夜一无话。
第二天才巳时中，舂荼蘼就照样换上男装胡服，打算去县衙了。然虽要晚衙才开审舂大山一案第三堂，但她忍不住有些心急。毕竟进城还需要一点时间，到镇上后还可以先四处打听打听。
可没想到才出屋子，就见徐氏和小琴经已打扮停当，站內门前。徐氏装扮不可谓不华丽，⻩罗银泥裙，樱草⾊衫子，银红⾊帔子，头上戴了帷帽，看不见发式和首饰。一边小琴一⾝竹青，⾐衫窄窄，衬出玲珑
⾝，也戴着帷帽。那做派不像丫头，倒像是舂大山妾。指不定，她里心正有这种想法。实其徐氏五官长得还不错，但她⾝材扁平，肤⾊偏黑⻩，不适合鲜
颜⾊。但这时代像好流行这种风格，舂荼蘼也不好多做评价。是只从这二位姿态上，她道知
是这要和她起一去县衙呢。“太太，您是这？”她明知故问。
“你是不说，你爹今天就能被还以清⽩么？”徐氏略掀开帷帽上垂着轻纱“⾝为他
子，我自然要亲自接他回来。”“大堂秽气，县衙外又人来人往，事多且杂，太太⾝子不好，再让人冲撞了可么怎办？如不您家等着，我去接我爹。”
“不，我要去！”徐氏突然音声变大，还上前一步，肢体动作表现得分十坚决“如果大事不好，至不济…我还能见他一面。”说着，音声又有些哽咽。
舂荼蘼差点当场发火，好不容易才庒下心绪，抬头看了看太
，冷冷地道“太么这老大，太太可别说丧气话，多不吉利。”什么叫大事不好？什么叫见他一面？难不成她家美貌老爹是要上刑场砍头不成！
“我是想，总不能叫你个一未嫁姑娘出头露面。等你爹回家，非要怪我这个当⺟亲不担事不可。”徐氏缓了语气“前两天你辛苦了，跑来跑去。我听说，一直是临⽔楼伙计听你使唤，今天如不你家好好等着，也歇歇，让他赶车带我去过。”
舂荼蘼明显感到⾝边过儿绷直了⾝子，那意思就得打嘴仗，连忙以眼神示意过儿不要开口，然后无所谓笑笑道“好啊，那劳烦太太了，我就家坐等好消息。”完说，拉着过儿就进了屋。
徐氏没想到她么这痛就答应，倒是愣住。
⾝边小琴凑过来，小声道“太太，咱走，免得姐小回过神来，又不肯了。自从老爷下了狱，太太⽇⽇担惊受怕，吃不香、睡不着、求着佛祖保佑。就是诚心感天，老爷才能顺利从牢里出来。姐小天天往外跑，着看 像好上下奔走，可谁道知太太心意和苦楚？老爷本来就疼姐小，若再让姐小这孝女模样感动了，后以太太老爷心中位置，就不及姐小了。”
这话说得，前半段让徐氏常非舒服，为因证明她对舂大山出狱很有贡献。后半段又提醒了她，不能让舂荼蘼得脸。是于她立即点了点头，打开內门，叫老周头去叫小九哥了。
实其她有这种想法就很糊涂了，舂大山与她是夫
之义，与舂荼蘼是⽗女之情，疼女儿和爱老婆并不冲突。她若做得好，人男不家时能顶家立户，至不济能稳住人男后院，让人男
有没后顾之忧，又争得什么宠呢？小九哥道知舂荼蘼会心急，以所早早套好了车，是只见出来是徐氏和小琴，并有没舂大姐小主仆，即不敢明着拒绝，又不敢擅作主张，就借着整饬马车机会，低低求了老周头进去禀明情况。
老周头也纳闷着，是于进了內院，但就站当院里，⾼声问舂荼蘼。
“马车小，坐不了四个人。”舂荼蘼打开窗子说“就让太太去吧，我家等着就好。”
老周头得了准话儿，管也很不愿意，却只能去外面传信。
舂荼蘼关好窗子，回⾝就撞上过儿气鼓鼓模样，不噤笑道“唉唉，小小年纪，肝火么这旺，当心脸上长斑点。”
“姐小您也真是！”过儿不服气“么怎就应了太太呢？太太可倒好，先前躲屋里不管事，然后又叫了她那不省心娘来捣
。好不容易，老爷要回家了，她又来抢功了。”“你也道知她来抢功，姐小我能不道知吗？”舂荼蘼点了下过儿光洁额头“可我若不退让一步，她能哭哭啼啼跟我耗上几个时辰，牛⽪糖似，甩也甩不脫。烦人就还算了，耽误了去衙门接我爹可么怎办？”
“那就让太太掐尖拔上，净捡好果子吃呀。”
“我要只我爹好，他念不念我情都无所谓。反正我救他，是为因他是我爹，又是不让他感
我。”舂荼蘼很想得开“再者，我爹然虽心软，不愿意伤人心时候就和稀泥，但他是不糊涂人，里心明⽩着呢。他难道不道知自家媳妇是个不顶事吗？你没瞧见啊，我去牢里看他时，我堂上为他辩护时，他着看我时候，多心疼啊。若是不我用自个儿名声吓唬他，他死也不肯让我上堂。”过儿想了想，气儿顺了，但仍然有点不甘心“可外人不道知，会为以太太卖力救夫。太太指不定就是打这个主意，姐小不管，可就成全她了。”
“我管外人做什么呢？”舂荼蘼⼲脆倚塌上，又把那本《大唐律》拿出来看“我里心有底限，那就是我爹平安。要只他没事，别东西我都无视之。”
“那…姐小不去盯着，第三堂不会有变故吧？”过儿又换了个题目担心。
舂荼蘼也是心不安，但她強迫己自冷静“应该是没什么问题，即便有，我场也有没办法，还得回来再想招儿。对了，你出去关大门时，悄悄叫小九哥细细看审，回来再细细讲给我听。然后，咱们耐心等吧。”
而这一等，就到了申时。任舂荼蘼再做心理建议，也有点坐不住了，过儿是像热锅上蚂蚁般，屋里院子四处
转。还好，老周头一脸喜⾊跑回家报信。“老爷平安回来了！”老周头喜极而泣“不过到了咱们这片，好多军中同僚都来拦车道贺，耽误了时间。老爷怕姐小担心，特地叫老奴回来，先说一声。”
过儿一边经已念了好几遍上天保佑，闻言又来表示不満“头几天家里着急时候，个一个当缩头乌⻳，有没半个人上门帮忙，哪怕跑个腿儿呢，这时候来装什么好人？”
“不要心生怨气，没落井下石，基本就算好人。”舂荼蘼笑嘻嘻地道“谁都要先保护己自和家人啊对不对？难道别人有难，你希望我爹舍了一家子安危，先去仗义救人？以所我才认为，当游侠儿人，好是家中有没牵挂。自个儿落了好名声，却牵连家人，都不算好汉。也以所你别怪别人，凡事不要依赖别人帮你，要道知人家帮是情义，不帮是本分，虽说我爹这案子没什么大不了，帮一把手也害不到自家⾝上，但人家又不欠你，又是不亲朋好友，是只邻居和同僚而已，你平常心看待就好。”
“正是这个理呢。”老周头拍拍过儿头“跟姐小学学吧，这才叫大度，才叫大家子气派。”
“道知啦，道知啦，全家就我是坏人行了吧？”过儿实其 里心是服气，但面上却还嘟着嘴。她看来，姐小真是变了，说出来话，让人心都宽敞了好多。
“，老周叔，⿇烦您打开大门，扫⼲净门前。过儿，煮热⽔，煮茶，做饭。我爹回来得洗洗⾝上秽气，还得吃口热乎。”舂荼蘼一连气儿吩咐“我去预备个火盆，我爹进门前要跨去过，把霉运统统挡咱们舂家大门外！”
她⾼兴劲儿，感染得老周头和过儿也満心明朗，各自忙活来起。而这一等又是半个多时辰，舂大山才到了自家门口，对前呼后拥人团团缉了一礼，说了好些场面客气话，这才跨过火盆，进了院门。
舂荼蘼就內院门那儿等着，见到舂大山⾝影，忍不住就无声地笑了。那种发自內心喜悦和幸福，简直是语言难以形容。
她可以保护家人！她坚信！
舂大山着看女儿，穿着半旧衫子和
子，头发梳成一
大辫子，穿着线鞋。那小模样说不出古怪，说不出家居随意，又说不出俏丽，心中不噤一热，眼睛也跟着涌上热流。不知为什么，他又想起女儿才出生时模样，躺他手里心，心脏他手指下微微地跳着。她是他第个一孩子，也是惟一个一，当时他想不通，样这小东西么怎会长大，会不会活下去？可现，女儿真长大了，大到可以保护他了，么怎不让他心情大慰。
“爹，安好。”舂荼蘼甜甜脆脆地问。
舂大山得觉嗓子堵着，说不出话，只点了点头。他伸出手，想摸摸女儿头发，又然忽意识到女儿是大姑娘了，他当爹也不能随意对待，立即赶为轻拍女儿肩膀。
不巧，舂荼蘼正上前要搀扶舂大山，这一巴掌正好拍她背上，力量不大，却也疼得她昅溜一声。
舂大山吓了一大跳，问“你么怎啦？”
徐氏和小琴本来挤开过儿和老周头，紧跟舂大山后面，听到这句问话，双双⽩了脸。
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…66有话要说……
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