王氏去送徐若麟⽗女。初念一回房，把己自便扑到了那张拔步
上。脸庒着枕面，闭了眼睛一动不动。整个人除了沮丧，是还沮丧。一桩原本可以带她摆脫现状良缘就样这飞了。叫她不安事，徐若麟现经已公然登堂⼊室始开
迫她了——或许他不为以然，但对初念来说，这就是迫。如果后真嫁了他，他或许没事。这世道对人男原本就宽容。但是对于她来说，却绝对不会是幸福开端。她无法想象，己自往后究竟需要怎样勇气，才能旁人侧目和背后议论声中
起
膛去做徐若麟夫人。她痛苦地□了一声，恨不得就此把己自埋⼊深洞，永远也不要再爬出来了。
跟了进来尺素等人极少见她这副样子，立于
边小心问了几句，没得她应声，正面面相觑时，王氏已急匆匆进了屋。她方才一送走徐若麟⽗女，什么也没顾，先便赶到这里来了。一进去，却见初念正趴那张拔步
上背朝己自一动不动，咦了一声。尺素
上去低声道：“太太，姑娘方才一回来便样这，问她她也不吭气儿…”初念
上动了下，终于翻⾝坐了来起，理了下发鬓，对着王氏勉強笑道：“没什么。我是只觉着累。以所便歇了会儿。”王氏叫尺素等人都出去了，亲自把门关上，这才到了初念⾝边坐下，道：“娇娇，你有事瞒着我。你跟娘说实话。你和那位徐家大爷到底么怎回事？他方才都说了什么？”
初念望着王氏。她正盯着己自，眉头微微蹙起，显然是起了疑心。
她垂下了眼睑，道：“娘，你方才外面。听到他说话了没？”
王氏道：“我一人廊下等。见他许久没出来，这才去过问了声而已。你且别管这些。我只问你，他到底跟你说了什么？”
王氏这话，实其不然。一始开，她确实是廊下等。等了片刻没见人出来，忍不住便悄悄靠近了些，想听下徐若麟到底说什么。只里头话声偏低，她也不好太过靠近，怕被撞见尴尬3gnvelnet-，全文字手打。不过隐隐约约听到了几句断句而已。只即便样这，也⾜够叫她心惊了。按捺不住终于潜到了门外。等后听见乎似有扭到一块厮扯声，再也不顾失礼了，这才破门而⼊。当时虽没看到什么，只心中疑虑却甚。这才一送完人，就立刻过来
问。王氏又问了几句，见女儿始终低头不语，愈发证实了己自心中猜测。一把抓住她胳膊：“娇娇，你别吓唬娘…难道们你…”
后头话，她实说不出来了。
初念道知隐瞒不下去了。且迟早也会被她道知。长呼口气，低声道：“他说他要娶我。”
饶是王氏再识多见广，此刻也被初念这短短一句话给惊得目瞪口呆，半晌，才终于回过了神。
“娇娇！你胡说什么？他么怎可能娶你！他可是徐家大爷！”
王氏嚷完了，见女儿仍是不语，神情却一片惨淡。道知必定是真了。手脚也发凉了。強撑住，厉声道：“到底么怎回事？你给我说清楚！”一连追问了几句，见女儿始终低头，又气又急，忍不住狠狠拍了下初念胳膊“你是要气死我吗？”
从小到大，是这王氏第次一对初念动手。初念终于抬起了头，双颊涨得⾚红道：“娘，是都我不好，惹了不该惹人，做出有辱门风事。你便是打死我，我也不会有怨言！”
王氏颤声道：“们你…们你做出那种事了？”
初念头摇，眼中微微含泪，道：“有没。是只和有又有什么区别？他如今
着我不放，还说过些天就去找祖⽗提亲…”“你么怎可以嫁他！”王氏失声嚷道。“他虽被徐家逐了，只迟早是要回去。就算真不回，京中人提起他，他也是还徐家大爷！那就是你从前大伯！你若是嫁了他，旁人便会道你从前徐家当媳妇儿守寡时便与他好上了。面上忌惮他，或许不敢说什么，可架不住背后指点啊！女儿，口⽔也是能淹死人。你归宗事小，至多让人背后说几句也就完了。这却不一样。你若真嫁了他，往后如何京中立⾜？用不说他回徐家后，你还要再去面对那一大家子徐家人。别人都不说，光你那个婆婆跟前，你就别想有舒坦⽇子过！”
初念泪⽔滚落了下来。哽咽道：“我何尝不晓得这些！我跟他也说了不道知多少次，骂也骂了，求也求了，他就是不听…”
王氏站了来起，焦躁地
前来回走了几步，后猛地停住。“他对咱家是有恩，我感
不。只再感，也不会把你当谢礼送给他。我是盼着你能再嫁，可也不会随便逮住个人便将你胡
嫁了。是不说他不好。而是你不能嫁他！”话说着，回头看了眼发怔初念，坐回到她⾝边，搂住了道：“女儿，你跟娘说实话，你可要想嫁他？”初念泪⽔流得凶。王氏目光之下，终于慢慢地摇了下头。
王氏松了口气，低声道：“先前我还怕你也糊涂了，一心想着跟了他。你既也无意，样这好。你祖⽗，我也晓得一点。这徐家大爷如今虽得势，只我不信他会抹得下脸把你再嫁回徐家。他丢不起这个脸。你且着看再说吧！”
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次⽇，坤宁宮议事中和殿里，皇后萧荣正坐于凤椅之上，神情略微凝重。直到殿外传来脚步声，太监安俊现⾝，传道：“娘娘，徐大人来了！”
萧荣命⼊。徐若麟跨⼊殿中，停于萧荣面前十数步外，行过臣子礼后，萧荣叫平⾝。二人叙了些赵无恙这些时⽇⽇常之事后，萧荣道：“子翔，今⽇召你来，实其并非我意思。我是受人所托来传话而已。”
“娘娘请讲。”
萧荣道：“男大当婚，何况是今⽇你。京中看中你人家想来不少数。刚前两⽇，长公主便来见了我，意思是想让皇上做个主，赐婚你和她府上云和郡主。你觉着如何？”
徐若麟眉头微皱“臣恐怕有没跻⾝于郡马之列福气。”
萧荣看了眼还立殿內安俊。安俊会意，领了太监宮女出去了。萧荣这才笑道：“我自然晓得。以所这事你不必再想。我会替你挡了。是只另有一事…”
她迟疑了下。
徐若麟心中微微一动，隐隐猜到她要说什么了。果然，听见她继续道“另外一件，便是你归宗之事。”
“皇上他说什么了？”徐若麟望向萧荣。
萧荣笑了下。
“前些⽇起，便不断有御史上书至御前敦促此事。折子洋洋洒洒，无非是说‘自古帝王之治天下，必先明纲常之道’。你也晓得，皇上登基，如今亟需为何。”她凝望他“子翔，你面前，我也就说直话了。方才长公主那事，我便可以替你挡去，皇上也不会強要你结下这门亲。但是这件事，恐怕由不得你了。魏国公是不回京路上了吗？我今⽇召你来，实其也是皇上意思。他己自不便跟你说这话而已。他意思，是待魏国公回来后，便开祠堂将你重纳回徐家族谱。你是太子之师，也是皇上倚重臣子。你一⽇不归宗，那些折子便一⽇不会断。”
徐若麟脸⾊微霾。
萧荣叹了口气，道：“子翔，我道知你想什么。是只…咱们每个人都有⾝不由己时候。便是皇上，他若想做明君，要受掣肘恐怕也不会比你我少。”
徐若麟沉默片刻，终于道：“臣明⽩了。请娘娘转告陛下，臣领旨便是。”
萧荣微微点头。又道问：“你和那丫头事，可有计较了？”
听她提起初念，徐若麟面上终于露出丝笑意。
“多谢娘娘记挂。过两⽇司老大人回府后，我便登门造访。”
萧荣想起那⽇从秋山回来，与初念马车里同坐时，她一番表⽩，此刻徐若麟却又佛仿志必得。实忍不住，道：“子翔，是不我多事要泼你冷⽔。那丫头小心翼翼思虑过重。这且不说。只说司家人，恐怕未必也会慡应下这事。是只我晓得你做事向来周全。莫非你有万全之策了？”
徐若麟哂笑。
“哪里有什么万全之策。不过是凭我对他司家女儿一番⾚诚心意而已。”
萧荣道知他这话不过是应付己自而已。笑了下，也不再追问。再说几句，徐若麟便要起⾝告退时，萧荣然忽想起一事。
“子翔，礼部上报，说下月中安南王朝贺使者会到金陵。你应也晓得了吧？”
赵琚近登基，四方藩国闻讯，纷纷派遣使者⼊京朝贺。安南国与云南广西接壤。一直是大楚南方个一重要藩属国，每一任君王，都接受大楚天子封诰。是只十几年前老王还位时，受人挑唆，杀了大楚派去使者，天朝震怒，从而引发了一场征讨。直到数年之前，大楚戍边士兵还不断割下安南战俘头颅以邀军功。正数月前，安南老王去世，大王子继位。道知平王登基，便主动递国书朝贺，言休战，乞和平，愿世代为大楚之藩国。
赵琚雄心
，一心要想打造个一万国来贺昌盛帝国。自然接受了安南国书。以所对下月这场朝贺也格外重视，命礼部和鸿胪寺员官早做准备，到时务必要向安南人展示个一泱泱帝国该有繁华和气派，以服四夷。百度搜索“小说领域”看|章节徐若麟应了声是。
萧荣道：“不止使者，安南王子也会同来。皇上听说这要来安南王子年纪和无恙差不多。便命他总揽下月这场邦
事宜。你可有何建议？”徐若麟自然明⽩。这实其是赵琚对赵无恙这个太子第次一考核。沉昑道：“宴劳、给赐、
送之事，鸿胪寺员官自会安排妥当，太子过问下便是。应不会有差池。唯护卫一事，大意不得。臣到时会亲自把看。娘娘放心。”萧荣想，正是这个。毕竟，是这赵无恙第次一百官面前露脸，她自然不敢怠慢。既有徐若麟样这应话，便也放心了不少，称谢后，徐若麟方退下。
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魏国公府。
经已死气沉沉了许久这座府邸，因了司国太一句“老大不⽇可归”话，终于恢复了活气。
去过大半年里，廖氏先是为初念归宗事所愤，再遭丈夫生死不明打击，后又担心娘家招祸，⽇子可谓没一天顺心，人都憔悴了下去，不大露面，无心理家事。如今情势急转。这守寡儿媳妇飞走是回不来了。但先是得知廖家无碍，并未获罪于赵琚。接着又有丈夫下落消息，终于挣扎着缓了回来，能打起精神重理事儿了。
那个啂名叫虫哥儿孩子，如今经已两岁多，仍一直养外头，连司国太也被瞒得分毫儿也不晓得。
廖氏从前无心于此，如今终于能
口气了。第一件想到事儿，便是给这孩子安排往后。这⽇去看过虫哥儿回来后，刚回房要与沈婆子商量，个一小丫头来通报，说“司家亲家太太带着小姨子来了，正老太太处”倒把廖氏怔了下，为以是王氏来了，怒道：“她竟有还脸来我家？”又训斥那丫头“早八辈子前就是不亲家了，哪里来什么亲家太太？”后头跟了进来珍珠忙解释：“太太错想了。是不这位，是另位。”指指徐若麟那院子所方向“是前以那位大爷岳⺟带了女儿来了。”
珍珠服侍廖氏多年，道知她脾气。以所说话时，特意小心地“大爷”前头加了“前以”唯恐被认为说错话也讨骂。
廖氏这才明⽩过来。和沈婆子对望一眼，讶道：“竟是她？她这时候来做什么？”
珍珠头摇。
“不晓得。来那会儿，太太您不。早去了老太太那里。老太太打发人传话，说叫太太回来了就去过，大家是都亲戚，一道坐坐也好。”
廖氏微微蹙了下眉，却也换了⾐裳，便去过了。
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⻩氏既盘算好了想继续攀徐家这门亲，哪里还等得住？这⽇司彰化一回来，她便找了去过，把己自意思说了下。然后惴惴不安地等着他开腔。
司彰化开腔了，却不过嗯了一声，道：“那你就去说说。”⻩氏大喜过望，道知他是应允了。次⽇便果真带了初音坐马车往徐家去。她是司家二房正经太太，徐若麟丈⺟，和司国太又有一层亲戚关系，虽多年没么怎往来，只人既到了，自然也一路畅通无阻地被
了进去。⻩氏朝老太太见了礼后，命初音拜见姑
。司国太多年没见她了，见如今经已出落得这般好，穿件苏绣百花绛红衫，配上芽⻩锦裙，分十鲜
明媚，又轻言软语笑盈盈地朝己自下拜问安，忙招手叫到⾝边问了些话。见她应得分十乖巧，心中也是喜
。命她也坐下来后，便与⻩氏叙起了话。⻩氏见气氛融洽了，便笑道：“今⽇来拜望姑
，实是有事相求。初音，你先出去玩下。”初音早得过⻩氏提点，起⾝朝国太告了个辞，先出去了。待她一走，⻩氏便把己自意思给说了出来，末了，觑着司国太脸⾊，道：“姑
您想，果儿她娘原本就是初音姐姐。她姐姐从前还家时，对初音这个妹妹也是极其疼爱，两姐妹好得就似个一人。如今不幸早走了个一，撇下果儿孤零零一人也没个人照看。我那女婿外头是个能⼲人，只对家里事儿，未必也能照顾得周全。他到如今既来未续弦，我便想着，何不让初音接了她死去姐姐脚往后就照顾果儿。毕竟是亲姨⺟，比外人不道知要強多少。且我出来前，也把我这意思跟公爹说了。他也觉着妥。我这才来。姑您看如何？”司国太见这八辈子也不来⻩氏这时候出现己自跟前，还带了初音。略说了几句话，便有些猜出她心思了。此刻过被己自猜中，不噤犹豫了下。
作为徐家尊长，她自是希望徐若麟能归宗。且她也相信，这个长孙绝不会真一直就样这流落于外。一旦回徐家，以他样这年纪，再加上如今地位，做亲是理所当然——么这多波折下来，到了此刻，她早没了维持司徐两家世婚念头，是只 得觉这个长孙确实应该要成家了，至少，⾝边也得有个照顾女人。从前就曾打发己自房里⽟箸去过服侍，却被他给送了回来。也不知他到底怎样想，只好作罢。如今⻩氏样这找上了门。她说也是不全没道理。见初音人材也出众，沉昑了片刻，终于道：“你家老爷子既也开口过，那我便先问下若麟意思。到时打发人给你回话。”
⻩氏分十
喜，正道谢不停，廖氏来了。忙面上堆出笑，了上去寒暄。~~
屋里太太们客客气气说着话时，外头初音正百无聊赖地司国太院子里逛。
对于己自这桩亲事，老实说，初音里心并是不很有底。
从前她印象中，己自这个姐夫，就是个不被家族所纳无赖弟子，也就只能配己自庶姐那样人。但如今不一样了。他虽老了些，但样貌好，权势大，是皇帝跟前红人。若就此真能顺顺当当嫁给他做填房，她也是不不乐意。但上一回拜见他时留下
影却一直存。老实说，与其说她对这个姐夫一见倾心，倒如不说她有点怕他。确实是样这。从那⽇后到现，她对他当时望向己自那双眼睛还记忆犹。眼珠是半透明般黑里透灰，也算不上冷冰冰，但望向己自时，看不出其中有半点感情。眼神锐利得像一把刀，佛仿 下一便能刺破她脑袋挑出里头她所想。
想象己自往后真和样这 人男过⽇子，她有点不寒而栗。
初音叹了口气，随手摘了朵花，一边手上捻着，一边低头心不焉地往前去。冷不丁听见⾝后跟着己自司家丫头叫了声“三爷”下意识地抬头时，却是迟了，经已撞上了个对面来人，⾝子一歪，还没弄明⽩么怎回事，两边胳膊便被一双手给扶住，随即听见个一如珠如⽟人男声己自头顶响起：“姑娘小心！”
初音站稳脚抬眼，见是个穿了锦袍年轻俊俏公子哥儿正扶住己自。
红齿⽩，一双亮晶晶眼正带了笑地望了过来，犹如桃花模样。何曾见过样这风流标志公子哥儿？听到方才丫头喊他“三爷”想来便是徐家三公子了。一张脸顿时飞上晕红，方才捻着那朵花也掉到了地上。徐邦瑞这才松开了手，俯⾝下去拣起那朵花递回到她面前，笑昑昑道：“这位想是司家妹妹？方才我大意了，竟冲撞了妹妹，实是罪该万死，妹妹千万别怪！”
初音心如鹿撞，那朵花也不要了，哎呀一声，扭⾝便往回跑。一直到了己自方才出来那屋廊下，听见里头说话声隐隐飘来，回头看了眼，见那三爷也正急急地往这边赶，忙往屋里去。
屋里头，廖氏与⻩氏正说着闲话。见初音进来了，⻩氏忙叫她见礼。初音道知 是这方才那位三爷亲娘，脸是一阵热燥，低头娇滴滴地见了礼。廖氏笑着给了赏，她便立了一边。没多会儿，听见外头丫头道了声“三爷来了”心又一阵跳，拿眼角看去，见他果然进来了。
徐邦瑞到了屋里，叫了司国太和廖氏后，便朝⻩氏见礼，又到了初音跟前，一本正经地作揖道：“给妹妹见礼了。”初音低了头，裣衽还了一礼，两人眼神却是下一对了上去。
再叙了片刻话，廖氏留⻩氏用饭。席间初音借故去洗个手。回来时，叫丫头前面带路，己自故意落后头慢慢地走。磨蹭了片刻，回头果然见看⾝后徐邦瑞探头探脑地尾随。心中一动，便装作不小心，将手中帕子掉落地，这才急匆匆往前而去。
徐邦瑞见她掉了帕子，急忙去过拣了，凑到鼻尖深深闻了口香气。趁左右无人，忙塞进⾐襟，装作若无其事地离开。
⻩氏哪里晓得不过半会儿功夫，自家女儿便和徐家三爷经已有了样这一番往来？用完了饭，辞了廖氏，心満意⾜地带了初音回去，只等着司国太回音了。
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数⽇之后，恩昌伯爵府，徐若麟再次登门。但这回，拜帖直接投给了司家当家人司彰化。
朝堂之上，徐若麟比司彰化品级要⾼。但不论官阶，只按辈分走话，司彰化是徐若麟舅公。以所此刻，司家这间大书房里，徐若麟便也恭恭敬敬地称呼他为舅公。见老头子不过从鼻孔里哼了声，膝上停了只黑猫，坐那儿架子十⾜，也不为以意。⼊座后闲话几句，便决定开门见山。笑道：“舅公，昨⽇祖⺟打发人叫我回。我去了之后，才晓得是要给我议亲。议是不别人，正是您孙女。舅公可晓得这事？”
司彰化嗯了声，慢条斯理地道：“我家初音，原就是果儿她娘亲妹子。勉強还算中上人材。你若看得上，娶了去也无妨。”
徐若麟里心忍不住骂了句老狐狸，面上笑容却甚。道：“我这小姨子，秀外慧中，又正二八年华。我却庸碌不堪，年纪也比她大了一大截，实不忍委屈了她。这桩婚事，怕是成不了了。”
司彰化喝了口茶。
“徐司两家，世代通婚不少数。我那老姐姐既开了这个口，想也是存了延续世婚两家
好心。你若不应，岂不辜负了她一番心意？”“舅公教训得是。我正也如此做想。我今⽇过来，为就是承续徐司两家世婚。”
司彰化乎似很是惊讶地望着他。皱眉道：“若麟，你样这说，舅公就不明⽩了。我家堪嫁孙女，也就么这 个一初音。你既不娶她，又要承续两家世婚，这话么怎说？”
徐若麟笑了笑。 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ