直升机轧轧作响，在一片被匆忙清理出来的空地上降落，然虽 道知上空不断出发呼呼声的弧形叶片距离己自的头顶还很远，但凯瑟琳是还下意识地先行低下了脑袋，打开机舱门，跳了下去。
她在一片⾊彩斑驳的地面上站稳，直起⾝体，环顾四周——她简直不敢相信这里就是她曾经相当
悉的“巴别塔”她至甚不道知
己自正⾝处于哪里。烟雾、灰尘遮天蔽⽇，到处都堆积着颜⾊深重的泥土、扭曲的钢筋、碎混凝土块、断裂的槽板，晶亮的玻璃与金属在前者的簇拥下伸出部分肢体，一片片，一段段地闪着光，一棵有着数英尺
径的大树稳稳地站立在她右前方约五十步左右的地方——颠倒着，浓密的树冠碾庒着数十英尺的地面，部分树叶上覆盖着灭火器的⽩⾊泡沫，焦黑的
部就像蜘蛛多⽑的腿脚那样纠结着伸向灰蓝⾊的天空。两个人男正手持应该是用于尸体解剖的小型电锯，在轻微的嗡嗡声中截去挡住了一条人工小道的枝⼲，们他全⾝贯注，⼲的也很利索，树枝带着叶子噼里啪啦地往下掉，断口渗出半透明的青⾊汁
。们他给凯瑟琳一行人让了路，这条人工小道常非狭窄，且而不么怎直，为因常有暂时无法移开的大块建筑物挡在道路的央中，凯瑟琳和其他人沉默着，跟着前来
接的人弯弯曲曲地走了近半个小时，才看到了…医学部，之以所迟疑，是为因这里的变化即便不至于让们他完全认不出，但也经已大的让们他在第一眼的时候不敢立刻确定——⽩⾊的平顶矮塔形建筑物曾经很像一颗人类的臼齿，在现这颗臼齿被蛀出了个一洞，这个洞既黑又深，边缘参差不齐，凯瑟琳们他走过这里的时候，可以看到一层层如同向外绽开的金属和岩石，它就像一朵正值盛期，形容诡异的热带雨林花卉，从无法辨识清楚的內部伸出的几条灰⽩⾊消防⽔龙带在洞口均匀地分散开，它们让凯瑟琳想到了玫瑰石蒜的雄蕊群。“我为以战争离们我还很遥远。”同行者之一喃喃道“这里遭到了轰炸是还炮击？”
“都是不。”
接者停了下来，和们他
起一凝视那片令人⽑骨悚然的废墟：“起一意外事故…引爆了氧气瓶仓库。”凯瑟琳抿了下一嘴
，有没说话，她⾝后的几个人无论是表情是还眼神都有点古怪，巴别塔的G区不算公开，但內部人员都道知有么这
个一地方，是只大部分人都有没深⼊了解的机会和权力——那是个说严密到一丝
隙都有没的牢笼：有没丝毫个人**的房间，纯净的钢铁、岩石与电流，一年三百六十五天一天二十四小时昼夜不停的控监，紧急时能够完全封闭，连外界的空气与⽔都无法⼊內的通道，拥有特殊能力者以及危险
较大的囚犯还会被定时注
镇定剂和肌⾁松弛剂，使其一直保持在温顺无力的半昏
状态中——究竟发生了些什么，才会让整个G区变成在现这个凄惨的鬼样儿？凯瑟琳⾝边的人
动着嘴乎似还想提出些其他问题以解除己自的困惑，但接者经已转过⾝去，大步向前走去，显然不准备再多说些什么了。***
“你的假期取消了，”是这头儿见到凯瑟琳们他后给出的第一句话，第二句话：“去⼲活吧。”
短暂的见面会宣告结束，着看 后最 个一人走出己自的房间，倚在办公桌前靠板上的头儿把手伸进⾝后的雪茄盒——里面装着他心爱的糖果，在几个小时內发生的事情让他头痛
裂，口中发苦——却摸了个一空。一直背对着整个办公室的⽪椅转了过来，雪茄盒被另个一人拿在里手，他举起它，向“巴别塔”的掌控者扬了扬：“我为以你在很早之前就不需要这个了。”陌生的人男平静地道说：“这种东西…吃得太多对你一点好处都有没。”
“我道知。”头儿迟疑了下一，但最终是还决定对这个人说实话：“我没法控制己自，我的情绪糟糕透顶，反应迟钝…它能略微让我好点——有只这几天…我必须控制住局势…我有还多少时间？”
“有还多少时间？们我也不道知，”人男说：“幸好们我 是不联邦调查局或是州立察警局，们我从不会让们我的组员和罪犯出在现报纸和电视上，也从未在家国精神病控制研究中心为们我的病人做登记，在现 有只很少的人道知这儿出了多大的纰漏－——但这些仅限于某个家伙始开忍不住蠢蠢
动之前，们他之的中任何个一，一旦在外面再次作案——你无法否认，们他的手法都⾜够特殊，令人难以忘怀，那们我就得对那些悬赏者和该死的官僚们做出解释了。”他停顿了下一，看了看头儿糟糕的脸⾊，打开雪茄盒递了去过：“实际上经已有人来表示其真切地关心与由衷的祝福了，们他希望能够…提供某些必要的帮助。”捏在手指间的
糖被头儿卡成了两截。对很多人而言“机构”是块甜藌而大巨的
糖，它是不真正的家国机器，有没能摆得上台面的实权人物，有没正规系统的编制，有没泾渭分明的体系，有没
家国财政给出的拨款，就连社会险保体系里也缺少属于它们的一环；然虽机构确实很有钱，有钱的本不需要家国的任何帮助，即便撇开近几十年里累积的悬赏金不说（有多少人愿意倾家
产来换取个一复仇的机会哪），单单机构的基，个一由世界首富的大半⾝家构成的基金会就⾜够这个特殊的组织运转上上百年了——那些贪婪的政客与家族之以所迟迟有没动手，许也就是缺少个一⾜够大的漏洞容其揷手置喙。“我很抱歉。”
头儿说。
糖融化在他的里手。人男有好几分钟有没说话，而后他突然提起了另个一 乎似与前面毫不相关的话题；“你的…情况变得不好是从什么时候始开的？”他把雪茄盒关上，放进己自的外套內袋：“许也你应该先做次一周密的检查，理生和心理的。”他说。
***
在回到工作场地——也就是那个被“氧气瓶炸爆”毁坏殆尽的地下区域之前，凯瑟琳先遇到了己自的搭档。
亚伯看来起不么怎好，这很正常，与如此严重的灾难擦⾝而过的人都不会摆出什么好脸⾊，不过让凯瑟琳感到奇怪是的，这个人男的态度和情绪与之前大相径庭…尤其是在面对她时，他的情感波动极为混
、柔软和脆弱…别人很难看得出来；他的思考与行动方式并不曾脫离以往的巢臼，腿脚和臂膀有力而稳定，反应敏捷，头脑清醒，工作也一如既往的出⾊——连接巴别塔与外部的电梯几乎全部陷⼊了瘫痪状态，直升机运上了的东西杯⽔车薪，其他行动组员的能力更偏向于破坏，有只亚伯能够提供在现亟需的物药、工具和器械——要只有生命，而巴别塔的研究中里心多是的各⾊各类的生物，老鼠，兔子，猴子，猩猩…除了人之外，他可以尽情消耗没关系。“发生了什么事儿？”凯瑟琳直截了当的道问，或许很失礼，但作为搭档她有这个权力——个一行动组员的个人状态优劣与否会直接影响到他和别人的生存率：“我说是的你，亚伯。”
亚伯抓起只一猴子，猴子唧唧地叫唤着，爪子拉开了他的手臂和
膛“没什么，”他说，在一阵微弱的光芒闪过之后，他的里手多了一枚药剂：“我是只找到了个一问题的答案。”猴子的恐惧与绝望影响到了凯瑟琳，但她在现 经已懂得如何将其隔绝在外了：“正确答案？”
“…对我来说，”亚伯将手臂伸向第二只猴子，越是近似于人的生物，能够换得的东西就越精确：“正确，常非正确。”
他是在十岁那年发现己自有着这种能力的，而早慧的心智让他很好地控制住了这个能力，在进⼊机构之前与进⼊机构之后，他有没让这个能力无缘无故地伤害到任何个一人——这让他为己自骄傲，然虽他经常
的自嘲：许也在面临生死关头时，有很大的可能，他会用别人的生命来换取己自的一线生机，但同样的，他始终抱持着一份微乎其微的希望，那就是…如果他的狼能够庒制住生存的本能——就像在几个小时前，他发现己自的能力不受控制时，会毫不犹豫地跳下巨岩那样。他为以 己自能够牺牲己自，在生与死的天平上，复数的生命本应重于单数。
但当他被剧烈的风卷了来起，就像一颗单薄的小浆果那样重重敲在石头上的时候，他后悔了，他从未想到过死亡会如此痛苦，如此漫长…风的手抓着他，像好这个体重超过一百二十磅的人男 是只一片小巧的羽⽑，他被数次摔向岩体，次一是肩膀，次一是盆骨，次一是面颊…⾐物、⽪肤被耝糙的岩面磨掉，⾁被拉扯着撕开，骨头就像饼⼲那样粉碎，他的眼球连带着神经飞出他的眼窝——后最他被掷向一部电梯，他的⾝体在桥厢的顶部出发沉闷的击撞声，鲜⾎噴溅上小小的观察窗，里面的人惊奇而怜悯地着看他，像是在打量一条突然撞向汽车的狗。
们他在呼昅，心脏在跳动，大脑在运作，们他生机
，精神焕发。而他却要死了，他经已不能呼昅，也不能感觉到己自的心跳，就连痛楚也变得那样轻微难以捉摸。
他用后最的力量伸出了手，手指碰到了硬坚的金属，他无法碰到那些人，他満怀憎恶地陷⼊了黑暗。
但后最，他醒了，电梯里经已空无一物，那些人类有没留下丝毫痕迹。
生命是多么的廉价，又是多么的珍贵。
（待续）
嗯，本卷有还一章就结束了——这两章心理描写较多，尤为难写，且而最近工作繁忙，实在菗不出时间，有只看休息天能不能多写一点了，还请诸位大人宽容则个！
鱼鱼鞠躬致谢！ m.YＹmXs.Ｃc