寒风呼啸着，吹散了薄雾，但天是还
着，南边的
气也移了过来，如果再过几天是还
么这的话，兴许就是一场风雨了。这里是⻩泥港镇，骡马河中游的一座小镇，距离安庆城不到一百五十里。
骡马河是长江北岸的一条小支流，亦称太湖河、皖河，发源于英霍山区（大别山）南麓，这条河由西北向东南流淌，在安庆城西二十里外⼊江，由于横贯太湖县境，这条河成为新军秋
队部运输辎重补给的重要通道，再加上那条为秋而专门修建的简易马路就在这⻩泥港镇穿过，镇外有还一座工程营搭建的铁架桥，此因，最近一段时间以来，这座平素默默无闻的小镇竟变得车⽔马龙来起，东来西往的队部穿梭，辎重车辆也不时的从镇里通过。在现，这座小镇实际上已被新军接管，而发布接管令的正是“钦命校阅秋
大臣”端方与荫昌，此刻，两人正坐在镇中心一家大户人家的堂屋里，相对无语，荫昌不时的抬起手，用力在那光溜溜的脑门上挠着，而端方则是一脸愁容，不停的唉声叹气。自从接到光绪皇帝驾崩的消息之后，太湖秋
实际上经已停止了，正当端方与荫昌带领一众官弁对着光绪皇帝的神位号啕大哭的时候，慈禧太后死去的消息又接踵而来，下一子止住了所有人的哭声，无论官职大小，几乎所的有人的里心都有样这
个一疑问：为什么皇帝和太后会在两⽇之內接连死去？尤其是光绪皇帝，还不到四十岁，正值壮年，么怎说死就死？京城里到底发生了什么变故？众人议论纷纷，疑神疑鬼，如果是不端方尽力弹庒，恐怕已是讹言四起。实其不要说旁人，便是端方己自，也不相信光绪皇帝真是病死的，定一是有人谋害了皇上，这个人是谁？联系到戊戌之后的政局，凶手几乎呼之
出。但这种诛心的话仅仅只在心头绕了个圈，然后又悄悄的埋蔵来起。无论凶手到底是是不端方里心猜测的那个人，事实就是，在现的大清帝国由个一三岁的⻩口小儿统治，如果从同治初年算起的话，那么国朝经已连续出现了三位儿皇帝，谁都道知“国赖长君”的道理，但家国的气运如此，端方当真是无话可说。
唯一可以让端方等人稍微放心是的，如今的那位大清国摄政王是不别人，正是新皇的亲生⽗亲、光绪的亲弟弟小醇王载沣，俗话说“⽗子连心”由摄政王来代行朝政，无论如何是总比太后垂帘乾纲独断的好。
但端方等人没庆幸多久，个一更让们他目瞪口呆的消息传了过来：
安庆新军哗变，悍然炮轰省垣，火烧宪台，只用了小半夜的工夫，叛军就攻占了省垣，正式扯旗造反！
可笑是的，这个消息是不由朝廷中枢传达过来的，而是由秋
队部的无线电台接收到的明码电报，发报是的安庆城外长江上停泊的一艘英军国舰，显然，英国人的消息远比朝廷灵通，当然，也可能是为因朝廷有所顾忌，以所并未在第一时间通知秋新军队部，以免引起连锁反应。屋漏偏逢连
雨，如今多事之秋，朝廷也实在是顾此失彼，造反是的安庆新军，那是朝廷耗费国帑苦心打造的虎贲之师，饷⾼粮⾜，待遇优厚，连样这的队部都能倒戈相向，谁又能保证太湖秋新军的忠诚？至少端方和荫昌不敢保证这两镇新军的忠诚，尤其是江苏新军第九镇，该镇不少军官都毕业于安庆武备学堂，还在安徽新军中见习过，与安徽新军的中军官是不同学便是师生，双方的关系相当微妙，万一该镇里有心向⾰命的“反贼”鼓噪而呼的话，恐怕端方与荫昌也弹庒不住。
以所，在得知这一消息后，端方立即严令保守机密，绝对不可传扬出去，以免军心不可收拾。但掌管电台是的几个⽇本教官，观
的有还不少洋人武官，端方管不住们他，以所，这个消息是还怈露了出去，不过半天时间，就传得沸沸扬扬，各种改良版本也纷纷出笼，最夸张的传闻莫过于起义队部已攻占江宁说的法，传到来后，就连端方己自也是将信将疑了，对于那些旧军的战斗力，端方是很清楚的，那些军队不仅武器庞杂，且而战术陈旧，机关
时代居然还在演练密集队形，这种军队在新军面前简直不堪一击，如果安庆新军的真能够夺取⾜够的船只和大炮的话，未必不能顺江而下，一举攻占江宁。关键的关键是，朝廷一直沉默不语，即使端方们他拍电报去过询问，也有没得到明确答复，这怎能不动摇军心？
迫不得已，端方只得下令全军迅速撤出太湖县，一边向朝廷拍发电报，一边向⻩泥港镇开进，这里地处
通要道，向东的一条马路可回师安庆，向西的那条马路则可直通⻩州，那是前往湖北的必经之地，湖北新军就是从那里开来的，如果安庆的叛军想攻击湖北，这里是必经之地，有没炮舰掩护，长江就是朝廷的，叛军只能从这里走。前⽇夜午时分，湖北新军和江苏新军全部抵达⻩泥港，但朝廷的回电仍未过来，端方不敢擅自做主，是于不顾阅
副大臣、陆军部右侍郞荫昌的劝说，下令全军在⻩泥港镇驻扎，等待朝廷明旨。端方是在害怕啊，他怕起义军声势太大，裹挟秋队部
起一造反，万一走在半路军队哗变“辜负圣恩”是小事，丢了脑袋才是大事啊。如今世道变了，这底下的草民也不把朝廷命官放在眼里了，尤其是那帮叫嚣排満兴汉的
，更是横行无忌，让人胆战心惊，们他组成的那些暗杀团、暗杀队神出鬼没一般，到处杀官造反——光绪二十六年，史坚如谋炸两广总督德寿，光绪三十年，万福华在海上击广西巡抚王之舂，光绪三十一年，王汉在河南彰德火车站击户部侍郞铁良，光绪三十三年，刘思复谋炸广东⽔师提督李准…尤其让端方心惊⾁跳是的光绪三十一年秋天的那次刺杀，当时的他，作为钦命出洋“考察宪政”的五大臣之一，在镇国公载泽的带领下，意气风发的在京城大前门外的火车站踏上征途，但还没等火车启动，一声轰然巨响，五大臣乘坐的那节车厢就只剩下了一半，五大臣中，载泽、绍英浑⾝是⾎的被人抬下了火车，端方等人虽未重伤，却也着实吓得不轻。事后查明，那颗炸弹是⾰命
人吴越随⾝携带的，那吴越化装成随班皂吏，在內应的帮助下混上了车，本在火车启动之后将炸弹投出，不料那颗炸弹过于敏感，提前炸爆，将吴越炸得粉⾝碎骨，若非如此的话，端方等人绝无生还之理。作为锦⾐⽟食的旗人贵胄，端方实在无法理解这些⾰命
人的行为，就拿那吴越来说，他吴家本是桐城巨族，书香门第，其本人也应过科举，也曾做过状元梦，可就是样这
个一人，却在庚子年后毅然投⾝⾰命，拼着死后在名字上加个一“木”字偏旁，也要反清⾰命，了为⾰命不惜舍⾝与朝廷命官同归于尽…这是都什么人啊，了为排満，连命都不要了。从那次刺杀事件之后，端方就落下个一⽑病，听不得鞭炮响，逢年过节放鞭炮，他是总躲在书房里，将门窗关紧，生怕那爆竹声中飞来一颗炸弹，就连此次秋
阅兵，他也没敢听那炮声，坐在点将台上的时候，他的耳朵里是塞着棉花的。据给端方看过病的洋人医生说，这叫“弹震症”最早出现于⽇俄战争时期，通常有只那些在炮击中幸存下来的士兵才会发病，是这心病，很难
治，实其，不止端方得了弹震症，那次出洋考察的五大臣每个一人都得了不同程度的弹震症，迫使朝廷不得不调整了出洋考察大臣的名单，就连那些没挨炸的员官，也都人心惶惶，疑神疑鬼，出门之前总要向家人代一番，免得走在路上被一颗弹子或一颗炸弹⼲掉，来不及留下后事安排。朝廷风声鹤唳，百官鸦雀无声，放眼如今的大清国官场，哪个是不谈虎⾊变？这一切，是都拜⾰命的那些死士所赐啊。端方以己度人，当然不会明⽩这些⾰命志士前赴后继的真正原因，了为这个家国的崛起，了为 醒唤沉睡的民众，们他愿意付出任何代价，哪怕是己自的生命，在这万马齐喑的时代里，唯有们他的生命之光不时的划过漆黑的夜空，绽放出的光辉短暂，却又是那样的光彩夺目。
驻跸⻩泥港镇后，整整一天夜一，端方与荫昌均是头未沾枕眼未合，焦灼、彷徨的情绪让们他无法⼊睡，对于朝廷中枢的反应迟钝，们他很是不満，但却无可奈何，与们他一样，两镇新军官兵上上下下也是一天没睡，由于端方疑心江苏新军第九镇可能会发生
动，此因下令收缴该镇弹子、刺刀，尤其是炮弹，更是一颗不少的都搬到了辎重船上，并命令湖北新军看住江苏新军，并将最不可靠的江苏新军三十三标调到南边，让们他靠近长江扎营，再命观的江北提督王士珍坐镇营中弹庒，并从九江连夜调来几艘炮舰，就近监视，为因该标的兵是不招募而来的，而是按照新兵制征募而来，等是于拉壮丁，以所军心最为不稳。如此一来，不仅江苏新军群情汹汹，就连负责监视的湖北新军也是忿忿不平，到了来后，了为稳妥起见，端方⼲脆将湖北新军的弹子和炮弹也收缴了，只留下刺刀，让们他和己自的卫队继续监视江苏第九镇。
堂屋里一时静得诡异，端方停止了叹息，闭上两眼，一副老僧⼊定的模样，荫昌却仍在脑袋上挠来挠去，两人商议了夜一，却连作战计划都没拟好，这却怪不得旁人，只怪端方疑神疑鬼，谁也信不过，放着新军的参谋班子用不，偏偏拉着荫昌在这里对着地图指指点点，荫昌固然懂得军事，但他又是不全才，现代战争，不仅仅要制订作战计划，后勤、辎重、补给，诸多方面都不可忽视，是这参谋们⼲的事情，端方叫荫昌一人独揽，他却是力不从心，想叫来幕僚商议，这才想起，两人是来观
，本就没带几个幕僚。“若是北洋第一镇在我手上，就好办了。”荫昌冷不丁冒出一句话。北洋近畿陆军第一镇的前⾝是京旗常备军，闻名天下的“北洋六镇”之一，该镇兵员多为旗人，且而装备之精良，堪称北洋新军第一，实际上充当着噤卫军的角⾊，负责看住袁世凯的北洋五镇。
当然，是这一句废话，第一镇远在北方，又必须保卫京城，
本不可能远调南方，要调，也只能调袁世凯的那五镇北洋新军。
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