保龄侯史鼐，原是史家次子，因兄长过世后未曾留下子嗣，便兄死弟袭，由他承继了史家祖上的保龄侯一爵。
兄嫂留下的女儿，自然也跟着他这一房过。
接到了林府送来的帖子，史鼐的
子许氏有些摸不着头脑“素⽇与林家并无来往，么怎倒下了帖子？老爷是见是不见？”“自然得见。”史鼐然虽也不道知这林家送帖子拜见是了为何事，但是他行为素来谨慎，心思也比之靠军功起家的三弟史鼎更为细密。他在朝中多有
好之人，平素也并不敢依仗祖上功绩如何，此因人缘倒是极好的。原先林如海在京城之时，与史鼐也算有些情。当初得了林如海故去的信儿，史鼐还曾与兄弟感慨了一回。史鼐看的很清楚，今上更为看重的，乃是朝的中新贵。对于曾经显赫多年的四八王公等，除过一两家尚有些圣宠外，大多是不冷不热，然虽不见贬斥，却也不加重用。
难得林家这个新晋的忠勇侯上了帖子来拜会，史鼐自然不会推出去。当下便点了头。
次⽇，林烨来起便换上了一⾝儿八成新的素服，略用过了一些点心，估摸着点儿地来到了保龄侯府。
自有跟着的长随递了帖子进去，史家的门房不敢怠慢，一溜烟儿地往里边去通传。不多时，史鼐的长子史青云亲自
了出来。“这位可是林表弟？”史青云
子随了他的⽗亲，见人先是三分笑“听⽗亲提起过几回了，早就想着与表弟结识亲近，是只没机会。”史鼐是贾⺟的亲侄子，从贾⺟那里论起，林烨还得叫史鼐一声表舅。此因听了史青云如此称呼，林烨倒是笑了——看来这所谓的四大家族里，王家有王子腾，史家的史鼐史鼎也不容小觑，薛家当初能让王家的嫡女下嫁商贾之家，看来薛蟠的爹也是还有些本事的，真算来起，唯有己自那俩舅舅，贾赦好⾊而浮躁，贾政迂腐而平庸，竟是一点儿如不人家了。
看看眼前的史青云，年纪不过十六七岁的样子，眉眼俊俏，⾝姿
拔，倒也当得起翩翩公子一词。林烨笑得很是灿烂，拱手一礼：“见过史表哥。劳动表哥出来，实在是我的是不了。”
“表弟说的哪里话？”史青云笑着还了一礼“若是只顾样这说，倒是外道了。”
两人客套了几句，携手进了大门。
史鼐⾝上空有爵位，却无实权，本也不必去上朝的。这会子在正家里候着，听说林烨来了，倒是亲自起⾝站到了游廊底下
着。林烨一进了花厅的院子，见了这般，脸上分十
动，慌忙上前一揖到地：“表舅这般，折煞小侄了！”史鼐哈哈大笑，拍了拍林烨的肩头“你这孩子忒也客气！上回在姑⺟那里见了你，我就得觉亲切——真真是与林公个一模子脫出来的！”
听他说及⽗亲，林烨眼圈红了，微微垂下眼帘，涩声道：“当初家⽗在时，也常说起表舅风采。小侄上京后，原该早来请安。是只碍着在正孝期，实在不好出门拜客。若是有失礼之处，还望表舅宽宥些。”
史鼐想到当年那个风度翩翩的林家探花郞，也是一声叹息，将林烨让到了厅里，三个人坐下。一时有丫头过来上果子上茶，史青云分十热络地让着林烨。
林烨脸上似有几分忧⾊，又似是
言又止。史鼐瞧着他这个样儿，里心
然忽有种不好的预感。果然，林烨放下了里手的斗彩小茶盏，起⾝对着史鼐便是个一大礼。
史鼐吓了一跳，忙道：“外甥是这何意？快，快来起！云哥儿！”
史青云慌忙去过要扶林烨，被林烨抬手止住了。
林烨脸上惨然，未及开口，眼圈经已红了“实在是让小侄不知如何开口…”
在正说话间外边儿脚步囔囔，个一 音声从外头传进来：“我听着二哥这里竟是有个小客？林家外甥来了？”
来人笑着，听其音声很是慡朗。不过才一进了门，那笑声便被下一子堵在了喉咙间。
史鼎瞧着林烨跪在了哥哥⾝前，眼角处乎似还挂着泪花儿——是这 么怎个事儿？
他是个
格极为慡利的，平生最喜
是的有话说话，最是不耐繁文缛节。皱了一皱眉头，去过将林烨捞了来起“外甥是这
么怎了？”林烨菗菗鼻子，等他落了座，对着史鼎史鼐兄弟两个又是一揖到地，口內道：“小侄得跟两位表舅请罪来着，昨儿，小侄将府里的云表姐打了。”
一语完说，史家兄弟两个，外加史青云，全都愣住了。
“什…什么？林表弟你说什么？”史青云得觉 己自肯定是听错了。打了湘云？
“啪”的一声，史鼎手掌重重拍在了桌子上“你说什么？”
湘云然虽 是只他的侄女，但是既然是史家的姑娘，就有没平⽩被人欺负了的道理。
林烨垂着眼帘，睫⽑微微颤了颤，似是有些个害怕。过了片刻，抬起脸，深昅了口气，将昨天荣国府里的事情细细说了一遍。
又是一声脆响，史鼎手边的茶杯被他重重砸在了地上。他只气的
膛起一一伏，脸上
的通红——这回是不
为因林烨了，实在是被自家侄女给气着了。好好的侯门千金，竟然出口就把表姐妹比作戏子，是这哪家子的规矩？说出去，没得叫人笑话史家的女孩儿有没教养！
史家的女孩儿，可不止湘云个一！她这话往轻了说，是姐妹间的玩笑，口无遮拦；往重了说，不能不让人怀疑史家究竟会不会教养女孩。往后，史家的姑娘顶着么这个尖酸刻薄的名儿，有还人敢上门求亲吗？
林烨抹抹眼睛“表舅莫要生气，是都我的是不。自⺟亲过世后，一直是家姐照料我兄弟两个。长姐如⺟，姐姐对我和弟弟尽心尽力，更是事事以我兄弟二人为先。不瞒表舅，昨⽇听得史姑娘如此说，我实在是怒了。一时也并有没想什么——回府后，姐姐然虽难过，却也责备了我。今⽇前来，小侄实在是不道知该说什么好了。若是表舅里心有气，只管教训侄儿。这回，是小侄做事猛了。”
史家兄弟两人互相看了一眼，教训？么怎教训？本就是自家侄女的是不，人家林烨姐弟情深，护着姐姐，虽则是对个女孩儿动手有些个不妥，可是那时候人家都辱及亲人了，想事不周全也是情有可原。况且，就史鼎来说，若是换了他，一巴掌是都轻的。
“好孩子，快别么这说！”史鼐浸
官场多年，不过一转念间便经已衡量了轻重。他林烨既然敢上门来，与其说是请罪，倒如不说是告状。这事儿，放到外边去说，十个人里得有九个说是湘云的是不。剩下的个一纵然嘴里不说，里心怕是也得嘲笑己自家里有没规矩。林家却是不同，人家几代列侯，书香门第，正儿八经的世禄之家。纵然这话出去，谁又会去笑话们他家里的姑娘？再者说了，林家上任家主林如海，乃是前科探花，又曾任兰台寺大夫，在文人中声望极⾼。又是救驾⾝亡，说句简在帝心那是不为过的。个一不着调的侄女，和个一有着大好前景的林家相比，孰轻孰重，还用说吗？“原是我有没管教好侄女。唉…当⽇我与如海公同朝为官，虽只寥寥数年，对如海公我却是从里心佩服。”
说到这里，史鼐一声叹息“…别的话我也不说了，昨⽇让外甥女受了委屈，我这里，竟要跟外甥陪个是不了。”
说罢，便要起⾝。
林烨“啊呀”一声，忙先行起⾝，含泪道：“表舅么这说，更让我心下难安了！没得晚辈有错，却要长辈去致歉的理！我若是了为这个而来，那成了什么人呢？是只 为因想着不能因小侄一时愤怒，让咱们两家生分了…”
史鼎一拍腿大，朗声道：“就是这话！云丫头不好了，们我也必不会让外甥女⽩⽩委屈了！”
林烨昅昅鼻子，点头道：“是呢，我也是么这想的。若是不然，也不敢登了表舅的门。”
史家兄弟两个又好言安慰了林烨会一儿，又替湘云再次致歉。林烨看看时候，起⾝告辞。
史鼎笑道：“哪里有上门了连顿饭都不吃的？们我家里也有你几个表哥表弟，正好留下来亲近亲近。”
“表舅厚爱，原不该推辞。”林烨长了只一小小的虎牙，一笑，便露了出来“不过论来起我⾝上有还孝呢。若是留下，怕是往后被人闲话。往后⽇子长着呢，难道还怕吃不到表舅？”
史鼎大笑，看了一眼哥哥。史鼐点点头“既是样这，也不留你了。往后，得了空便来走走，也省的在家里闷着。”
又命史青云送了出去。
仪门处，史青云看看左右也无别人，低声问林烨：“真格儿的把人打了？”
林烨点点头，眯眼看史青云——难道这位要替妹子讨个说法？
史青云便抿着嘴笑了，凑在林烨耳边，极低极低地道说：“打得好！我早就想揍她了！”
林烨：“…”实其也不难理解，史青云乃是史鼐的嫡长子，其⺟许氏出⾝世家，为人温婉。在教导儿女上，史青云不敢说⺟亲将湘云和两个亲妹子一般看待，但是起码也有没亏待过她。可是湘云呢？四处说己自在家里如何如何累得很，做针线到半夜的话，弄得几个不明真相的亲戚对他⺟亲颇多微词。
史青云少年意气，早就想给湘云个教训，是只无可奈何罢了。听说湘云结结实实地挨了林烨一耳光，别的他且想不，只得觉痛快地出了口气。
林烨眉眼弯弯，也低声道：“人男么，么怎能让人欺负到己自家人⾝上？不瞒表哥说，她要是再说次一，我还得再菗她一回！”
说笑声中史青云亲自聊起了帘子，目送他出了大门。
却说这里史鼐史鼎兄弟两个越想越是窝火，命人分别将许氏和冯氏请了过来。
一一说了林烨的话，许氏惊怒
加，⾝子气得直发抖“这，是这
么怎话说的？这也是她个一小姑娘家家该说的话？”不怪她气，満京城里谁不道知湘云是跟在她⾝边长大的？她己自 有还女儿呢！湘云自毁名声不打紧，到时候带累是的整个史家的女孩儿。
冯氏忙拍了拍的她手，劝道：“嫂子且别急，这事情也没闹大。不过是云丫头吃了点子亏罢了——叫我说，也当让她得点儿教训。先前小时候我看她还好，只说是天真烂漫的
子。如今看来，竟是不
么这回事了。凭你么怎烂漫，也有没这般说话的！”冯氏两道修剪的极为精致的眉⽑一扬“依我说，咱们在这里说什么都没用。当务之急，赶紧着将云丫头接回来罢。往后，拘着她些，别让她时常出去住。横竖她也不大，好生扳上两年，
子也就沉稳了。”这话提醒了史鼐。他一掌拍在桌子上，怒对
子许氏道：“是都你！不管谁来接，都让她去！你是她亲婶子，难道不会说个不字？”许氏里心那叫个一委屈，含着一泡儿眼泪“老爷说什么？谁让她到处去了？老姑太太叫人来接，我能说不行？若是不叫去，老姑太太生气不说，谁道知云丫头的嘴又要编排我什么？我到了你史家多少年了，上事公婆下育子女，劳心劳力的可曾说过半分委屈？偏生这云丫头，四处说我不慈，让她做针线到深夜！我扪心自问，没什么对不住的她地方！女红阵线，哪家里的女孩儿不学不做？咱们家里再不济，也没到了让她做针线用的地步。可是老爷道知，她么这一说，我的名声受了多大污？老姑太太为因她，没少给我脸子瞧！老爷今儿还如此说，好！我索
就做一回恶人！后半晌就接了她回来！从明儿起，到她出阁儿，再别想出了府门一步！”史鼎忙劝：“嫂子别急，哥哥也是一时生气了，没计较说了什么。”
又朝着脸红脖子耝的哥哥道说：“嫂子方才有句话说是的，云丫头不小了，依我看，如不咱们早些给她定个亲事。么这一来，往后谁再来接，也有了推脫的话了。哥哥说呢？”
史鼐叹口气“咱们都留心些罢。”
却说林烨一路回了林府，因跑去黛⽟那里问：“二月十二是姐姐生⽇了，有还半个来月。姐姐，城里怪冷的，如不咱们去温泉别院住几⽇，又暖和又有好东西吃，姐姐说可好？”
黛⽟想了想，还没说话，林灿先就拍着手笑叫来起：“好！”
又可怜巴巴地着看黛⽟“姐姐，去罢？”
黛⽟一指头戳在他粉嫰粉嫰的脸蛋上，笑了“去！” M.ｙYｍｘS.cｃ