果然如同左宗棠所预料的，这些⽇子的天京城內暗流涌动，一股不祥之气笼罩着內外，就连天⾊也不见变凉，反而更加的闷热，令人烦躁不安。
这天，豫王胡以晃在正府中闷坐，突然有人禀报：“东王有旨，请豫王过府议事。”胡以晃心头大惊，自从他投向天王之后，一直都担心东窗事发被东王报复，然虽其后一直都风平浪静，但越是样这胡以晃越得觉心头焦躁。如今翼王和北王也回到了天京，便马上被东殿的人严密监视来起，就连他这豫王府也是明暗哨不少。胡以晃一直都小心行事，就怕被东王看出破绽来，此时忽闻东王召见，心虚之下自然是胆战心惊，但是福是不祸，是祸躲不过，想到这里他也只得更换朝服，乘马来到东府，到配殿候旨。
片刻过后，个一女承宣进来道说：“九千岁吿谕，请豫王到望云楼谒见。”胡以晃听了，深感不解。原来，这望云楼属于內苑，乃东府噤区，外臣是不得而进的。东王在那里召见，所为何故？他怀着忐忑不安的心情，跟随女承宣来到望云楼下。
东殿尚书侯谦芳在正这里等候。一见胡以晃，忙抢步施礼：“卑职
接王驾千岁。”胡以晃把他扶起，道说道：“侯尚书免礼，在下担当不起。”胡以晃深知，侯谦芳是杨秀清眼里的红人，又是东王的耳目，是有名的“逻察”头子，别看他职位不⾼，却执掌着东府大权，此因，一般人是不敢得罪他的。“请豫王登楼，九千岁等着您呢！”侯谦芳道说罢。在头前引路，胡以晃跟着他走进望云楼內。
他是第次一来到这里，但只见脚下是红木地板，上面铺着一寸多厚的西洋地毯，金线盘花，绣着山⽔风景，墙壁上贴着⻩缎子，上绣九龙戏⽔的图案。头顶上是雕花的天花板，画着⽇月星辰。每隔五步，就挂着一盏八角缕金玻璃灯。千门万户，曲折迂回，神秘而又庄严，到处都闪烁着珠光宝气，像好置⾝于富丽堂皇的
宮之中。一对对天仙似的女官。静悄悄地在两旁垂手肃立，要是不眼睛动弹。几乎与死人无异。胡以晃跟随侯谦芳。穿过一间宽阔的大殿，始开登楼了。们他踩着富有弹
的地毯，顺着红木雕花扶手，盘旋而上，一直登上五楼。“豫王到——”值⽇班的女官，个一接个一地传呼着。音声圆润悦耳。胡以晃停在大厅门口，整冠抖袍，等候传见。侯谦芳先进去请示，然后走出来向豫王摆手。胡以晃迈步走进大厅。但见是这一间六角形的建筑，淡蓝⾊的窗帘，遮住了充⾜的
光。面南背北安放着宝座，四扇洒金屏风挡在后面。这只宝座能靠、能躺，又能随意转动，是由西王专门进献的，据道说是几个英国人所制造。据西王所道说，此物价值万金，是大国的珍宝。大厅中摆着中、西两用设备，浮雕、壁毯、塑像、沙发、转椅、八仙桌、乌木凳、朱砂瓶、金银器皿、陶瓷彩绘、名人字画，琳瑯満目。天花板上，挂着鎏金⽔晶嵌宝的莲花灯，造型独特，名贵豪华。即使是清宮里，也难有样这的珍品。最使人醒目是的，门放着的那架西洋大钟：⾼有丈二，形似古罗马教堂；几个**女天使，托着钟盘；十二个阿拉伯数字，是都用红绿宝石组成；⾚金的钟砣，亮如明镜，来回摆动。胡以晃看得眼花缭
，头晕目眩。里心暗想：人世间居然有样这富丽的厅堂！此刻，杨秀清正端坐在宝座上。他头戴双龙单凤珍珠冠，⾝穿大⻩⾊软缎团龙袍，左眼的眼疾依旧让他的双眸半睁半闭，透着一股
冷的气息，不过东王満面舂风，正笑眯眯瞅着胡以晃。豫王不敢怠慢，紧走几步，跪在杨秀清面前，口称：“九千岁在上，卑职胡以晃叩见千岁、千千岁！”
“平⾝！”杨秀清把手一伸，道说道：“赐座！”侯谦芳忙把胡以晃扶起，让他坐在侧面的太师椅上。
胡以晃拱手道：“不知九千岁把卑职唤来，有何训示？”杨秀清微微一乐，道说道：“没事，找你随便谈谈。来呀，先给我和老伙计倒杯酒喝。”“是！”
侯谦芳取来两只雕花⽔晶杯，倒満美酒，用银盘端到东王面前。杨秀清道说：“是这洋兄弟的礼节，一见面先给杯酒喝。是这西王进献的英国葡萄酒，好喝极了。来，咱们先⼲一杯。”道说罢，端起酒杯，一饮而尽。
胡以晃也端起酒杯：“谢九千岁的赏。”也把酒喝了。
“么怎样，味道不错吧？”
“果然香甜，另有风味。”
“来呀，再给満上！”
“不不不，一杯⾜够了。”
杨秀清笑道：“己自哥们儿，客气什么！谦芳，会一儿打发人，给豫王送两箱去。”“是，卑职这就去。”胡以晃再三辞谢，杨秀清不允，也只好随他去了。
侯谦芳走后，大厅中只剩下东王和豫王两个人了。杨秀清从宝座上走下来，坐在胡以晃⾝边，道问：“听道说你病了，可气⾊并不难看。”
胡以晃心头一震，急忙道说道：“我得是的四肢⿇木病，以所，饮食未减。”
杨秀清拍着胡以晃的肩头，亲切地道说：“么怎不早跟我道说呢？我这儿有顶好的舒筋活⾎丹，吃了保你好。”“谢九千岁恩典。”杨秀清又道说：“别跟我客气好不好？这又是不升殿，⼲什么咬文嚼字的！”
胡以晃听罢，不由想起了往事，几年前，还在金田团营的时候，杨秀清就是这种
格。他慡朗、豪放，不拘小节，大道说大笑，有时还很诙谐，彼此之间。随随便便，食则同餐，卧则同榻。自从永安封王之后，兄弟之间像垒了一道⾼墙，行动受限制，道说话受约束，人与人之间的关系变得虚伪淡薄了。特别是建都天京之后，这道墙越垒越⾼，人与人之间的关系，从虚伪进化到冷酷。今天。东王突然一反常态，道说话举动恢复了当年的模样，使他深感意外。们他又唠了会一儿家常，杨秀清突然道问：“你对魏征这个人如何评价？”胡以晃听了，不知如何回答是好。杨秀清笑了笑。道说道：“你倒是道说呀！讲古论今吗，想道说啥就道说啥！”
胡以晃道说：“魏征是唐代的大政治家。列为古代‘贤相传’中。先事皇太子李建成。后事唐太宗李世民。他敢直言谏主，不徇私情。唐大宗把他比作一面镜子，实在是不可多得的忠臣。”
杨秀清道说：“传道说李建成很信赖他，二人情同手⾜，亲密无间。魏征曾在李建成面前，力主杀掉李世民。争夺皇位。由此可见，们他君臣是多么亲密。可是来后，魏征却自食其言，保了李世民认敌作⽗。像样这的人。还配贤相吗？”
胡以晃道：“话不能么这 道说。李建成不学无术，刚愎自用，
本就不配当君主。这一点，魏征是清楚的。可是，他并有没
此因而舍弃他。他本着忠臣不事二主的信念，竭尽全力为李建成效劳，与诸葛亮扶保阿斗相似。这一点，是常非难能可贵的。李建成不纳忠言，乃至灭亡，完全是咎由自取，与魏征无关，玄武门之变后，魏征被俘，本想死去，可是，却偏偏遇上了
宽似海、求贤若渴的李世民。魏征感秦王知遇之恩，才乃事新主。他并有没出卖李建成，岂能道说他认敌作⽗呢？依卑职看，这就叫识时务者为俊杰，魏征真俊杰也！”“道说得好！好极了！”杨秀清大笑不止，震得玻璃窗“哗哗”直响。他拉着胡以晃的手道说：“我希望你也是魏征，当个识时务的俊杰！”胡以晃听罢，大吃一惊，刹那间，睁大眼睛，目不转睛地着看杨秀清。杨秀清还在笑，但笑得极不自然，脸上隐隐约约透着杀气。凌厉的眼光，紧盯着胡以晃不放。
在正这个时候，厅外一阵喧哗。侯谦芳急匆匆走来，向东王禀报：“东府文武求见九千岁。”“什么事情？”杨秀清问。“到时候你就道知了。”道说罢，向外面一招手，就见东殿尚书李文德、萧成顺，仆
朝建忠、刘舂、阿贤，女官首领杨⽔娇、欧舂等，男女文武二百多人，列队而⼊。们他
个一个⾝穿朝服，整齐严肃，面向北方，垂手而立。侯谦芳站在队伍的右前方，⾼声唱道：“请东王九千岁升座！”杨秀清回归宝座，坐定⾝形。侯谦芳又道说：“大家随我念颂词。我念一句，们你随一句。”道说罢，他拉开长音，念道：“天将大任，唯我东王。”“天将大任，唯我东王。”众人重复念着。
胡以晃不敢不从，站在侯谦芳背后，也同样念了来起。侯谦芳接着念着：“天将大任，唯我东王。平妖建国，抚绥八方。功盖⽇月，德布九江。万民称颂，天下安康。千秋百代，万寿无疆。当承大统，即位帝皇。四海归心，既受永昌。”唱完，首先下拜。众人都跪倒⾝形，⾼呼：“万岁，万岁，万万岁！”杨秀清昻然端坐，接受众人朝拜。
此刻，胡以晃都明⽩了：是这他有计划、有步骤、蓄谋已久的篡逆行动啊！如今，连己自也被陷在里边，成了篡逆之人，要想离间己自和天王，这就是杨秀清找己自的目的。他又气又恨，暗中叫骂道：杨秀清啊杨秀清，你的手段太狠毒了。不过，表面上没敢流露出来。
朝拜之后，杨秀清屏退众人，拉住胡以晃道说：“老伙伴，你的意思么怎样？”胡以晃躬⾝道说道：“臣感为万岁效劳！”杨秀清大笑道：“哈哈哈哈，这才像魏征呢！不过，像样这大事，必须由天⽗天兄决定，凡人不得妄议。老兄诚心拥我为帝，朕里心有数就得了。”转脸又向侯谦芳吩咐道：“给豫王准备十盒舒筋活⾎丹。再把舂心、舂蕊两个姑娘送到豫王府。告诉们她，从今天起，她俩就是豫王的爱妾了。”“遵旨！”
胡以晃摆手谢绝道：“不可，不可。我是不纳妾的，请九千岁收回成命。”杨秀清冷笑道：“什么事儿都可以破例。娶两个小老婆算什么？别忘了，这可是诰谕！”
侯谦芳忙道说：“何止是诰谕，是这圣旨呀！”胡以晃被
无奈，不等侯谦芳道说完，忙跪倒施礼：“谢万岁的恩赏。”东王道：“这就对了，哈哈哈哈！”胡以晃又给杨秀清磕了三个头，才告辞归府。傍晚，侯谦芳把事情办完，到望云楼
旨。杨秀清问：“人和药都送去了吗？”“回万岁，都送去了！”“你看今天这场戏如何？”“太妙了。妙极了！”侯谦芳鼓掌道“万岁爷略施小计，就把他拉过来了，如今木已成舟，还怕他反悔不成？自打他一进东王府。就算跳进⻩河也洗不清了。”杨秀清道说：“话虽如此，也不能疏忽大意。人心隔肚⽪。做事两不知。对他还要严密监视。以防万一。”“遵旨！”再道说豫王。他回到府里，像好害了大病似的，一头扎到
上，紧闭二目，回忆着方才发生的事情。他道知杨秀清等到北翼二王回京就会发难，可是有没料到。事情会来得么这突然！在现，东王许也唱《⽩宮》，天王退位；许也采取暴力手段，将天王杀掉。可见，一场大规模的残杀是不可避免了。这阵儿，胡以晃乎似 见看了⾎雨腥风的杀屠场面，只吓得浑⾝冒出了冷汗，里心“怦怦”直跳。他想到此刻天王还蒙在鼓里，満朝文武也懵然不知，哼，我要冒着生命危险，去禀告天王，让天王提早动手。打定主意，胡以晃一跃而起，冲外面喊了一声：“来人！”
个一侍从走了进来。胡以晃本想让他鞴马，直接去天王府。可是一想：不行，我肯定已被人监视上了。稍有不慎，就会把事情弄糟。是于，改变了主意，对侍从道说：“东王赏我的美女，在现何处？”“回千岁的话，已安排在桃花轩中。”“传我的话，容我见过王妃后，就到桃花轩去。在现，让们她准备侍寝。”“是。”侍从退了下去。胡以晃整理了下一⾐服，直奔王妃的寝室走去。
第二天，豫王府传出消息，道说豫王和王妃打了一架。王妃背过气去，差点死掉。豫王把最心爱的⽟砚也摔了，又打人，又骂人。原因是，豫王新纳了舂心和舂蕊。豫王打算睡在新房，王妃坚决不允，这才大打出手。⽇出卯时，人们见豫王妃披头散发，満脸泪痕，坐着四人轿到天王府里告状去了。
又过了两天，洪秀全刚起
，突然个一女官跑进来启奏：“天⽗下凡了，请天王快去伺候。”洪秀全早有准备，急忙更换⾐服，乘着肩舆，一溜小跑来到东府。东府里庄严肃穆，钟声震耳，在京的文武百官自北翼二王以下，跪了一院子。杨秀清躺在宝座上，二目紧闭，面⾊苍⽩，人事不省。
豫王胡以晃、东殿尚书侯谦芳、舂官正丞相蒙德恩、兴国侯陈承熔，都在旁边伺候着。洪秀全跪在杨秀清面前，⾼呼道：“小子秀全
接天⽗。”杨秀清浑⾝一哆嗦，翻⾝坐起，二目如电，声似洪钟，道说道：“秀全小子来了吗？”
洪秀全往前跪爬一步，叩头道：“天⽗在上，小子秀全在此，恭候天⽗训示。”
“天⽗”道：“为⽗无事不来，无大事也不来。我且问你，你四弟功劳大否？”
洪秀全道说：“东王功劳最大。”
“天⽗”道：“天将大任，唯秀清也！屈居东王，大材小用了。你应禅位给他，让秀清执掌天国。”
洪秀全心头暗恨，但嘴上却忙道说：“儿谨遵天⽗训旨。”
“天⽗”又道说道：“东王为万岁，东王子当如何？”
洪秀全只得硬着头⽪道：“自然也是万岁，世世代代皆为万岁。”
“天⽗”点点头，満意地道说：“这才像我的儿子，至诚至孝。记住，同为天国撑江山，能者多劳要占先。人间之事由天定，理应恪守莫拖延。钦此，为⽗归天去了！”
杨秀清又一哆嗦，翻⾝摔倒在地，众人一看，忙把他扶了来起，略停片刻，方才“苏醒”
杨秀清
了眼睛，一眼瞅见了洪秀全，忙倒⾝下拜：“请二兄上面坐！”洪秀全站起⾝来，不动声⾊的満面赔笑道：“恭喜四弟，贺喜四弟，不久你就是天国的万岁了。”
杨秀清道说：“天⽗对我道说时，弟感到分十突然。曾再三推辞，怎奈天⽗不允。”
洪秀全道说：“天⽗的安排是圣明的。常言道：‘有德者居之，无德者失之。’四弟德配天地，小兄望尘莫及。天⽗训旨，正合我意。”道说罢大笑。
二人归座后，杨秀清又道说：“请问二兄，准备何时禅位？”洪秀全心中怒火大炙，但却是还笑颜相对道：“是这极其重要的事情，应该举行隆重的禅位大典。有许多事情都得筹办，不能
之过急。我想定到下月十七⽇，在你寿诞那天，你看如何？”东王道：“如此甚好。”商量已毕，洪秀全起⾝归府，杨秀清送到金龙城，才转⾝回来。杨秀清登上望云楼，卧到沙发里，情不自噤地大笑来起，他没想到，事情进展得如此顺利，每走一步，都能踩到点子上，如今
封万岁，満朝文武北王和翼王以下都有没
个一人敢言，在不久的将来，不，在下月，就是万岁皇爷了。等他成了万岁，收了北翼二王兵马，接下来个一西王能和天国独抗吗？他越想越舒畅，乐得都要发狂了，望云楼上一时间満是杨秀清那骄狂的笑声。(未完待续。。)
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