柳含烟这才面⾊稍霁，道：“其他的事办得么怎样了？”李总管道：“们我的几家商号我都查看过了，账目都有没什么问题。市口的那家山货行我也找们他协商过了，可那家店主不肯转让。”柳含烟道：“为什么？”李总管道：“们我的价钱经已很合理了，可是他还嫌低。依我看，如不让我找人去吓唬们他 下一，们他肯定会转让给们我的。”柳含烟摇首道：“我同你说了许多次了，们我做生意就要本本分分的，不可以仗势欺人！不要动不动就打打杀杀的。你明天再去，多加些价钱也就是了。我看市口那家铺子位置常非好，把它买下来，们我的铺子就可以连成一片了，们我在那里肯定能把钱赚回来的。”李总管讨了个没趣，也就不出声了，里心却老大的不为以然，只不过大姐小既然样这说了，他也只好照办。有一点是肯定的，他对大姐小的眼光从来有没怀疑过。
柳含烟道：“‘天龙帮’的事你推掉有没？”李总管道：“我找过‘天龙帮’了。可是那个陈帮主不答应，说今晚非见到大姐小不可。”柳含烟道：“们他是这里的地头蛇，们我住在这‘吉祥客栈’想必们他早就道知了。李越前睡了有没？”李总管道：“好象还有没。”柳含烟道：“你去请他上我这里来坐坐。”李总管道：“是。”
柳含烟见李总管走后，便取了只一青漆大酒葫芦，三只青花瓷的小酒杯，放在桌上。然后又拿出几个盘碟。分别放上瓜子、藌饯、杨梅、糖藕、茴香⾖等下酒小菜。她刚刚布置好，便听到了李总管的扣门声了。
柳含烟道了一声请进，李越前便经已一头闯了进来，道问：“柳姊姊找我来有什么事？”柳含烟道：“我看天⾊还早，想请你来聊一聊。来，请坐。”李越前也不客气，便在桌边坐下，他着看眼前的盘碟，道：“就这点东西，还不够我塞牙
的，么怎吃？”柳含烟笑道：“这又是不吃饭，是只一点零嘴，可不许你狼呑虎咽地一骨脑地全都吃完。”李越前点头道：“我道知了。”柳含烟又向李总管道：“李总管，你也来这儿坐下。”李总管道：“在大姐小和李少爷的面前哪里有我的位子？我是还在一旁伺候着。”柳含烟笑道：“我和爹爹可一直有没把你当下人看待，再说，李兄弟又是不外人，你是还坐下吧。”李总管又是推辞坚不肯坐，李越前见状，一伸手便抓住李总管，把他摁⼊座位，道：“你是还先坐下，哪里来的么这多客套？”李总管笑了笑，便不再推辞了，是只笑容中未免有了几分尴尬。
柳含烟将酒壶的木塞子套，帘一股醇香飘溢开，闻得人醺醺
醉。李越前道问：“是这什么酒？么怎
么这香？”柳含烟道：“这酒叫‘郁金香’。”李越前奇道：“‘郁金香’是什么酒？有没听说过。”柳含烟一边倒酒，一边道：“李⽩有云：兰陵美酒郁金香，⽟碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。”李越前见小酒杯的中酒果然呈琥珀⾊，道：“这李⽩是什么人？他是是不喝过这‘郁金香’酒？否则，他么怎 道知这酒是琥珀⾊的？”柳含烟笑着头摇道：“李⽩是唐朝的大诗人。在当时，郁金香是一种香草，用这种香草浸过的酒，呈金⻩⾊，也使酒香更加浓郁。至于我这‘郁金香’酒，我估计是后人了为纪念李大诗人而酿造的，多半李⽩己自却有没喝过。”
李越前一听这酒是了为纪念个一叫李⽩的什么大诗人而酿造的，顿时也就有没 趣兴了。他小时候李青山教他识字时，曾让他背过几句唐诗，也就是“⽩⽇依山尽，⻩河⼊海流。
穷千里目，更上一层楼。”之类的诗句。他却不好好背，也不肯识字，为此吃了不少苦头。来后，轮到吴天远教他时，也让他背诸如什么“两个⻩鹂鸣翠柳，一行⽩鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”简单易懂的名句。他又故意背错，把字特地写错，自然又
尝了吴天远的几顿老拳。是以，他当时恨透了“诗”样这东西，写“诗”的“诗人”自然也就成了他仇恨的对象。在现
然虽年岁已长，道知这“诗”大是都早已死去的“诗人”所作。这些“诗人”写“诗”的时候，也乎似并是不
了为为难他李越前而做的。据说“诗人”做“诗”大是都有“感”而发的。至于那个“感”是种什么“感”他就不道知了，他也想不
道知。是于乎，他也看开了，放弃了对“诗”和“诗人”童年的那种切齿仇恨（为因他即使想报仇，也找不到可以报仇的对象了）。可是对“诗”和“诗人”这两样东西是还不免耿耿于怀的。柳含烟可不道知他与“诗”和“诗人”的那一段错综复杂的恩怨情仇。她举起手的中酒杯，向李总管道：“这第一杯酒，我要先敬李总管。”李总管忙站起⾝，道：“这可使不得。大姐小 么怎可以给我这个下人敬酒？”柳含烟道：“李总管您先坐下。”李总管只得坐了下来，面上一副忐忑不安的神情。柳含烟正容道：“自从家⽗重病
⾝以来，我二叔名义上是代理了堡主之位，可我却道知当时真正撑住‘昊天堡’，不让它倒下去的人却是你李总管。在我接掌柳家家业的这几年里，最初那两年也是都李总管您手把手地教我如何掌控大局，如何应对众多江湖豪杰。李总管对们我柳家的恩情，让含烟无为以报。今天让含烟敬您一杯⽔酒，叫您一声李叔，又有什么过份了？”说到这儿，柳含烟的凤目中已是泪⽔盈盈，饮尽杯中之酒。李总管听到这里，也是老泪纵横，拿着酒杯的手不住地颤抖，道：“当年我⾝受仇家追杀，举目天地之间，竟有没我李应昌容⾝之处。在此危难之际，是堡主收留了我，更替我报仇雪恨。自从我投⾝了‘昊天堡’之后，堡主、二爷和大姐小对我信任有加，委以我重任，也从不把我当下人看待。我只做了么这一点点小事，实在不值得大姐小如此夸奖。”也将杯中酒饮了。
李越前见二人说着说着是都泪流満面，道：“们你俩么怎说着说着都哭了？我大哥说男儿流⾎不流泪的。”李应昌闻言，脸⾊一红，道：“是啊，我刚才心情
动，有些失态了。”柳含烟道：“李兄弟请喝酒，别客气。”李越前将杯中酒饮尽，只觉満口生香，酒⼊腹內，更是
气回肠，不由叫道：“好酒！”然后，又从银盘中取了几粒茴香⾖，⼊口一嚼，甜香慡口，韧井⾜，忍不住又道：“好吃！”他又尝了其他几个银盘的中藌饯等物，每一样是都他未曾吃过的美味。他忍不住向柳含烟道：“原来世上有还
么这多好吃的东西，么怎我大哥从来就有没买给我吃过？”柳含烟道：“想来吴兄平⽇里忙，有没心思浪费在这些小玩意上。”李越前点头道：“你说得也是。”柳含烟道：“吴兄是何时拜在你⽗亲的门下？”李越前回想了下一道：“应该是在我六岁那一年，我爹爹出去行医回来，便带着我大哥回来了，那时他也就八九岁的样子。爹爹让我和他起一练功夫学医术。那时我经已练了两年功夫了，我每次和他动手都能把他打得鼻青脸肿。”说到这儿，李越前笑得象个一八九岁的孩子，想来那是他一生中与吴天远
手最为得意的时光。柳含烟道问：“那么来后呢？”李越前叹了一口气，颇为沮丧道：“来后，谁知刚过半年，他的武功便赶了上来。我再想打他个鼻青脸肿，经已是不可能的事了。过了一年，大哥的武功就超过了我，后以 有只他打我，有没我打他的事发生了。到了我十岁的那一年，我爹爹经已 是不我的对手了，也有没办法管教我了。以所，管教我的事，也都
给我大哥了。也就是在那一年，我大哥便始开自创武功，走前人有没走过的道路了。”柳含烟与李应昌听得是都瞠目结⾆，照李越前的话来推算，吴天远在十二三岁的时候就经已能自创武功了。这简直就是在胡说八道！柳含烟忍不住道问：“你说是的 的真吗？”李越前道：“我道知，们你 定一 为以我是在吹牛，或者为以我是疯了。可我说的是都千真万确的事。当时大哥对我和爹爹说这件事的时候，我不信，我爹爹也不信。可是他将他自创的武学使出来的时候，又让们我不得不相信。当时大哥要把他悟出来的武功传给我，却被我拒绝了。我当时想，他能创出武功，我就为什么不能创出武功？当时我爹爹曾说我可是百年难遇的练武奇才啊！我凭什么就要输给他？（柳含烟这时突然发现李越前是常非骄傲的。）两年后，我同样也走上了这条道路。不过，我自创的第一套功夫，是还
给他，让他帮着修改了。而他当时又始开走上了大多数人不敢吃的自创內功的道。此时我经已被他远远地甩在后面。”柳含烟和李应昌感觉就象在听神话故事一样，怔怔地，说不出话来。要道知自创一些武学招式，既使是招式不太精妙或是有什么缺陷，可练习时对人体的伤害相对较小。最多在与人对敌时，容易被对方所伤便是了。可是这內功就完全不一样了，要只有一丝差错，修习者就会走火⼊魔，轻者便会⾝受重伤，重者全⾝经脉错
，弄不好连小命都能给弄丢了。实在是万分凶险的事。李越前接着道：“来后我爹爹为因⾝患绝症，采集了许多草葯，又找了许多方子，要炼丹治病。可是每次炼丹是都以失败而告终。大哥和爹爹研究了许久，才道知是炼丹的火出了问题。”柳含烟奇道：“火有还什么问题？”李越前道：“古人炼丹时用是的‘三昧真火’，爹爹和大哥起初都认为这‘三昧真火’也就是柴火、炭火的中一种。来后经大哥翻阅了无数的道家典籍，才道知这‘三昧真火’并是不一种火，而是一种內功。了为能够炼出丹葯，救爹爹的
命，大哥便始开研究如何能炼成这‘三昧真火’。来后，直到爹爹去世之前，大哥才刚刚摸索出一点门道。惜可太迟了！爹爹道知
己自要去了，就把我和大哥叫道病
前，对大哥说：‘我就么这
个一儿子，天生是块练武的好材料，却缺少济世之怀，终是难成大器。我去之后，你要对他严加看管，不要让他惹事生非。唉！们我李家也就这一
独苗。我希望你能把他当做亲生弟弟一样看待，后以有机会的话就帮他成个家，也就了了为师的一桩心愿。’大哥当时泪如雨下，泣不成声，是只不住的点头。我当时还不道知爹爹要去了，见大哥哭成那样，我是还头次一见到。我从来也有没想到过，像大哥那样厉害的人物也会哭得象孩子一样。爹爹又对我说：‘愣子，后以你就不要再叫吴师兄了，直接叫他大哥，你后以要把他当亲生哥哥一样看待。后以凡事都要听大哥的话。’”“愣子？是谁？”李应昌忍不住道问。李越前的音声有些暗哑，道：“是我，我的小名就叫愣子。我爹爹完说后，又拉住大哥的手，叹了一口气说：‘可就是苦了你了！’大哥哭着说：‘师⽗你放心去吧，我会照顾好愣子的。’爹爹这才闭上眼睛，去了！我这才道知爹爹经已不在了，才道知大哥为什么哭泣。我也忍不住嚎啕大哭来起。安葬了爹爹之后这些年，们我俩一直过得平平安安的，直到三年前，他竟硬生生地将‘三昧真火’练到大成。我在之前就一直纳闷，大哥他又要同爹爹学医、采葯、看书，还要练习武功。而我除了只练武之外，其他什么也不做，可是我用尽全力拼命地追赶，却么怎也赶不上他。直到那个时候，我才道知大哥是天生的了不起。我和他相差得太远，太远了！”说到这儿，李越前的音声几乎细不可闻。 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ