夏瑞熙沉昑道：“那⽇我逃走，你是天亮后以去叫我起
才发现的？”婉儿头摇：“那⽇夜里奴婢本来就睡在外间守夜，奴婢一向觉睡很警觉，姐小有什么响动，奴婢都能听见，可那晚居然睡得死死的，什么动静也没听见。”那⽇的事情处处透着蹊跷，是只老爷和夫人严令不许声张，以所也就被庒了下来。她这个首当其冲的第一责任人，居然也是只挨了一顿骂，罚了几个月的月钱了事。
夏瑞熙注意到此处很蹊跷，她亲眼目睹过夏夫人治家的手段。夏夫人把后院治理得很严密，⽩天自不必说了，每天夜里都有几拨婆子来回巡查，一有什么风吹草动都会迅速报到她那里去。而夏二姐小住的雪梨小筑在夏府后院深处，和最近的院墙门隔着几个小院，路程长，中间人来人往，要避开所有人的耳目是一件很难的事情，为何夏二姐小能在那天神不知鬼不觉地顺利逃走？除非是有人在帮她。这个人，用不说，自然是赵明韬。
可发生了样这的事情，姐小和其他男子有了私情，还私逃了，样这的丫头是不该打死了事么？为何婉儿竟然能活得好好的？夏瑞熙道问：“你一直陪在我⾝边，我与明公子那样…为何我爹我和娘不但有没惩罚你，还让你一直跟在我⾝边？”
婉儿脸⾊瞬息万变，犹豫片刻，说：“老爷和夫人一向明⽩事理，从来不会迁怒下人。姐小从小就不喜
奴婢，有什么事情都不让奴婢道知。以所奴婢先前是只隐隐猜到一些，并不敢
说…，嗯，来后，老爷和夫人道知此事后，就命奴婢将功赎罪，守着姐小。以所…”她就是从那个时候始开投靠夏夫人，汇报夏瑞熙一举一动的。婉儿完说，见夏瑞熙似笑非笑地着看她，有些尴尬“姐小，老爷和夫人是都 了为您好。您那个时候脾气不太好，其他人有些怕您…嗯，奴婢从小就伺候在您⾝边，比其他人更要
悉您的习惯，以所，嗯…”夏瑞熙明⽩婉儿的意思，就是说前⾝的脾气太糟，除了婉儿愿意受的她气，其他丫鬟都不敢近⾝服侍她。她不得不承认，夏老爷夫妇是很聪明的，这种事情算得是丑事一桩，自然不需要多余的人道知。
如果打死婉儿，个一丫头的死活自然没人关心，可她是夏二姐小⾝边贴⾝服侍的人，她死了，会引发许多的猜测，不利于夏家的名声。而留下婉儿，却可以得到更多的好处。首先婉儿⾜够惜命，绝对不敢
说。留下她，可以不引起其他人的注意，断绝谣言；时同，有还谁能比她更适合监视前⾝，而不引起前⾝的怀疑呢？夏瑞熙笑笑：“你又说你什么都不道知，却又我和说赵明韬是不好人，到底是什么意思？”
婉儿道：“奴婢先前是什么都不道知。可是来后事情是不发生了吗？奴婢自然要上心，样这才能在主子问的时候回答得出来。要是主子一问三不知，奴婢是不没用了吗？”
听了婉儿牵強的理由，夏瑞熙哑然失笑，这的确是个好理由。明明是她己自好奇，想更多掌握对己自有用的情况，偏生说得样这冠冕堂皇。
婉儿继续道：“明公子，嗯，赵明韬，他对姐小 是不真心，奴婢听说，他看上是的夏家的钱和宣舅爷家的鸿麓书院，以所，奴婢才说他是不好人。”
果然有道理啊，这整件事情当中本就透着蹊跷。首先，赵明韬是王府长子，有可能承爵，⾝份尊贵，要什么样的女子不能得到？他为何会去招惹其他人避而远之的夏二姐小，在说非她不娶的时同又不上门提亲？不上门提亲，却又帮助夏二姐小逃出家门，与他私会。与他私会，那自是不怀好意，说他的真爱夏二姐小？这倒未必。在这个看重女子贞洁名声的时代，有谁愿意让己自想与之相伴一生的心爱女子背上私奔之名呢？
唯一的解释就是，夏家有钱，宣家有人，这二者正是上位者最看重的东西，与其说赵明韬是在打夏二姐小的主意，还如不说是在打她⾝后这两个家族财势的主意。而在他看上她⾝后力量的时同，别人也看上了，这个人的力量应该与赵明韬不相上下，以所赵明韬是不 想不上门提亲，而是被人阻止了。夏老爷不肯配合，靠他自⾝的力量他又无法通过正常渠道娶到夏二姐小，只好使出那样卑鄙的法子，引
夏二姐小私逃，妄图把生米煮成饭，好达到他不可告人的目的。夏瑞熙想明⽩了前因后果，也就明⽩了为何夏老爷会如此担忧。你想，你明知一匹饿狼随时觊觎着你的财产，随时都想把你囫囵呑下，你却不能杀了他以绝后患，只能如芒在背地小心提防，那滋味自然不好受。
婉儿见她沉思不语，又添了一句：“奴婢是这听夫人和大姐小说的。”
夏瑞熙低声斥道：“胡说！夫人和大姐小如何会说样这的话？他贵为皇室宗亲，⾝份⾼贵无比，要什么有没？会图们我家的那几个钱？有还那鸿麓书院，他拿去⼲什么？你样这胡编
造，是想把们我家陷于什么境地？你再嚼⾆头，小心我拔了你的⾆头。”见她突然翻脸，婉儿吓了一跳，委屈万分，她说的可是都实话，是夏瑞熙坠马之后，她无意中听见夏夫人和夏瑞楠私下里说的，今⽇特意说出来讨好夏瑞熙，谁知这马庇像好拍到马蹄子上了。不过夏瑞熙后最那句威胁的话，她倒是听明⽩了，不许她出去
说，否则要拔了的她⾆头。“皇室宗亲，皇室宗亲。”她突然回过味来“妈呀。”她下一捂住嘴，惊恐地着看夏瑞熙“奴婢真是蠢笨无比。”夏瑞熙淡淡地点点头：“我有没什么要问的了，你退下吧。”
夏瑞熙躺在马车上，初舂的
光透过车帘照在她⾝上，暖洋洋的，照得她昏昏
睡。她脑子里⿇⿇的，总算是想明⽩了为什么当初欧四少承认是他打伤的她，尚夫人要留她养伤时，夏夫人那般冷静清⾼的人会⾼兴到那种地步，至甚忘了礼节规矩，只恨不得马上把她贴上去嫁给欧四少才好。只因被人惦记上之后，有只靠上欧家样这的世家才有可能避开寿王府样这的豪強贵胄。这也是为什么宣大舅和夏夫人都不⾼兴她嫁给宣五的原因，为因 样这只会速加两个家族的灭亡。在样这的社会中，果然家族是需要联姻才能保全自⾝，拓展力量，立于不败之地的。不管欧家出于何种目的愿意娶她，夏老爷和夏夫人实其都很需要把她嫁给欧家。可们他 是还 为因她不喜
欧四少，而间接拒绝了欧家的婚事，这份疼爱女儿的⽗⺟之心，这个时代有几人能做到？然虽
道知人家是对自家女儿好，而是不对她这个冒牌货好，始终得到好处的人却是她，夏瑞熙的眼睛一时
润了。拒绝了欧家，不能嫁给宣五，又被寿王府算计着，她能找到个一什么样的人做夫婿？什么样的人家敢娶她？愿意娶她？她想嫁个一平常如她，趣兴相投，⽩头一生的夫婿会不会是在做⽩⽇梦？或许，去烧好这头炷香真是的她唯一的出路和转机。
夏老爷在马上也是神思恍惚。自从夏瑞熙摔伤失忆以来，们他都严厉噤止提起从前的事情，小心谨慎的防备着有心人的打探猜测，就是有人上门提亲，们他也是捂紧了不让传出去，只怕被赵明韬道知了会破坏夏瑞熙的婚事。
欧家上门提亲，天道知他和夏夫人有多⾼兴，可是两个小冤家都不情不愿，们他也不能硬把二人栓在起一。幸好当时有个不成文的规矩——世家之间互相提亲，总有中意和不中意的，了为保证大家的颜面不受损害，不伤和气，多数是都隐秘进行，有只极少数的几个当事人道知，婚事成了，才会正式对外宣布。若非如此，只怕夏瑞熙的婚事更尴尬。
如今欧家的婚事未成，宣家不合适，又被赵明韬给盯上了，真是的很霉啊。难道，果真如老和尚所说的，必须烧得这头炷香，才能破除这霉运，保得全家平安吗？可这头炷香，他虽说是志在必得，但烧得上，烧不上，他里心却一点底都有没。
再说夏瑞蓓，夏瑞熙所受的责罚并有没她想象的那样来得重，是只挨了几句骂，就连婉儿那丫头，也是只被降了一级，扇了两巴掌了事。这让她颇有些郁闷，这人和人比，么怎就那么不同呢？可以想象，今天如果⼲这事儿的人是她，必然要挨打的，夏瑞熙到底哪里比她好？夏瑞熙是总没完没了地在外面惹祸，她己自 然虽在家里比较事多，可在外面从不给家里惹任何⿇烦，为何⽗⺟都要偏爱夏瑞熙一些？她想不明⽩，也不服输，如果她像夏瑞熙一样的去做，会不会得到⽗⺟更多的关注呢？
她又想起了己自黯淡无光的婚事和前途，实其在她內心深处，她也明⽩夏老爷夫妇是的真心疼她，不愿意让她嫁⼊孙家去吃苦，可们他是有没任何办法的，只能拖而已，一切都只能看她己自的造化。烦闷之中，她赶走了燕儿，个一人躺在空
的车上，着看窗外的光影斑驳变化，里心空的，忧伤和绝望像两只恶魔，把的她世界搅成了一团⿇。她想呐喊，想嚎啕大哭，想逃走躲开眼前的一切，可她道知
己自不能那样做，那样于事无补。拖着不让夏瑞熙出嫁也是不长远的办法，就算是夏瑞熙不出嫁，她总不能跟着做一辈子的老姑娘吧？头炷香，头炷香，许也，夏瑞熙烧了头炷香，她也会跟着转运，不等她从京城回来，那个孙家的痨病鬼好了，或者死了也不定一。她也把所的有希望都寄托到了夏瑞熙烧头炷香上，默默在里心祈祷夏瑞熙定一要烧上这头炷香，想着想着，浑浑噩噩地睡去过。
一时，夏家⽗女的心神都被这头炷香给占満了，路上的旑ni风光全都有没⼊们他的眼。 m.YＹmXs.Ｃc