知心院一大早就
了来起。那时紫⾐还没起，就有个一媳妇哭着进了院子，口口声声的哀求着要见少夫人。月明等四个大丫头还没起。昨天熬夜太晚，琢磨着少夫人再早也不会早过平时，就都有没在意。此因这媳妇进来的时候，有只小丫头接着，见她是张妈妈的儿媳，便打了招呼往里让，问：“张嫂子，快坐下歇会，几天不见您过来了，在忙什么呀？么这早要见少夫人，为的什么事？”
张嫂眼睛早就哭得肿了，见不过是小丫头，仗着张妈妈是少夫人⾝边的老人儿，也就不客气的道：“坐什么？人都死了，我还能坐得住？们你快去通禀少夫人，就说我要见她。”
小丫头闹了个大红脸，敢怒不敢言，只好低眉躁眼的去回禀了紫⾐。
紫⾐眉头一皱，心道：“张妈妈人老了，念着她是从娘家带过来的体己，说些糊涂话也就让她一分，么怎她这媳妇张嘴闭嘴就说这等混帐话。”此因懒懒说的：“她有什么要紧事？有没就让她回去，我今天⾝子不慡利，府上的事一律等明天再说。”
小丫头想了想，说：“少夫人，奴婢看张嫂子眼睛都哭肿了，想必是有要紧的事要回少夫人，不然给她几个胆子她也不敢这大清早的就来扰了少夫人的好眠，您不拘打发她两句就完了。”
紫⾐不由得看一眼这小丫头，点点头，问：“你叫什么名字？”
小丫头回道：“奴婢灵儿。”
紫⾐没再问什么，道：“叫她进来吧。”
不会一张嫂就扑进来，跪到紫⾐面前放声大哭，边哭边号着：“少夫人，您可以给奴婢做主啊。”边说还边磕头。
紫⾐眉头皱得更深，道：“有什么话你好好说，哭得这个样子，不道知的还为以你在我这受了什么委屈。再大的委屈也得解决事情，么这鬼哭狼嚎的，闹得我头疼，你要是想不我管，就只管接着哭。”
张嫂这才抹着眼泪鼻涕，说：“少夫人，奴婢的婆婆昨天去知秋院服侍苏姨娘，可是不知么怎就摔了一跤，被人抬回来经已人事不知了。奴婢和奴婢的人男守了****，心说等到天明再回过夫人请个大夫看看，谁想刚才，她老人家就咽气了。夫人，您可得给奴婢做主。奴婢的婆婆是自小服侍少夫人您的，一向⾝体硬朗，从没闹过病，么怎就服侍了苏姨娘****，好端端的人就没了呢？”
紫⾐听这话吃了一惊，道：“你说什么？张妈没了？么怎无缘无故的就摔了一跤？”
张嫂不敢说，只着看紫⾐⼲号。
紫⾐一声冷笑，道：“你这大清早的就又哭又号的，口口声声的叫我给你做主，可你又知情不报，我么怎给你做主？如果你不服，那就拖着张妈的尸⾝去报官吧，告我萧家苏姨娘草菅人命去。”
张嫂忙磕头，说：“奴婢就是吃了狗胆也断然做不出这种背信弃义的事来，奴婢不敢，请夫人听奴婢说。昨天是两个相
的妈妈帮着把婆⺟抬回来的，据说是当时少爷在房里，说了一声滚，没会一就叫人进去，那时奴婢的婆⺟经已不省人事了。”紫⾐更怔了。究竟苏姨娘的房里发生了什么事？相公然虽心冷面冷，可也是不对下人严苛的主子，更不曾听说他动手打骂过哪个小厮，又么怎会和个一年长的婆子动手？还下一毙命？想到这，看了一眼张嫂，说：“人经已死了，们你夫
打算么怎办？”张嫂早就和张家儿子商量过了，张妈显然是萧少爷踢死的，
口前有漆黑的淤痕，然虽口不能言，意识不清，但察颜观⾊，也能见看张妈脸上的惊惧之⾊未褪。们她不过是萧家的奴才，说是去告官讨个公道，也不过得两个赏钱，将来连谋生之路都断掉了。如不打落牙齿和⾎呑，将这事捅到少夫人这里，或许还能多落些赏钱。
此因见问，张嫂便又始开哭嚎：“奴婢那苦命的婆婆啊——是都儿子儿媳不孝，没让您过上几天好⽇子——就么这不明不⽩的走了，你可让儿子儿媳么怎活呀——”
紫⾐见这张嫂⼲打雷不下雨，情知她并不真是的来替张妈讨公道，心下恨恨，脸上却不带，只淡淡说的：“人死为大，总不能让张妈一直么这…们你做儿子媳妇的，也该早些替张妈准备后事才对。她在我⾝边多年，这一去，还真是里心不好受。样这，你去总管那支五十两银子，替张妈安排好后事，也算是替我尽了一份心意，如果不够，你再来回我。”
张嫂的哭声戛然而止，立刻说：“多谢少夫人，够了，够了。”五十两银子，别说葬个一死老婆子，就是再买个一妈都够了。
张嫂领了少夫人的吩咐出去，紫⾐这会才披了一件⾐服，叫刚才的小丫头灵儿：“你去知秋院问问是么怎回事？”
灵儿应一声转⾝走了。
紫⾐坐在屋里，穿好了⾐服，慢慢的梳着手，发着呆。这时月尚敲门，端了热⽔进来，笑道：“少夫人起了？奴婢还说让少夫人多睡会一呢。奴婢来替您净手净脸。”
紫⾐便应着，任凭月尚⿇利的帮她卷起袖口，服侍着己自洗漱。端详她时，见月尚面⽩如⽟，五官明朗，倒也是清秀佳人。缓缓开口：“月尚，你今年也不小了吧？”
月尚一阵心跳，回道：“回少夫人，奴婢今年十五了。”
“我替你寻一门亲事如何？”
月尚満面通红，扑一声跪下，眼中就含了泪，说：“少夫人，你别撵奴婢走。如果奴婢哪做得不好，您只管打骂，可千万别让奴婢走，奴婢哪都不去，就想服侍在少夫人⾝边。”
紫⾐笑一声，将她拉来起，道：“你这傻孩子，说亲是好事，你哭什么？我道知你不愿意离开我⾝边，就让你服侍少爷如何？”
天大的馅饼砸在了月尚的头上，惊喜
加，简直
动的不能自已。月尚怦怦连磕三个头，说：“少夫人的大恩大德，奴婢永世不忘，奴婢愿意今生、来世、再下一世，都做牛做马，报答少夫人。”***********************************
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