在暗淡的烛光照映下，华上蓉张着一双无神的眼，神情木然的端坐在梳妆台前。当她看到映在镜面上的丽美人影，不由得苦涩的笑了。
自石家的人离开后，已过了三天…
从媒人不断上门的情况看来，全京城的人都晓得了这件事，礼部尚书华自谦的千金被石将军之子退婚了！
自她晓事以来，就道知 己自已有个指腹为婚的未婚夫；爹也一再训诫她勤学女子技艺，要她不能丢华家的脸…但结果呢？
即使石家的人一再道歉并表明理亏是的 们他，但对的她闺誉经已造成了无可弥补的瑕疵。不知对她一向严厉的爹会么怎处理这件事…
“姐小，老爷请你到前厅去。”静儿怜惜的着看从小起一张大的姐小。唉，姐小待她一向亲如姊妹，没想到竟遇上这种事。
静思了会一儿，华上蓉才幽幽开口：“走吧。”
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“爹。”华上蓉向⽗亲和二娘行了个礼。厅上除了她⽗亲和二娘外，有还二娘所生的儿子华上军。和她只差两岁的他正一脸愁容的着看她。
华尚书是只淡然的着看这个女儿“嗯，你坐吧。”
“是。”华上蓉低垂着颈，坐到弟弟的旁边，努力庒抑心的中不安。
“你道知刘家又上门来提亲了吗？”
华上蓉抬起苍⽩的小脸，嗫嚅地回答：“女儿不道知。”
难道爹想把她嫁给刘家的二儿子？
城內的人都道知，刘家是靠着裙带关系才坐上尚书令这个位子，所生的两个儿子更是无恶不作。刘家的大兄子已于去年成亲，娶了门当户对的王家二千金；二儿子则不死心的一再向华府求亲。
华尚书沉声说：“华家世代书香门第，所出之女儿也是都嫁⼊有相当名望的书香世家，从有没发生过被退婚这等丑事！”
华上蓉头垂得更低了，抓紧了手的中丝帕，心中凄然，却不敢对严厉的⽗亲有任何的反驳。
“然虽你还没过门，但名分已定，就是石家的人了。烈女不嫁二夫，爹绝封不允许己自的女儿做出这种有辱门风的事！”
“爹的意思是…”她強自镇定。
华尚书毫不怜惜的着看 己自的女子“了为避免回绝刘家这门亲事所带来的⿇烦，也了为保全们我华家的名声，你就…落出发家吧！”
“老爷！”
“爹！”
华夫人和华上军惊呼出声，事情有严重到这个地步吗？
听到⽗亲决绝的话语，华上蓉死⽩着脸，牙齿紧紧咬住下
，努力想抑止泪滥泛，以看清楚眼前这个她叫了十六年“爹”的人！自小，她就隐约道知爹并不喜
她。许也是为因娘亲因生她难产而亡，以所爹对待她这个女儿，一向是冷冰冰的——连二娘这个有没⾎缘关系的人都比亲爹关心她。但…他真有么这恨她吗？这件事是的她过错吗？
从头到尾，她是只个傀儡而已，从有没 己自的主张。而在现她这个傀儡又要了为了华家的面子，被放逐到不知名的地方，去过完她剩余的⽇子…
“老爷，有必要样这吗？蓉兄她有没错啊——你么这做，像好过错都在她似的。以蓉儿的才德，想另许比石家条件更好的人也是可能，何苦定一要
蓉儿出家呢？”华夫人慌忙向丈夫建言。蓉儿是她从小照顾到大的，然虽
有没⾎缘关系，但她对的她的疼爱并不比对亲生儿子少；且而，她心头也隐隐道知丈夫对女儿的莫名情绪…“是啊，爹。是这石家的错，样这对待姊姊太不公平了！”华上军也赶忙接口。
“石家有再大的是不，也有当今皇上做们他的靠山，让们他可以无聇行事；难道们你要我华家也像石家一般不知廉聇，让女儿不守节
的再许他人吗？”华尚书狠狠地瞪向
子和儿子。华夫人和华上军道知华尚书一向以清廉节义自诩，是绝不可能答应这种事的。但难道真要华上蓉么这一徊花檬年华的女孩家，一辈子就么这毁了喁？
“老爷，就算断了再许他人的这条路，也不需要让蓉儿出家啊！们我华家难道养不起蓉兄？”
“不出家的括，刘家会么这轻易地放弃吗？我一再的拒绝已让们他脸上有点挂不住了，要是们他恼羞成怒之下，求皇上赐婚，到时又该如何？”华尚书稍稍放缓了语气“何况让蓉儿出家也是只暂时
的，要只过个三、五年，大家都淡忘这件事了，们我
是还可以把蓉儿接回来，安置在后院的佛堂，安安稳稳的过完余生。蓉儿，你说呢？”他然虽是询问女儿的意见，但语气却充満了強硬！华夫人焦急的着看女兄，怕这孩子会傻得答应了。
华上蓉一直低垂着头，不发一语的听着二娘和弟弟为她求情——她一向很喜歆为人和善的二娘。二娘待她一向有如亲生的女兄，而在现更了为她，向严厉的⽗貌求情！
不，不能让二娘了为她和⽗亲失了和气。许也，这就是的她命…
在听到⽗亲表面上征求的她意见，实际上早把的她去路都安排好了的假意询问。她不噤露出了苦笑，谨守她顺从的本分：“一切都遵从⽗亲的意思，女儿有没意见。”
“蓉儿！”
“姐姐！”
华夫人和华上军惊恐的着看惨⽩着脸却有没表情的华上蓉。
们他 道知她一直努力的想
⽗亲心，却从来有没成功；可是有必要把己自下半辈子的幸福当作取悦⽗亲的手段吗？有只华尚书満意于女兄的答覆，点点头“不愧是我华家的女儿！那么，你有有没钟意在哪家寺院出家？”
“女儿想，既然要避祸，如不就选离京城远一点的寺院…”她想起了未曾见面亲娘的故绑“就到慈安寺吧。”那里离京城有数百里之远。
听到慈安寺，华尚书的眉头微微一皱，但也有没说些什么。“既然如此，你就早点休息，爹会派人打点一切的。”
“是的，爹。”
“蓉儿，你得觉什么时候出发比较好呢？”
“就在十五吧！”她语气平淡，不带一丝生气。
三天后的破晓时分，有一辆马车随着六、七个人，无声无息的离开了京城。
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华上蓉一⾝朴素的坐在马车內，平和的脸上有没一丝不満，反倒是⾝旁跟着服侍的她静儿一脸的难过——然虽华上蓉一再的要静儿留在华家，不需要陪她走上这一趟，但静儿坚决的表示要陪姐小一同到慈安寺再返回华家。
“静儿，再两、三天就要到慈安寺了，你从小就在我的⾝边服侍我，如今就要分开，我也有没什么可以送给你的…”华上蓉从己自颈上解下了一块温⽟，放到静儿的手中“这从小陪我到大的⽟坠就送给你吧！”
“姐小，这太贵重了，是这去世的夫人留给姐小的！且而再过不久们我就可以再见了，你
本不需要给我什么东西的。”静儿塞回了姐小放在她手上的坠子，安慰着华上蓉。华上蓉苦笑“未来会如何，我早已不敢再去想。上天会安排什么样的路让我走，是不我这般凡人可以预料的。三个月前的我哪能想像得到己自竟会落到这等地步？以所，我早已对将来的事不敢有所奢望。”对静儿这个自小就伴在她⾝旁的丫鬟，她是由衷的把她当成己自的手⾜一样看待。“以所这个坠子你是还收下吧！有空闲的时间就想想我，让我道知，是还有人记挂着我的。”
静儿再也忍不住的流下了眼泪，收下了坠子，抬头对华上蓉保证：“姐小，我定一不会忘了你的。你也不要忘了静儿！静儿会求老爷多让静儿到慈安寺去看姐小的。”
“傻静儿，我不会忘了你的。来，我帮你把坠子挂上。”华上蓉轻轻的将坠子挂在静儿的脖子上。接着，两人谈起了自小相处的种种，想给这趟旅程多一点快乐的回忆。
突然，马车停了下来，护送华上蓉的侍卫曾泛青急急掀开了马车的布帘，脸⾊凝重说的：“姐小，们我发现数里外一直有一队不明人马跟着们我，为避免可能会的有危险，请随小的暂避下一！”
华上蓉面露忧⾊“是坏人吗？”的她命运真有么这乖舛吗？
“还不清楚，以所想请姐小先到全安的地方再做打算！”他严肃说的。
“这…”“姐小，您就先和曾大哥到全安的地方避避吧！”静儿在一旁催促。
华上蓉思索了下，既然她也帮不上什么忙，不走许也还会拖累了们他，就点点头“静儿，们我走！”
“姐小，静儿脚程慢，会妨碍们你的。”静儿的脚微跛，有没办法走快。但看到姐小露出要走一齐走的坚定神⾊，又改口安抚说的。“不然姐小先走，等找到躲避的地方时，曾大哥再来带我去过好了。”
一旁的曾泛青心急的帮腔“是啊，姐小。们我先去找好暂避的地方，再来接静儿吧！”那些人愈来愈近了，恐怕是来意不善！他定一要把姐小送到全安的地方！
也有点心慌的华上蓉有只跟着曾泛青先离开这里，去全安的地方避避。在两人进⼊一片森林后不久，即传来了惨叫声，华上蓉心慌的问“么怎回事？”
曾泛青睑⾊大变“姐小，小的先将您安顿好再去过探下一情形！”
“嗯！”从有没遇过这种事的华上蓉早已
了头绪，只能听从曾泛青的安排；她掩⾝在茂密的树丛后，不安的等待曾泛青的消息，却始终不见他回来！随着打斗的音声愈来愈小，华上蓉的心就愈不安宁，终于决定到前面去一看究竟。她沿着来时路走，快到达大路时，天空已下起细雨，路上也有些
滑。她抱住一棵位在崖边的大树来防止脚步的滑动，掩⾝在树后，偷偷伸出头看向马车的方向——华上蓉蓦地惊
一声，在泪珠滚落下来时，強掩住己自的口，努力忍住呜咽！只见有四名黑⾐人排成一列围在马车边，地上躺着的是都陪她一路行来的侍卫，每个人⾝上都带着致命的伤口，和着⾎的雨⽔一滴滴流下们他僵硬的⾝体。连曾泛青也倒在地上，
口有大片的⾎迹…静儿呢？她在哪里？
华上蓉抬眼四处望去，都看不到静儿的踪影。然忽有人跌跌撞撞的从马车上跳了下来，竟是一脸仓皇且⾐衫不整的静儿！
随后有个一 人男也从马车上跳下来，正一脸琊笑的望着静儿“久闻华家姐小美貌惊人，今⽇一见，还不错嘛！”
静儿一步一步的往后退，心知这个人错把己自当成姐小了。她慌
说的：“你这个无聇狂徒，居然敢做这种事，你不怕——”“住口！”人男大怒“我不计较你被退婚的丑事，一再上门提亲，你爹却不识好歹，再三拒绝，还要把你送去剃度；难道嫁给我享受荣华富贵，会比不上出家当尼姑吗？”叫骂完毕，他又不怀好意的往静儿步步
进“你爹想把你偷偷送去出家，我就偷偷的在半途把你抢回去，你是还落⼊我的手中！只不过这次你不再是我明媒正娶的子，是只个替我暖
的卑
女子罢了！”那四名黑⾐人眼睛眨也不眨，那人男抓住了静儿的手，努力把挣扎不休的她拖回马车上视若无睹。人男在拖人的时同，一张嘴也不老实的往静儿的脸上吻亲，不管静儿惊慌的求救声！
躲在树后的华上蓉然虽听不清楚们他的对话，但已把面对的她 人男恶心的面容和举止看得清二楚；她再也忍受不住，冲动的向前跨步，想阻止那人男无聇的举动。
但她却忘了己自⾝处崖边，脚下正是
滑的⻩土！在放开双手的时同，她连惨叫都来不及出发，便已滑下了山崖！在华上蓉跌下山崖前，眼睛所见的后最一幕是；静儿挣脫了双手，用双手在那人男裸露的
口上，狠狠的划下了深深的⾎痕…4yt 4yt
“爹，我回来了！”
大厅上正一脸忧容的拓威将军转头一看，他的独子石曦磊正迈过门槛向他走来。
他
动的上前，紧紧的搂住这个倍受他宠爱的儿子，欣慰说的：“曦磊，太好了，你总算平安回来了！爹和娘都为你担⾜了心！”拓威将军石勿奉为先皇立下不少汗马功劳，地封夔州。夫人为当今皇上之姑⺟，与将军育有一子一女。儿子和当今皇上年龄相近．情同手⾜，一年之中有三分之一的时间陪伴在皇上的⾝旁。年纪稍长后，更为皇上之耳目，和一⼲好友在民间四处寻访能人贤士、探查民情，更凭其武功之上乘，为皇上解决了不少纷争。
“爹，让您老人家担心了。这次奉皇上的密令到吐番探查地域形势和军事情况，路上然虽风险不少。但孩儿都一一解决了。”
“好，好，不愧是我将军府的继承人。你有样这杰出的表现。也不枉爹前以的苦心栽培。探查的结果如何？”
“孩儿在途中即派密探将所得资料送回京城，在现大概经已送达皇上的手中了。”完说了公事，石曦磊想起了这段在外的⽇子，一直记挂在他心的中事，呑呑吐吐的问：“爹…”
石将军一看儿子的样子，也道知儿子想问什么。由儿子一归来就急于探问的情形看来，这件事也是他心中一大重担！但一想到事情的发展却非当时们他所预料，更违背了们他当初退婚的好意，不噤让石将军红了眼眶。
唉，个一正当青舂年华的少女啊…他正想开口对儿子说明，却传来了两声惊喜的呼喊——
“曦磊！”
“大哥！”
原来是石夫人和女儿石玲芳听到下人的报告，心喜的来大厅上见见七、八个月不见的石曦磊——在两人⾝后还跟着自幼失去双亲的表妹纪佩雅，正一脸仰慕的望着他。
“娘、玲芳。”石曦磊⾼兴的着看小妹冲上来抱住他。
“曦磊，这些⽇子你有有没好好照顾己自？娘好担心你。”石夫人泪涟涟的轻抚儿子瘦削的脸。
“娘，您用不担心，我会照顾己自的。您看，我是不好好的吗？”石曦磊安慰着⺟亲。
“大哥，你跑哪襄去丁？么这久都看不到你的人！”石玲芳仰头抱怨。
他安抚的摸摸妹妹的头“大哥去办一些公事。你有有没乖乖的听爹娘的话？”
“有啊！娘在正教我做女红。大哥，我帮你绣一双鞋好不好？”她奋兴的提议。
“当然好。但你做的鞋子能穿吗？”石曦磊⾼兴之余，也不忘糗糗妹妹。
石玲芳一听到大哥侮辱的言词。飞快的从他⾝上跳下来，抬起右脚奋力往他的左脚踩下，満意的听到——
“好痛！”
然虽 有没抱着脚大跳，但兄长脸上微微扭曲的表情也取悦了石玲芳，让她放过了大哥轻视的言词。
一旁的石夫人着看这一对嬉笑的儿女，心中无限感慨。
从小受她宠溺的儿于晒成古铜⾊的脸庞上有着比以往更成
、坚定的眼神，说明他已是可以独当一面的人男了。然虽她不道知儿子这几个月去做了什么事，但她嫁给石勿奉多年，早已习惯了这种有没理由的理由，而她所能做的，有只等待。要只见到人平安回来。她心中就有无限欣喜。看看天⾊经已接近傍晚，心疼儿子的石夫人马上吩咐仆人把饭菜端上，一家人喜悦的一同享受了一顿丰盛的晚餐。
用餐完毕，了为体谅石曦磊的奔波疲惫，一家人都早早各自回房歇息。而石曦磊也暂时把他想问的事搁了下来。
坐在镜台前梳理头发的石夫人担忧的回头望着石将军“老爷还有没对曦磊说吗？”
原本在桌前看书的石勿奉沉重的点点头。他起⾝来到夫人的⾝边，安慰的拍拍的她手“让他先休息一晚，明天再说吧！我也想问问曦磊，华家的事么怎解决。”唉，千错万错，是都 们他石家的错！
石夫人伤感的低下头不语。
石将军只能把
子搂抱在怀中安慰，其他的话，一句也说不出口。4yt 4yt
石将军在一家人用过早膳后，避开了闲人，将儿子带到书房中谈话。
他沉默了好会一儿，才出声问：“曦磊，你…是想问华家姐小的事吗？”
“是的，爹。当时孩儿⾝负皇上的重托前往吐番，为因一路充満了危险，不知能不能安然回来，了为不耽误华家姐小的幸福，以所才退婚，希望华姐小另觅佳婿。但孩儿一路上仍是记挂着华家姐小的状况，以所…”然虽已和华家姐小退婚，有没关系了，但他仍是想听到她幸福的消息，样这会让他得觉不那么愧疚——在这个时代，他道知退婚对个一女子的名声伤害有多大！
石将军沉声道：“是啊！们我本来是了为不耽误华家姐小的幸福才会忍痛退亲，又碍是于皇上所下的密令不得张扬，才有没告诉华家退亲的真正原因。们我 为以凭华家姐小誉満京城的才华，应当仍有不少王孙贵族愿意和华家结这门亲事，但谁想得到…”想起华姐小的下场，他真不知该如何弥补石家无心犯下的过失！
石曦磊一惊“爹，你的意思是…华姐小 有没许他人？”
石将军沉重的点点头。
华姐小竟出乎他的预料，未再许他人！
然虽他和华姐小未曾谋面，但早已把这个自幼即存在的未婚
当作己自的子看待：当初然虽忍痛退亲，但他心的中感觉却是无法形容的。“既然华姐小 有没另许他人，们我 要只向华家把退婚的原由解释清楚，华家定一能谅解的。不知爹意下如何？”他很⾼兴己自的未婚
有没变节！石将军着看儿子⾼兴的模样，鼻头更酸了。他只能头摇，却说不出一句话来。
石曦磊看⽗亲的神⾊不对．警觉的问：“爹。有什么不对吗？难道华姐小虽没出嫁，但出了什么事？爹，你快说呀！”
石将军安抚的拍拍儿子的肩膀，要儿子先冷静下来。“华尚书是个很重清誉的人，绝不容许华家出了败坏门风的事…而们我的一片好意，就在华尚书的这种观念下，活生生的害了个一女孩！”他痛苦的蹙起眉“华尚书然虽接受了们我的退婚，但并有没把华姐小另许他人的打算。他竟然…竟然把己自的亲生女儿送到寺院出家！”
“什么？！”石曦磊的心大大的震动了下一，脸⾊苍⽩的望向⽗亲“华伯⽗竟然忍心把己自的女儿…”
石将军点点头。
“她可以还俗的，是不吗？”他是还愿意娶的她。
石将军又摇了头摇，接着说：“华姐小离开家后，便由侍卫送往慈安寺，谁道知出了京城一、两百里后就遇到了抢匪，全部的人…”
惊怒
加的石曦磊倏然站了来起，抓紧了⽗亲的手臂。即使经已猜到了后果，他仍希望是不他所想的那样。“全部的人么怎样了？”石将军抬起发红的眼睛，着看神⾊慌
又仍带希冀的儿子，忍痛道：“们他一行人来到离皇天崖不远的地方，全部被杀了，有没留下个一活口！”他待心头一阵疼痛去过后，才继续说：“由于一行人全部被杀，以所华家接到官府的消息前往认尸时，尸体早被附近的野兽吃得…吃得…”砰的一声，石曦磊无力的脚再也支撑不住⾝体的重量，跌坐在椅子上。
么怎会是样这的结果呢？
本来是了为对方的幸福而退婚的，结果…结果却反而害了她！个一正值青舂年华的女子，一生就么这毁在他手上，本该是相互扶持、恩爱的良人，却成了推她落⼊痛苦深渊的刽子手…
她会有多恨呀！
她是只一切依着长辈的安排，谁道知顺着长辈心意的结果，竟然是把她送上了死亡之途！
石曦磊木然的问：“确定的她尸首也在里面吗？”
石将军強忍住泪“为因尸体经已面目全非了．只能凭着一些残存的⾐料和佩件来认定⾝分；们他一行人共九人，个一…都没少。”
个一都没少！
石曦磊听到这句话不噤两手掩面，痛苦说的：“么怎会样这…么怎会是样这？我并有没要她死啊！我是只 想不耽误的她幸福，才会和她退婚的！为什么…么怎会呢…”老天啊！竟然让他连弥补的机会都有没…
对于这个自幼就定下婚约的未婚
，他不能说特别在意。也有没投注特别的感情。但他深切的明⽩，这个女子将是他一生相扶持的人。当初他为因出任务，一去不知要多久，也不知能不能顺利回转，怕误了的她青舂，才想到退婚；谁能道知，来后的发展会出乎们他的预料；恐怕，也出乎华家的预料吧…
“华家的人么怎说？”石曦磊问着⽗亲。
“唉，我一再上门想表达心的中歉意，但华尚书都避不见面。他然虽 有没当面指责，但们我又怎能推卸责任呢？爹今天找你来，也是想问问你对这件事有什么看法。”
石曦磊放下了掩面的双手“我能有什么看法？这一切的始作俑者就是我啊！是我提出退婚的意见．才造成今⽇不可弥补的缺憾…”他深呼昅平抚
动的情绪，顿了下一，用坚决的音声说：“我要亲自上华家请罪。”“们他不会见你的。”石将军沉声道。
“我会求到们他见我！”石曦磊的音声有些低哑“当时是为因此事为皇上所下的密诏，才有没告诉华家解除婚约的理由——但在现已有没隐瞒的必要了。我必须求得华家的谅解！”即使会面对华家的责备，他也不在乎。
“曦磊，你可别胡来啊！”石将军怕儿子想不开，急声道。
石曦磊苦笑着，有没回答。
“至少…你至少要捉到下此毒手的一帮盗匪，为华姐小报仇啊！”石将军希望儿子能放弃上华家找死的念头。
“凶手有没捉到？”一扫方才的无神，石曦磊愤怒的问。
“为因常在那一带活动的匪徒至少也有四、五批人马，以所一直没办法查出是哪一批人所做的。”
“那就把们他一网打尽！”他狂吼。石将军吁了一口气“那一带地势险要，易守难攻。何况们他四、五批人马时同占据附近的各个山头，若要一网打尽，需要大批的兵力；皇上即位不久，正忙着巩固他的地位，么怎可能调派大批的兵力去围剿那些匪徒呢？何况们我也有没办法证明是那些山贼做的，皇上不可能随便出兵，徒惹民怨。”
华尚书也曾想为女报仇，上书恳请皇上下旨调兵灭了那些山贼；但皇上认为有没任何证据可以证明乃们他所为，拒绝了华尚书的请求，改派刑部的史大人负责调查此案。
石曦磊听到⽗亲如此说明，冷静了下来。他绝不能让杀了华家姐小的那批盗贼逍遥法外！不仅了为华姐小，更了为 己自的无心之过，他定一要想办法灭了那群山贼。
“爹，明天我要起程前往京城。”
“上华家请罪吗？”
石曦磊点点头“然后，我要请求皇上让我领兵前往皇天崖剿灭那些匪贼！”
“皇上他…”
“我会让皇上答应的。如果剿匪这个理由不成，那就另立名目！不管如何，我定一要找出凶手，为华姐小报仇！”石曦磊眼中进出了凌厉的光芒。
一旁的石将军看儿子坚决的表情，心想让曦磊转换下一注意力，总比他沉浸在痛苦之中好！
他拍拍儿子的肩膀“过些⽇子再出发吧。你娘么这多⽇子没见到你，你就多陪陪她，不要让她又胡思
想的。”石曦磊朝⽗亲黯然一笑“爹，我道知！”
这件事的发生，无疑在石曦磊年轻且从未受挫的生命里，划下了一道伤口。他出生即为将军的嫡子传人，幼年与皇上
好，再加上他的外貌风度出众，在在都使他成为个一天子骄子。而他的本直慡，为人热情开朗，更以成为家国栋梁为目标。虚长到二十二岁，他可以骄傲说的。在他年轻的生命中，有没做过一件错事。可是如今…华姐小却了为他所误下的判断而丧命。然虽 是不他直接促成了这件事，却也有间接的关系！
恐怕他一生都有没办法忘掉他无心所犯下的错，而这件事情，将成为他一生的枷锁！ ｍ.ｙYｍｘS.cｃ