纪二太太就在萱华堂，纪晓棠回来的时候，她正陪着纪老太太说话。每次纪晓棠出门，纪二太太总会估计着她回来的时辰，来萱华堂跟纪老太太起一等纪晓棠。
自从来到进城，住进馨华堂，纪二太太与纪老太太之间的关系经已变得常非融洽。
时同在纪老太太⾝边的，有还纪晓芸和顾雪儿。
纪晓棠就将茶会的经历大致说了一遍，纪老太太和纪二太太这才都放了心，时同难免有些
喜。纪晓芸眼巴巴地瞧着纪晓棠：“晓棠，你…”
纪晓棠道知她要问是的什么，就笑着答道：“我经已跟公主说了，公主也答应了。应该很快就有消息。”
“太好了。”纪晓芸喜形于⾊。
纪老太太和纪二太太都转眼去看纪晓芸，然后又
换了个一眼⾊，却都没说什么。馨华堂接二连三的喜事，纪老太太和纪二太太最近的心情都很不错。
“我本来就不爱出去走动，在现还上了年纪。”纪老太太对纪二太太说“二老爷有了官职，你也有了诰命，后以就多带晓芸和晓棠出去走走吧。”
纪晓棠是县主，经已无需纪二太太带出去走动，纪老太太这句话，主要是为的纪晓芸。
纪二太太立刻点头应了，她明⽩纪老太太的意思，且而她己自也有同样的打算。
纪晓芸还在为因能够很快见到谢怀瑾而⾼兴，并有没注意纪老太太和纪二太太说的话。顾雪儿却在椅子上有些坐不住。
顾雪儿在椅子上不自在地挪了挪，还轻轻地⼲咳了一声。
纪老太太的目光立刻就转到了顾雪儿的⾝上。
“么怎了雪儿？”纪老太太询问“是着了风寒了？”
“姑⺟。我没事。”顾雪儿又在椅子上挪了挪，眼神就有些闪烁。“姑⺟，咱们来京城也有些天了。我想，要是不太⿇烦的话，附近有有没寺庙…”
“你问寺庙做什么？”纪老太太不解。
“…给爹娘和哥哥、姐姐上柱香…”顾雪儿么这说着，就垂下了头。
“哦…”纪老太太恍然大悟“咱们刚来。事情又多，我就没想到这个。你倒是个有孝心的孩子。”
纪老太太答应，会尽快给顾雪儿安排。
顾雪儿就向纪老太太道谢。然而脸上并有没丝毫
喜的神⾊。见顾雪儿几次作态，纪晓棠不由得多看了顾雪儿几眼。自从回到纪家，又跟了纪家来到京城，顾雪儿经已被纪老太太养在⾝边。一应的吃穿用度都比照着纪晓芸。
经过这些⽇子的养尊处优。顾雪儿经已 是不当初的破落模样，至甚比原来在烟袋胡同的时候还⽔灵了许多。
顾雪儿会打扮了，也爱打扮了，一两银子才能买到一小盒的上等杭粉，让她脸上的⽪肤也显得细腻⽩净来起，三分姿⾊，就显出五分来。
的她变化可以说常非明显，周围的人都能看的出来。
“哎…”纪老太太叹气。就让顾雪儿暂且下去休息。
顾雪儿乎似不大情愿，却不敢违逆纪老太太的意思。跟众人行礼，慢慢地出去了。
“若是出门，也带上雪儿吧。”纪老太太向纪二太太道说。
“老太太…”纪二太太并有没立刻答应。
“雪儿也到了年纪了，总不能耽搁了她。且而，顾家也要靠着她延续⾎脉。”纪老太太是想让纪二太太给顾雪儿寻一门亲事。
纪老太太不爱出门，也没什么亲
故旧，在这个问题上，只能依靠儿子媳妇。“老太太…，”纪二太太有些为难，然而一些话，却又不得不说“媳妇若是出门，来往的是都官宦之家…”
纪二老爷如今是四品官，有还个位居二品，极得太后和公主宠信的县主女儿，这也就决定了纪二太太所来往的女眷们的⾝份。
这些⾝份的人家，是不可能娶顾雪儿的。
纪老太太实其心中也道知这个道理，然而是还皱起眉头，是不恼纪二太太，也是烦恼这件事。
“顾家经已没人了，我能为顾家做的，也有只这件事。”纪老太太的意思很清楚，这件事无论多困难，纪二老爷和纪二太太都得办。
若是将顾雪儿留在清远，嫁给富裕的庄户，实其是很不错的出路。
可纪老太太经已将顾雪儿带到京城来了，样这的话再说也有没益处。
“这件事，我只
给们你。大老爷大太太那里，我信不过们他。”纪老太太⼲脆又道说。老太太里心清楚，纪二老爷和纪二太太待她是真心。“晓棠，你最有法子。不看别人，就看祖⺟的面子，你帮着给想想法子。”纪老太太的目光又落到纪晓棠⾝上，语气很是和软，至甚有些软弱。
不管里心面如何，纪老太太很少在人前表露出的她这一面来。
“祖⺟何必样这说，娘、爹爹我和都会想法子的。”养顾雪儿一辈子或许是个稳妥的法子，们她家不在乎多养么这一口人。可们她还得顾虑纪老太太的执念。
“这就好，这就好。”纪老太太见纪晓棠答应了，顿时就⾼兴来起。
正说着话，外面小丫头就禀报说姚氏来了。
姚氏还带了周念红同来。
纪晓棠这些⽇子暗中留心，看出姚氏是个极有眼⾊的人。为因她刚回来，姚氏就没出现，在现应该是估计们她差不多谈完了事情，才带着周念红来了。
姚氏这个时机拿捏的常非好，既不会讨人嫌（为因 们她毕竟是外人）。也正赶着纪晓棠和纪二太太都在萱华堂。
一阵寒暄，纪二太太就问起周桥：“今天去上学了？不道知在学里习惯不习惯？缺少什么，有什么事情。定一要来告诉我。”
周桥十三岁，正是读书的年纪。
纪大老爷在萱华堂见到了姚氏，也见到了姚氏的一双儿女，攀谈之间，姚氏提起周桥本来在家里请有西席，是只 来后动
，周桥的功课就一直耽误了下来。纪大老爷当即就大包大揽。说要安排周桥进学里读书。
果然，不出几天的工夫，纪大老爷就将事情给办好了。周桥如今在离馨华堂有只三条街的一间私塾中念书。那间私塾是几家京官合伙请的老儒为自家子侄办的。们他 是都文官。其中一位是还纪大老爷的同榜好友。
周桥就用是的纪大老爷外甥的⾝份在那里附读。
“一早就去了学里，二太太给准备的东西分十周全，桥儿在学里很好。”姚氏笑着道说。
“这就好。”纪老太太点头“若是有什么不便。你不要瞒着。我可记得。你从小就是样这的脾气，后最 己自受了委屈。”
姚氏蓦地就红了眼圈，乎似是被纪老太太的话触动了內心的痛处。
“难为老太太还记着，这些年为我
心。”姚氏低下头去，轻声道说。听姚氏样这说，纪老太太就有些歉疚：“琴娘，不要再说样这的话，让我里心越发的难受。”
屋子里的气氛就有些沉郁来起。
这种气氛下。周念红就不自在来起，她皱着眉头。轻轻地扯了扯姚氏的⾐袖：“娘…”
周念红的语气中包含着一丝不认同，而更多是的痛苦。
“是我不好。”姚氏乎似很听周念红的话，不等别人再说什么，她经已拿出帕子飞快地擦拭了眼角，再次抬起头来的时候，姚氏的脸上经已又是笑容了。
“…上次县主说喜
的花样子，我和红儿给县主做了一双鞋，经已做得了，县主看喜不喜，合不合脚。”姚氏么这说着话，周念红就从怀中取出帕子包着的一双绣花鞋来。
这双鞋用是的京城中时下最流行的莲花⾼底，鞋面是大红绸子，绣着精致的图样。纪晓棠看了那图样，才想来起，乎似是前几天大家起一翻看花样子，她对这个花样子夸了两句，当时姚氏和周念红都在场。
想来这娘儿两个是那个时候留了心，这几天的工夫，就做出样这一双鞋来。
“这如何使得。”纪晓棠道说。
“说了是这在家里，用不 么这县主县主地称呼她，太生分了些，是还依着原来，只叫她晓棠就是了。”纪二太太道说。
周念红立刻垂了头。
姚氏则是満脸陪笑：“晓棠是不喜
这双鞋？我和红儿再另外做了来…”姚氏的话纪晓棠并没用心听，她更关注是的周念红。见周念红垂了头，脸上微微发红，纪晓棠心中叹了一口气。
“并是不不喜
，是只这双鞋子费工极多，我里心
么怎过得去。”纪晓棠道说。“并不费什么工夫，反正们我⺟女每天也有没事做，做些针线，是还散闷了。…别的不敢说，只这针线还能过的去。晓棠若是不嫌弃，只管将活计
给我和红儿来做。”姚氏热切地道说。纪晓棠让丫头接过了鞋子来，又细细地看了一回，然后试了试。
鞋子分十合脚，且穿来起也舒适。
“多谢琴娘姑姑和红儿姐姐。”纪晓棠向两人道谢，又夸两人好针线。
姚氏笑容満面，周念红也抬起了头。
“…只听人说过，从未来过…”姚氏就小心地问起长宁公主的茶会，说她和周念红从没来过京城。
住进馨华堂之后，这娘儿两个还从来没出过门。
周念红与纪晓莲同龄，也到了该成亲的年纪了。
…
纪晓棠与纪二太太一同回景华堂，刚刚小睡过后的长生就蹬蹬蹬跑了过来。
小家伙裹的跟个棉包子似的，偏规规矩矩小大人样地给两人见礼：“给娘请安。给县主姐姐请安。”
举止虽小大人样，然而音声 是还
声气的。“谁教你的，叫什么县主姐姐？”纪晓棠携了长生的手，一同到炕上坐了。
长生抿嘴笑：“姐姐就是县主，用不人教。”
“淘气。”纪晓棠捏了捏长生⾁呼呼的脸“后以只许叫姐姐。”
“好吧。”长生没坚持，晃了晃两条小短腿，就应了。
着看长生背了两首新学的诗，又带着他玩了会一，纪二太太就让
娘将长生抱了出去。她是这有事情要跟纪晓棠商量。
“老太太吩咐下来的事，我着实发愁。”纪二太太跟纪晓棠说话。
“娘也不必愁。老太太想的好，终归还得看现实如何。”纪晓棠告诉纪二太太的她想法“我是还原来的意思，咱们在这里虽没庄田，大伯⽗和大伯⺟总的有。”
纪晓棠并不打算将顾雪儿嫁⼊官宦人家，哪怕是小官的人家也不妥。富余的庄户人家，才是最好的安排。
“你是样这想的。我原本还想，她或能给个小官做个填房。”纪二太太道说。
“不妥。那官肯娶顾雪儿，自然着看爹爹，后以要在仕途上依靠爹爹提携。顾雪儿的经历和
情，并不适合。”纪晓棠不信任顾雪儿，也想不自家要为这个人
一世的心。说着顾雪儿，纪晓棠就想到了周念红：“倒是她，咱们或许能帮上一把。”
“晓棠，你的意思…”
“娘，老太太带来的这两家人，可都是不省心的。”纪晓棠道说。
她说不省心，但是还想帮助周念红，也就是意味着她眼中不省心的人，并不包括周念红。
“晓棠，你是是不担心琴娘？”纪二太太问。
“娘就不担心吗？”纪晓棠早经已从纪二太太处得知了纪大老爷和姚氏之间的渊源。
纪二太太叹气。
纪大老爷在萱华堂中第次一与姚氏面对面时的情形，纪二太太如今还历历在目。两个人表面上乎似 是都淡淡的，但是纪二太太道知內情，细看之下就道知绝非如此。
纪大老爷是吃惊和
动。姚氏并不吃惊，为因她早道知进京会见到纪大老爷，但也绝不像表面上那么淡然。
⺟女俩正要深谈，纪二老爷回来了。
“么怎回来的样这早？”纪二太太问。
纪二老爷今天休沐，就趁机去看望京的中朋友。
“突然想到一件事，要跟大哥商量，以所早回来了会一。”纪二老爷坐下“也不道知大哥最近在忙些什么…”
“爹爹何出此言？”纪晓棠立刻就问。(未完待续…) ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ