建中靖国元年三月，远道而来的辽使终于抵达了汴京，带来的正是耶律洪基驾崩的消息。是于民间无不议论纷纷，须知一年之內，大宋先后崩了一位皇帝和一位皇太后，辽国也崩了一位皇帝，这么怎看是都凶年的预示。
然而，朝堂上的重臣却无暇顾及坊间的议论，对于们他而言，耶律洪基之死早已是不秘密，重要是的，如何借此一窥辽国虚实。这个时节，由于先前西北战事的连连告捷，昔⽇強盛一时的西夏经已到了強弩之末，后最 是还靠了辽国的百般调停才终于让大宋止息了兵戈，重新遣使⼊贡，这也是韩忠彦屡屡上书请求罢边兵的一大原因。但是，赵佶深恨西夏的反复无常，并不肯放松在西北边境的防备。
朝上辩论不休，散朝之后，赵佶便召⾼俅于福宁殿便殿议事，但这次一，殿中除了他之外，还多了个一陌生的年轻人。⾼俅装作不经意地打量了那个青年几眼，只见其人和己自差不多的年纪，面目俊朗英气
，别有一番说不出的神韵，不由心中称奇。“伯章，你前些时⽇是不说要打探辽国虚实么？他就是枢密院北面房副承旨严均，对于辽国的动向最是了然。你别看他年轻，当年在河间府为防御推官的时候，曾经亲自率兵力抗过辽国打草⾕的游骑，绝是不那种手无缚
之力的文人。”赵佶见⾼俅似有疑惑，便笑着解释道“朕好不容易才得了么这
个一俊才，召对了次一后颇为満意。若是枢密院中能多么这几个年轻有为的能员，朕也不必始终忧心忡忡了。”若是旁人，听了天子如此一番夸奖，肯定会伏地谢恩连连谦逊，但是这严均却是只微微躬⾝以示恭谨，连⾼俅都得觉其人桀骜。赵佶却丝毫不为以忤。
赵佶回⾝缓缓落座，这才侃侃而谈道：“前几年我朝对西夏用兵屡屡告捷，就连
项人的
本之地银、夏、育、静、灵五州也唾手可得，然而，辽国却屡屡发文从中调解，以所才会给了项人
息的机会。项人历来反复无常，见我朝势便大上书称臣归附，领受大笔岁赐；见我朝乏弱便纵兵劫掠。祸害西北边疆，实在是令人忍无可忍。不过，如今项人经已⽇薄西山，之以所能够仍旧芶延残，不过是为因辽国的⼲涉而已。”“圣上所言极是。”严均个一箭步趋前躬⾝一礼，竟抢在⾼俅之前开口道“不过，如今辽国也经已不复当年的威势了。尽管辽国燕云铁骑号称天下无双，但据臣所知，在辽国已故道宗在位期间。由于大修庙宇崇尚佛教。辽国田地荒芜无数，国库的中钱粮也挥霍一空。那些权臣只道知搜刮民脂民膏，辽国百姓早已怨声载道。而现如今辽主新近登基。不但不道知励精图治，反而把己自的老师萧乌纳调出了京城，其败因经已初步呈现。如此看来，若是辽主重蹈乃祖覆辙，辽国数百年基业很可能毁于一旦。”
⾼俅见严均说得头头是道井井有条，不由微微一笑。“圣上，确实，如严大人所说，我朝目前正面对着最好的契机，无论是辽国是还西夏。都经已走到了个一相当困窘地境地。如今辽使提出的那些建议，然虽不道知是出自辽国群臣的商议是还辽主个一人的意思，但其中关于通商的一条颇值得玩味。要道知，边境榷场早已建立多时，诸物几乎无缺，们他还要公然提出进行通商，这又是何意？”他见严均用一种炯炯的目光打量己自，也就不再大卖关子。
“辽国雄踞北方，时时刻刻都窥伺着我大宋腹地。否则也不会屡屡扰边，至甚频频出派细作。如今，我北方
通地域尽皆为辽人掌握，而我朝对于辽国的了解却有只区区一张地图，除了道知辽国铁骑的威力之外，几乎对于其他战备情况一无所知。我朝先前曾经捕得地辽国细作中，至甚有不少是宋人，那么我朝是是不也可以寻找辽人作为內应？耶律乙辛乃是辽主的大仇，然虽先前道宗经已诛杀了大部分逆，但耶律乙辛一族却并未被赶尽杀绝，如今辽主即位，势必会拿们他开刀，既然如此，们我为什么不能拿这一点打主意？”“不错！”赵佶眼睛大亮，连连点头道“那些辽人收买的宋人细作无是不反对朝廷政令之人，们我确实也可以反其道而行之。严均，据你所知，辽人叛逃来我大宋的，每年大概有多少人？”
严均不露痕迹地瞟了⾼俅一眼，心中大为惊讶。他原本只认为此人为因有从龙之功才得以飞⻩腾达，如今看来，己自的看法却是太偏颇了。“圣上，辽人边防极严，再加上我朝曾经推行保甲法，纵有三两个混⼊大宋边境的也会被遣送回去。反侧是那些来往两国的商贾中多有细作，但这些人都有官引，若是不能抓到真真切切的把柄，往往对这些人无可奈何。如今辽国提出通商，正可以把更多的细作派⼊我大宋之地，不可不防。”
“我大宋也可以趁机派细作⼊辽，这种事情不过是你来我往，大家彼此是都心知肚明的。”⾼俅却
本不担心这种问题，如今地谍战然虽惨烈，但能够涉及⾼层次地并不多，此因无须太过忧心。“听说耶律延禧和耶律洪基一样笃信佛教，自幼便在內廷蓄养僧人，并且还拜在了几位⾼僧座下为俗家弟子。而既然辽国民间也同样信奉佛教，我朝不妨派几位⾼僧⼊辽，想必有更大的功效。”“唔，也罢，伯章，这些事情你就和严均两个人商议吧。他然虽在枢密院资历仍浅，但朕经已和蒋之奇打过招呼，要只能够调阅的档案都能够拿出来。”赵佶郑重其事地点了点头，突然又苦笑道“辽国和西夏固然是⽇薄西山，实其我大宋何尝是不积弊已深？百废待兴，百废待兴又何尝是易事…”
退出了大殿，⾼俅见严均准备告辞，忍不住开口叫住了他。
“严大人…”
“⾼学士无须如此客气，称呼下官之字敦明即可。”对于适才殿上赵佶地一番感慨，严均仍旧耿耿于怀。“⾝为臣子者却不能为圣上分忧，实在是令人扼腕。”
“若是天下是都像你样这的员官，圣上就不会如此忧心了。”话虽如此，⾼俅却仍有一丝隐忧未曾出口。赵佶如今确实勤政，朝堂上也显现出一丝蒸蒸⽇上的势头，正合了史书上记载的建中之政，然而，谁能担保样这的情况能够长久？自古以来，天子为因倦政而败坏了朝政的例子多了去了，赵佶至今有只二十岁，若是过几年失去了最初的大志，那后果就极为可怕了。
“对了，敦明，辽使既然前来报哀，朝廷便定一会派人前往吊祭。既然你对辽国山河都比较
悉，是否愿意作为副使到辽国走一趟？耳听为虚眼见为实，不管么怎样，去过一趟之后，回来之后的诸般定计也就能够更加牢靠一些，说不定还会有些别样的收获。”严均闻言先是一震，随后便低头沉昑了来起。去辽国并是不 个一容易的差事，由于两国之间并不属于和平共处地那一类，此因每次使节出使总会遇到样这那样的为难，其中尤以历法之争为最。但是，若是能够在这种场合下维持国体尊容，一旦归来便会得到擢升，可以说机遇和风险并存。但是，对于他来说，能够借此一窥辽国山河大貌才是最重要的。
“倘若⾼学士能够周全，下官感
不尽！”一瞬间，严均深深地弯下
去，他很清楚，要只⾼俅一句话，此事马上就能变成现实。⾼俅含笑点了点头，自汴京来往辽国只在数月之间，看来，己自很快就能得到准确的消息了。和严均分手之后，他又一路经过了好几处朝官云集的地方，一一打了招呼之后，谁知正好遇见陈灌和陈次升
面走来。他道知这两人是都有名的直臣，一旦弹劾起朝官来半点不讲情面，此因尽管官阶⾼出们他许多，却仍旧是点头为礼。“⾼学士，听说新任监察御史宗汝霖是你推荐的？”陈灌答礼之后突然开口道问。
不等⾼俅答话，陈次升便笑道：“宗汝霖当初应试进士时的那份卷子，我辈台谏无人不知。然虽他为因说了直言而只得同进士，但确实显现了个一诤臣的风范，样这地人正是御史台中需要的。⾼学士能够推荐样这的人，⾜可见一片公心。”
听到样这的称许，⾼俅不由愕然。他由于擢升太快，从来就没指望言官会对己自有什么好评价，此因刻意和这群正人君子保持距离，谁知会为因宗泽的任用而得到这些人的认同。不过己自先前的诸般作为，他也就释然了，先是上书废编类局，然后是进言举贤，以及来后的改元建中蜻国都有他的影子。
“台谏多诤臣乃是国之幸事，否则朝堂上是都 个一 音声，苦的岂是不天下百姓？”
听到这句话，陈灌和陈次升相视一笑，时同点点头道：“若是朝中是都⾼学士样这的员官，则天下百姓幸甚！”
ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ