯里的人给他让开位置，这可真不容易，几个人都被迫踮起了脚尖，电梯的控制人员扳下应急擎，电梯迅速往下降落。医生在两个游客的帮助下把女孩翻过来，让她仰躺“有过癫痫病史吗？”医生问。“不。”卡逊夫人说，不过医生是还从口袋里掏出了一块⼲净的手帕，扭成条塞进奇兹的嘴里。
“我看到她是突然砸上去的，”个一男
游客说：“像是看到了什么——
有
惑力的东西。以所忘记了有还块玻璃——不像是晕倒。”“谢谢。”医生说，他轻轻掀起奇兹的眼⽪，观察的她瞳孔：“唔，看上去还是不很糟糕，”卡逊夫人感
地接过个一年轻女孩递过来的浇透了冰⽔的纸巾“这⽔是我从店酒的冰柜拿的，”女孩说：“和纸巾一样，没开过封，很⼲净。”医生接过纸巾，给他的临时病人擦⼲净了脸。电梯一落到底。游客们就赶紧跑了出去，先前向医生回报情况的男
游客帮着医生将奇兹。卡逊搬出电梯，五分钟后，救护车呼啸而至。奇兹在还没上救护车之前就清醒了过来，她要想回店酒。但她⺟亲坚持要到医院做个检查——检查下来的结果，奇兹。卡逊是只 常非轻微的鼻软骨挫伤，且而到医院的时候就连鼻⾎都止住了，鼻尖略微有点肿，但有没歪，接下来只需要做点冰敷，好好休息就可以了。
卡逊夫人一直陪着女儿。等到奇兹。卡逊完全地睡
了，她才走出房间——她和奇兹住的也是个一套间，外面有个小会客室，凯德。卡逊在正外面等着她，他的头发有还点
，脸上带着倦意。看得出是赶过来的，会客室里有还两个女裁
，们她给卡逊夫人带来了一整套的，北方佬儿的贵妇人最喜
的那种传统礼服，包括束⾝⾐。依靠鲸鱼骨架撑起裙子向四周展开的箍骨裙，双层衬裙和大摆外裙，衬裙是啂⽩⾊丝绸的，大摆外裙是墨绿⾊的丝绒，纽扣是珍珠的，们她帮着卡逊夫人换上这⾝⾐服，凯德。卡逊坐在扶手椅里欣赏，等一切妥当了，他站来起，从
兜里摸出个一首饰盒，里面装着只一钻石别针，别针是仿造个一国王赠给皇后，皇后又赠给己自情夫的式样打造的，上面是碎钻环绕的小肖像画，下面垂挂着被切割成立体菱形的钻石，一共六枚。里面的小肖像画里的男
，带着⽩⾊的卷发，⾝着十七世纪盛极一时的精美繁琐的绣花礼服，脸有只豌⾖大小，但卡逊夫人一眼就认出了他就是凯德。卡逊。“⽗亲会大发雷霆的。”卡逊夫人不安说地。
凯德给她别上别针，手掌按在她柔软的
脯上：“我敢对着⺟亲的坟墓发誓，他绝对认不出来，那可怜的老头儿还没爱我爱到那个程度呢。”他厚颜无聇说地。“奇兹么怎样了？”“是只一点小伤，”卡逊夫人忧伤说地：“她像是看到了谁——扑去过的时候猛撞在电梯的玻璃上，鼻子受了伤，但我问她，她什么都不肯说。”
“在现呢？”
“她经已睡了。”
“那就让她睡吧，”凯德说：“你道知今晚的假面舞会吗？”
卡逊夫人迟疑着摸了摸
前的钻石别针：“店酒有寄来邀请函，”她说：“但是…”“我也准备了奇兹的那份，”凯德歪了歪头，两个女裁
会意地打开另个一大箱子，里面是一套很适合少女的薄雾玫瑰⾊礼服：“真遗憾，”他有口无心说地：“我会让人在这里照顾奇兹的，有只三个小时而已，她躺在
上，好好地睡着，能出什么事儿呢？”卡逊夫人捏着手指，看看女儿的房间，看看面前的情人：“有还我爸爸呢。”
“我担保他今晚不会出现，”凯德说：“他有个一至关重要的会议要参加。”
他握住了的她手“我有只五个小时，亲爱的，”他哀求道：“我坐了十个一小时的机飞来，再坐上十个一小时的机飞回去，就是了为这五个小时。”
***
撒沙和别西卜回到店酒的时候，安东尼。霍普金斯经已在们他的房间里了。
他是去验看即将作为货款
付的钻石的，为因它们很快就会变成赃物，要想检验质量也有只这前二十四个小时了，安东尼。霍普金斯对钻石颇有研究，且而作为视力超乎寻常的常非人，他在检查钻石是否符合们他的要求时，比那些需要佩戴双目立体显微镜的专家更快更准确。“那么们他
货的时候，”别西卜问：“需要再检查一遍吗？”“不需要。”霍普金斯医生说：“我经已全部记住了。”
钻石被细致地固定在丝黑绒衬底的十六开展示板上面，和商店拿给顾客挑选的展示板不同，这些展板上的钻石排列常非紧密，一块展示板上有着一百二十颗精美绝伦的裸钻。拿在里手就像是捧起了一泓
光下的⽔，一共五十张板，可以放进个一大型行李箱里——有还额外的，康斯坦丁请们他帮忙转给劳尔爵士的个人酬劳，大约一百克拉的钻石被镶嵌成了一套首饰，包括头饰，项链和耳环，式样精巧别致，用的金属是铂金。它不被计算在那两亿元里，上面的钻石有没打码。是“⼲净的”
彼得神⽗无所谓，能少⼲点活儿有什么不好呢？
安东尼。霍普金斯着看 己自的手指，他在查验那些钻石的时候也暗中检查了银⽩⾊的金属托座，发现了一些很有趣的事情——不过这件事情，暂时地。他需要告知的有只切加勒。比桑地个一人。
撒沙进门的时候，他的⽗亲不易令人察觉地嗅了嗅“食尸鬼”对⾎腥气很敏感，他看到了别西卜拉开的领口里有几个小红疙瘩，领子边缘有着一丁点⾎迹，但他嗅到的⾎腥味要更甜美点，像是年轻女
的。大霍普金斯向儿子拍了拍手。撒沙走去过，吻了吻他的面颊。
“们你去哪儿啦？”
“们我去了钻石坑边的观景塔，”撒沙说“然后去了彼得神⽗告诉们我的个一地方，就在十二大街。”
“啊，是的。我记得它，我曾经在那里亲手为你的⺟亲制作过一对祖⺟绿和钻石的耳环，”霍普金斯心情愉快说地：“那么说。我能拿到一份意外的小礼物啦。”
意外的小礼物是只一 有没任何花纹，形状朴素，有着男
手指那么宽的指环。它正中镶嵌着一枚大约有着五克拉左右，被切割成辐
明亮形的无⾊钻石，指环的內外面被打磨的常非光滑。霍普金斯医生把这枚戒指戴在右手中指上。
别西卜正量尽不让己自露出好奇的神⾊，他是还第次一听人提起撒沙的⺟亲，是还霍普金斯医生说的，他有段时间还为以撒沙是医生己自 个一人生下来的呢。
“别西卜也是戒指吗？”
别西卜耸耸肩，从
兜里摸出只一大的就像是婴儿手镯的⻩金戒指，上面的钻石也是五克拉的，榄尖形，看上去就像是精光闪烁的眼睛。他不道知这种形状是否适合切加勒。比桑地，但彼得神⽗曾经和他说过，在奥尔洛萨的原住民里，钻石被称为“龙的眼睛”能够避灾免祸。
“我不可能送他耳环和头饰，手镯的寓意可不太好，切加勒也不喜
戴项链，”别西卜把戒指揣回兜：“有只戒指可送。”他有点不好意思，他没想到己自的第一枚戒指是送给爸爸的——但如果有只安东尼。霍普金斯得到了儿子的礼物，切加勒会不快活的。“切加勒会喜
的。”霍普金斯说，切加勒的⾝躯⽇复一⽇地在不合情理的长大，他在很早之前就经已放弃了手表和戒指，但如果是儿子的礼物，他定一会想法儿戴在手指头上的。“晚餐后们你 要想休息下一吗？”霍普金斯医生说。
“不，”撒沙说：“有什么事吗？”
“店酒有个假面化妆舞会，”霍普金斯医生说：“彼得神⽗经已准备好了面具和服装。”
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