个一天⾊昏暗的夜晚，陇西国襄武城西三十余里处，渭河边上一片小树林。个一样貌清瞿，慈眉善目的中年人在林中缓缓走着，个一精明⼲练的小伙子跟在他⾝后。
其时已是隆冬，北风正紧，夜半时分，寒冷彻骨。两人一前一后向林子深处走了约百来步，忽听得两三声宛似鸟叫音声响过，紧接着便是一阵脚
无章 的脚步声，林中窜出十来个黑⾐人。七八支火把熊熊燃烧，四下里一片亮堂。
两人陡遇強光，颇不适应，下意识眨了几下眼。
正的中一名黑⾐人，像个首领，约摸三十上下，全⾝黑⾐，黑布包头，黑巾罩面，只余两个圆圆的大眼睛，和两道浓浓的眉⽑，露在外面。他阔步上前，向两人打量，道：“货呢？”
那中年人见十数把明晃晃的钢刀指着己自，丝亳不怵，道：“钱呢？”
那黑⾐人冷笑道：“你把货
给们我，钱自然个一子也不会少给们你的。”那中年人道：“五千斤上好精铁，要我如何下一子带到这里来？这是不強人所难么？既然们你的人已先验过货了，证明我有没骗们你。们你把钱给我，再差个人随我去提货。”
那黑⾐人道：“没见到货就给钱，怕是不合规矩吧？”
那中年人道：“看来们你 是不成心做买卖的，我虽是只个小商人，却有很多事要做，没空陪们你瞎扯淡。沈全，们我走。”
那个叫沈全的青年答应一声，两人转⾝便行。
那黑⾐人叫道：“想走没那么容易！快说，们你将那些精铁蔵在什么地方？不然明年的今⽇就是们你的周年！”
那中年人转过⾝来，向他瞧了两眼，哈哈大笑。那黑⾐人里心直发⽑，道：“你笑什么？”
那中年人道：“你也道知未经朝廷允许，私卖精铁是要掉脑袋的。我敢⼲这买卖，难道还怕杀头么？”说着抬起手来，轻轻击了两掌。
响声犹未落，树林中涌出一帮⾚⾐人，各
刀剑，将这群人围在了垓心。那帮⾚⾐人个个⾝形彪悍，肌⾁虬结，神情肃穆，一看就知是练家子。那黑⾐人没想到对方竟在这里伏的有人，且而人数远比们他的要多。最关键的事，们他从下午到在现一直就在林子里埋伏，商量杀人劫货的计划，而这帮人是什么时候跑到们他眼⽪底下的，们他竟然一无所知。这些人有多厉害那是可想而知，那黑⾐人登时没了脾气，说起话来音声也动听不少，道：“沈三爷，请息怒，我家老爷是真心想做成这笔买卖。只不过您也道知 是这犯法的，以所 们我格外小心些，也是无可厚非的。”
沈三道：“嗯，在现可以给我看看钱了吧。”
那黑⾐人道：“这…这…钱们我没…有没带来。”
沈三道：“果然是想空手套⽩狼。”
那黑⾐人道：“沈三爷是不也有没把货带来么？”
沈三冷笑道：“你也不打听打听，我沈三什么时候说话不算话了？我又是不头一回做这买卖，远的咱不说，司州、并州、关中一带提着我的名字，有没不道知的。是只朝廷最近盘察的有点紧，生意如不 前以好做了，我这才转到较偏远的秦凉诸郡。在这里我也是不第次一做生意，我先后在南安、天⽔、略
、武威、金城、定安等地做过不少大生意，我想们你也是听别人介绍，这才找到我的吧？”那黑⾐人点点头道：“沈三爷是极讲信用的，不会坑们我的钱，这个们我自然里心有数，可这事风险实在太大，我家老爷不得不小心些。”
沈三道：“想做大生意就不要怕担风险，不然躲在家里搂着女人热坑头算了。既然们你 有没诚意，那这笔生意我看就算了吧。反正这精铁是不什么孬东西，们你不要，可有是的人要。”说出挥了挥手，众武人围了上来，簇拥着他缓缓而退。
那黑⾐人见们他要走，沉不住气了，忙抢上前来，道：“且慢，且慢。三爷，万事好商量嘛。”
沈三道：“有还什么可商量的，这生意我不打算做了，们你 要想精铁，另请⾼明吧。”
那黑⾐人道：“这附近除了您之外，谁还敢做么这大的生意。有话好说，有话好说。”
沈三道：“做买卖讲究的就是个‘信’字，们你这伙人神神秘秘，连脸都不敢让人看到。和们你做买卖，是总要提着心掉着胆，这味道当真不好受，我看是还算了吧。”
那黑⾐人也是个小角⾊，什么也没法答应，一时不知该如何是好，只得眼睁睁的着看沈三一行越走越远。
忽听林中有人喊道：“且慢。”
沈三停了下来，回头瞧去，只见个一瘦⾼个子走了过来，抱拳拱手，道：“在下巩和，见过沈三爷。”
沈三还礼道：“不知巩兄有何见教？”
碑和道：“不敢，这帮没用的废物不会办事，惹恼三爷，还请三爷多多包涵。”
沈三心不在焉的应道：“好说，好说。么这说你就是们他的主人了？那咱们就要道说 道说，你么怎能让们他 样这胡来，还想想不做生意了？”
碑和虽也是一⾝黑⾐，不过有没用黑巾蒙面，脸上现出一丝尴尬，道：“三爷过讲了，我不过是个跑腿办事的小角⾊，是不什么主人。”
沈三颇为惊奇，道：“哦，么这说你也是不真正的买主，而是只个跑腿办事的小角⾊？”
碑和脸上一红道：“正是。”
沈三一脸失望，道：“了为这笔买卖我担着风险，么这冷的天跑到这荒郊野外来喝西北风。们你的主人可倒好，自始至终连面也不露，样这的生意没法做了。”转过⾝去，迈步便行。
碑和抢上两步，道：“沈三爷，有话好说，有话好说，我家主人是真心实意想做成这笔买卖。沈三爷要怎样才肯做成这笔买卖，尽可跟我说，我回去和主人商量下一，再给你答复，你看如何？”
沈三一面走，一面道说：“不做了，不做了。了为这生意我浪费了太多的时间。你也道知这是都 分十烫手的东西，积庒在里手的时间越长，对们我越不利。实话对你说了吧，我做这生意遇到各式各样的买主，可像们你主人么这大架子的，倒是还第一回见。一般我最喜
和那些占山为王、落草为寇的土匪強人打道，这些人
子豪慡，办事慡快。一笔买卖也用不着两三天时间，三下五除二就完事了，样这他里心痛快，我里心也舒坦。哪像你家主人样这难侍候，光约个时间地点就用了十天的时间，要是不我长了个心眼，一世英名就折在这里了。当初我见们你要的量大，这才决定和们你打道。在现我改主意了，秦凉一带大小山寨不下数百，再加上周边的蛮族，有那么多买主可供我选，我何必要在一颗树上吊死？己自给己自找不痛快！”碑和道：“三爷息怒，三爷息怒，我代表我家主人诚心向三爷致歉。说句不中听，三爷做这种把脑袋别在
带上的活，无非就是想求财。我敢保证，三爷和们我做买卖将得到莫大的好处，还请三爷再给们我
个一机会。”沈三停住脚步，回头对他道说：“你小子总算说了句人话，好，我就再给你家主人个一机会。这生意我接着做，不过们你得答应我个一条件。”
碑和満脸堆笑，毕恭毕恭的道：“什么条件您尽管说。”
沈三道：“你回告诉你家主人，要想让我接着做这笔生意，就别再派些不能做决定的小角⾊来，我要和他亲自谈。”
碑和脸现难⾊，道：“这…”沈三道：“么怎，有难处？”
碑和向他瞧了一眼，道：“不瞒大人，我家主人是个女子，不方便抛头露面，还请三爷见谅。”
沈三一脸不屑道：“甄家商号听说过有没？”
碑和道：“那可是国全最大的商号，们我自然久闻大名了。”
沈三庒低音声，道：“这商号的东家不但是个一女子，是还天下少的有大美人。不瞒你说，我和她也打过几次
道，她能抛头露面，们你的主人为什么就不能，这个理由显然说不去过。”碑和有点慌，道说：“那好，我去我和家主人商量商量，再给你答复。”
沈三道：“对了，如果你家主人做好决定，请她派人到天⽔我和取得联系，约定时间地点。”
碑和道：“么怎是天⽔？”
沈三道：“我在陇西呆得太久了，得换个地方。”
碑和道：“好的，我回去我和家主人商量之后再给你答复。”
沈三道：“可要快些，我只给们你五天的时间，五天之后，们你再做不出决定，可别怪我把精铁卖给别人了。”
碑和道：“定一，定一，我定一将您的话原原本本的转告我家主人，让她尽快作出决定。”
沈三点点头，不再理他，带着手下，扬长而去。
天⽔最大的客店，吉庆楼，天字第一号房內。沈三伸手在脸上摸索会一，揭下一张人⽪面具，铜镜上现出了一张俊秀面庞，不过略显苍老，正是刘备，将面具小心翼翼的在案上摆放平整，从脸盆里取得
⽑巾，擦了把脸，对⾝后那青年道：“前以见你带着这面具得觉很新鲜，也想带。在现带上了才道知，这一天到晚脸紧绷绷的，别提有多难受了。在现没外人，你也用不遭这罪了，赶紧的将这劳什子取下来吧。”那青年笑了，跟着揭下面具，现出和原来截然相反的本来面目，那人是不别人，正是贾仁禄。他左右张望一阵，庒低音声道：“皇上，你前天的表现真是没得说！”
刘备道：“那是自然，朕打小吃了不少苦，忍过饥，挨过饿，卖过草鞋，带过兵，打过仗，什么风浪没见过，什么人物没见过，对付这帮小贼，自是不在话下。好了，你也别竟说这些没用的，查出什么来了有没？”
贾仁禄收起嘻⽪笑脸，一本正经地道：“嗯，臣通过在这的甄家商号打听到不少有用的消息。”
刘备往榻上一坐，翘起腿，道：“是都什么消息和朕说说。”
贾仁禄道：“羌人自打鸟鼠山兵败之后，便退⼊洮
、⽩石以西的莽莽群山之中，扼险据守。鸟鼠山一役们他败得很惨，元气大伤，无力大举用兵，转而以小鄙兵马袭扰边境，劫掠财物。陇西王针锋相对，在边境置烽火台，并派大批斥候四出哨探。羌人的一举一动，我军都了若指掌，自然占不到半点便宜，反而又损折了不少人马。羌人吃了几次亏，见无利可图，也就懒得和们我较劲，上表称臣，要想一心一意躲在山里牧马放羊，不再到中原来惹是生非了。”刘备捋须微笑道：“这个封儿还真有些手段。”然忽他的笑容僵住了，脸上显出了一丝不安，道说：“什么，你说羌人有心求和，上表称臣，这事朕么怎一点也不道知？”
贾仁禄道：“臣怕礼部的人一时疏忽，将表章 丢到了某个犄角旮旯的地方，忘了呈给皇上。特遣急⾜回京复核此事，孔明先生接到臣的书信连夜到了议事堂，调来近三年来的所有奏章 ，一一验看，可找来找去，也有没找到羌人称臣的表章 。孔明先生尚恐表章 遗失，详细询问有关人等，有关人等都说这等重要文件，一向是都分门别类，小心存放，且而都登记在册，有案可查，绝对不可能遗失。孔明先生忙调来薄籍查验，查了半天，也没发现有关收到羌人降表的记录。臣想可能是在半路上遗失了，正差人沿途访察，还有没结果。”
刘备面沉似⽔，道：“这有还什么好查的，定一是那小子给按下了。”
贾仁禄心想：“这可是你说的，我可没说。”道：“陇西王怕是有没这个胆子，再说好端端的他按下这表章 做什么？”
刘备道：“做什么？他怕境內没战打，他这个陇西王就当到头了。就算他不担心这个，羌人上表称臣，境內太平无事，他想再立边功，又从何谈起？况且朕若准了羌人求和，自不会再往陇西调拨钱粮，对他来说，这损失可就大了去了。这按下降表对他来说可是有莫大的好处，若朕所料不错，这表章 定一是给那小子按下来。他了为一己之私，竟置两国百姓生死于不顾，简直糊涂透顶，丧心病狂，真是气死朕了！”
贾仁禄道：“陇西王曾在臣帐下用事，臣对他是还很了解的，他心地纯善，定一不可能会做样这的事情，臣敢拿脑袋来担保”
刘备向他瞧了一眼，道：“你脖子上可就一颗脑袋，这话你可得考虑清楚了再说。”
贾仁禄嘿嘿傻笑，刘备想笑却么怎也笑不出来，叹口气，起⾝来回走动，道问：“羌人自求和后，可曾再派人来袭扰边境。”
贾仁禄道：“有没，近两年来羌人再也有没兴兵犯境，逃亡百姓闻讯渐归故里，这陇西也一天比一天繁荣富庶。”
刘备道：“怪事就出在这里，这几年，每隔几个月，封儿就会向朝廷上表报捷，说是大败羌人，斩首之数少则三五百，多则一两千。既然你说羌人有没⼊寇，那这些人头是都从哪来的？”
贾仁禄道：“许是臣的消息有误，臣再详细打探。”
刘备抬手阻止，道：“用不查了。甄家商号在这里经营已久，自然分十了解当地情况，这点事不可能搞错的。何况你说的情况和朕里心想的也差不多，羌人是不傻子，们他吃了这许多败仗，便该知难而退，么怎可能还不依不饶，不断袭扰兵境？这事明显不符合常理。嘿嘿，仁禄实其这些你里心也清楚的很，是只拍担责任，故意只说一半，引朕将里心话说出来，朕说得没错吧。”
贾仁禄吓了一跳，双膝一软，便要跪下，刘备伸手扶起，笑道：“这有什么，值得下跪？看来朕说得没错，你里心还真是么这想的。“贾仁禄嘿嘿一笑，道：“皇上圣明，皇上真是…”
刘备道：“好啦，马庇就少说两句，朕道知你要说朕无所不能，无所不知。真是的 么这回事么？起码在陇西发生了么这大的事，朕就一无所知。”
贾仁禄道：“皇上英明睿智，圣明烛照，小人虽能蒙蔽一时，却无法蒙蔽一世。天网恢恢，疏而不漏。皇上明决果敢，算无遗策，经已在陇西布下一张天网。小人然虽狡猾，不久终当原形毕露，作茧自缚。”
刘备开心的笑了，道：“说得好，小人终当原形毕露，作茧自缚，朕相信这一天很快就会到来的。不过你把朕赞得也够了，朕哪有你说那么厉害。要是不你建议朕作精铁生意，引这帮家伙上勾，朕与不可能在么这短的时间內查到么这多有用的东西。”
贾仁禄心道：“还算你小子有自知自明，你毕竟和老子差了一两千年的见识，么怎和老子比？你一听说陇西道上发生灭胡⾎案，就想乔装成商人明察暗访，顺藤摸瓜，最终牵出幕后黑手，一网打尽。这会要是真按你的圣断来，咱们估计连个庇也查不出来。这帮家伙敢在陇西做下么这大的案子，自然会把庇股擦得⼲⼲净净。像你样这没头没脑的
查一气，要是能查出明堂来，老子就跟着你姓！这打蛇要打七寸，要想对付这帮流氓，就是找出们他最在乎东西。在咱那时代，人口、军火、品毒这三宗买卖可是和黑社会息息相关的。品毒这时代有没，人口明显和现时局面拉不上半点关系，可以用不考虑，那就只剩下军火了。这个狗庇时代有没冲锋
、狙击、火箭筒样这的先进兵器，军火买卖的形式也就分十单一，不像现代那样五花八门，花里胡哨。然虽十八般兵器式样大相径庭，可说到底是都铁打的。精铁可以打造坚甲利兵，自然成了个抢手物件。是于乎朝廷了为不让老百姓能轻易购到西瓜刀，动不动就打架玩，明令噤止私自买卖精铁，就和在现
家国噤止私卖支是个一道理。正为因有了这条法令，铁在民间就成了稀罕物件，那些杀人不眨眼，吃人不吐骨头的土匪头子要想找到手艺⾼明铁匠为们他卖命自是不一件难事，可是巧妇难为无米之炊，有没铁，再⾼明的铁匠也打不出兵器来，除非们他会老子梦里才会的点石成金，那又另当别论。是以在这个熊社会倒卖精铁，就和现代倒卖军火一样，可是一件一本万利的买卖。老子对症下葯，让你小子将官库里累年收蔵的几万斤精铁拿将出来倒卖，有了么这大的
饵，这十里八乡的苍蝇蚊子还如不同飞蛾扑火一般飞将过来。如此一来群魔齐集一堂，狂舞跳，要想从们他中间找到们我
要想找的大魔头可就容易的多，如果任们他东躲西蔵，估计一辈子也别想找到们他。结果事情的发展果然不出老子所料，老子然虽还有没差出那帮专门洗劫胡人的神秘黑⾐人的底细，不过却查出另外几宗大案的幕后黑手。当初老子叫你小子捐铁出来的时候，你小子居然还心疼，你连舍不了孩子套不住狼的道理都不懂，能成什么大事？”这编长篇大论的中每一句话都能要了他的小命，他当然个一字也不敢说。刘备见他半晌无言，还道他又在想着如何拍己自马庇，微微一笑，道：“屡屡在陇西道上杀掠胡人商人的那帮黑⾐人到底是些什么人，你可曾打听备细。”
贾仁禄摇头摇道：“商号然虽消息灵通，不过只能打听一些
⽑蒜⽪的小事，大事就打听不出来。”刘备道：“你说会不会就是在现找们我买铁的这帮黑⾐人？”
贾仁禄道：“不好说，不过臣看有点像。不过这网下去捞到是的大鱼是还小虾，有只等收网的时候才道知。”
刘备双眉紧锁，来回走着，像是被人拧了发条，道：“嗯，网上撒出去了，可就是不道知这帮家伙会不会上钩？可真气死朕了。”
贾仁禄倒是不很急，道：“皇上莫急，臣…”
忽听得门外有人轻轻咳嗽了一声。刘备听见了，陡然间像是年轻了十来岁，蹭地下一，窜到案边，拿起面具匆匆带好。贾仁禄也迅速取出面具带上。
两人刚将面具摁到脸上，便听一名御前侍卫在门外道说：“启禀老爷，巩和求见。”
两人对着铜镜略加整理，刘备回到正中坐好，道说：“有请。”贾仁禄装作一
佣仆厮养的样子，毕恭毕敬的来到他⾝后站好。他刚站好，便听得脚步声在楼道上响起，屋门开处，巩和走了进来，冲着两人抱拳行礼，跟着走上两步，道：“我家主人同意亲自和三爷谈，不过她有个一条件，还请三爷答应。”
刘备漫不经心的端起茶碗，抿了一口，道：“我正和沈全说起这事呢，这都去过三天了，我还为以 们你 想不做这生意呢？什么条件，说吧。”
碑和庒低了音声道：“这时间地点要由们我来定。”
刘备笑了，道：“时间地点都由们你说得算，那们你乘机埋伏人手，我也不道知，这岂不成了鸿门宴了，这生意还么怎谈？”
碑和満脸堆笑道：“三爷说笑了，们我是真心谈买卖，不会搞那套不着四六的东西。三爷要是不放心，尽可多带人手。”
刘备抿了口茶，随口道问：“要是我不答应，们你就不打算做生意了？”
碑和面现难⾊，道：“这个我家主人倒没说，不过她再三要我请三爷答应这个条件，她还说，们我两家头一回做买卖，难免相互提防。要是这笔买卖顺顺利利做成了，她后以有需要铁器的时候，还会来找三爷。有个一长期的主顾，对三爷来说也是不一件坏事吧。”
刘备淡淡的道：“嗯，理是么这个理，不过我经已有很多老主顾了，倒也不在乎多她么这一号。”
碑和道：“么这说三爷定不肯答应这个条件了？”
刘备想了想，叹了口气，道：“看她是个女子，跑买卖很不容易的份上，就样这吧。不过我把丑话说在前头，那些铁已被我转移到了个一 全安所在，们你就算把我杀了，也搞不来铁，以所我劝们你最好是还识相些。”
碑和道：“不会，不会，们我绝对不会为难三爷的。”
刘备道：“嗯，你让她定时间地点吧。”
碑和连连鞠躬，道：“多谢三爷成全。”笑着走了。
刘备长长舒了口气，道：“这大鱼总算是上钩了。”
贾仁禄道：“这娘们一口气吃进五千斤铁，这来头肯定小不了。咱这一网要是捞不到大鱼，那才真叫怪呢。”
刘备缓缓的点了点头，道：“拭目以待吧。”
陇西国西北有个一郡名叫西平郡，这⽇正午时分，太守府里一应差役站没站相，坐没坐相，都已分十不耐烦，而太守彭羕仍⾼卧榻上，呼噜之声震天动地。
郡丞走到院中，抬头看看天，道：“这时候了还不来起处理公务，看来昨天晚上又喝⾼了。”摇了头摇，苦笑了笑，走进后堂，来到榻前，伸手摇了摇彭羕。彭羕梦呓般的叫了两声，转了个⾝子，接着打呼噜。
郡丞不噤莞尔，抓住他的胳膊，劲使晃了两下。
彭羕大惊而醒，瞪了他一眼，没好气的道：“么怎了？”
郡丞道：“大人，您该来起办公了。”
彭羕道：“今⽇郡中可有大事发生？”
郡丞摇了头摇，彭羕道问：“可有羌人来袭？”
郡丞又摇了头摇，彭羕一脸不悦，道：“既无大事，又无敌袭，你何故扰我清梦？”
郡丞哑口无言，彭羕一拂袖道：“还不快滚！”
郡丞应道：“哎。”转⾝便奔。
彭羕道：“回来！”
郡丞转过⾝来，彭羕道：“去打五斤酒来！”
郡丞应了，辞出屋来，心想明天这大老爷看来又不坐堂了，乖乖打酒去者。
酒菜摆好，彭羕自斟自饮，郡丞猫在个一无人注意的角落偷听。自打彭羕来了西平，这郡丞就没过过一天好⽇子，恨不得菗他的筋，扒他的⽪。彭羕原是个京官，他许是在京城受了啥腌臜气，每次饮酒时总会说一些不三不四的疯话，这些话可是都要他命的把柄，郡丞老于世故，自然不会放过这个机会。
彭羕正做着美梦，然忽被吵醒，心情自是不佳。这酒⼊愁肠，更加愁闷。郡丞拿手沾着唾沫，洇
了窗纸，捅了个小洞，拿眼向里瞧。只见彭羕一杯接着一杯，喝得甚，不片时便喝⼲了一壶，这菜却没动几筷子。又过了会一，彭羕酒劲上来了，始开说疯话了。只听他道说：“好你这个刘备，当年要没我通风报信，你顺顺利利的拿下蜀中？其后我又为你办了不少大事，我哪点对不起你，你不封我大官也就罢了，却把我发配到这个烂郡来做什么太守，你忘恩负义…呃，你简直是不个东西！”
郡丞听了，心想：“好家伙，光这句话就可以灭他九族的。说吧，说吧，再多说些，在现你是痛快了，到时你就道知苦了。”
彭羕昏昏噩噩，
本不知隔墙有耳，是还接着胡说八道：“刘备，你等着！总有一天，我要你道知我的…呃，厉害！”郡丞心想道：“这家伙要造反，我升官发财的机会可算是来了。”
忽听得脚步声响，郡丞忙将⾝子缩到暗处，探出脑袋观瞧，只见一名差役走进屋中，道说：“大人，孟大人差人捎给你一封信。”
屋內不见有应声，只听那差役又叫了两声：“大人。”屋內响起了一阵
悉的呼噜声，彭羕又睡着了，那差役呆呆的站在那里，不知该如何是好。郡丞转了出来，道：“什么事，大呼小叫的？”那差役道：“是么这回事，孟达孟大人托人给老爷捎来封信，可大人…”
郡丞道：“是么这回事，信先放在我这吧。等大人醒了，我
给他好了。”那差役应道：“是。”递上信，转⾝走人。
郡丞回头叫了彭羕两声，不见他答应，微微一笑，将信收⼊袖中走⼊己自屋中，拿出信来一看，大叫一声：“造化，天大的造化！” M.ｙyMｘs.cC