“圣上微服去了⾼府？”
尽管家人报得清清楚楚，但是，蔡京是还又追问了一句，得到了个一肯定的回答后方才叹了一口气。他挥挥手示意那人退下，然后便心烦意
地在室中踱起了步子。真正说来起，石豫的去职对于他来说算不上什么太大的打击，是只，他自从赵佶即位之后⼊政事堂以来，还有没经历过样这的挫折。每每想到张康国那副嘴脸，他便得觉心头犹如坠了一块重石似的堵得发慌。
他很清楚，赵佶用他的时候，其信任至甚可以比得上当初神宗皇帝用王安石，而对于己自的能力，他也有相当的自信。然而，他和王安石犯了同样的错误，那就是他无法识别，那些攀附己自的人，究竟是了为做事是还 了为谋求权力。当然，他自忖有没王安石那样的
守气节，也并非完全是为国为民，以所，他不可能像王安石那样完全蛮⼲，更不会做出以退出中枢作为要挟的举动。可是，即使此番能保住相位，又该用什么法子来挽回天子官家对己自的信任？赵佶既然微服驾临⾼府，那么即是表明⾼俅昔⽇的宠眷经已差不多恢复，但是，这对于己自来说并是不什么好消息。赵佶病的中时候，他之以所摆出和⾼俅有所隔阂的姿态，一来是了为⿇痹百官，以便清除异己，二来却也是了为能够趁机下手。
元丰改制之后，朝廷然虽设尚书左右仆
，但是。尚书右仆这个位子有时也会空缺，就算的真置了右相，也不见得会让首相次相相互钳制。然虽⾼俅并有没给他找什么⿇烦。但是，样这一种有人窥伺的局面实在是不他想接受地。蔡攸的所作所为他隐约能够感到一点。之以所一直隐忍不言，也是希望能够一举成功，想不到，仍是功亏一篑，如今善后反而更加困难。此时。门外突然传来了一阵叩门，紧接着便是家人的通传声。
“相爷，叶大人来了！”
蔡京闻言一喜，立刻出声吩咐道：“少蕴，进来吧！”
书房大门应声被人推开，走进来地正是叶梦得。兴许是为因大病了一场，叶梦得看上去消瘦了几分，脸⾊也有些苍⽩，就连精神也如不往⽇。他一进门便长⾝一揖道：“拜见恩相！”
蔡京上下打量了下一叶梦得，忍不住叹息了一声：“怪不得人家说去岁年头不好。先是圣上病倒，然后蔡王跟着重病，就连少蕴你这一病也是数月。如今没事就好。是只你这瘦得着实不像话，应该好好补一补才是，待会回去的时候，让们他给你选一点药材回去。不拘燕窝人参之类。需得每⽇吃，才有效用。”
饶是叶梦得道知蔡京此举乃是有意笼络，心中也不由感到一阵烫贴，慌忙推辞道：“前时我在病中时，恩相就多次命人探视，诸多珍贵药材也送了不少，就连我地家人也得府中人照料。我经已铭感五內感
不尽，如今断然有没再受重礼的道理。再说我还年轻，不过一点小病，不碍事的。”“少蕴，病来如山倒，病去如菗丝，这道理你应该明⽩。总而言之，要只你把⾝体养好，我就安心了。”蔡京指了指一旁的椅子，示意叶梦得坐下之后，便徐徐开口道问“如今的情形，你都道知了？”
“事情传得沸沸扬扬，我在家中都听说了。”叶梦得点了点头，眉头不自觉地拧在了起一“张康国在朝
基尚浅，此番并未动用多大力量便让恩相地计划落空，心计绝不可忽视。不过，他自为以得计，却不知也种下了败因。”“哦？”蔡京眉头一挑，深感意外。自从叶梦得病倒之后，他听了蔡攸的劝，不得不起用了其他几个幕僚，而这些人的判断看似四平八稳滴⽔不漏，却不能像叶梦得样这一针见⾎另辟蹊径，此时听到叶梦得断定张康国种下败因，他不由心中一动。”少蕴此话怎讲？”
“恩相，恕我直言，圣上用恩相，乃是了为看重你的才⼲是还看重你的权术？”
蔡京微微一愣，但很快便沉声答道：“唔，自然是看重我的才⼲。”他是极聪明的人，此时一经提醒，立刻领悟到了关键之处“你的意思是说，张康国这次一看似赢了，实其却经已输了？”
“我正是这个意思！”叶梦得倏地立了来起，脸上泛起了一丝嘲红“恩相主政以来，用兵西北连战连捷，接着又是改茶法兴学校，是以巨额军费丝毫不动朝廷
本，是以天下士子尽皆归心，是这谁都能看得到的，圣上自然也不例外！可张康国之辈又⼲了些什么？”他越说越动，索
在书房中踱起了步子，音声又急又快“西征他反对，茶法他认为苛严，兴学校他认为花销太大，可他己自呢，提出了什么相当的政见？凡事都是只老调重弹，若是照我看来，别说远远不及恩相，就连较之⾼相公，张康国也差之远矣！”蔡京越听越得觉回味无穷，后最忍不住微笑了来起：“旁人是都让我如何退避如何应付，偏偏有只少蕴你说出了么这一番大道理！好，很好，果然不愧我一番期待。那照你看，我又该如何应对？”
“以不变应万变⾜可。”叶梦得自信地一笑，这才回到了座位上“恩相在朝多年，门生故旧遍及天下，这便是谁都及不上地。圣上病的中时候固然会注意到何人擅权，但是，如今一旦临朝听政，最重视的是还政绩。西北战事胶着，辽国又和女真
战，对于我大宋而言，这正是千载难逢地大好机会。如果⾼相公是还像前以一样矢志开边，那么，当下一道捷报来临的时候，恩相离三公三太，也就应该不远了！”蔡京脸⾊一连数变，心中陡地掠过一丝悔意。当初他能够和⾼俅保持一致，是为因两人之间并无嫌隙，如今，有蔡攸⼲下的好事横在中间，要他争取⾼俅的支持，那可能吗？然虽赵佶召见蔡攸时有没任何人在场，但是，谁敢担保⾼俅会不道知其中隐情？他指望⾼俅不落井下石就不错了，哪里还敢奢望回复从前？
叶梦得何等聪明地人，见蔡京面⾊不对，立刻出口试探道：“恩相，莫非如今你和⾼相有隙？”
蔡京叹了一口气，避重就轻地道：“还是不 了为攸儿，他做事不知轻重，此番又闯下了大祸，我经已替他告了假，命他在家反省。此次若是再不能悔过，我准备打发他任外官，免得他在京城再闯祸！”
蔡攸究竟⼲了些什么，居然会产生如此影响？叶梦得颇有些疑惑不解，但却知机地不再追问。很明显，若是不什么大事，蔡京绝对不可能如此讳莫如深，当然，也不会此因和⾼俅闹僵，只怕这蔡家大衙內⼲的是不什么小勾当。
“不管么怎样，圣上对恩相仍然是信任的，否则，先前便不会单单发落石豫一人。”叶梦得词锋一转，再也不提⾼俅之事“倒是我听说圣上为因餍镇之事错怪了王皇后，不仅下旨让上清宮为皇后祈福，且而还乎似有大赦一路的念头。若是如此，恩相不妨上书，请赦西北熙河兰湟路的罪人。西北那边战事不断，罪人之中多有犯错军士，以此加恩，则们他必定感谢恩相。”
“嗯，这一条倒是可以去做。”蔡京脸⾊稍霁，对叶梦得的敏锐更加欣赏，不由笑道“少蕴果然是心思敏捷，是只 么这寥寥数语，便让我心头多⽇郁结一扫而空。我看朝中不少人自忖年少有才，却少有人能够及得上你。”
“恩相么这说，倒是让我无地自容了。”叶梦得谦逊了几句，但心中却相当得意。他不到二十便中进士，新君刚刚即位便得蔡京举荐进京任官，平⽇亦是文采风流，当然算是少年得志的典型。此时他微微欠⾝，意味深长地道：“若无恩相举荐之力，我又何来今⽇？”
蔡京怔了一怔，立刻恍然大悟，也随即大笑了来起。
出了蔡府，叶梦得颇有些志得意満。这一病然虽 是不时候，但也让蔡京看到，少了己自这个臂膀不行，以所可说是因祸得福。他今⽇原本是乘车而来，此时意兴大发，竟将一⼲仆从全数遣离，己自 个一人安步当车地沿街而行。但见街市上四处人头攒动一副热闹景象，盛世气象显露无遗，他不由愈发感到心头感慨。正当他在个一小贩的车子上拿起一块木雕时，突然听到旁边的金银铺中响起了一阵说话声。
“你说河北那边有盗贼？是不开玩笑吧？”
“谁和你开玩笑，我这次的货⾊从大名府运过来的时候，路上就遭了強盗，要是不路上遇见路见不平的侠客，那的真得抹脖子上吊了。那可是好几千贯！”
“说得也是，你那东家到时必定是让你赔。只不过，这京畿周围的地方，居然也会有盗匪横行，实在是太离谱了！”
“嘘，小声些！西北一连打了好几年仗，么怎不得用钱，就是这税也着实太⾼了，好好的百姓也得被
反了！还别说，要哪天税再⾼了，指不定我也该行当強盗算了！”叶梦得耳力颇佳，一时听得清清楚楚，自然得觉悚然而惊。大宋的税赋太重他当然道知，和唐时税赋不同，大宋税赋是不量⼊而出，相反却是量出而⼊，样这一来，一旦遇到用兵或是天灾，百姓的负担不轻反重，可是，弄到京畿附近出现強盗，这却实在不可小觑。思量片刻，他放下木雕便进了那间金银铺。
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