与江忠源等人的尸首一同送来的有还一封陈⽟成的亲笔信函，上面写道：“清将江忠源是不天命，抗拒天兵，如今已被我天兵击杀，特送还尸首以告诫湘地诸公，当看清大势，切勿效仿江忠源，以免落个兵败⾝死的下场…”
彭⽟麟看了信函之后大怒，当即将信函扯得粉碎，愤怒之余又对江忠源大怀歉意，是于急忙命人寻了几口上号的柳州棺木将江忠源等人尸首殓盛，便在府衙之內办了灵堂供人凭吊，并亲自书写了奏折，将江忠源等人殉国之事细说备至，派了八百里加急报往京城去了…
南方下了冻雨，而紫噤城中却早经已是皑皑⽩雪覆盖着了，⼊冬以来，北方各省喜降瑞雪，河南、河北、山东、山西、陕西等北方各省种下的冬小麦有了这较为丰沛的降雪，来年五、六月收成之时，当可以有较大的收获了。
各省报来的冬麦降雪情况让杏贞稍稍有了些喜⾊，随着广东丢失，江南战事越来越紧之时，江北的经济越来越窘迫了来起，原本江北各省土地除了一些耕种小麦、⾼粱等粮食作物之外，大多是都种棉花等经济作物，如今漕运断绝数年，很多棉田早经已被勒令恢复成麦田了。而疆新、甘肃等地多产棉，当年林则徐流放疆新之时，带领当地军民治理⽔患、开垦农田，并发明了林公井，开垦荒地兴修⽔利，令疆新达库车、乌什、阿克苏、和阗等九座边城多开垦田地八十余万亩之多。各处屯兵戍边的屯所每年除了缴纳钱粮和自用之外，还能剩余数千石的余粮充作经费。且而 疆新甘肃等地物产丰富，所产棉花乃是国全最好的。自然也是收⼊颇丰。
然虽北方各省物产也有但一直以来満清长期依靠漕运，一来乃是北地有上百万不事生产等着拿禄米的八旗弟子，二来北地自从明清
际小冰河之期以来，田地多有荒芜或改种棉花、大⾖等其他经济作物，三来便是北地各省通很多都不及江南漕运便利，各省将粮食汇集到京师所花费损耗的粮食太大，是以満清一直极为重视漕运。但如今太平军占据江南沿海之地。后最的漕运、海运也断绝了，満清只得重新调整北地的粮食结构。实其在隋朝未开大运河之前，江北是不需要依靠漕运的。秦汉之时，北地汉人依然是依靠北边的耕地就能够満⾜己自所需，并且创造了盛世強国，那为何到了清朝就必须依靠漕运呢？
紫噤城养心殿东暖阁之內。杏贞着看屋內坐着的桂良、文祥、宝鋆、沈兆霖、曹毓英等几名军机大臣。口中缓缓道说：“漕运断绝之后，江北⽇益困顿，此次沈兆霖沈爱卿上了《陕甘疆新各省屯田折》，各位为以如何？”
桂良乃是此时军机处的领班大臣，当下道：“沈大人此折奴才也事先看过，自觉沈大人折中所言西北诸省兴修⽔利、开垦屯田之事切中时弊，常非之好，太后可照此折颁旨令各省督抚行事。以富⾜国库。”
其余几人也是都出言附和，杏贞微微有些失望。但是还不动声⾊说的道：“西北之地然虽经过兴修⽔利、开垦屯田之后，或许可以富⾜地方，但西北各地
通不便，钱粮运到京城之后，火号折⾊、沿途损耗等甚大，且西北之地回蒙汉等族杂处，情势复杂，此事办来起须得数年之后方见成效。沈爱卿的这个折子虽好，但在本宮看来还不够大好。”桂良等人有些面面相觑来起，桂良微微欠⾝道：“奴才等愚钝，还请太后示下。”
杏贞缓缓道说：“关外之地，沃野千里，明末之时便是我大清龙兴之地，自圣祖康熙年间以来，便多有活不下去的汉民越界出关外讨生活，仅盛京一地，康熙年间不过数千丁口，如今经已有十余万丁口，圣祖康熙之后，这百余年间汉民越界之事都未曾停止过，本宮考虑是的既然关外地广人稀，何不开放关外，让汉民出关屯垦？”
此言一出，几名汉大臣还稍好一些，而桂良、文祥、宝鋆等満大臣则是起一变⾊，桂良急忙道：“太后，关外之地是都我満人之地，乃是自世祖时便留下并分给各旗弟子的了，万万不可开放关外，否则汉民一⼊，数年之后关外之地便不再是我各旗弟子的了啊。”
文祥也道：“太后明鉴，此举万万不可，关外乃是大清龙兴之地，放那些汉民出关，假若惊扰了祖宗陵寝，我等便是万死之罪啊。”
几名満大臣你一言我一语，开口祖制，闭口陵寝，而几名汉大臣则是默不作声，们他都不知该如何说话。杏贞越听脸⾊越是难看来起，后最抬手打断，冷冷说的道：“长⽑占据了大连湾，几年之间并有没能够剿灭，反而将大连湾越建越牢实，难道这就不惊扰祖宗陵寝了吗？！”
桂良等人心头是都一惊，起一离座伏地跪下口称死罪。几人都道知大连湾的事，自从几年前长⽑与英法联合出兵占据了大连湾之后，英法的舰队倒是一早便南撤了，可长⽑却赖着不走，且而地盘越来越大，不但占据了大连湾附近所的有岛屿，至甚将所筑营垒推进至长兴岛、复州一带，整个大连湾南角彻底成了太平军的地盘。在哪里太平军兴修炮台、堡垒、港口、码头，常驻兵马就有三万余人，且而太平军有海军，随时可以威胁山东、锦州、至甚是大沽口等要地。
杏贞轻叹一声，她也道知太平军当年乃是趁着英法与俄国开战之时抢了先手，己自那时还在深宮中生孩子，
本无力改变什么，更何况这些丝毫有没海权意识的満清大臣？且而当年桂良等人也都说不上话，朝政在肃顺这帮人手中把持着呢。当下杏贞摆摆手道：“罢了，都来起吧。”几人谢罪后起⾝坐下，杏贞缓缓道说：“开关外之地势在必行，关外大连湾的长⽑人数越来越多，我等再坐视不理，将来长⽑便会将整个关外占了去，那时候们我才是万死之罪。”
说到这里，桂良等人是都苦了脸，须道知关外之地是都満清⼊关之后分封给了各旗弟子的，原本是预备満清在关內站不住脚退出关外之后，満人还能有土地依靠，历朝噤关然虽不能完全杜绝，但好歹那些地名义上是还満人的，太后一心要开关，那可是大大不妙。
杏贞看了几人脸⾊后，话锋一转道：“康乾等几代先帝噤关，本宮也道知其大概要旨，关外土地如今多是各旗弟子、勋贵之后招了不少包⾐奴才在屯垦，但关外人数实在太少。桂良、文祥，们你 是都瓜尔佳氏的人，听闻瓜尔佳氏在关外的土地有近七成的田亩至今是荒芜的，可有此事？”
桂良和文祥对望一眼，起一跪下请罪，杏贞很是无奈的挥挥手道：“罢了，本宮现下也是不怪罪谁来，当年圣祖噤关的几策之中，咱们是还不变太多，是只关外之地不许汉民屯垦这一条须得改一改。实其如今在关外屯垦的旗民包⾐，也不全是正经的満人，本宮如今就想着放开这一条，但凡关外各旗弟子、勋贵招到汉民屯垦的，这些汉民都可以登记造册之后抬籍⼊旗，也就算是各旗下的旗民包⾐，如此一来也就不违背祖制了。时同各旗弟子对己自关外的土地要花大力气去管治，本宮给们他一年的时间，一年之后若分给们他的关外土地有还荒芜有没耕种的，一律都收回来归朝廷所有，由朝廷己自招人开垦！”
桂良等人是都面⾊微变，桂良急忙道：“太后，这一年时间是是不太过仓促了？关外土地太多，这…”
杏贞抬手止住道：“本宮道知，招汉民出关屯垦，一始开需要大量的粮食、农具、良种，们你大多都拿不出什么钱来办这个事儿，本宮⽇前经已与晋商八大家商议过了，本宮作保与晋商借贷了一笔银子，用作办这事儿的经费。但这笔银子也是不⽩送给们你，各旗弟子、勋贵领了这笔银子之后，在户部办个具结手续，算是借给们他的，分三年还清，而么怎还呢？自然是让们他用这笔银子招汉民出关开垦种地，用所出的粮食来还，且而还粮食可以由晋商亲自到关外收取，们你还可以免了运粮
粮的损耗，可是一本万利之事啊。是这
理办此事的章程，们你好好看看，如果有没异议便照此理办吧。”桂良等人结果李莲英送过来的章程，凑在起一看了会一儿，都得觉此事或许可以办一办，但文祥等人总得觉太多汉民出关之后，迟早关外之地便将不再是満人的了，心下是还有些踌躇着。桂良更是大着胆子的问了句：“太后，不知此事⺟后皇太后是否知晓？”
杏贞在正品茶，闻言之后手上动作顿了顿，但随即便恢复如常，放下茶杯淡淡说的道：“姐姐那边经已知晓了，她也是极为赞成的，们你只管办差便了，此事要紧便由桂良、文祥你二人主持，特别是文祥，们你瓜尔佳氏须得带个头才好。嗯，文祥你也不能在京城带着，等这件事一始开 理办，朝廷会开设个一辽东总督的职位，你便先到关外上任三年，一来主持关外召民开垦之事，二来提督关外军务，务必在三年內逐步肃清大连湾的长⽑。而桂良你便在京城坐镇，四九城里头这些个老少爷们也需要你这个领头人多多的劝解，有只 样这只怕才能把事情办成的。”
桂良等人无奈之下只得躬⾝领命，宝鋆叩拜在地的时候，口中却低声嘀咕了句：“只怕此事有没那么容易…”(未完待续。。) Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ