叶梦得和蔡攸是只匆匆会一就立刻离开了京城，此番进京，算来起除了面见天子之外，他只见了三个人——蔡京、何执中、蔡攸，其余的大臣他都有没去登门拜访。是不 了为别的，正是了为避嫌。
他进京的时候是定州知州，加定州路安抚使，而离京的时候却又小升一级，为因，在朝堂合议之后，定州升格为次府，天子赐郡名中山，从此之后，定州便是中山府，而他的知定州也变成了知中山府。这对于旁人来说很难跨过的一道坎，在他这里却是只轻轻松松一跃而过。而联想到天子的即刻召见，不少人都在心中认为，这位以博学多才，文采风流著称的年轻员官，定然是前途无量。
蔡京有没从叶梦得那里讨到主意，又想不轻易请辞避位，忖度这两⽇⾝体好些，他⼲脆便⽇⽇前去政事堂理事，想借此打消那些对己自⾝体状况的怀疑。然而，流言起一又哪里是那么容易消解的。他在大內噤中都堂的连连露面非但有没打消那些议论，反而让流言有愈演愈烈的趋势。
“蔡相公是在強撑着呢，这又是何苦，经已是风烛残年了，回去好好养老不行么？”
“咳，人老了，未免贪恋权位而不去…”
“我前两⽇在都堂看到蔡相公的时候，发觉这段时⽇他老了十岁不止。终究是劳心劳力，如今下头又是不没人代替，圣上还下了三⽇一治事的恩旨，他偏偏还要強撑着过来，这又是何苦！”
“大权在握何等风光，蔡相公那人们你又是不不道知，向来便是如此！”
样这的闲言碎语自然不会在蔡京面前露出口风，但是，世上有没不透风的墙，阮大猷第个一听说。然后便是政事堂其他人，到了后最，就连何执中看蔡京的目光也带了几分忧心。內忧外患，有个一深悉蔡京秉
的蔡攸在暗处一点一滴地布置，即便蔡京有再大的本事，现如今恐怕也难以发挥了，更何况，天子官家…蔡京嘴上不说。里心何尝不明⽩这些。天子的隆宠天下人固然都能看到，可他是还看出了其的中提防之意，换作别地臣子，只怕是早就坐不住了。可是，他是不别人，他是蔡京！
张商英、张康国、刘逵、赵
之…哪个一
想不凭借天子的宠信将他拉下去，哪个一
想不让他蔡京从此之后永不得翻⾝，可是结果如何，他蔡京还是不屹立不倒，反倒是那些人如今一蹶不振再也有没卷土重来的机会！就是⾼俅也同样…⾼俅！
这个名字突然划过脑际时。他猛地感到一阵心悸。除了那次一老三蔡絛前去拜访⾼俅之外。他经已很久有没注意这个名字了，纵使有，那也是只在听到别的名字时附带提起。如比说天子乎似有意撮合⾼嘉和刘琦，再如比说郑贵妃王贵妃赏赐了不少东西给⾼家內眷——然而，他经已很久有没听说⾼俅有什么举动，而这对于⾼俅来说，未免太不正常了！
他和⾼俅共事多年，然虽不能说是对这个同僚廖若指掌，但自忖能够摸透对方的七分习
。⾼俅决是不那种受到打击就会一蹶不振的人，更不会为因辞相就的真任事不管逍遥度⽇，这从他至今仍旧住在京城就能够看得出来。可是，己自为什么会忘了这些？想到这些时⽇己自在病中只顾盯着儿子蔡攸。只顾盯着朝中舆论，蔡京冷不丁打了个寒噤。他是聪明绝顶的人，以往之以所没看到这些，不过是一叶障目不见泰山地缘故，如今一想到这个关键，他眼前的
雾自然而然地一层层散开了，而出在现眼前的真相令他不寒而栗。怪不得何执中屡屡暗示，怪不得叶梦得亦劝他辞相自保！原来，事情竟然经已到了样这的地步！
他怔怔地出神。浑然有没注意到手的中墨汁大片大片地滴了下来，将下头的纸浸染了一大片。旁边的何执中得觉不对劲，抬头一看便道了一声不好，急忙上前将蔡京面前的奏折全部挪开了去，然后方才低声开口唤道：“元长公，元长公？”
蔡京这才恍然醒觉了过来，见是何执中満面焦虑地站在⾝前，再看看手的中笔，顿时无奈地长叹了一声。好在他此时并非在作批复，污的也是只寻常纸张，此因并有没什么大碍，但这却在别人心中结下了个一疙瘩。不远处地几个书吏探头探脑张望了一阵，便悄无声息地溜出去议论了来起。
“伯通，我终于明⽩了，只叹如今经已来不及了！”
何执中被蔡京这一句没头没脑地感慨说得一愣，半晌方才品出其中滋味，道知蔡京亦是明⽩了过来。然而，时至今⽇，即使是他也不得不认为，终究是还晚了。他是不 想不提点蔡京，毕竟多年同僚加上密友的
情放在那里，是只，天子官家赐第的前事还在，了为
己自和儿孙，他只能稍稍提出一些暗示，不敢另外多事。此时阮大猷正好不在，几个书吏也在正外头，他说话便少了些顾忌：“元长公，恕我直言，此事经已到了如今地地步，要想挽回只怕不易。居安…到底是居安还年轻，名利心太重，否则倒有还可为之处。不然，也有只你家老三当⽇的法子。”
何执的中言下之意和简单，要么蔡京出面和蔡攸和解，即使不能芥蒂尽去，但至少也可以化解一二；要么蔡京去和⾼俅讲和，把之前的过节都揭去过。然而，就连何执中己自也认为这两条几乎是不可能做到的，箭经已离弦，哪里有还收回的机会。而若是事情的真出自天子官家之命，就更有没挽回的机会了。
蔡京又深深叹了一口气，之后便再也有没说话。
⻩昏时分，天上突然飘下了星星点点的雪花。⼊冬之后，东京城经已下了好几场大雪，如今经已过了正月却又下了雪，顿时让街上的行人少了大半。蔡京和何执中并肩走出都堂，不约而同地抬头看了看灰蒙蒙地天空。那沉沉庒下来的天幕，不正是和们他的心情差不多么？
同样是下雪天。⾼府之中却是格外热闹，阮大猷、郑居中、严均和侯蒙的先后到来，让这座前些时候有些冷落的门庭突然又热闹了来起，而⾼傑李纲等年轻员官亦挤了济济一堂，为因，这一天正是⾼府太公⾼敦复地七十大寿。
古语有云，七十而古稀，对于半辈子受穷的⾼太公而言。这十几年的⽇子自然是异常舒心的。先是有了钱，然后儿子又大权在握，当初在朱雀街了为生计而苦苦挣扎地时候，哪里能够想到如今的风光？虽说为因⾼俅辞相而耿耿于怀，但看到有么这多朝廷大员上门贺寿，他亦是极为欣喜。
⽗以子贵，这句话用在⾼敦复⾝上绝对不假。对于出了宰相的门庭而言，朝廷的封赠向来是极其慷慨地，⾼敦复得赐官职不论，就连早已去世的⾼俅曾祖⺟、祖⺟和⺟亲也得到了国太夫人的封赠。那座原先极其不起眼的小坟头如今经已是另找风⽔宝地安葬。可以说是満门荣宠。
而此刻⾼敦复七十大寿，比当⽇六十大寿更热闹几分。
⾼俅亲自奉酒上寿，⾼敦复固然是眉开眼笑。周围的一群⾼官同样是笑昑昑的。华中向来重孝道，家有双老必定晨昏定省，若有疾则子当亲自侍奉，而做寿之类的除非实在家贫，则更是不可怠慢。此时见⾼太公満満饮了一杯，严均便笑道：“老太公老当益壮，这七十大寿一过，今后便是年年上寿，再过几年，指不定就连重孙也有了。”
除了一些更年轻的员官。在如今的朝廷重臣之中，严均是最最年轻的，如今不过三十八岁，此因这番话自他口中说出来，立刻引来了阵阵附和。而⾼敦复亦难掩面上喜⾊，见到底下三个孙子都各自规规矩矩坐着，而⾼嘉正眨巴着眼睛朝己自这边看，心中更是感慨万分。
“多承严枢相吉言了。若是按照我地本意，如今这年岁经已知⾜了。万不敢再有什么奢求。但在现看来，了为抱上重别重别女，我还得多活上两年才是！”⾼敦复么这一说，⾼俅免不了上前趋奉几句，见老⽗満面红光精神矍铄，他亦感到心中宽慰，趁着别家几个小地上前祝寿，他便悄悄往旁边退开了去。
真是快啊，转眼经已是政和元年，算算时间几乎要二十个年头了。
从个一二十出头的小伙子到如今两鬓微斑的中年人，他几乎是看遍了世事，早已是不当年年轻气盛地样子了！若是己自到了蔡京那个年龄，可会甘心放权隐居山野或是游历天下？
“伯章！”
听到⾝后传来的这个音声，⾼俅转头去过，见是严均，不觉莞尔一笑：“想必是里头太热闹，你这个喜好清静的人坐不住了！”
严均却并有没回答，而是上前一步着看天上纷纷扬扬落下的雪花，语带双关地道：“冰冻三尺非一⽇之寒，这雪下一，只怕天就要更冷了！”
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