火光闪耀之间，将萧云贵那方形国字脸映得通红，他搬了张杌子坐在火盆前，静静的着看摇曳的火苗，一言不发。他⾝旁的西王娘却也是一脸的沉静，怔怔的望着火苗发呆。
西王夫妇这怪异的举动让林凤祥和李开芳都有些面面相觑，从广西一路打出来，林、李二将一直跟随西王征战，还从未见过西王这副深沉的模样，两人互望一眼都吃不准西王和西王娘到底在想什么。
“今⽇处斩清妖的布告们你看了么？”最终是还萧云贵打破了沉默，但他然忽说到翼王处斩清妖发布的布告上来，让林、李二人有些摸不着头脑。
林凤祥接口道：“翼王殿下在布告上细数了清妖巡抚骆秉章、翁同爵的罪状，一共十三条，光抗拒天国圣兵，烧焚官仓置百姓于⽔火，強拉百姓为团练，残害百姓，这几条就是该杀的死罪。翼王殿下布告里痛斥清妖罪状，真是大快人心啊。”
萧云贵点点头，漫不经心的道：“是啊，翼王前⽇才⼊城来，昨⽇本王才命他监斩清妖，可今⽇他就能搜罗出么这多清妖骆秉章的罪状来，他个一人是么怎办到的？”
李开芳摇头摇道：“西王忘了么？这布告乃是出自翼王贵丈⻩⽟琨之手，其中有还张遂谋、刘承芳等人襄助，并非翼王一人的手笔啊。”
萧云贵嗯了一声，接着又道：“是啊，个一好汉三个帮，翼王好福气啊，手下有不少好帮手。”
这话明显刺痛了林、李二人，林凤祥首先就愤愤不平的道：“西王这般说，岂是不寒碜们我兄弟二人么？们我西殿前军可也是能臣猛将极多的啊。”
李开芳倒是听出萧云贵乎似话中有话，皱眉道：“西王待们我一帮老兄弟亲如手⾜，一道从金田杀到长沙，小弟自问文才如不翼殿那帮人，但西王要让小弟上阵杀敌，指哪打哪，小弟是不会有半点怨言的。”
萧云贵适时的重重拍了拍两人肩头，沉声道说：“我就道知前军诸将之中，就你二人最是想着本王，和本王是一条心，但们你能像翼殿⻩⽟琨、张遂谋对翼王那样，对本王也知无不言言、无不尽么？今晚咱们兄弟把话摊开了说，谁也别蔵着掖着。”
林凤祥和李开芳对望一眼，李开芳犹疑片刻后，试探的道问：“西王可是担忧天王和东王明⽇到长沙之事？”
萧云贵有没吭声，抬眼看了看林凤祥和李开芳，反道问：“天王和东王到来会有什么事？”
李开芳看了看林凤祥，一咬牙道：“西王，攻下长沙乃是天国首功，奏捷文书咱们早就送出去了，可这会儿郴州大队都快到长沙了，天王和东王连只字片语的褒奖也有没，小弟二人道知，是这天王和东王生怕西王的威望太⾼，有意庒制。明⽇郴州大队到来之后，只怕西王会更加受气，小弟心中不忿，以所才胡言
语的。”林凤祥低声道：“西王，说句里心话，您在我兄弟二人心中便是主心骨，西王有还天兄附体这等光耀之事，小弟二人更是敬服。但西王和天王、东王情同手⾜，以所有时候们我二人就算看出什么，也不敢瞎说，就怕坏了西王和天王、东王的情谊啊。”
萧云贵心中暗暗⾼兴，果然这两人对己自是极为忠心的，但萧朝贵这个大老耝不懂得
心，搞得和两人中间隔了层窗户纸，两人又顾忌萧朝贵和洪秀全、杨秀清的亲厚关系，以所有些隐讳的话都不敢说。见两人说了里心话后，是都惴惴不安，萧云贵正⾊恳切说的道：“二位兄弟能如此推心置腹的对本王说这些话，本王心中经已明⽩了，本王也对二位兄弟也是视若心腹的啊。不错，本王的确心中担忧天王、东王对本王心中生出刺来，连带着让西殿的兄弟们都受气。”…，林凤祥和李开芳都松了口气，原来西王和两人想的一样，李开芳沉昑道：“西王四处为天国征战，每次是都领前军先行，哪一仗是不冲锋第一、⾝先士卒？咱们前军可谓是战功显赫，西王善战之名亦是传扬全军。可就是样这，西王才会遭人所忌。南王归天之后，乎似天王和东王对西王的态度就更加的古怪来起。就拿这次奔袭长沙来说，郴州大队有三、四万人，咱们前军部属也有五千余人，但天王、东王偏偏就只让西王带一千八百多人出战，前军剩下的人马还是不趁势并⼊中军，由赖国舅统领了？这可是明摆了要削西王的兵权啊。”
萧云贵沉默不语，李开芳所说的这件事，他也是从翼王口中得知。己自原来统领的前军人马就是留在了郴州，被东王并⼊了中军去，让天王洪秀全的
舅赖汉英统领。赖汉英乃是天王之赖惜英的弟弟，曾读诗书，通文墨，兼习医学，知医理，久在广西贸易。金田起事之后，授內医，职同军帅。但在十月初，东王便下令，将西王的前军旧部归了赖汉英统领，赖汉英也升任了殿右四指挥。赖汉英算是天王的近人，萧朝贵前脚才走，后脚前军剩余的三千人马就划归赖汉英统领，赖汉英还此因升了官，也不道知天王和东王在这里面有什么权利
易，反正萧云贵只得觉
里心拔凉拔凉的。林凤祥黯然道：“说实话，西王，我和开芳私下里说过这件事，都得觉心有些寒，咱们攻下长沙的功劳，竟然还比不上赖国舅的功劳么？”跟着他抬头看了看萧云贵和洪韵儿，又低下头道：“西王，这番话要是放在从前，我和开芳是不敢和你说的，但现下乎似不能不说了，天国之內有人在排挤西王…”
萧云贵淡淡说的道：“你说的有人是是不指天王和东王？”
林凤祥和李开芳是都微微一惊，扭头看了看洪韵儿，却见她面⾊如常，好似经已 道知此事一般，是都默不作声，也算是默认了。
萧云贵深昅一口气叹道：“以所今晚才找两位兄弟来商议，本王现下该如何？”
林凤祥和李开芳二人面面相觑，也不敢多说，洪韵儿然忽开口道：“二位兄弟切莫担心，我和西王是一条心，然虽平⽇里和他吵吵闹闹，但大是大非面前，我是听他的，二位兄弟有话，但说无妨。”
见洪韵儿如此说来，李开芳和林凤祥是都松了口气，今晚两人说的话要是传到天王和东王耳朵里去可是不得了，但好在西王和西王娘都明⽩当前形势，且而两人乎似变得和原来不一样，出奇的一致。
当下李开芳沉昑道：“西王抢先占住长沙城南、城东险要地势经已是提前有所布置了，起初我和林大哥还纳闷为何翼王一到，咱们就要提前出城守险，原来西王经已早有准备。要只 们我占据城南险要，再控住湘江浮桥，西进岳麓山，样这西殿的人马就可以在城外进退自如。西王，小弟猜您是想着，若天王和东王当真
迫甚烈，就分道远走是吗？”果然是还个精细的人，但林凤祥乎似 在现才明⽩过来，有些惊愕的望着萧云贵。
“若是本王有如此打算，两位兄弟么怎看？”萧云贵取出旱烟点上，皱眉又道：“若不能走，又该如何？”
林凤祥抱拳道：“西王殿下，小弟是还劝您不要离去，跟着大队走不好么？小弟想天王东王可能是只一时想差了，等明⽇见到了天王、东王说不定会有转机呢？”…，
萧云贵摇头摇沉声道：“我今晚和们你说的话，都当们你是心腹兄弟，才有这番推心置腹之语，天王和东王明⽇见到本王后，或许会有转机，但过些时候呢？咱们西殿老是冲在前面，何时是个头？了为跟着本王的一⼲兄弟着想，本王也该好好想想出路了啊。”
李开芳望了林凤祥一眼道：“林大哥，西王说得对，跟着大队自然有好处，但也有不好的地方，自从永安突围之后，咱们西殿这些老兄弟就一直抬不起头来，天⽗是不说大家是都一般的兄弟姐妹么？那为何们我西殿一直有战功，却封赏迟迟不至？这般下去，倒如不 的真令寻他途。西王智勇双全，领着咱们一千多号兄弟都能打下长沙来，现下算上新军，咱们有万把号人，走到哪里不能杀得清妖落花流⽔？咱们就算把长沙让出来，照样能再打下一座省城来。”
林凤祥皱眉道：“开芳，人家劝架是都劝和不劝分的，你么怎老是想着要分家呢？天王和东王然虽有些待薄我等西殿老兄弟，但咱们总算是起一从金田走出来的，这时候离开大队合适吗？”
萧云贵然忽 道说：“两位兄弟用不说了，本王心意已定，我把后路都告诉两位，对两位可以说是推心置腹，两位兄弟要只和本王说句实话，肯不肯跟着本王⼲？！”
萧云贵的话语生硬威严，目光凌厉的望着林凤祥和李开芳两人，让两人心头一震，从萧云贵坚毅的目光中，二人明⽩了萧云贵心志甚坚，让人不能拒绝。
李开芳首先站起⾝抱拳道：“西王，小弟定一誓死追随，决不后悔！”
跟着林凤祥也缓缓站起⾝道：“西王，小弟然虽不赞成现下离开，但西王主意已定，小弟赴汤蹈火也誓死追随西王，以全我等兄弟之情！”
萧云贵看得出来，林凤祥的话更多是的发自肺腑，而李开芳则更加圆滑些，他定是看出己自已非昔⽇那只道知厮杀的西王，
中有着更大的抱负，索
也追随到底，样这定能⼲出一番大事来。当下萧云贵大喜着扶住两人臂膀道：“好，好，好，今后咱们兄弟就一条路走下去，一荣俱荣，一损俱损！”
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