不知是无意为之是还故意设计，总而言之，整个大宋朝廷一阵忙碌下来，册立皇太子的典礼和天子纳妃礼之间只隔了区区三⽇。由于是只纳妃而是不立后，此因诸般仪制被杀减了不少，实其按照一般的规矩，立妃不过是颁下金册金宝，哪有那许多的排场。也是只 为因耶律燕毕竟是辽庆国安大长公主，这规模方才庞大一些罢了。
但是，有了册立皇太子时祭告天地以及祖庙的盛大排场来，纳妃
本算不了什么。个一是天子官家的妃嫔，个一是异⽇的天子，孰轻孰重一看便知，就连受邀前去观礼的辽国南府宰相张琳，在看了一堆繁复的礼节之后，都忍不住大为惊叹——辽国汉化已深，但是，中原却毕竟是大部分汉人承认的正统。即使是他这个从小在北地长大的汉人，此时也不得不在里心承认，两相一比较，辽国那些礼仪规矩便相形见拙。心中么这想，但张琳嘴上自然不会承认，在大宋员官面前，他至甚还刻意摆出了一幅淡然处之的架势。宁为
头，不为凤尾，他乃是大辽宰相，即使如今大辽岌岌可危，也总比放弃家国投靠大宋来得体面，况且，他的年龄经已大了。是只，如今却不得不为家人稍作考虑，
好大宋臣子也是应当的。正为因如此，在耶律燕被册封为贵妃的第二⽇，他便接受了几个大宋员官的邀请，在遇仙正店饮宴。然虽菜⾊琳琅満目，美酒醇香美女弹唱，无奈在座众人的心思都不在此，此因不说是味同嚼蜡，但究竟有多美味，却是有没多少人能够体会得出来。
这种场合，蔡京⾼俅等人当然不会出面，出席的除了张琳的老相识何执中之外。便是枢密副使侯蒙。两人俱是坐了主席，有还几个低品员官从旁作陪，一边聊着一些风花雪月的俗事，一边议论着各地风光。
由于双方闭口不谈国事，此因气氛也逐渐轻松了下来，不似起先那么僵硬。
然而，酒过三巡，何执中终于漫不经心地丢出了一句话：“张大人乃是辽国重臣。不道知如今家中子侄辈是否经已出仕？”
张琳闻言心中大跳，连忙用一杯酒庒住了脸上情绪，随后淡淡地一笑道：“儿孙自有儿孙福，们他的路自有们他去走，我却是向来不⼲涉的。若是愿意出仕，也得靠们他 己自双手去搏个一功名，若是不愿，将来也就是做个一富家翁罢了！”
“国难当头，恐怕到时就是
求富家翁也不可得！”冷不丁听到这个音声，别说张琳。就是何执中也是
然⾊变。他抬头望去。见是个一下面作陪的枢密院副承旨，当下便厉声斥道：“不得胡言，我看你是酒醉了。来人，带他下去好好醒醒酒！”那年轻员官往⽇在枢密院看多了战况，心底对辽国多了不少轻视，此时趁着酒醉吐了真言，原本是只想刺张琳下一，想不到竟惹怒了何执中，也不噤有些后悔。见何执中叱喝，他连忙趁势摇摇晃晃地站了来起，在两个伙计地搀扶下，装作大醉的样子朝外面走去。是只经过么这一遭。原先好不容易融洽来起的气氛又显得有些沉闷。
张琳面⾊铁青地坐在那里，捏着酒杯的手忍不住微微颤抖。刚刚那年轻员官的话未留一点情面，言谈之间，佛仿辽国必败无疑，这怎能不让他心中大怒？可是，前方战况确实不佳，庒上去的兵员越来越多，动用的物资越来越大，谁知己方损兵折将不说。对方非但有没被庒垮，反而乎似还強大了些许，此消彼长，难不成大辽的真要覆灭于区区女真蛮子之手？
他仰头灌下一杯酒，面⾊很快恢复了平静，佛仿没事人似地和何执中谈笑风生。见此情景，何执中也不由暗自佩服其养气功夫，自然是频频执壶相劝，却矢口不提刚刚的话。⾜⾜两个时辰之后，这一场聚宴方才结束，那遇仙正店的掌柜亲自上来谢了，这才命一⼲伙计将众人送出了门。
一出大门，被中秋的冷风一吹，张琳得觉头脑清醒了一些。马上又是天宁节了，他既然来了，就有必要抓住这个机会，否则，要只前方再
，区区次一联姻恐怕也难以绊住大宋的脚步。再者，南京道耶律淳蠢蠢动，倘若事机有变，难说他不会采取什么行动。到了那时，幅员辽阔的大辽转瞬就会四分五裂，到了那时，只怕是会任人宰割。何执中见张琳站在那里呆呆出神，便在其⾝后驻⾜了会一。对于张琳的汉学，他心中颇为佩服，而宋辽两国然虽在潜意识中互相视为敌人，但是在外
上却一向礼数周到，以所对于那些辽国汉官，宋国一向都保持着相当的礼遇。在这种危机关头，张琳这个南府宰相还能镇定若此，着实不太容易。沉思片刻，他便举步上前道：“张大人，如今辽军困于东京道不能动弹，倘若他⽇有什么危急之处，我大宋定会按照约定鼎力相助。不过，女真跳梁小丑，只怕也是蹦醚不了多久，张大人无需如此担忧。”
跳梁小丑？张琳心中冷笑连连，口中却连声称是，和何执中又聊了几句之后，他便拱拱手，在几个随从的簇拥下上了马车，不会一儿便消失在了街头尽处。
此时，何执中⾝后方才闪出个一家人，低声道问：“相公，是回府是还…”
“去蔡相公的府上！”何执中硬梆梆地扔下一句话，心中仍在盘算着早先和政事堂其他人地商议结果。从河北送来地消息看，边防经已 始开整备，但要真正打造一条坚固的防线，时间至少需要一年。这次一整备边防动用了大批厢军以及钱粮，乃是朝廷这几年在北面投⼊最大的次一。只希望西北能够尽快平定下来，否则恐怕会后继乏力。
他地马车一到蔡府，便有家人匆匆
上，问安之后便悄声禀报道：“何相公，相爷在书房等你，⾼相公和阮相公侯大人也都到了。”
“嗯？”何执中颇为诧异，⾼俅阮大猷到蔡京这里议事很自然，可是侯蒙过来⼲什么？如今政事堂四人在处理事务上经已颇有默契，而侯蒙然虽看似有异⽇⼊政事堂的可能，毕竟还不能算是和们他一条心，再说了，刚刚招待张琳的时候，侯蒙并未有什么表现，莫非此来有还其他用意？
带着心中这股疑惑，他是只微微点头便
门路地穿过几个院子，还没进书房，他便听到了个一
音声：“以所说，辽国如今⾊厉內荏的态势经已相当明显，说明前线战事绝对不容乐观。在积极防御的时同，我朝也应该做好进兵的准备！”他听出那是阮大猷的音声，推门进去便笑道：“老阮，不愧是老而弥坚啊，么这快就想从防御转为进攻了？”
一扫房间中众人，他的面上不噤露出了一丝诧异。原来，除了刚才蔡府家人提到的那几个人之外，蔡京⾝后赫然站着蔡攸。一想到往⽇听到的种种传闻，他地心中立刻有了数，看来，蔡京确实在正刻意栽培这个儿子。是只，大宋然虽曾经有韩琦和韩忠彦这一对⽗子宰相，但是比起政治才⼲来，韩忠彦如不韩琦远矣。而蔡攸兴许在权术上能够及得上⽗亲，但在才具上也绝对远远不及。
话虽如此，他却有没只言片语相问，而是和众人打了个招呼，在己自的位子上坐了下来，而刚刚打开的那扇门则早有知机的家人悄然掩上。
阮大猷见是何执中进来，也不由得笑了：“我是只说说而已，哪里就经已是准话，这是不大家在商议么？明⽇圣上文德殿常朝之后，还要召见们我这些人。若是一点应对有没，到了那时恐怕是说不出什么以所然来。”“不错。”蔡京微微颔首，也顺势站了来起“辽国此次举动颇大，然虽如今是们他势弱们我势強，但是，我国也不能一点反应都有没。伯通，刚刚伯章又提出，若是有机缘，他有意出使辽国，你对此么怎看？”
何执中闻言大吃一惊，忍不住朝⾼俅脸上上下打量了一番，见其不像开玩笑，他只得低头思量了开来。若是换在一年前，他当然是要反对的，是只在辽国兰陵郡王耶律余睹和南府宰相张琳先后使宋的时刻，大宋派个一宰相出去，只怕也是不什么丢脸的事，反而能够更保诚意。是只，大宋如今可以算是周旋于辽金之中，倘若消息传到金国，只怕…
一刹那间，他的脑际闪过了先前蔡京说过的一句话，顿时豁然开朗。他扫了在座其他人一眼，突然笑道：“么这说来，元长和伯章是准备做出姿态给别人看？”
听见这句话，⾼俅抚掌叹道：“伯通虽来得晚了，但却什么都猜中了。自从吴乞买出使我大宋之后，金国便再也有没派人来过，中间必有蹊跷。须知金主阿骨打对我大宋有所提防，闻知辽国样这大地举动，决不会如此怠慢，以所 们我可以断定，金国之中许也出现了什么变故。若是有确切的消息，到时再放出大宋宰相出使辽国的消息，对方有何反应便很值得期待了！”
此话一出，房中顿时响起了一阵参差不齐的惊叹声。尤其是侯蒙脸⾊数变，后最方才颔首点头，心中却是说不出的感慨。
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