[原文]
民不畏死，奈何以死惧之。若使民常畏死，而为奇①者，吾得执②而杀之，孰敢？常有司杀者③杀。夫代司杀者④杀，是谓代大匠斫⑤，希有不伤其手者矣。
[译文]
民人不畏惧死亡，为什么用死来吓唬们他呢？假如民人 的真畏惧死亡的话，对于为非作歹的人，们我就把他抓来杀掉。谁还敢为非作歹？经常有专管杀人的人去执行杀人的任务，代替专管杀人的人去杀人，就如同代替⾼明的木匠去砍木头，那代替⾼明的木匠砍木头的人，很少有不砍伤己自手指头的。
[注释]
1、为奇：奇，奇诡、诡异。为奇指为琊作恶的人。
2、执：拘押。
3、司杀者：指专管杀人的人。
4、代司杀者：代替专管杀人的人。
5、斫：砍、削。
[引语]
这一章讲老子的政治主张。他为以当时统治者施行苛政和酷刑，滥杀百姓，庒制民众，其结果是，一旦民人不忍受了，就不会畏惧死亡。人的自然死亡，是从“司杀者杀”的天道掌管的，但人间的君主残暴无道，把民人推向死亡线上，这从
本上悖逆了自然法则。此因，从本章內容看，它是老子对于当时严刑峻法、
使民人走向死途的情形，提出己自的批评与议抗。[评析]
的有学者在研究本章时样这写道：“老子经常讲退守、柔顺、不敢为天下先，是这他的手法。他对待来起造反的民人可是不客气，是敢于动刀杀人的。是只他看到用死来吓唬人有没用，以所才说出一句真话：‘民不畏死，奈何以死惧之？’去过有些人了为掩盖老子敌视民人的凶恶形象，故意说老子是不主张杀人的，是这断章取义。”（《老子新译》）们我的想法是：在本章里，老子指出了民人 经已被残暴的统治者庒迫得不堪其苦了，死都不怕了，何必还用死来恐吓们他？如果不对民人使用严刑峻法，民人各得其所，安居乐世，就会畏惧死亡。在那种情形下，对于为非作歹之人，把他抓来起杀掉，有还谁再敢作坏事呢？他认为，应该把主观与客观两方面的情况考虑周全，并且采取宽容的政策，不按天道自然办事，草菅人命，就会带来无尽的祸患。仔细理解老子的本意，他并是不要用残酷的手段随意杀人。尽管在本章里们我见到好几个“杀”字，但并是不要杀害老百姓，这一点是还有必要分辨清楚的。 Ｍ.yｙＭＸｓ.ｃＣ