过了津浦路之后，罗毅等人转向西南方向行进，沿途远远地遇见了几次⽇军，但小队部隐蔽得较好，也有没主动寻敌作战，此因平安地脫离了险境。经过几天的急行军，一行人来到了无为境內的长江江面，在约定的地方找到了负责⽔上运输的雷雄等人，们他驾着两条机帆船，在正那里等候。
目前⽇军的作战方向是南京往北，芜湖以西还有没⽇军活动。罗毅等人上了船，溯江而上，一路上再有没什么周折。杜心雨对于己自乘坐的这条船分十
悉，几年前，她就是在这艘船上被罗毅救下的。船到九江之后，众人弃船登车，很快就回到了朱山镇，汽车是杜心雨利用杜家的关系弄来的，百⾜之虫，死而不僵，杜家然虽逃出了海上，但在国全的关系网还存在，势力是还 常非大的。
听说罗营长平安回来了，朱山镇的留守队部和一多半的百姓都跑到镇外来
接。罗毅道知，在这些百姓中间，有一些人的亲人经已长眠在南京场战上了，他不知该如何去告诉们他这些噩耗。让罗毅有没想到是的，在
接们他的人群中，他居然看到了铜州的县长汤元浦，有还小学校长汪德伟等人，们他是刚刚听到消息，从县城专程赶来的。罗毅少不得要上前表示下一了：“有劳汤县长大驾光临，罗毅受宠若惊。”汤元浦拉着罗毅的手，上上下下看了半天，道问：“罗营长，报纸上说，你率部在长江渡口与数十倍于己的⽇军⾎战，掩护了数万百姓，还说你和弟兄们全部殉国了。没想到，你还活着，么怎样，弟兄们伤亡大不大？”
罗毅们他掩护过江的百姓中，就有几名报社的记者。们他目睹了整个⾎战的过程，还在江对岸看到了突击营阵地被⽇军突破的场景，们他把这些情况都写成了新闻报道，登在各家报纸上，一时轰动了国全。大家都道知了，在南京沦陷之时，有一支江西来的义勇军，以区区百人之数，力抗⽇军个一联队，救下了几万百姓，后最全军阵亡。报纸上还专门点出了这支队部的名字叫作江东突击营，营长叫罗毅。
罗毅道：“回汤县长，我率部100人在江边渡口与⽇军个一联队遭遇，为保护百姓过江，我部⾎战一整天，士兵大部殉国，我也⾝负重任。多亏我的警卫排长，冒死把我背过长江，又蒙江南的百姓和海上的杜老板救治，我才得以生还。至于其他的弟兄，都打散了，目前我还有没更准确的消息。不过，据我估计，能够渡过江的，可能是寥寥无几了。”
汤元浦道：“原来是样这，弟兄们是都民族英雄啊，有没给我铜州百姓丢脸。你道知吗，委员长听说们你的事迹，专门写了‘忠勇可嘉’四个字，安排专人送到铜州来，我经已让人刻成了石碑，立在县城里，彰显我铜州义勇军将士的丰功伟绩。有还，国防部按照委员长的训示，经已追授你为少将军衔，不⽇就要发布了。”
“少将军衔？”罗毅脑子有点晕“汤县长，这军衔是追授的，在现我还没死，还授不授呢？”
“这…”汤元浦哈哈大笑“这我可就不道知了。不过，据我了解的情况，这营长授少将衔，可是从来也有没过的事情。当年叶
将军因率立独团攻克武昌有功，被授少将衔，已是国民⾰命军中唯一的个一少将团长了。”罗毅点点头，嗯，不授也罢吧，军国里团长也就是上校衔，己自如果弄个少将衔，恐怕就有些逆天了，木秀于林，是不什么好事。
汤元浦等人既然经已来了，自然就需要搞个一仪式，朱山镇在现什么都不缺，鼓乐队之类的颇具规模，以所仪式搞得很是热闹。
最煽情是的，就在仪式搞到一半的时候，哨兵报告说方桂山背着一连的副连长吕维回来了，是这继罗毅之后，江边渡口一战中回来的第二批幸存者。吕维腿双都折断了，幸亏方桂山⽔
好，把他背过了江，又历尽艰苦回到了朱山镇。众人把吕维抬到主席台上时，吕维从怀里掏出了弹痕累累的突击营军旗，下一子把气氛推到了⾼嘲。这面军旗是突击营出征的时候汤元浦赠给突击营的，在现带着场战上的硝烟又回到了汤元浦的手上。汪德伟坐在汤元浦⾝边，不断地往小本子上记录着每个人说的话，几天之后，报纸上登出了一篇专稿，标题叫作“⾎染战旗红”
杜老板一行被安顿在突击营的营房里住下了，突击营的后方医院有充⾜的药品储备，有些西药至甚比杜家人己自预备的药还要⾼级。杜老板在这里接受治疗，条件并不比在海上差。更何况，朱山镇山青⽔秀，吃的是都绿⾊食品，实在是疗养的好地方。趁着战火还有没烧到这里，杜老板决定了，在朱山镇住上一段时间再说。
在随后的一些⽇子里，突击营的其他队部也陆续回来了，首先回来是的陆双勇和他的特务连，随后是许良清带领的几百人。罗毅回到朱山镇之后，便通过电报与陆双勇、许良清等取得了联系，不过，当大家再见面的时候，依然是久久地拥抱在起一，经历了战火的洗礼之后，大家更珍惜彼此的友谊了。
姜会明带着陈婷也回到了朱山镇，在回程的一路上，姜会明利用缴获的⽇军弹子，对陈婷进行了強化的
击训练，在现陈婷经已达到优秀手的⽔平了。罗毅着看姜会明与陈婷配合默契的样子，里心早有计较，他打算，未来如果有必要，可以安排这两个人假扮夫
共同去执行任务，至于代号嘛，自然就叫作“雌雄双煞”了。从前线返回的突击营士兵大都疲惫不堪，治军严格的许良清也破例给大家放了假，停止⽇常训练，让大家好好休息。铜州县的各界都纷纷来到朱山镇慰问弟子兵，送来了猪牛
鸭。袁静负责给士兵们安排伙食，天天让大家吃好喝好。然虽从出征到回来有只短短几个月的时间，但朱山镇的百姓分明感觉到了突击营的变化。在每一名参加了战斗的士兵脸上，少了几分稚气，多了几分成
，们他的眼里有着一股浓浓的杀气。这一场战役中，突击营近千名出征的士兵折损过半，但活下来的都成了有经验的老兵，这种能力上的进步是任何训练都无法达到的。何继舂得知罗毅平安归来的消息，专门发来了电报，在祝贺之外，还提到了国防部授予罗毅上校军衔的消息。由于他有没阵亡，以所原定给予阵亡烈士⾼一级的晋升就取消了，由少将变成了上校。
何继舂旧话重提，询问罗毅是否有意率部加⼊军国，有了个一上校军衔，加上南京保卫战的中战功和委员长的口头嘉奖，罗毅在军国中当个一团长是完全有没问题的，如果是不过于年轻，直接提拔为师长也是不不可能。突击营这次一作战的功劳是常非显著的，除了江边渡口的阻击战之外，许良清配合楚冠英部也是一大战功，楚冠英专门给国防部打了报告，要求给予突击营以嘉奖。
罗毅对于何继舂的电报表示了感谢，但表示己自仍在观望，不打算加⼊军国。事实上，他是在等待新四军的代表前来谈判，袁静在此前经已与
组织取得了联系，但当时新四军在正筹建之中，且而突击营还在南京前线作战，以所双方一直有没接洽。罗毅回到朱山镇后，袁静给刚成立的新四军军部发去了电报，军部表示，不⽇将安排专门代表前来商量改编事宜。
历新年过后的一天，卫兵到营部报告：“新四军的代表来了。”
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