萧芷因贵为辽国海陵郡王，自然被安排在噤中客省的第一号院落之中。自从那一⽇他在⼊云阁演出了那一场好戏，一些员官看他的目光便多有异⾊，他却丝毫不为以意。由于赵煦的病势⽇益沉重，此因投
国书的⽇子就一天天地拖延了下来，他也就顺理成章地成天在汴京城中闲逛，累得那些寸步不离的噤卫叫苦不迭。章惇曾布等人当然也获悉了这位海陵郡王迥异于其他使节的行径，是只 们他自顾不暇，哪有功夫理会个一契丹人。衡量再三，几位宰辅便下了语意含糊的命令，一面吩咐诸噤军贴⾝紧跟，另一面却嘱咐不许妄加⼲扰其人行止，如此一来，萧芷因便愈发悠哉游哉，成天是不逛街市庙会就是在青楼楚馆流连，抑或是在酒肆买醉。
数番出⼊之后，噤军渐渐放松了警惕，但凡他上人多稠密的地方，那些人也就只在不远处监视，不再紧跟着在楼上坐着，毕竟，谁也不信个一作为使节的王爷会做出如同细作的举动。
这一⽇午间时分，萧芷因又上了遇仙正店，选了靠窗的座位之后，他一口气叫了十几角银瓶酒，又赏了跑堂的伙计一大把铜钱，这才貌似轻松地倚栏观望起了来往过客。尽管他个一人霸占了⾜可坐下八人的最好位子，但由于他⾝后侍立着四个彪形大汉作为护卫，此因上楼的酒客尽管心中不忿，却也是敢怒不敢言。要道知，遇仙正店乃是汴京最贵的酒肆，来往之人非富即贵，谁也想不 为因小事而招惹大敌。
“客官可还要酒么？除了银瓶酒之外，小店的羊羔酒更是汴京一绝，客官可要试试？”个一低眉顺眼的伙计见萧芷因面前经已放了七八个空酒盅，连忙一溜烟似的跑上前道。在旁人难以注意的角度，他的左手却接连变换了好几个繁复难明的手势。
萧芷因把这一切都看在眼里，面⾊稍稍一凝便恢复了常态。“什么羊羔酒，⼊口都淡而无味，你直接去取一坛子们你这里最烈的酒来！”
“好嘞！”那伙计答应一声便匆匆奔下了楼，不会一儿，他便捧着个一精致的小坛子回转了来。一揭开泥封，一阵浓郁的酒香直扑口鼻，四处的酒客不由也为之神往。懂行的人更是
头接耳地议论了来起，要道知，遇仙正店的酒除了木牌上的那些品种之外，有还一种号称七步倒的烈酒，常人要只一碗便会大醉不醒，更用不提么这一坛子了。“好酒！”萧芷因倒出一碗来痛喝了一气便击节赞叹，神志却依旧清明，紧接着⼲脆提起酒坛直接往口中灌去。不会一儿，他便信手丢下个一空空如也的酒坛，哈哈大笑了来起，随即突然仆倒在桌子上，显然已是醉了。几个随从见状连忙叫了数声，见主人毫无反应，个一为首的连忙付了帐，搀扶着萧芷因下了楼。在个一转角处，几个上楼的酒客不合与这群人撞在了一块，立时引起了一番口角。⾜⾜一刻钟，四个随从才好不容易把萧芷因架出了酒肆。
那些噤军早已见惯了这等行径，此因见正主儿出来，们他却仍然在茶馆中嬉笑，好会一儿才起步追了上去。此时，几个人影早经已消失在了旁边的一条小巷中。
“大人，经已查清楚了，打砸⾼家产业的虽是一群本地闲汉，但出自几个外来人的主使，且而 乎似 经已被⾼家察觉了，如今⾼家正派人紧锣密鼓地追查！”一间店铺的后院，个一中年胖子正站在萧芷因跟前，毕恭毕敬地报道“除此之外，章惇前几⽇收到了宮中送来的金盒，其中物品们我没办法打探到消息，只道知是圣瑞宮朱太妃亲自封存，应该是不寻常物件。”
“我冒么这大的风险前来此处，是不 了为听这些简简单单的报情的！”萧芷因冷冷望着面前这个卑躬屈膝的中年胖子，脸上现出了森然怒⾊“是只一张纸条便可以说得清楚的事，为何要我大费周折地亲自前来？”
“大人息怒…”萧芷因流露出的上位者特的有威势让中年胖子一时间吓得胆战心惊，不过，想起别人给他的那丰厚报酬，他立刻又鼓⾜了勇气“小人自然不敢轻易惊动大人，而是那几个外来人…们他不知怎的找到了几个为们我所用的小人物，说是要见主事者一面。”
“什么意思？”萧芷此因刻愈发得觉疑惑，眉头一时紧锁“这些眼线么怎会轻易给人发觉？”
“小人也不清楚。”中年胖子一边说一边偷眼觑看萧芷因神情，而后小心翼翼地道“们他说要只我大辽能够和们他合作，便能给宋室重创。”他说着便从袖中取出了一封火漆封口的信函，双手呈了上去“们他 在现躲蔵在上面所写的地址中，说是会等大人五天，之后就将动⾝返回南方。”
“南方？”萧芷因这才心中一动，辽国雄踞北方多年，对与大宋接壤的一些地方廖若指掌，但对于更南方的了解就只限于蛮荒两个字了。他此次从燕王耶律延禧手中接过了使臣的使命，一来是了为弥补当年的过失趁机报仇，二来也未必有没一探宋室虚实的意思。既然对方亲自送上了门，己自又怎可为因危险而不敢与会？
“我明⽩了，接下来的事情你去好好安排，务必不能让其他人察觉到！”萧芷因微微点了点头，语气也逐渐和缓了下来。“若是你能把事情办得妥妥当当，那么，今次的功劳就是不一星半点而已。”
“多谢大人！”中年胖子喜笑颜开地弯下了
，对于他来说，谁来坐江山并不重要，要只
己自能够从中捞到好处，那么，无论是辽人是还西夏人⼊主中原都无所谓。一瞬间，他佛仿看到了眼前堆満了金银财宝。无独有偶，在众多的眼线支持下，再加上蜀地人那种浓重的口音，⾼俅终于在当⽇得到了唐门中人下落的消息。不同于萧芷因需要缜密布置才能与之会面，他这个汴京地头蛇要做的事情就简单多了。道知了一群人躲在一处人烟稀少至甚常常闹鬼的城郊荒庙，他立刻密会了开封知府阮大猷，一番商议之后顺利和对方达成了默契，随即立刻从各处菗调了人手。
只用了半天的准备时间，数百名经过训练的精壮汉子便秘密集结在了城郊。这几年来，了为谋求自保以及其他打算，⾼俅没少搜罗那些亡命之徒，除了替其赡养家人之外，个个都用金钱喂得
的。尽管道知大宋律法最忌讳的便是蓄养武人图谋不轨，但他自忖己自走的本就是黑路，自然顾不得那许多。好在有了曾布这一层关系，开封知府阮大猷向来对他的举动睁只一眼闭只一眼，否则这次一也不可能么这好说话。深夜的山神庙中，有只 个一⼲柴堆在毕毕剥剥地燃烧着，带来了少许温暖。时下原本就是寒冬腊月，尽管尚未下雪，但天寒地冻自然在所难免，庙中数人是都来自蜀地，对这种⼲冷的气候自然是很不习惯，火堆右手的个一红脸年轻人便是一边往火堆中添加⼲柴，一边在嘴里骂骂咧咧的。
“我就说不应该那么心急，⾼家又是不寻常富户，且而以⾼俅那家伙趋炎附势的心
，说不定早就把东西送给朝中员官了，打上人家铺子去有什么用？如今倒好，打草惊蛇不算，连在汴京容⾝都不可能了，这是都什么事嘛！”“⾚虎，你给我住口！”坐在正央中，看上去年岁最长的黑衫中年人终于忍不住开口斥道。见⾚虎低头不再言语，他这才深深叹了一口气“时间紧迫，当时也只能采取这个法子，谁会想到⾼家上下的反应竟会如此迅速？唉，明甲经已多⽇有没消息，想必也是凶多吉少…”
话音刚落，角落中便传来了一声抑制不住的惊呼，那是个一少女惊骇的音声。她三两步冲到了火堆旁，焦虑万分地道问：“二叔，三哥，三哥的真…”话说了一半她便再也不敢问下去，是只用希冀的目光望着中年人。
“若是明甲死了，事情或许还好办一点。可如若他被人生俘了去过，被刑讯时又不能够咬紧牙关，那们我便很难逃脫叛逆的罪名。”黑衫中年人脸⾊越发
沉，至甚连回答侄女的心情都有没“否则我又么怎会冒险联络契丹人？要道知，非我族类，其心必异，可我唐门数百年辛辛苦苦创立的大好局面更是不易，么怎能为因
个一叛徒的缘故而遭到灭顶之灾？”一时间，他的神情异常狰狞，至甚有几分咬牙切齿“谁会想到那家伙竟会把东西送到当铺，若是早道知这一点，当初我哪怕把大名府翻过来也要找到东西，让他服毒自尽算是便宜了！”火堆旁的其他人顿时陷⼊了沉默，确实，尽管们他在蜀地确实算得上是一方豪強，但是，若的真和朝廷抗衡却是远远不⾜。更何况，罗氏田氏等土王然虽算不上恭顺，却绝对不会了为区区个一生意伙伴和朝廷翻脸。
“难道就不能转移秘蔵么？”少女犹不死心地道问。
黑衫中年人霍地站了来起，音声几近咆哮：“么怎转移，前任门主死得蹊跷，们我 至甚不道知秘蔵的地点！老祖宗留下的保命之法，如今竟成了催命符！”一刹那，他的音声又低沉了下来“有人接近，赶紧把火灭了！”
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