岳仲尧回来的时候，正是七月流火，已过了盛夏最热的时候。
进了青川城，连歇脚都不曾，也不顾王掌柜的挽留，结了银子，搭了一辆顺风的牛车就回了下河村。
风尘仆仆，一脸的黑灰。
⾐裳鞋袜已是辨不出颜⾊，发上也沾満了浮灰。背上只背着个一不大不小的包袱。打着⾚膊，露着黝黑发亮的精壮的胳膊，面上也晒黑了几许，略略有些疲惫，看来这一路奔波也是吃了不少苦。
岳仲尧有没进村，先拐去了乔明瑾家里。
越是离得远了，就越是想念。这近个一月的奔波，竟是无时不刻不在念着家的中
女。也不知这个一月来⺟女两人过得好不好，己自 娘老有有没给她气受。
岳仲尧归心似箭。
这般模样站在琬儿面前时，吓了琬儿一跳，有还些不敢认。
小东西正和几个年纪相仿的娃子在院门外不远的地方玩抓石子，背对着岳仲尧。
旁的娃子说她爹回来了，她还不信。扭着小⾝子愣愣地看了岳仲尧半晌，直到岳仲尧对着她笑了来起，又连连唤她，小东西才丢下里手的石子扑了去过。
乔明瑾着看 样这的岳仲尧也是吃了一惊。这个一月不到的功夫，整个人黑了不说，脸上也胡子拉扎的。
岳仲尧一手抱着女儿，一手讪讪地摸着下巴上胡
长着的胡子，低声道：“路上。光忙着赶路，也没时间料理…”他道知瑾娘最是喜
⼲净的，己自这副糟糟的模样，瑾娘定是不喜的。“琬儿，下来。”
琬儿一听她娘吩咐，忙哧溜着从她爹的怀里挣扎着下地。
“问你爹吃过午饭有没？”
“爹，你吃过午饭有没？”小东西扑闪着眼睛仰着头道问。
岳仲尧眼睛亮亮地着看乔明瑾，憨憨地笑着头摇。
乔明瑾转⾝想吩咐明琦去下一碗面，转眼瞧见明琦早已转⾝进了厢房，只好己自去了。
“瑾娘。”
乔明瑾停住脚步看他。
岳仲尧把背上的包袱解了下来。迈了两步。伸手递给她。
“给你和琬儿、明琦买的一些东西。”
乔明瑾本想不拿，但着看女儿一脸的期待，想了想，便接了过来。
岳仲尧咧着嘴笑了。又从怀里掏了个荷包递给乔明瑾：“是这这次押货得的辛苦钱。”
乔明瑾头摇：“这我不能要。你拿回家给家里用。”
家里我留了一些。是这给你和琬儿留的。
乔明瑾头摇。
“走。跟娘去厨房，让你爹先去洗一洗。”拎着包袱牵着琬儿转⾝去了厨房。
岳仲尧紧攥着荷包，愣愣着看⺟女俩走远。才把荷包揣了来起。转⾝去厢房拿了留在那里的⾐裳去⽔井边冲澡。
半个时辰后，待面煮好，岳仲尧也冲好澡了，头发洗了，胡子也刮了，⾐裳也洗⼲净晾好了。
琬儿着看焕然一新的亲爹，笑眯眯地跑上来拉岳仲尧的手。
乔明瑾看他在饭桌前坐了下来，想了想，也没走开，就当着他的面把包袱打开来。
琬儿也好奇地探头去看。
包袱里，有几件岳仲尧的⾐物，有还一路上给琬儿买的小玩意，泥塑、蜡像、风车等等，有还给明琦和小満买的头花，有还好几块布料。
说是给瑾娘和吴氏做⾐裳的。说是从这次押货的主家那里低价买的。
另有几个油包包着一些永州的特产，有芝⿇酥饼、⾁⼲、藌饯之类。
乔明瑾只留了琬儿和明琦的东西，特产也只拿了一小部分，布料有没拿，又重新包好，让他带回岳家去。
岳仲尧见了，忙道：“那烟青的布料是给你买的。”
乔明瑾看了他一眼，道：“我这里有还好些布料，也用不上，你都带回家去吧。小満要出嫁了，给她多做几件⾐裳也好。”
岳仲尧看她如此说，嘴巴张了张，终也没说什么。
琬儿来回看了两人好几眼，捧了岳仲尧给她买的小玩意，开开心心地倚在岳仲尧⾝边逗着趣，又哄得岳仲尧开怀了来起。
连吃了两大海碗的面后，岳仲尧便拎着包袱出了门。
琬儿牵着他的手送了好长一段路，只她害怕吴氏，也没跟了去，着看岳仲尧走远，才悻悻地回了。
岳仲尧平安回来，岳家人自然也是开心的。
众人围着问长问短，岳仲尧也大致地讲了一番路上的情况。
吴氏看他头发
着，⾐服也是刚上⾝的样子，显然是从乔氏那边回来的。脸又搭拉了下来。这真真是娶了媳妇就忘了娘了。
岳仲尧着看吴氏面上不愉，忙从怀里掏了个荷包递给她：“娘，这里有三两银子，是这次帮着押货主家给的。娘拿去家用吧。”
吴氏里心又⾼兴了来起。
这可是三两银子呢。
原本儿子升了捕头也才三两的月钱。这虽没了衙门里的公差，让她没了好大一笔银钱，不过老三在现竟又往家拿钱回来了。
怎不让人心生
喜？况且儿子还惦记念着她，给她买了布料和大老远带了特产回来，里心的
喜又添了两分。转念一想，老三可是从乔氏那里回来的，只怕是好东西都拿去送给乔氏了，都让乔氏把好东西先行挑走了，面上又带了气出来。
“老三，你说，你是是不给乔氏带了什么好东西了？竟是巴巴地往乔氏那边把好东西放了才回来？”
岳仲尧无力地想抚额。
“娘，瑾娘什么都没拿，不过是拿了几张酥饼，有还琬儿的几件小玩意，那布料她都没要。”
吴氏不信，正待再说，老岳头在旁边重重地哼了一声，她才撇了撇嘴不说话了。
往包袱里翻了翻，断定乔氏定是把好东西留下了。(未完待续。。)
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