正想离开的时候，又见茶馆里进来个一三十左右的人，穿戴朴素，茶馆掌柜的一见此人进来，急忙
了上去：“哎哟，萧先生，您可有段⽇子没来了。”萧先生？萧天和几个兄弟互相看了一眼，瞅着年纪，又姓萧，别就是这次来京要想拜会的萧志远？
等掌柜的把这人安顿好了，萧天叫过掌柜的：“这位先生着看气度不凡，请问是？”
掌柜的一竖大拇指：“南洋来的大财主，啧啧，人家的工厂那多的，够买我几百个样这的茶馆了。”
萧天和一众兄弟相视一笑，果然是此人。萧天让兄弟们在这喝茶，己自站起⾝来走到那客人面前：“萧志远萧先生？”
萧志远抬起头来，态度冷淡：“阁下？”
“在下北洋萧天。”萧天低声道说。
“北洋萧天？”萧志远神⾊略变，有没任何迟疑：“掌柜的，给个雅间。”
随萧志远进了雅间，关上了门，萧志远抱抱拳道说：“早闻萧标统大名，前次秋
结束，我在京里遇到蔡锷和蒋百里二位老弟，皆你对赞不绝口，早就拜访之意，想不标统先来京城，失敬！”萧天有没想到蔡锷和蒋百里经已在此人面前推荐过了己自，请萧志远坐了下来：“萧先生，这次我来京城，也是特意来拜会先生的。”
“了为开办工厂而来的吧。”萧志远微微一笑：“良弼考察工厂选址，路过安
，我猜若标统里心和蔡松坡蒋方震说的一样有雄心壮志，那么必然会来找我。”心思既然经已被对方猜到，萧天也不隐瞒：“不错，先生，我正是了为此事来京城的，新式
炮工厂乃是国之基础，不过萧天也道知要想通过朝廷，把炮工厂放在安绝不可能，萧天是只想请先生屈尊去安看看，那里⽔陆
通便利，民风淳朴，最是合适开办工厂”“要去，自然要去。”萧志远点了点头：“不过，萧某在商言商，标统大人在现最着急要办的是不要在安
开设多少工厂，而是到哪里去弄银子。炮工厂也好，纺织、面粉厂也罢，要只有了银子，什么都好办了”说着略略停顿了下：“北洋之以所能有今⽇，那是为因袁宮保里手有了银子。变相加税、举借外债、摊派公债等等之类，不过在我看来，这却还是不大头。什么才是大头？个一是从铁路督办大臣盛宣怀里手夺取了关內外铁路督办权利，唐绍仪、梁士诒、叶恭绰、赵燧山皆是能⼲之吏，故以文人⾝份亦能左右北洋。
一是夺取夺取轮、电两局。这又是从盛宣怀里手夺取的，同样也是最赚银子的买卖。再有个一，就是煤矿生意了，我看这也是标统大人目前最切合实际做的事了。”
萧天里心一动，煤矿？己自 么怎 有没想到这个，看来己自和做生意果然无缘，就应萧志远继续道说：
“这煤矿一开，财源自然滚滚而来。据我所知，袁宮保把持着开平、滦州、井径等等煤矿，而这些煤矿都要从营业额中菗百分之五，报效北洋。时同，在运费和杂税等方面都享有很多特权，因而可以获得⾼额利润。
依据商部所颁矿务暂行章程，每矿矿区不得过三十平方里，而滦州矿经袁宮保奏准面积广达三百三十平方里，将矿脉相连的公私土地一概予以租购。税厘也依开平的先例，每吨煤只缴纳税银一钱，钱八十四文。标统大人，其中利润大巨那”
“又有个一银元局。”萧志远喝了口茶：“如比周学熙创办的银元局，用一万两纯银，加铜后铸成价值一万四千两银元，利润⾼达百分之四十，我看做生意做到这等地步，恐怕要羞煞其他生意人吧。”
在做生意方面，萧天完全就是个一 生学，在那恭敬的听着，就听萧志远然忽 道问：“可不管做什么，这其中都有个一最重要的因素在內，标统大人可知是什么？”
“大帅！”萧天想也未想就答道：“若无大帅，则一事无成！”
“不错！”萧志远微微点头：“有没袁宮保的支持，那只能是痴心妄想。标统大人要想成事，非得得到袁宮保首肯，如今既然经已来到京城，标统大人何不尽快与袁宮保见面？”
萧天称了声是，又有一些为难：
“先生，即便大帅应肯，是只这开办工厂的银子”
萧志远一笑：“这有何难，要只袁宮保答应让标统大人放手去⼲，萧某愿意先期出银八十万两，以助标统大人开设煤矿。”
萧天大是感
，却听萧志远继续道说：“标统大人不必谢我，我也有没那么好心拿着银子到处送人。我的目的无非就是钱赚而已。在目前国中，要想安心地赚银子，离开官府地面决不可行。我出资弄个
炮工厂，你也想抢，我也想夺，弄的有没一刻安生。我看标统大人⼊仕尚浅，还有没沾染到官场风气，又驻军安
，维系地方，或者可以合作。标统大人，若是煤矿能够顺利开办，你占百分之二十股份，我再学着其它煤矿，每年从营业额里拿出百分之五归你使用。但有一条，你必须保证我的工厂不能受到任何⼲扰！有还，银子不能落到人私口袋里！”保护费？萧天脑子里然忽冒出么这几个字来。站起⾝来朝着萧志远施了一礼：
“先生慷慨豪迈，萧天立誓，若萧天贪墨了一两银子，人神共弃！”
“请坐，标统大人。”萧志远站起⾝来回了一礼：“萧志远人虽在南洋，可里心 是还放不下咱们的家国，总想着为家国做些事情。可等回国一看，政治非但有没清平，反而更加败腐，做事处处受制。几次都想变卖工厂回到南洋，可终究割舍不下。标统大人，希望你和们他不一样，能开国中官场风气之先！”
萧天默默点头，在现，就等着袁世凯答应己自去办这些事了。 m.YＹmXs.Ｃc