然虽 经已⼊秋，但七月的光景仍是热得酷烈。⽇头最毒辣的时候，大街小巷除了卖力气的苦力之外少见行人，更用不说那些穿绫着罗的富贵人了。但每⽇夜间，那些青楼楚馆酒楼饭庄却愈发热闹了来起，目下时节，人们的话题便有只 个一——湟州大捷！
“要我说，湟州是什么地方们我也不道知，这仗打胜了也是⽩打，前时元符年间是不也曾经打过几场胜仗么，后最还是不把那些地方丢了！”
“咳，不⽑之地打下来还得花钱，朝廷那帮子员官还真是不会算账！”
“们你懂什么，政事堂那几位相公是借着军功稳定地位呢！”
听着耳畔这些异常犀利的议论，饶是⾼俅如今经已历练得城府深沉，也噤不住脸⾊微变，更用不说⾝旁的严均了。两人谁也没想到，朝廷派人大肆宣扬西北大捷，在民间竟会收到样这的效果。严均当下就改变了主意，招来伙计便上了三楼，也好图个一耳
清静。“这些小民百姓哪里道知什么国之大计，真真是夏虫不可语冰！”严均満斟了一杯酒一饮而尽，这才満肚子火气地抱怨道“要是不及早立规矩，还不道知这些人会说出什么
七八糟的来！”“防民之口甚于防川，均达你不会不智到此吧？”⾼明无奈地摇了头摇，若有所思地俯瞰着街头的一些榜文。“们他在天底下最富庶的京城，看惯了盛世繁华达官显贵，哪里道知西北百姓的辛苦，哪里道知朝不保夕的⽇子是什么模样？们他 道知 是的朝廷要想 们他 道知地，其他的毫不知情，你还能指望们他说出什么好话？以所说。寻常百姓定一会认为想不打仗是的好皇帝和好官，全然不知万一亡国，们他又岂能有如今的好⽇子？”
听到亡国两个字，严均不觉眼⽪子一跳，左右环顾了一番，见有没外人方才松了一口气。“伯章你还说我说话不看场合，你也太大胆了，这种地方岂可胡言
语？”⾼俅自知失言，微微一笑便转过了话头：“王厚的奏疏你在枢密院应该经已看过了，你么怎看？”
“他说的不无道理。不过，未免不合那些急于立功的大佬们的心意。”严均轻蔑地撇了撇嘴，脸上浮现出一丝冷笑“蔡元度还暗地里抱怨过，说王厚为因 次一湟州大捷而有些骄横，佛仿西北没了他就不能成功。对这道不合时宜的奏疏很有些看法。照我看来，这些人哪里是想着开疆拓土，分明是和底下那帮子民众议论的一样，要想借这个机会巩固地位才是真地。怕只怕圣上也同样怀着急功近利的心思，那就⿇烦了。”
“应该不至于。⽇前我单独请见的时候，圣上还很是宽慰，说是王厚手段独到，西北军事自该
给懂得进退的人。不过，你大约不道知，王厚给我送来了一封私信也就罢了。希晏那小子也给我送来了一封密函呢。”⾼俅轻轻用手指叩击着桌面，莞尔一笑道“王厚居然想通过他向我进言不可急于进兵，说了一通大道理！”“他么怎能不怕，毕竟，经已因湟鄯一事吃过次一亏，么怎敢为因贪功而造成第二次失利？”严均闻言释然。转而又沉思了一阵“我看过王厚的报捷文书。姚家那个少年郞此次功劳也相当不小，以他的年纪，然虽不能骤进，但个一指挥地军职恐怕是少不了的。我只担心圣上见他年少英杰，一喜之下给他太⾼的官阶。那恐怕会引起旁人的疑忌。京城不比西北，道知你和姚平仲关系的人不在少数，以所你需得注意一些。”
这是都为己自着想的诚恳之言，此因⾼俅自然领情，旋即点了点头：“我明⽩，要只别人不抹煞他的功劳，论功行赏也就够了，我会暗地嘱咐别人一声。对了，王厚还顺便转来了青唐王子谿赊罗撒的求和文书，并明言了为松懈敌方心志，经已回复许和，并将其文传遍整个湟州境內，蔡元度那边有异议么？”
“还是不那几句老话，说是兹事体大，应该等候朝廷决断。他也想不一想，若是的真等到朝廷讨论出了个一章程，早就过了最佳时机。然虽我朝并有没什么将在外君命有所不受，但是王厚这点权力总是还 的有吧？”严均越说越得觉恼火，后最竟重重拍了下一桌子“我倒是奇了，他然虽号称枢相，实其这些事情都没经历过，眼巴巴等着功劳落下来不好么？”
“若是一心⼲等，他也就是不蔡元度了。”⾼俅也得觉蔡卞近来表现得太过匪夷所思，忍不住冷笑一声道“蔡元长原本将他调回来是要想进一步左右朝政，谁知这个弟弟表面上和他一条心，暗地里却仍然有诸多心思。这也难怪，当初蔡元度一直位在其上，如今反而被乃兄拔得头筹坐上首相之位，己自却不得⼊政事堂而只得枢相，心中当然是有芥蒂地。”
“你说得不错，他始开还对我颇多客气，到来后就暗示别人对我的职司指手画脚。你也道知，枢密院一般就是枢相和两个枢使，诸房大多有副承旨和都承旨管理，圣上特命我签书北面房和河西房，下一子成了是不枢使胜似枢使的红人，自然上头就有人看不去过，找茬的多了，是只蔡元度己自从不出面。他这个人就是任何时候都躲在人后，前以是章惇，在现还不道知是谁。只惜可，蔡元长可是不章惇那样只知骄狂的人！”
严均摇了摇酒壶，见里头滴酒未剩，不由愕然看了⾼俅一眼。不知不觉间，两人经已喝掉了三角酒，几乎和别人借酒消愁差不多。
“别看了，你刚才己自就灌下去一多半，我只不过应景似的陪了你几杯。”⾼俅耸了耸肩，心中却有所感触。前以赵佶宠信严均的时候，严均是还北面房副承旨，官卑职小不引人注目，再加上几任枢相是都那种年过七十地老头，自然不会和个一天子信臣过不去。可蔡卞却不一样，有只四十多岁，在正年富力強时节的蔡卞，断然难以容忍个一三十出头地年轻人分薄了己自本就不多的威权。况且他还要借助军功和乃兄蔡京竞争，此因表现得过头一些就很正常了。想着想着，他忍不住又劝解了两句。
“你平时一副清冷自持的
子，好歹也随和一点，至少在朝臣中也结几个人，关键时刻也能够派上用场。我道知你志不在争权夺利，但是时势如此，非你我一己之力能够改变，只能谋求自保。蔡元度那边你就暂且容忍他下一，依我看来，蔡元长不见得会一直放任了他。等到湟鄯全部克复，估计也是们他兄弟反目的时候。”“我明⽩。”严均感
地点了点头，随即自叹道“要我像你样这长袖善舞是不可能了，再说，我也不像你，除了从龙之功有还先见之明，就连家里的女人也能够独当一面，几个幕僚是都能够忠心耿耿出谋划策地。我一时骤进，基终究有如浮萍，是还太浅了。”“
基也是不一时半会能够积累来起的，只能等了。”对于这一点，⾼俅己自也有没办法。资历和年纪总归是等同的，像他和严均样这的年纪，许也能够登上⾼位，但要说什么任用人私就太可笑了。那些比们他年长的员官，几乎个个都有靠山，哪里是那么容易卖⾝投靠的？就是阮大猷，有还远在四川的赵
之，如今最多也只算是他⾼俅的盟友，且而
是还不甚可靠的盟友，离蔡京那无比坚实的班底还远着呢。再说了，会在富贵的时候摇着尾巴靠上来的员官，谁敢担保不会在危难的时候落井下石？“好了，这些事情越说越烦，是还说西北的军事。”严均定了定神，移开几个盘子便蘸着茶⽔在桌子上描绘了来起。“王厚这次一的处置很老到，前以湟州一带之以所难守，是为因四周别无堡垒城池可以倚靠，如今要只在他说的三个地方筑起坚城，再派精兵把守，湟州然虽不能说是固若金汤，但至少也就难攻了许多。这次一湟州虽下，但为因強攻的缘故，四面城墙都需要修补，加上劳军、三地筑城、安抚百姓的钱，我算了下一，大约还要一百万贯。除此之外，有还明年进兵的军费，那也是不 个一小数目。”
“一百万贯…”⾼俅沉昑片刻，想起程之邵先前的书信，紧皱的眉头渐渐舒展了开来“是这军费之外的开支，然虽对国库庒力不小，但是还能拿出来。至于明年的军费，我可以预先知会你，都大茶马司即将移到湟州，程之邵那边经已有准备了。”
“你是说程懿叔？”严均眼睛一亮，大为振奋“如果他有主意那就好办了，我听说他最是理财好手，当初在三司时就很有一手。唉，他在茶马司然虽为朝廷收骏马万匹，但要是能够调回来管户部，那朝廷国库又何愁不⾜？”
言者无心听者有意，然虽严均是只发发牢
，⾼俅却不噤留了心。程之邵也经已一大把年纪了，看来，得让人去注意下一他的健康状况才行。除此之外，己自该小小地用一点手段了。M.ｙyMｘS.cC