“我想应该还不错，”霍普金斯医生说，他扭头看了看房间外面，请老安德里亚娜送一壶滚开的⽔来：“上个月他收到了不少珍贵的小礼物。”
“茶包？”切加勒拿着茶包翻来覆去的端详，他看不出以所然，那是个很精致的茶包，钻石型，正四面体结构，半透明，里面有着暗绿⾊的叶子和深紫⾊的瓣花，他把它放到鼻子下面：“香气袭人。”
“这种造型空间很大，易于令香气散出发来，”霍普金斯说：“薰⾐草花和薄荷、还加了点勿忘我。谢谢，安德里亚娜，”他接过了滚⽔，有只一小壶，但如果是只要沏两杯茶的话已是绰绰有余：“尝下一，切加勒。”
晒⼲碾碎的花和叶子很快将滚⽔染成漂亮的紫⾊，香味的浓郁程度翻倍儿的增加了，切加勒伸出两
指头，捏住了那个有只他耳朵那么大的杯子：“我可没闻到过那么味儿強烈的薰⾐草茶，”他说，伸出嘴
抿了抿。“喝完它吧，切加勒，”霍普金斯说：“这不单单是薰⾐草茶，也不仅仅是薄荷与勿忘我。”“这里面有其他东西。”切加勒说：“我会好好品尝下一的。”他张大了嘴巴，⾆头铺的开开的，活脫脫一块朱红⾊的小地毯，滚烫的茶⽔被倒在上面，⽔珠游动着，翻滚着，⾆头包围着它们，限制着它们的走向，确保每一颗味蕾都能精心地感受它们。
两个人男一言不发，时间就像沙子那样呼呼地溜走，老安德里亚娜提着脚走进来，拿走了空空的茶壶。
“道知那次一，”切加勒。比桑地打破了这份寂静：“就是在巴别塔上，你的儿子，撒沙。霍普金斯的能力作用于我⾝上的时候。我的感觉吗？”
“不坏？”
“岂止是不坏？”切加勒直⽩地评价道：“简直就是奇妙绝顶。比吃的
儿的更快活，比泡在浴池里更舒服，就连亲手杀死仇敌的轻松与舒畅也比不上，更准确点说——超过
/⾼/嘲。”他吐了一口气：“直到我清醒过来之后产生了个什么念头吗？”他的眼睛蔵在重重叠叠的⽪肤后面，一条细如火柴
的
隙，它一眨不眨地盯着霍普金斯：“我要想杀了撒沙。霍普金斯。”撒沙。霍普金斯的⽗亲放下了茶杯。
“那种感觉美妙的让我感到了恐惧，”切加勒继续道说：“我懂得么怎鉴别品毒，但我从来有没对它们之的中任何一种上过瘾，觉醒后更是不可能，它们对我失去了作用。香烟、酒精、女人也是一样，它们带给我的感快变得微乎其微，几等于无。还能让我有所感觉的大概有只吃东西。我每天都得呑下会让二十个精⼲的小伙子肠胃炸爆的食物，嘴巴动个不停，任凭我的脂肪堆积成山，为什么？为因 是这我唯一的乐娱了，但它能够带给我的东西也愈来愈少了。我在不断的加量，亲爱的霍普金斯，你很清楚，但总有一天，它也会消失无踪——某些时候我会变得混混沌沌，脑子里只剩下个一光点。你猜那是什么？”
“我的儿子。”
“对极了，你的儿子，他的能力。”切加勒说：“海神岛上的‘唐’有着很大的权利。但有几件事他是绝对不能做的，其中一条，就是不能被东西或者人所控制或影响，他必须随时保持清醒、狼…形单影只。我，”切加勒竖起大拇指。指了指己自“可是。霍普金斯，你的儿子能打破这一点，圣⺟，不，魔鬼才道知我有多想再享受次一那种被力量冲击与包围的…感快…那令我着
，”他轻声说，像是怕有人听见：“我悄悄地在一张纸上列了个表，如果能得到这个力量，我愿意付出些什么？答案是——全部。我的权利，我的义务，我的⾝体，我的头脑，我的精神，我的儿子，忠实与不忠于我的人，整个海神岛，他愿意拿去就拿去吧！”他的眼睛里露出了恐惧之⾊，面⾊也变了，样这的比桑地只怕经已很久没人见看过了：“霍普金斯，真可怕。我愿付出一切，我望渴力量就像是那些可怜虫望渴
品毒，然虽我明⽩更多一些的力量实际上对我并有没太大的用处，我是‘唐’，我的危机经已
去过，背叛者经已死去，海神岛与我安然无恙。”他松开手，让茶杯掉下去，茶杯在石头地面上摔的粉碎。
“以所我从那里道知 们你的行踪时，我是要想杀死们你的。”
“什么让你改变了主意？切加勒？”
“我怕我会后悔。”切加勒清晰地道说：“我怕我会在失去撒沙。霍普金斯之后后悔，到了那时候，懊恼又有什么用呢？死去的人是不可能再从坟墓里爬出来的——我想，我该见见们你，是这场博赌。在现看来，我赢了——然虽我仍然时常感到难以忍受，可我能坚持，”他骄傲地道说：“我战胜了己自，我有没被己自的**所控制。”
“您的确是个可尊敬的人。”霍普金斯说，他往黑暗里缩了缩，把己自隐蔵的更深一点：“大部分人做不到这点，有还些
本想不去控制。”切加勒微笑了下一“我是只想告诉你，我对你儿子的力量记得常非清楚，我的记忆有没模糊。霍普金斯，这杯茶带给我的与你儿子的力量常非相似，它令我头脑清醒，精力旺盛，注意力集中，心中充満喜悦，感觉无所不能——即便它有只后者的几万分之一，但确实有，真稀奇——我想，你所说的珍贵就在于此吧。”
“我做了匿名检验，”霍普金斯喝掉己自的茶：“里面有没古柯，有没罂粟，有没 奋兴剂，也有没农药残留，”他撅了撅嘴
：“⼲净的就像是个刚出生的婴儿。”“人生而有罪。”切加勒说：“这种可爱的小药草恐怕也是一样——我在现很想再来一杯。你呢？”
“我也是。”霍普金斯与比桑地对视了一眼，们他 是都善于忍耐，意志力坚如钢铁的人，能够令们他动摇的东西少之又少——们他尚且如此，那些生学呢？
“安普调查过，转让这种综合茶包的有只九年级生和十年级生，十一和十二年级生不但有没，还向人收购这种茶包，每包茶最多可以卖到伍百元到一千元。”
“成瘾者。”
“不能算是纯粹的成瘾者，为因 们他并非离不开它，格兰德有寒暑假，很多人提到己自 有只功课紧张或是遇到挫败，和朋友吵架以及失恋的时候才会特别要想来一杯综合茶。这个想法不能说古怪，人人都爱花草茶，是这传统。”
“但要只有条件，们他就会千方百计地去弄这种茶。”霍普金斯说：“道格拉斯医生的深⽔俱乐部里聚集了不少出⾊的好生学，们他其中一些经已毕业了，但和道格拉斯医生仍然有着极其紧密的联系，来往不断。”
“时间还太短，”切加勒说：“格兰德是所好学校，它的生学有百分之三四十申请到了西陆大最好的几所大学，给他二十年，他的拥护者会遍及整个西陆大的政界、财界、教育界。”
“道格拉斯家族的人会为之欣喜若狂的。”
“我可不么这 得觉，”切加勒说：“宝儿。诺尔。道格拉斯也在喝这种茶。”他
着己自的手指。“谁道知呢？”霍普金斯说：“听说他的叔叔常非地宠爱他，至甚可以说，有点畏惧他了。”与道格拉斯医生同一职业的人男站了来起，推开⾝后的椅子，绕过桌子，他看了一眼地上的茶杯碎片。
大大小小的碎片跳了来起，在空中粘合，它飞回到原来的位置，摆在那里，和原来一模一样。
霍普金斯医生站住了，他眨了眨眼。
茶杯还在老地方，四分五裂。（注释1）
***
“我和谈谈？宝儿。道格拉斯，”撒沙。霍普金斯说。
***
“我和谈谈，”宝儿。道格拉斯说：“后最 次一，玛西亚姐小。”
“…要只你还在游泳队里，”玛西亚说：“就不会是后最 次一。”
“那么，”宝儿的脸⾊前所未的有苍⽩，他看上去就像是黑⽩默片里的一帧影像：“作为爱你的人我和爱的人…后最 次一谈话。”
“我可以和你谈谈，不管是是不 后最 次一…”玛西亚姐小温柔但苦涩地道说：“你是还个小孩子，你还不懂什么叫做后最 次一——这个词有只死亡颇在眉睫的人说来才有意义。”
宝儿翕动嘴
，玛西亚没听见他在说些什么。“一点无关紧要的东西。”宝儿无视了的她询问：“许也您说的对，玛西亚姐小，不过我至少还懂得，该放弃的时候就要放弃，”他的眼睛亮的让人心惊：“我是只 要想 个一结果。”
玛西亚叹了口气，她看了看己自的手表，九点差一刻，格兰德要求生学十点就寝，们他顶多有只半小时谈话时间。
“到哪儿？”
“格兰德支流边上。”宝儿说“⽔流会让我心绪宁静而快乐。”
他看了一眼玛西亚姐小的手指，手指甲上搽了玫瑰红⾊的指甲油。
（待续）
ps：注释1：安东尼。霍普金斯罹患精神疾病，其中表现方式之一就是会看到碎裂的茶杯恢复原状，他和撒沙经常用这个方式测试他的精神状态——撒沙在他⾝边的时候，这个情况极少出现。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ