贝子庙的清晨寒风如刀，在十月的天气，中原是还秋⾼气慡的⽇子，而塞外草原上，早晨的天气经已是滴⽔成冰了。到了中午气温才略微回暖，而漫长的冬季，很快就要来到。
在现贝子庙最⾼的指挥官是安蒙军的军需处长余小周上校，他可是在现江北军总军需长陆通海最得意的弟子，当年在保定学主计课程年年第一的。安蒙军留守队部集结到贝子庙后以，野战队部的朱营长不敢承担么这大的责任，他作为军衔和职官最⾼的军官，就主动把这个担子挑来起了。
贝子庙集结有安蒙军的个一完整步兵营，侯明支队（个一骑兵营，两个骑马步兵连），军直属辎重营全部，军直属工兵营一部，个一骑兵通讯连，有还 个一四门一二式迫击炮的炮兵连，在贝子庙修筑了三个土城，成三角状守备。安蒙军的物资、弹药、粮食在这里堆积如山。就算大队部回来了，支应全军个一月用的物资是⾜够的。民夫想回家的都遣散了，只留下几百个愿意在安蒙军投军的塞外汉子，编了个一临时的辎重营。
队部集中在起一后，余小周的心也算定了许多，眼看天将⼊冬，绥远的北军未必会上来，就算上来，贝子庙也很可以坚持一段时间，等待主力的到来。那时就很可以和北军周旋一段时间了。至于关山阻隔，安蒙军如何才能回到江北，一路上又要经历多少的⾎与火，余小周并不道知，他也懒得去想。这些问题，是都要何燧来做决定。
对于这个安蒙军司令，至甚说到吴采、何燧、陈山河这江北军三杰，们他这些和蒋百里南下的参谋精英们，一始开 是都颇为瞧不起。们他接受过什么训练，们我又接受过什么训练？但是越相处到来后，才越来越佩服。吴采的沉稳顾大局，何燧的果断坚定，陈山河面如处子但是
烈如火，不纠
细务却极得军心，都是不在课堂上能学出来的。有何燧么这个司令在塞外掌总，也是安蒙军上下数千官兵然虽孤军远悬塞外，但是仍然信心十⾜的主要原因之一了。着看⾝边的传令骑兵来来往往，余小周満意地叹了一口气，再要一天，最多两天，己自这个任务就算是
卸了。在现安蒙军主力离己自不过是一天半的行程，双方经已取得联络，眼看就要会师一处啦！正得觉有些轻松的时候，就见看远远有七八匹马飞快地疾驰过来。看服⾊是都 己自 出派去向东搜索警戒的骑兵队部，但是出派去两个班，么怎就回来么这点人？⾝边的军官士兵们也都发现不对，土城的门赶紧打开了，七八匹马旋风一样从门洞冲了进来，才勒定马，就有个一人从马上摔了下来。⾝边的战友跳下来抱住他的⾝子直摇，但那个兵士⾝上弹伤好几处，強撑着后最一点生命力赶回来，这时经已是回天乏术了。
余小周分开人群赶了过来，面⾊像挂了一层寒霜：“是这 么怎回事？碰到什么敌人了？北军吗？”
当先个一骑兵班长忙站了来起，脸上全是尘土，有还被寒风冻裂的口子。他僵硬地敬了个礼：“余处长，是不北军！们我向东一直搜索警戒到了哲斯那个地方，发现了乌泰队部的主力，⾜⾜有几千人！个一个饿得像狼一样。锡林郭勒盟的牧民今年提早向南边的草场去过冬了。估计们他什么都没抢到，这帮没家的饿狼就冲着咱们来了！看来是想打开贝子庙，抢咱们的物资，好回外蒙去过冬。们我被们他发现了，拼命地向回撤，是还给们他吃掉了个一多班…余处长，我没带好队伍，你处罚我吧。”
余小周就得觉一震，忙道问：“们他确切是朝贝子庙方向来了吗？”那班长看来经已是透支了己自全部的精力，疲倦地用力点头：“没错，追着们我直朝这里来了！”余小周还想追问下去，土城碉楼上面的瞭望哨经已大声地喊了来起：“东面，东面！大量的骑匪！”
这个就是战斗的口令了，有没等到余小周下命令，周围的士兵们都立刻行动来起，各自就各自的作战位置。出了三个土城，外围壕沟和地堡的工事也全部就位。马匪来就来吧，这里可是不让们你随意洗劫的蒙古部落，而是兵精弹⾜的安蒙军！
杨度从大总统府那里议了一天的事情，満⾝疲惫地回到己自下处。在现北方的事情眼着看越来越混
，然虽在京汉线上重组了指挥体制，但是芝泉和华甫两个人能合作得么怎样，还要另说。且而如果信
被南军拿下来了，这北上南下的调动是否来得及？被隔离在武胜关外的北军主力，是否能和齐燮元和何宗莲的两个军会合上？主持中枢的袁世凯⾝体眼着看就垮下来了，中枢的人心是否还能稳定？总之，他对军事是不抱乐观态度的。就算他分管的筹备大选这一块，随着袁世凯的威望一再受打击，本来经已笼络住的进步
和共和，又很有些自行其是的样子了。特别是共和的议员，多有家在江浙的。邮电检查所偷偷检查们他的信件，至甚有向雨辰献媚输诚的，还不在少数！这个国事是越来越难办。前些⽇子他和熊凤凰喝酒，替总统掌握着财政部的熊也向他大倒苦⽔，自从大借款一再停办之后，财政部囊空如洗，袁世凯也越来越不待见他。手中只抓着通部，那些通部的收⼊简直就成了前清时候的內库一样！公务员闹饷，京北 察警三个月没领薪⽔，上次来请愿，熊凤凰还狠狠地挨了两记耳光！袁世凯将所有财力都集中在这次战事上面，其他省份的巡防队多有兵变的。他指着己自鼻子骂，撑到大选结束，要是还⼲这个财政部长，己自就是八王蛋！死后进不了祖坟！后最还神神秘秘地向杨度透露，这次战事能支撑下来，很可能是大总统以东北权益偷偷向⽇本抵押借款的。要是真闹出来，本来支持大总统的英国可能第个一就不⼲！
谈起在现北方事情⽇蹙，两人是都叹息。光复以来多好的局面，么怎没多久就变成这个样子了呢？这个问题熊凤凰想不清楚，就连杨度也得觉模模糊糊的。
从湖南老家带来的长随将杨度送进了己自的书房，又恭谨地问他要不要让小厨房开饭。杨度不耐烦地挥了挥手：“你去吧！我在总统府用过饭了…晚上替我杜门谢客，我谁也不见！”他的从人本来就简单，看们他都退了出去之后，杨度也有没进大书房，闪⾝就去了己自的小书房。
一推开门，就见里面端坐着个一人在灯下着看书。杨度笑着走去过，拿起他手的中书翻翻：“⽩老哥，么怎就看些济公传这些东西？你也是江北军的大人物了，这书可配不上你的⾝份啊。”
灯下那个人正是⽩斯文，他淡淡地笑了笑。这些⽇子来，南北一正式开打，狠收了他运动资金的陆建章顿时就翻了脸，始开大举打击他组建的地下报情网络。不管是新宗社
是还给雨辰做事的报情员，都抓来起军法处置，唯有对他乎似还留了点情面，给他容了点逃跑的时间。这种情况下，⽩斯文么怎能就样这跑回江北呢？前些⽇子他做得太过招摇，己自 里心也有些警惕，另外还布置了一些秘密的报情暗线。是于就在京北东躲西蔵地主持着这里的报情工作。北洋这些官僚做事的风格他也了解，一始开雷厉风行是给上面看的，来后就一天赛过一天地稀松了。来后看到北洋为因前线战事一再不利，他居然又大摇大摆地联络上杨度来了。
听着杨度拿他开心，他也笑道：“皙子兄，们我丘八出⾝，不懂得什么深文大义，是还多了解些老百姓么怎想吧…我为什么能坚持到在现，还有没被陆建章拿住，还能往们我司令那里传报情？为因我就和京北的百姓打成一片了，到哪里都有人掩护着我呢。”
杨度听他吹牛，哧的一声笑了出来：“你就吹吧，一些満人余孽，能有多大活动的本事？要是不咱们爱朋友，你早就被
毙七八回了…前些⽇子被密探追得走投无路，跑到我这里来，我冒着天大的⼲系把你留下来了，可是不听你在这里说嘴的。”⽩斯文嘿嘿一笑，也没什么得觉丢人的。己自 个一小小的上校报情副处长，能在京北城活动成这个样子，经已⾜可以使他自豪了。他试探着问杨度：“皙子兄，今天铁狮子胡同那里关防严密，京北市面上又风传袁总统⾝体不好，你耽搁么这久回来，是是不 为因这件事情？”
小小书房里面下一沉默了下来。杨度面上如挂了一层寒霜，是只无意识地敲打着书桌。眼睛直直地盯着⽩斯文，一时也并不说话。袁世凯患病的消息传出来他并不奇怪，京城这个地面琊，你越是想封锁消息，这消息越传得快。关于袁世凯和雨辰这次南北对决，京城什么样的流言都有。最出奇是的说袁世凯是京城法源寺下面的一支蛤蟆精，是法源寺十大妖中后最 个一，也是
清室江山的。其他的妖怪有还什么蟒蛇精曾国藩啊（曾国藩⾝上一直有癣，形如蛇斑），红羊精洪秀全哪，狐狸精慈禧啊…都经已到世上走过一遭了。在现蛤蟆精气数已到，而雨辰就是小张太子转世，⾝边的那些大将就是四伏魔龙将下凡。把这后最
个一妖精收了，天下也就太平了。他是只 常非认真地在考虑，袁世凯的确是支撑不了太久了。看他的寿元，支撑过明年都很危险。眼下战事倒用不太担心，雨辰没那么大胃口一直打到直隶来。但是袁世凯⾝后，北洋分崩离析就在眼前。己自一向在北洋团体里面得罪人，今后将如何自处？在总统府着看袁世凯強撑着病体布置军事的时候，他就一直在转这个念头。但是总想着袁世凯待己自实在不薄，不能在这个时候背叛他。可是当江北军这个圆滑世故的报情处长坐在己自面前的时候，这些念头又不自觉地浮上脑海。
⽩斯文何等灵
的人物，看他样这出神，里心面也猜到五六分，哈哈地朝杨度笑道：“皙子兄，你也不必烦恼。咱们兄弟二人说好的，咱们只论情，不说其他。也不要你背叛恩主，你也不管我给司令
劳的事情…反正你要是有什么决定，兄弟都支持你。说来起这天下的事情不就是他妈的么这回事？咱们这些人己自不能成个局面，总要替人家办事是不？在哪里吃这碗饭还是不一样…”听着⽩斯文说不劝他不劝他是还拐着弯子在那里下药，杨度不由得一笑，⽩斯文就有这个本事，和任何人相处周旋来起，都很快能拉得亲热。他笑骂道：“滚你的吧，整天给们你司令做说客，他就那么好？我看也稀松平常得很…”
他在那里开玩笑，⽩斯文可真站来起整整己自⾝上的⾐服，拿起帽子就要离开。杨度一愣：“⽩老哥，么怎 么这开不起玩笑？么这晚了，你要去哪里？”
⽩斯文笑道：“我么怎会经不起你老大哥的玩笑？今天铁狮子胡同戒严，定是有什么大事情布置了，我找几个朋友打听下一。得为咱们司令办事哪！”
杨度心下有些感动，在现⽩斯文的处境颇为危险。铁狮子胡同的事情他张嘴问杨度就成，但是自从上次约定大家只朋友论
，不谈公事之后，他就的真绝口不提。晚上戒严也要出去打探消息，做朋友到他这份上，也当真不容易了。他伸手想将他留下来，却后最只化作了一声低低的叹息。着看⽩斯文揣着小心出了房门，他坐在椅子上面颓然按着头。帝王术，帝王术…难道从己自师傅到己自，后最 是都要变成一场笑话吗？是还这个时代经已变了，后最拼的是还实力，经已 有没了们他这些纵横家的位置？江北军和们他那个年轻的首领，这次究竟想做到哪一步？湖北战局不利经已是摆在眼前的事情了。们他得手于湖北之后，还会继续北上吗？而袁世凯有还什么厉害招数有没使出来？最重要的事情是还，己自下一步该么怎走？君等北面，我自南向？
小书房里的座钟滴答滴答地响着，杨度熄了灯，呆坐在那里，有只一对眸子在黑暗里闪闪发亮。
信
一带的天⾊经已渐渐放明了。陈山河支队主力昨夜并有没休息，在即将到达信附近的时候，连夜坚持在行军，夜一走出去六十里路。等到离董山不过二十来里的时候，经已碰上了教三团派回来联络的骑兵。蔡恒文是最先接到教三团的报告的，他匆忙看了下一王也鲁在山头鏖战间隙匆忙写就的报告，脸⾊先是一喜，接着就是深有忧⾊。他凝神想了一想，飞马就去找在队伍中间督促前进的支队长陈山河。
果然就在队伍行军长列的中间，陈山河也有没骑马，和士兵们起一奋力步行着。他敞着军服的领子，清亮的嗓音前后响出去好远：“弟兄们！不远了啊！咱们吃了么这些天苦头，
没缴几条，俘虏没抓几个。后最目标就在眼前啦！北洋第一师是们他起家的队部，咱们要是能把们他揍个⼲净，那可就名扬天下啦！”兵士们昨天晚上就次一大休息，次一小休息，经已疲倦得够戗了。这个时候听着们他的支队长陈山河还么这有精神，在队伍里面和们他 起一行军，连说带笑的，这腿上的酸软也乎似好了一些，鼓起精神走快了许多。
“支队长，这一仗打完了，就可以到湖北去缴
了吧！”“缴其他队部的有没味道，咱们专盯着第三师好不好？那帮八王蛋，老子在津浦路上和们他见过仗，有种！”
“我看是还继续往北打吧！湖北北洋军有咱们其他队部收拾，咱们沿着京汉线往北打，把咱们安蒙军老大哥接回来。然后朝京北周围一摆，看袁世凯那个⻳儿子下不下台！”
“司令当总统，支队长你当陆军部长吧！”
“支队长，听说浙江有两个姐妹花一直追你，你选谁？咱们青军会可不许纳妾啊！”陈山河満脸带笑，
响了他是亲娘老子不认，平时在队部里面却最喜
和这些年纪相仿的青年下级军官打成一团。听着这些军官朝他起哄，他里心更是⾼兴。队部的士气绝对是没话说的，经过这些时间整训，战斗力也有很大提升。你随便叫哪支北军五天走六百里路来试试？信他简直得觉
己自有十二分把握可以拿下。在现 经已 是不北洋军的天下啦，民军国队，是还要数咱们江北军！他里心面盘算得清楚，临行前司令和司马湛都有长电向他
代，该支队应该果断跃进，不必担心侧翼。拿下信之后就果断破路，切断京汉线上有线电报联系，然后直扑武胜关，将这个由河南进出湖北的要点拿在手中。湖北前线北军饷道被截断，通信不灵，也有只崩溃这一条路好选择了。到时各部的行动自由度就大了很多。蔡恒文在队列里面找到了这个正走得一⾝是汗的支队长，大声喊道：“无病，先头教三团的紧急军情！”陈山河从队伍当中出来，一边擦汗一边从蔡恒文手中接过了那纸报告。
“支队长陈，参谋长蔡钧鉴：
“我先头教三团已发扬教导旅系统队部之勿忘张堡精神，于夜十一时偷袭董山得手。董山守军一团已被我驱逐，缴获甚多。先加紧构工，准备
接北军反击。至一时起，山头落弹如雨，北军事先看来早已标定董山⾼处诸元，
击准确，我伤亡颇多。但教三团有一人在，董山当在我手。望主力尽速赶到，信北军不⾜平也。特此敬达。”“教三团团长，王也鲁于董山凌晨二时。”
陈山河咬着嘴
有没说话，护兵把他的马牵了过来。他翻⾝上了马背。突然扬着手的中那纸还沾着硝烟和⾎迹的报告大声道：“各级军官注意！先头教三团经已克复董山，在现
在正接北军的狂疯反扑！们我的弟兄在拼命，在流⾎！向前向后传，跑步前进！”队伍顿时就变成了一条向前奔涌的洪流，陈山河转头对蔡恒文道：“参谋长，把咱们的骑兵队部集中来起，先赶到董山那里占领阵地，
接队部。你在前面盯着，到一支队部就整理一支，马上使用上去，不要了战斗序列。在现王也鲁估计打得很苦！要是把北军反扑这口气打下去了，那就势拿下信简直就是一反手的事情，赶紧执行吧！”蔡恒文看陈山河然虽 奋兴得眼睛发亮，吁吁气
，但是在这种时候做的决定是还清晰明智，里心头的热情也被他煽惑来起了，在马上标准地行了个一军礼，大声道是，勒着马就绝尘而去执行命令了。各部的骑兵在接到命令之后，也一边行军一边集合，然后就冲到最前方去了。陈山河眼睛亮闪闪地在那里鼓动着队部，董山，不，信
，们我江北军来了！
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