第二⽇是个
寒天气，虽不像山外那么刺骨地冷，却也不好受，但古村人脸上却笑容不断。年关近了，大家忙些家里屋外的琐碎事，都与吃穿有关，心情分十好。这时村里来了个货郞，四十多岁的瘦汉子。
他赶了一头驴，驮了两个篓子，己自背上也背了个一篓子，弄了些山里有没的各⾊杂货，与媳妇婆子们换山货。
他把摊子停在老秤砣家门前做生意。
⻩鹂正和方火凤红灵将一扇糊了硬布壳的门板抬到院子里吹晾，⼲了好裁剪鞋底子的，听见外面人来人往地嚷嚷，也想去瞧瞧。
她对方火凤道：“也不知都卖些什么。我去看看有什么稀罕东西，咱们也换些。家里有还不少药材和⽪子呢。”
方火凤便对红灵道：“你陪三姑娘去瞧瞧。”
红灵就和⻩鹂手拉手出去了。
来到摊子前，只见围了一圈媳妇婆子，也有女娃儿，询问和讨价还价的音声此起彼伏，生意分十兴隆。
好容易挤进去，红灵一看，不过几个篓子而已，那些布匹和针线头花簪饰等物都摊开摆在地上，供人观看挑选。小女娃和媳妇们最中意那些头饰耳环等物，一一拿来起问货郞如何兑换。
红灵是从豪门深宅出来的，眼光自然不同。
在她眼中，别说那些头花了，就是那银簪也比不上⻩家姐妹戴的木簪有价值，那是都林舂用上好的楠木雕琢出来的，光精雕细琢的手艺就绝非那些俗物可比。
是于。她拉住⻩鹂，不让她买那些。只挑选针线。
挑了不少，跟货郞讲定用药材来
换。然后红灵便守在这，⻩鹂回家取药材。红灵就冷眼着看人们
换货物。跟小媳妇大闺女不一样，婆子们是舍不得买那些饰物的，们她更讲究过⽇子，因问货郞“怎不弄些盐来卖呢？我想换些盐家去。”
货郞赔笑道：“哎哟，这位大婶说得倒容易！我还不道知这山里缺盐？钱再好赚，也要有能耐弄进来才成。那东西死沉，怎比得上我这些东西轻巧！再说，我来之前也打听过了。们你村里林家是不卖盐么，我就没贩那个货了，弄这些针头线脑的，换点山货出去卖了，赚些个零碎铜板过⽇子。要发大财，们我 样这的可不成！”
众人听了都哄笑来起。
一时⻩鹂拿了些药材来，换了东西就和红灵走了。
货郞着看 们她背影，问个一媳妇：“刚才这姑娘是谁？着看不像山里人。”
那媳妇道：“她本来就是不。人家可是大家出来的。”
货郞“哦”了一声，満脸趣兴地问“是千金姐小？”
那媳妇嗤笑道：“她？她才是千金姐小的丫鬟！”
货郞听了更惊。急忙问么怎回事。
是于，人们一边换东西，一边把⻩家的事说给货郞听。
说着说着，货郞没么怎样。们她 己自却争论来起。有说的方姑娘好些，有说的杜鹃好；有人说⻩大娘喜
方火凤，有人说冯氏喜杜鹃；更有人说⻩元是喜方火凤的。可是杜鹃有鱼娘娘撑
，⻩家人不敢得罪她。才闹得样这，众说纷纭。货郞瘦脸上含笑。趣兴盎然地听着。
他有时也揷一句，如比“老祖⺟喜
，肯定听老祖⺟的。”别人就解释道：“们他家分开了，大儿子不跟爹娘过。”
货郞就恍然大悟道“不跟祖⽗祖⺟住一块呀。”
村人道：“⻩大娘们他住村子里面。”
人们然虽议论此事，出于对⻩元的尊重，却没
说。此因闲话会一也就算了，换了别的话题。
等这一波人走后，货郞就将剩下的东西拢了来起，放在驴背上，往村里走去。
边走边叫，好巧不巧的，来到⻩家老宅门前。
这里，他又被人围住了。
⻩大娘也拿了些山货来换针线和棉布。
争吵还价声中，货郞对她笑道：“我道知了，你就是那个有福气的大娘，捡了两个孙媳妇的。哎哟你老么这大福气，有还个能⼲孙子，还跟我算这些小账？”
哄笑声中，⻩大娘也不免得意。
货郞便恭维⻩大娘，说她得了两个好孙子媳妇。
⻩大娘然虽没见过大世面，然被孙子叮嘱，也道知方火凤的事不能随便
说，此因没敢再像前次那样吹了，只说杜鹃是不她孙媳妇，她没那个好福气云云。挑挑拣拣、言来语去的，就说了许多杜鹃的事。
不知不觉中，她怨怪的语气就出来了，说⻩元如何对杜鹃，坚持以她为
，可杜鹃不识好歹跑了等等，扯出一大串来。货郞听得两眼光芒闪闪。
正赶上年关，货郞的东西很好卖，午后就卖完了，换成了几大篓子山货。他便赶了驴子出村，说回家过年喽！
在山里走了几十里地，天⾊晚了，他便四处寻找山洞或者避风处过夜。在个一山沟里，他找了一处断崖底，把驴子赶进去，己自走到溪边洗手。
弯
的工夫，猛然回头喝道：“谁？”在他左手边，有一片萧索灌木，此时寂然无声。
他却走去过，盯着一处灌木道：“出来吧。”
然后，个一浑⾝裹得分十臃肿的人在树丛后站了来起，头上
着包头巾。然虽看去像个老婆子，他却发现那眼睛分十⽔灵活泛，分明是个小姑娘。货郞心下一转，道：“你是泉⽔村那个槐花！”
槐花听了一惊，戒备地着看这汉子。
货郞用怜悯的神⾊着看她，叹道：“可怜！个一姑娘家独自在山里么怎活？你爹娘也真忍心。就没来看你？”
槐花不答，想走。又怕他跟着己自。
货郞度其神⾊，明⽩的她心思。主动解释了他的⾝份，又说在泉⽔村听了的她事，分十同情等等，说林家太是不东西了，样这对人大闺女。
槐花始终不说话，戒备地着看他。
货郞便叹了口气，说他待会就走，去路边过夜。一面说，一面问她。为何杜鹃是她好姐妹，却不帮她；又问杜鹃是捡来的，么怎林家么这护着她，⻩家小夫子也么这护着她。听来起是好奇，却很不解杜鹃为何会得到这般待遇。
槐花依然戒备，却开口说话了。
她并有没说杜鹃的坏话，相反，她说己自做了错事，怨不得旁人不帮她；接着。话锋一转，就说起杜鹃来。
货郞一边听，一边还揷话问。
这令槐心花中疑惑更深，遂从杜鹃小时候说起。事无巨细都说了：是么怎被冯氏捡回来的，在哪捡回来的，么怎被⻩家和林家养活。今年多大了，会识字读书等等。其中特别提到杜鹃画出了鱼娘娘像。此因泉⽔村盖了娘娘庙，依样子雕了鱼娘娘石像等事。
槐花越说越详细。为因那货郞再不问她半点被放逐的事，只问杜鹃的事。她心想不管这人什么来头，她又不曾说杜鹃坏话，是只实话实说而已，有什么要紧。
那货郞听得很満意，又问杜鹃跟⻩元之间么怎回事。
槐花说得更详细了。
她敏锐地感觉到，这人是来打听杜鹃的。
且而不像杜鹃的亲人。
天⾊经已很暗了，那人对槐花笑道：“这闺女别怕，我这就走。你己自 个一人小心了。”
完说便赶着驴子往回路上走。
等他走远了，槐花才长出了一口气。
她爬到个一山坡上，继续盯着那人，直到他拐⼊前面山后不见，她才转⾝往林子里钻去。左拐右窜，会一就不见了踪影。
槐花住在一座⾼山半山
的山洞里。是这她爹和哥哥帮她找的地方，将她安顿了，又送了些被褥⾐物等⽇常用的东西和食物，后以就随她己自挣扎。
可是王大強心疼妹妹，没几天又偷来看她、送东西。
槐花回到落脚的山洞內，发现洞门口丢着两只死透的獐子，有还几只野
和兔子。这让她大吃一惊，急忙转头四顾。然暮⾊笼罩的森林一片昏暗，哪里有半个人影。脑中闪过一些人影，后最定格在秋生⾝上。
她不噤嘴角一弯，低声朝四周喊“秋生大哥？”
有没人回答。
她叹了口气，道：“我道知你生气。我也想不跟你解释，也想不见你，往后你是还别来了。这回你送的东西我收下了，你就不欠我什么了。多谢你！”
完说转⾝，弯
将猎物往洞里搬。先是将野
野兔提进洞，接着是拖獐子，这就吃力了。因洞口有大石堵着，只留一人宽的地方进出，她拖的时候撞到石头上“哎哟”一声坐倒在地，痛苦地皱眉。遂低头颓丧地
了脚，一副不能行走的模样。她茫然朝四周打量，个一人有没。
她只好爬在地上，两手推着那獐子，一点一点往山洞里挪。
拖进去只一，又爬出来搬另只一。
她显然很不舍得这猎物，此因很执着。
这回却搬不动了，连人带獐子卡在洞口。
沉沉的山林寂无人声，槐花也倔強地不吭声，就堵在洞口坐着。使一回力气，歇会一；再劲使挣扎，如此反复几次，她是还没能进去。
也不知过了多久，佛仿半夜了。
夜晚的山林是不安分的，细听有奇怪的窸窣声。
槐花忐忑不安地望着沉沉的天幕，不能预知下面的命运。正想着，就见前面黑暗的
影中亮起两点萤火，一闪一闪的，逐步向她靠近。等到了她面前，才发现是个狗一样的东西。
她便凄厉地惨叫，为因那是狼！
几乎叫声起一，就有个人影从山石后闪⾝出来，不知用什么东西对那畜生用力劈下去，一道光芒闪过，那畜生就转⾝跑了。
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