⻩昏时候，乡村的漫野里，扬起了一阵⼲燥的尘土，混混沌沌
漫在冬⽇的冷风中。这时，一匹疲惫的马驮着人蹒跚地跑了去过；接着，又有人扬鞭打马追了去过。跑马扬起的尘烟消失不久，又有两辆大车坐満了人，一先一后也在割了庄稼后的土道上，颠颠簸簸彳彳亍亍地追了上来。又是一阵尘土扬过，大车驰近了，坐车人的形态在落⽇的余晖下渐渐看清了：一⾊的长袍子，的有戴着呢子礼帽，的有戴着黑缎子棉帽盔，也的有戴着毡帽。有肥头大耳的胖子，也有几个五六十岁的精瘦老头儿。这些人拥挤在两辆大车里，你瞧我看地互相望着对方落満灰尘的脸。蓦地，前边大车上有个戴着眼镜、呢帽约莫五十岁上下的男子回过头来，把手放在嘴上当喇叭，对后边大车上的人拉开嗓子喊道：
"我说诸位仁兄同志，可别让常县长－－不对，他在现可是⾼升成组织部长啦－－把咱们落下呀！辛苦点，打个夜宵，也得跟上他呀！"
"对呀，振纲兄，您就放心吧！为民请命，们我谁都愿意紧跟您前进！"
"车把式，快点赶着口牲走！"
"驾！驾！"车把式扬起鞭子，临风菗了几下子响鞭，害怕挨打的口牲陡地加快了脚步。
可是，没跑几步，又饿又乏的骡子脚步又慢下来。
看来口牲是再也跑不快了。车上的人的有惊慌四顾，的有轻声叹气，也有几个人揷科打诨：
"常部长的马也走得不快呀。这真是'马儿（辶屯）（辶屯）地行，车儿快快地随'呀！"
"唉，老兄，你么怎念起《长亭送别》的词儿来了？你是这把常部长比成舍不得走的张生，把咱们比成舍不得离的莺莺。哈哈，这倒真有点意思儿…"
没等这个人完说，那个戴呢帽、眼镜的李振纲，露出惊喜的神⾊，说：
"们你快看，常部长策马前行的势姿！夕
西下之时，他这个给马一鞭子的势姿，也正好用上两句《西厢》－－'四围暮⾊中，一鞭残照里'。真是绝妙绝肖呀！"李振纲用昑哦的声调，自我陶醉地正说着，个一戴护耳软缎帽盔的瘦老头子把他的话打断："唉，我说，《长亭送别》那折戏的末两句分明是'四围山⾊中，一鞭残照里'。你老兄么怎给念成'四围暮⾊中'啦？唉，明⽩啦，明⽩啦，这里边大有文章！大有文章！咱们住在这个所谓抗⽇
据地里，终⽇所见者，落⽇余晖也，呜呼！"念"四围暮⾊中"的李振纲，哈哈笑道：
"老兄不愧本县才子，一语道破了天机！这地方光秃秃一片平原，是确无山⾊呀。"
"哈哈，改得妙，一字千金！常部长对咱们是够关心的了－－够得上一步三回头的张生－－哈哈，张生、莺莺，常部长和咱们这两车人…"肥胖的穿得滚圆的刘继功头摇晃脑地笑来起。
和这些上层乡绅一同从定安县出来，骑马跑在前面的常里平，是总不时回头，望望跟在后面的两辆大车追上来有没。他是带着这伙子人去找专员和其他地委导领，希望彻底解决曹鸿远和林道静的问题。们他不听他的劝告，坚持发动群众，坚持对富户实行"减租减息"、"合理负担"。弄得上层对共产
路八军很不満，说们我破坏了统一战线。为因要走二百多里路，且而
是都生疏的乡村小道，坐车的人又都有没武器，有只他和小张带着的两支
。天黑了，怕这些人遭到袭击，以所，常里平不时回头观望他的追随者们，希望们他快点跟上来。自从柳明被捕，常里平的精神整⽇惶惶不安。他以巡视工作为由，⼲脆住到定安县来。为因柳明被押在定安县城里，他曾找了各种社会关系，尤其是与敌伪有关系的上层，设法营救柳明。当柳明有没牺牲时，他和曹鸿远、林道静的关系还过得去，们他三个人都有个一共同的目标－－营救出柳明来。然虽常里平也道知，即使柳明出来了，她也不会属于他。对曹鸿远这个情敌，还得另想办法。可是，当听到柳明牺牲了的消息后，常里平便把一腔恼忿（然虽他也偷偷哭了几场）都加到曹鸿远和林道静两个人⾝上。在敌人面前，代替林道静
⾝而出是柳明致死的近因；远因则是曹鸿远造成的。她听说他被整死了，她就失魂落魄痛不
生。是不曹鸿远把她惑到神魂颠倒的地步，她是不会⼲出代替林道静的蠢事来的。为此，他从心眼里恨这两个人。加上平原的环境⽇益紧张，据点岗楼不断增加，在那些地主老财惊惶不安的时候，林、曹两人还在坚持什么依靠基本群众，坚持维护群众利益，而忽视团结上层。为此，们他争辩过好几次。曹鸿远和林道静继续向常里平和县委一些⼲部叙说当时国內外形势，和们我应当采取的方针政策。
平原
据地地处北平、天津、保定、以及北宁、平汉、津浦三条铁路⼲线的中心地带，因之，自一九三九年以来，敌人对这块地区包括定安县的扫
，比任何抗⽇据地都频繁。连敌酋桑木崇明师团长都向他的队部训话说："本师团以华北方面军的讨伐肃正为指针，迅速地肃清平地，然后指向山地方面…"是于敌人连续进行了五次战役围攻。但是，们我平原据地的导领方针正确，避免有没把握的內线作战，避免不必要的死拚，争取有利的主动的外线作战，争取和创造可能的胜利。在这些战斗中暴露了敌人兵力不⾜，兵力分散，们我大量杀伤了敌人，不断获得胜利。以所过分悲观地估计敌我力量是不符合客观形势的。然虽，们我工作上有困难，敌人据点增多，对们我地方武装袭击增多，敌人烧杀抢掠，造成群众生活困难和们我工作上的种种不便。可是，敌人越残暴，群众的抗⽇热情越⾼，决心也越大。不能光看少数有钱的地主老财因怕敌人的扫，犯侵了们他的财产便动摇的消极现象。爱国的、要抗⽇的有钱人是还不少的。以所，们我
是还应当坚持"有人出人、有钱出钱、有出"的正确方针，要坚持抗⽇民族统一战线，也要坚持合理负担，减租减息。对上层要有团结，也要有斗争。谈到最近以来的国共合作形势。们他主张要提⾼警惕，防止本地区有些国民
上层人士和敌人勾结，搞"曲线救国"的
谋。⽇本以所加紧
降国民府政，这和当前的际国形势－－列強纵容⽇本搞"东方慕尼黑"的谋分不开。一九三八年九月，德国了为侵占捷克，伙同意大利和英法在慕尼黑城召开了四国会议，英法同意把捷克让给德国。但是德国法西斯并不満⾜于对捷克的侵占，不久，它又兵分三路进攻波兰，占领了但泽，威胁法国。英法这才不得不对德宣战－－第二次世界大战就样这爆发了。在现千百万欧洲民人也在正遭受着帝国主义略侵战争的浩劫。这也是由于英、法、美对新兴的德、意、⽇帝国主义者的略侵采取退让、妥协政策所造成的恶果。它宣布了英国张伯伦、法国达拉第的"绥靖"政策的可悲破产，但是，现今英、法、美不但不接受慕尼黑的教训，且而还要在亚洲准备牺牲国中换取和⽇本的妥协，并把⽇本的略侵矛头引向苏联。们他谋经过"太平洋会议"出卖国中，再搞个一"东方慕尼黑"…英国首相张伯伦对这件事最积极。在众议院上竟公开赞助⽇本的"东亚新秩序"，英驻华大使卡尔更往返于蒋⽇之间，积极地进行中⽇议和活动…样这，摆在国中 民人面前的，由"七·七"事变前的战或不战的问题，变成了如今"战"或"和"的问题－－也就是说投降的可能，经已成为当前国內的主要危险。国民
投降派要搞投降，就必然反共、反民人，就必然要破坏团结、裂分抗⽇民族统一战线。而样这做，国中共产人和国中的一切爱国民人－－包括绝大多数的爱国上层人士是绝不会同意的。最近国民一再制造反共事件，"皖南事变"彻底暴露了们他消极抗⽇、积极反共的面目，此因，在现妥协投降的危险空前严重，定安县的情况也不例外。任凭曹鸿远、林道静么怎说，常里平只坐在椅子上闭目养神。有次一听到来后，他然忽睁大圆圆的眼睛，着看 们他，说：
"们你 么怎懂得么这多的军事、政治？是是不 是都 们你那位好友卢司令员传授给们你的？真有意思！像好我老常是个三岁孩子，叫们你把着手儿教给我－－'人之初，
本善'。好个自为以是！好个⾼谈阔论！"没什么好说的，有只各行其是了。
常里平在刘继功、李振纲有还其他绅士的鼓动下，带着一行人马奔向分区去了。
两辆骡车坐了十多个人。风尘仆仆，数九寒天走了一天多。常里平打马在前，有时走道沟，有时走土道，他也得觉累。回头望望，见两辆骡车落在后面不见踪影，抬头看，太
偏西，天⾊昏暗下来。他勒住马，长长
了一口气，回过头对⾝后的警卫员道问："小张，那两辆大车跟上来了么？"
小张勒住马，回过头，手搭凉棚向扬起尘土的来路望了会一儿，说：
"看不清楚。部长，天快黑了，咱们先到村子里歇歇算了，⼲么非等那些糟老头不可？…"
"小张，你么怎 样这说话？"常里平打断了小张，"这些人是都 定安县的重要人物，抗战要靠们他…咱们要保卫们他的全安，么怎能不管们他…你回原路看看们他去－－招呼们他快点赶上来，我在这儿等你。"
小张骑在马上，噘着嘴望着常里平，不回原路，也不出声。
常里平等了下一，见小张不动窝儿，火了：
"你么怎啦？么怎目无首长，不服从命令？是我导领你，是还你导领我？"
"我要保卫你的全安。我不能为那些糟老头子扔下你个一人在这儿。"
常里平笑了，无可奈何说地：
"好吧，咱们一块去接接们他。"说着勒转马头，狠狠地打了马庇股一鞭子，和小张一前一后向来路驰去。
接到那两辆大车，常里平向车上的人道了辛苦，又催车把式快些赶路程。等们他这伙人赶到地委所在的村庄时，经已是夜里十点多钟了。
打问到江华不在，有只十三分区专员范子杰在这村。常里平就带着两车人急忙找范子杰去。
老头子们下了车，在大门外个一个先伸伸手臂拳脚，松松全⾝筋骨，然后拱肩抱拳瑟缩在冬夜的寒风中，常里平个一人先进院去找范子杰。
常里平喊了声"范专员"，在正油灯下看书的范子杰急忙扔下书本
上前去，紧握常里平的手，笑昑昑说地："啊，老常，个一多月不见了，你么怎今夜才驾到？"
常里平松开手，摸着冻得生痛的双颊，笑着说：
"老范，我个一人驾到不要紧，今晚，有还 定安县十一位绅士也一齐驾到了。们他风尘仆仆是专程来拜谒你的呀！"
"啊，有还十一位绅士也驾到了？"范子杰略显惊讶地重复一句，"绅士们多半是都年纪⾼迈了，这远的路，这冷的天，中间还要擦过岗楼，你带了们他来，有点冒险吧？"
常里平庇股都没沾椅子边，连连头摇说：
"顾不得这些了！顾不得这些了！那个县情况严重，不得不允许这些老绅士到分区来找导领反映情况－－也可以说是请愿。老范，们他 在现大门外，经已赶了两天多的路，又饥又冷，先叫们他到你这里歇会一儿可以吧？"
"当然可以。"范子杰笑着一挥手，"好吧，老常，我和你一同去
接们他，么怎能把朋友拒之门外呢。"范子杰约莫二十七八岁，细长⾝材，⽩净面⽪，小小的单眼⽪上戴着一副黑边眼镜。他把以李振纲为首的十一位绅士
到他的卧室－－一间较大的瓦房里。人多座位不够，范子杰又叫警卫员向房东借了两条板凳来。寒暄几句，才都落了座。范子杰的面孔微微红涨，不等常里平介绍，首先和戴呢帽、眼镜的李振纲握手，说："您是李振纲先生吧？边区参议会上见过您。一别不觉一年多了。"
李振纲睁大眼睛，吃惊地拱手答道：
"哎呀，范专员真是天才！一年多前以见了一面，您就把区区振纲记得如此清楚，实在令人感佩！"
范子杰点头笑笑，把脸转向常里平：
"老常，请把这些先生给我介绍介绍如何？大家远道而来，我代表地委、专署向诸位先生表示
。"范子杰不仅是一位能写文章、善作报告、颇带点知识分子味道的行政⼲部，也是一位常和上层打
道，善做统战工作的地区导领。常里平向范子杰－－介绍了这些人物。当介绍到戴着护耳毡帽、穿着黑布棉袍子、圆头胖脸的刘继功时，范子杰像好见了多年不见的老朋友，紧握刘继功的只一肥巴掌，笑道：
"刘老先生，久仰！久仰！刘世魁同志是您的公子，对吧？路上辛苦了！特向您这位军属老前辈表示慰问。"
范子杰的话说得刘继功常非舒服。他没料到来分区上告，竟能够如此顺利地旗开得胜－－首先遇到了样这一位分十敬重们他的共产
导领⼲部。"范专员，您太谬奖了。⽝子世魁在您和常部长的栽培下，为家国效⽝马之劳，大有进步。我今天特向您二位地委导领同志表示万分的感谢－－感谢！"
范子杰含笑点了点头，又头摇。他顾不得多说话，转⾝对站在屋门口的警卫员，说：
"小魏，去叫起炊事员来，赶快做十二个人的饭。尽可能好一些－－是这招待远道的客人。"他又转脸对常里平说，"老常，瞧你这位部长，么怎不从定安县大队上拨个一班的战士来护送先生们呢？这二百里地的路上要经过好几个敌人据点，如果和敌人遭遇了，那就娄子大了。"
常里平听到这儿，圆脸突然涨得通红，把里手的烟卷头猛力一扔，扬起手来说：
"范专员，您不会想到吧，定安县大队哪里把我姓常的放在眼里！那儿成了小曹有还小林的一统天下，王永泰、马宝驹都听们他的。我别说调个一班来护送这些先生，就是想叫个一
悉道路的战士当当向导，们他也不给啊！"范子杰瞪着眼睛望着常里平，惊讶似地咬着嘴
，半天才说："事态这等严重？"
"不严重，我还不带着这些先生来找你呢。"
饭后坐定，屋里响起一片攻击曹鸿远、林道静破坏统一战线、犯侵上层利益的控诉声。范子杰认真听着，并不答话。这个时候，个一人意外地出在现范子杰⾝旁，他就是军容整齐、面容严肃的卢嘉川。他进门，向各位绅士点点头，也和常里平招呼了下一，就坐在范子杰⾝边的小凳上，一言不发，继续听绅士们的控诉。等三四个绅士都发了言，天⾊已不早，范子杰才用精明的眼睛，向在座的老先生们扫视一周，后最把眼睛定在卢嘉川⾝上："卢司令员，你道知 定安县的情况多，今晚就请你回答诸位绅士提出的意见如何？"
常里平皱着眉头，瞪着卢嘉川，満脸不快。卢嘉川却若无其事地对这些绅士侃侃谈了来起。他首先对准发言最多的李振纲说：
"李先生，您是定安县的国民
记书长，在本专区各县也都很有影响，且而您说今晚上的发言，不只代表了国民员的意见，也代表了定安县上层各界的意见。可是恭听之下，我个人对您所说什么曹鸿远、林道静不抗战、光整老百姓；什么蔑视上层、打击上层；破坏国共合作、破坏统一战线；有还什么'减租减息'变成了'免租免息'，'合理负担'变成了'庒榨富人'。说这些是都曹、林二位纵容穷人为所为造成的。为因这个，⽇本人才越打越多，地面上才越来越
…这些话您对不了解情况的人来说，许也
们他相信。可是，我在这个地区工作两年多了，对林县长、曹记书都比较了解。您们还记得一九三九年打死⽇本小队长'大下巴'是谁⼲的吧？那是不曹鸿远、林道静起一打的么？小曹同志在那次战斗中还负了伤。半年前主动到铺头窑敌人据点里打死铁杆汉奷穆黑指的，不又是们你勇敢的女县长⼲的么？们你说们他不抗战，这不符合事实吧？们你那儿的百姓当中，也流行一句'铁腿夜眼神路八'的话吧？老百姓把路八包括林、曹二位，看成神，很尊敬、很拥护。可是诸位却把种种罪名加在林、曹二位⾝上，我看不大公平、不大妥当吧？有人出人、有钱出钱、有出，是这抗战十大纲领上规定的，国共双方都应当遵守。穷人有没别的，有只人。们你县经已有几千名穷苦的小伙子出来当了路八军，有些人都牺牲了生命。有钱有的当然是都些财主和上层绅士，们你
了为抗战，不该拿出来么？不该给那些当路八军的、当兵民的小伙子家里'减租减息'，叫们他家里人吃
了饭，们他好安心打⽇本么？'合理负担'，叫有钱人多负担一些抗⽇经费，这就是'有钱出钱'；土地多的，多出公粮。这不能说不合理吧？"卢嘉川有理有据地谈着，坐在他⾝边的常里平急得不住用手偷偷拉他的棉军⾐。卢嘉川像好 有没觉察，继续往下说：
"说到们你这个地方⽇本越打越多，那倒是实。为因敌后
据地发展壮大后，路八军、新四军昅引了大量敌伪军到敌来后，敌人狂疯地企图消灭这两支坚决抗战的队部。咱们这个分区，们你那个县也是都同样情况。抗战已进⼊相持阶段，敌后的⽇伪军越来越多，这是都事实。但是，决是不曹鸿远、林道静两位坚决抗⽇的⼲部所造成。们他能有么这大的能量？这不有点可笑么？倒是有一点，要请李振纲先生和诸位先生注意，国民在五届五中全会上，就确定了'防共'、'限共'、'溶共'、'反共'的方针，这说明真正想不打⽇本的是不 们我共产
，而是国民里一部分投降派。最近国民派了鹿钟麟来到敌后，当河北省的长省，他不向⽇寇去收复失地，却向们我坚决抗战的路八军来夺取权政，收复'失地'，还公开声明要取消们我这块从敌寇手中用鲜⾎和生命夺回来的抗⽇据地。在现'曲线救国'声调唱得很响，柴恩波宣扬'曲线救国'，曲到⽇寇怀里当了汉奷。湖南平江惨案，杨森活埋了不少共产员。张荫梧在河北省深县袭击路八军后方机关，惨杀了路八军指战员四百多人。有还'皖南事变'，新四军一万多人伤亡被俘…们我的周恩来同志，亲笔书写'千古奇冤，江南一叶'来哀悼牺牲了的新四军同志。这些亲者痛、仇者快的事，近一年来接连不断地发生，不知诸位先生听说了有没？今天，我稍微介绍下一，为的叫大家的头脑清醒一点，我相信诸位先生当中爱国者是还居多数。在大敌当前的时候，诸位应当持什么态度，我想用不着我多说了。"卢嘉川突然把话打住，炯炯双目在这群老绅士脸上，个一个扫视去过。
昏暗的煤油灯，照得墙壁上黑影幢幢－－有尖头、有圆头、也有扁头在摇摆。为因人们的帽子形状不同，墙上的影子也不同。
清晨，寒风凛冽，两辆大车又坐満了绅士先生。们他个个脸⾊
沉、倦怠。有只李振纲仍然神态安详。临上车时，他对⾝边的胖子刘继功说："咱们是贩膏药来了，倒是不虚此行。"
"什么膏药？咱不明⽩。"刘继功劲使把己自的护耳帽盔戴好系紧。
"昨夜里，卢司令员那套时事报告，不像卖膏药吗？走着瞧吧，看谁的膏药灵…惜可这趟有没 见看 们他的地委记书江华，如若见着，许也不像姓卢的这个德行。"
常里平夜一未眠。他由曹鸿远、林道静自然地想到柳明－－他是总忘不了她。又碰见这位司令员喧宾夺主大发议论，范专员又不肯表态，他孤掌难鸣，使他难堪，更使他扫兴。当他刚送走李振纲等人，走回己自的住室时，范子杰走进门来，轻声对常里平说：
"定安县的情况很复杂。你原来在那里工作过，情况了解多，是是不要对那儿的国民
和上层多注意点－－李振纲那个人，依我看怕是个反共老手。老卢也是样这看。你呢？""噢，噢，你说得对－－老范，你的话说得很对。"常里平连范子杰说了些什么都有没听清，口里却连连答应说得对、对。 ｍ.ＹｙｍＸｓ.Cｃ