&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“圆姐儿，你又没学过厨艺，真行么？”陈珠不敢相信贺圆会煮菜，悄悄扯了她袖子道：“你莫是不另有法子？”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“你没看到刚才来报信小丫头是谁么？”贺圆见小丫头梅花先行去厨房报知们她来了，俯耳去过跟陈珠道：“这个梅花是尚妈妈外甥女，马云表妹…她来报信儿，自然是受尚妈妈指使。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;见陈珠还没明⽩过来，贺圆看看有只杏仁和小荷跟后边，低声道：“安哥哥前头宴客，厨房里几个婆子难道吃了豹子胆，居然敢这个时候齐齐请假？说来起，们她不过厨下几个婆子，哪里寻不到人，还用受们她气？我料着那几个婆子必不敢如此，只怕是梅花虚报事儿。定一是尚妈妈料着我一听这个事儿，分辨不出真假，是不令人责罚几个婆子，就是叫人赶了们她出去。是只 们她没想到我居然不生气，还要亲往厨房去掌勺，这是不慌慌张张跑前头去报信了么？”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“个一府里有油⽔可捞，厨房是其中之一。厨房里全是顾妈妈人，想必尚妈妈觊觎已久，是只苦于不能得手罢了！尚妈妈这会是得知厨房里几个婆子没领到月钱，私下抱怨，这当下就忙忙令梅花来说们她闹事。要只我一怒，那几个婆子自然讨不了好去，尚妈妈也就能安排己自人进厨房了。再有，昨晚顾妈妈不慎推了尚妈妈妈下⽔，夫人们她回来，无论轻重，总会责罚顾妈妈，料着顾妈妈一时老夫人和夫人跟前就要说不上话了。这几个婆子失了顾妈妈这个靠山，也无处讨情份，⽩⽩落个罪名。”贺圆说着，冷笑一声“尚妈妈打好算盘，想借我手，一举把顾妈妈这一⼲人全除掉，是只她小看我了。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“我说顾妈妈和尚妈妈也罢了，厨下几个婆子么怎也敢作
，原来是样这。”陈珠恍然大悟道：“要是我，这会早就令人赶们她出去了，哪里能想到么这多？圆姐儿，是还你厉害。”陈珠说着，又笑道问：“你说什么没吃过猪⾁，还看过猪跑，我想着有理儿。这煮菜嘛，不就起灶，下油，然后洒下菜去，炒一炒，放⽔放盐就行了么。这会往厨房来了，不若们我学着炒两个小菜？”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;却说那个没领到月钱婆子一时气愤，道说肚子痛要告假。两个掌勺婆子见她使眼⾊，也附和了一句。这几个婆子能进得厨房，同顾妈妈和李婶子关系非浅，这会李婶子自然苦口婆心劝道：“三位妈妈，少将军前头要宴客，们你偏这个时候告假，这是不让我难堪吗？过得几⽇，夫人自然回府，们你倒不怕夫人责罚不成？再有一条，少夫人这会虽是不正式管家，但她是长媳，过得几年，总归要接掌家事。到那会，她要记着恨，说一声换人，们你就没处哭去。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;三个婆子实其是领不到月钱，想为难下一李婶子，让李婶子代们她出头，向贺圆讨个人情。谁知们她这里才说要告假，有个一来催茶⽔丫头一听就跑了，说要去告诉少夫人。们她一听倒慌了，都讪笑着向李婶子说：“们我不过开个玩笑，只求李婶子少夫人跟前说一句好话，不要扣着们我月钱。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;李婶子自然不会难为们她，只道：“前头宴客，们你还不些升灶，再说下去倒过午了。”正说着，却听厨房外头有人道：“少夫人来了！”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺圆一进来，见得李婶子正择菜，几位说要告假婆子正升灶炒菜，暗自点头，果然是梅花虚报事儿，一时却假装诧异道：“听得几位妈妈要告假，厨房里没人掌勺了，这…”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“少夫人，是这 么怎说？咱们几个不过厨房里开一句玩笑，道说若是齐齐告了假，没人掌勺，李婶子就只能做糕点招待客人了，么怎就把玩笑话当真传出去了？”个一掌勺婆子为机灵，见得贺圆么这就来了，暗道不妙，已是忙忙堆起笑，暗扯李婶子，一边道：“借们我一百个胆子，们我也不敢欺瞒少夫人。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;李婶子已是忙着向贺圆和陈珠请安，也笑着分辩了几句。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺圆点点头道：“原来是玩笑话。”说着挽了袖子，看看厨房里备下材料，见各式该洗该切，都料理好了，就差下锅，指指一撮小青菜笑着道：“这个我来炒！”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“少夫人，少夫人，这使不得，这厨房里油腻，看污了少夫人⾐裳，且少夫人年小，这灶台又⾼，…”李婶子一听贺圆要亲自炒菜，吓坏了，忙着阻止。这些天着看，少将军分明把少夫人看心肝儿似，万一少夫人被溅了油之类，己自这厨房管事还要不要做了？
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“不妨事，拿个脚踏来站着炒就是了。”贺圆不顾李婶子拼命劝阻，让掌勺婆子站开些，叫杏仁拿过个一小脚踏，己自站到灶台前，拿了铲子指挥烧火婆子道：“起火！”见婆子慌慌起了火，她这里着看锅底里⽔下一就⼲了，忙又指挥另个一婆子道：“放猪油，下菜，切个一蒜头拍成蒜泥洒下来。好了，洒一点⽔。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;陈珠站另一边见贺圆站小脚踏上，挥舞铲子指挥着三个婆子，拿铲子锅里翻动几下青菜，过会一就说好了。又指挥个一婆子端过碟子来装炒好菜。不过炒个一小青菜，居然把厨房里婆子全指挥团团转，一时目瞪口呆。果然人多好办事，炒菜看来起并不困难。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“哟，少夫人果然厉害，看这炒青菜，青翠
滴，卖相实实好看。”李婶子见贺圆挥舞铲子，一心只怕她被油溅着，好容易见她炒好一碟青菜了，一看居然炒不错，不由大力夸奖“啧啧”道：“是这少夫人亲自炒，也有只少将军才有福气吃了。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;嘿嘿，炒菜并不难么，再炒个一
蛋好了。贺圆兴致
，又指挥来起。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;不过会一儿，府里众人便听到样这 个一消息，说是厨房里几位掌勺妈妈没领到月钱，抱怨着要告假，谁和少夫人不慌不忙，领了人往厨房去，竟然亲自掌起勺来，听得炒出来菜⾊香味俱全等等。一时众人悄悄议论，道说贺圆昨晚安抚了顾妈妈和尚妈妈，好一派大家风度。今天领着人祭拜天公，礼节周全，一点儿不出差错，这会又亲自掌勺，竟是事事能⼲。小小年纪，已是如此了得，夫人将来把家
与她管，自是放心。因说着，众人都收起轻视心，再不敢生起种种试探心思。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺圆第二天领人往子⺟庙上香，第三天给家下众人做秋装，因府里众人比前几⽇恭谨，倒意外顺利。这晚回房，却灯下给蒋华安做贴⾝⾐物。蒋华安自那晚后，时时想着要分房睡，又不忍开口，这会进得房来，见贺圆穿针引线，有些心疼，去过摸摸贺圆头道：“这些东西
给绣娘做就行了，这几⽇要忙家务，还要做⾐裳，可是累坏了。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“安哥哥，我脖子有些酸痛！”贺圆忙了一天，这会见蒋华安进来了，忍不住撒娇，指指脖子道：“安哥哥帮我按按。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;虽是八月初，天还热着，贺圆房里穿薄⾐裳，这会露出脖子来，灯下着看，肤⾊⽩嫰，晃人眼神。蒋华安有些出神，只笑道：“叫杏仁进来帮你按罢！”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“安哥哥是不嘱过话，道说你进房了，丫头们一律不准再进来么？”贺圆放下里手东西，站起伸个懒
道：“安哥哥不肯帮我按就算了，我觉睡了！”说着脫了鞋子上
，假装生气往里一躺。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“圆姐儿，圆姐儿，别恼我啊！”蒋华安里心一软，也上了
，犹豫了下一，伸手去按贺圆脖子上，待要
下去，触手柔滑，下一又缩回了手，低声道：“我去书房睡！”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“呃！”贺圆下一坐了来起，瞪圆眼睛道：“安哥哥要撇下我，己自去睡书房？”因蒋老夫人和尚婕不府里，守夜婆子自然如不 前以小心。贺圆这当口却怕蒋华安离了己自⾝边，会被诸如马云这般丫头得了机会，惹出什么事来不好收拾。这会伸了手去扯住蒋华安袖口，哭丧着脸道：“成亲未过四个月，杏仁也不能进房来陪我睡，单我个一人睡，我害怕！”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;蒋华安见贺圆如小猫一样缩着，心下大为怜惜，握住她扯己自袖角手，沉昑下一道：“既样这，待过了四个月，我再搬到书房去。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“嗯！”贺圆放下心来，松了手自行躺到里侧觉睡，因⽩天劳碌，没会一倒睡着了。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;蒋华安却辗转反侧睡不着，爬来起掌了灯，灯下看了会一儿书，看困了这才上
。一时不及熄了烛火，烛影里见贺圆粉嫰嫰小脸透着红霞，小嘴
红润润，想起那晚她亲己自嘴上情形，不由抿抿，却有些口⼲⾆燥。因见贺圆似是做梦，嘟着小嘴极可爱，不由自主凑近了去，缓缓俯下头去。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺圆梦见有人朝己自吹气，吹脸颊庠丝丝热乎乎，不由“咯咯”笑着，偏了偏脸避开，想不对方紧追不放，一直吹过来。一时调⽪，猛转了头，也张了嘴吹气，笑道：“反击！”想不话一完说，却感觉己自嘴
碰到一团软绵绵热乎乎棉花糖，倒忍不住
了一口，想不那棉花糖似有灵
，下一就逃开了，不由探头去过，用力咬了一口才作罢。是只梦里棉花糖，咬嘴里居然不甜，反而有些咸味。
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